Font: Alliberament
El 25 d'agost, més de 1,000 estudiants investigadors de la Universitat de Califòrnia es van reunir i van marxar en suport de la seva campanya de sindicalització. El seu sindicat, Student Researchers United/UAW, representa els 17,000 estudiants investigadors del sistema UC de 10 campus i és el grup de treballadors més gran dels Estats Units que ha format un sindicat en més d'una dècada. Després de presentar una gran majoria de targetes d'autorització sindical a l'estat de Califòrnia a finals de maig, el sindicat demana a la Universitat que reconegui el sindicat i comenci a negociar un primer contracte.
Els estudiants investigadors (SR) són essencials per a l'extens programa de recerca de la UC. Realitzen experiments en molts camps, com ara la biologia del càncer, la salut pública, l'energia verda, la informàtica, i són una força impulsora de la UC que guanya més de 5 milions de dòlars en subvencions federals de recerca cada any. Molts SR també han redirigit la seva investigació en els últims 18 mesos per centrar-se en la lluita contra la pandèmia de la COVID-19.
"Més de 12,000 de nosaltres hem decidit formar un sindicat perquè qüestions com l'assetjament, la discriminació, els baixos salaris i la precarietat laboral no desapareixen soles", va dir Anh Diep, partidari del sindicat i investigador del Departament de Biologia Quantitativa i de Sistemes. a la UC Merced. “Demanem a la UC que reconegui la nostra decisió democràtica de formar un sindicat i negociar col·lectivament. Esperem negociar un primer contracte que faci progressos per a dones i investigadors no binaris, pares, investigadors internacionals i tothom que s'enfronti a obstacles injustos al seu lloc de treball".
Durant dècades, els estudiants investigadors de la UC s'han organitzat per formar un sindicat, però l'administració de la Universitat es va negar a reconèixer el sindicat, al·legant que els estudiants investigadors no eren empleats segons la llei de l'estat de Califòrnia. Els SR van aconseguir una victòria important el 2017 quan la legislatura de Califòrnia va aprovar la SB 201. Aquesta llei va canviar la Llei de relacions laborals entre empleats d'educació superior (HEERA) per incloure expressament els estudiants investigadors com a treballadors amb drets de negociació col·lectiva. El projecte de llei va ser copatrocinat pels sindicats locals de la UAW que representen uns 40,000 assistents docents, lectors, tutors, acadèmics postdoctorals i investigadors acadèmics de la Universitat de Califòrnia i la Universitat Estatal de Califòrnia.
Després de l'aprovació de l'SB 201, els estudiants investigadors van començar una nova ronda d'organització. L'inici de la pandèmia COVID-19 va crear nombrosos reptes, però els SR es van adaptar creant una xarxa densa i àmplia d'organitzadors de treballadors per arribar a tots els SR que treballen a través del sistema massiu d'UC. Aquest model d'organització va donar com a resultat que una gran majoria de SR (més de 12,000 fins ara) signessin targetes d'autorització en suport de formar un sindicat.
La pandèmia també va deixar clar als estudiants investigadors per què necessiten un sindicat. Com va ser el cas de molts treballadors, la COVID-19 va provocar canvis dramàtics en les condicions de treball i va demostrar la necessitat d'una acció col·lectiva. Per exemple, molts SR van continuar els seus experiments durant la pandèmia, però es van enfrontar a l'escassetat d'EPI i a unes proteccions de salut i seguretat inadequades. Sense un sindicat, els SR tenen pocs recursos per exigir un lloc de treball segur.
Un altre exemple són els estudiants internacionals, que comprenen una part important dels SR, que es van enfrontar a molts reptes durant la pandèmia, com l'intent de "prohibició d'estudiants de Trump". Aquesta política hauria prohibit als estudiants internacionals romandre als Estats Units si fessin classes en línia. Després d'una onada d'activisme liderada per la UAW i altres sindicats acadèmics, la prohibició va ser anul·lada després de diverses impugnacions judicials i moltes manifestacions a tot el comtat.
A principis d'agost, la Junta de Relacions d'Ocupació Pública de Califòrnia va certificar que la majoria dels SR havien signat targetes d'autorització sindical. Segons la llei estatal, l'empresari està obligat a reconèixer el sindicat i començar a negociar. Malgrat l'aclaparador suport dels SR al seu sindicat, els administradors de la UC intenten retardar el reconeixement plantejant objeccions, una tàctica comuna que utilitzen sovint els despatxos d'advocats i els empresaris contra els sindicats. Les concentracions a tot el sistema de la UC van servir per enviar un missatge que els SR estan disposats a fer el que sigui necessari per guanyar el seu sindicat.
La campanya d'estudiants investigadors a la UC té lloc enmig d'una onada de treballadors acadèmics organitzats arreu del país. Si els SR de la Universitat de Califòrnia poden guanyar la seva lluita pel reconeixement sindical, establirà un precedent important i inspirarà altres treballadors acadèmics a prendre mesures.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar