Recentment, vaig publicar un assaig sobre el racisme als campus universitaris i el tema de la llibertat d'expressió. El comentari va ser motivat per la notícia que Andrei Chira, un estudiant de primer any de la Universitat de Bellarmine, a Louisville, portava un braçalet neonazi a l'escola durant la major part del semestre de tardor.
Al cos de la peça, que, si no l'heu llegit, podeu trobar aquí (http://www.lipmagazine.org/~timwise/freespeech.html), he intentat fer tres coses.
En primer lloc, volia presentar els fets del cas a Bellarmine i descriure el conflicte entre aquells que s'oposen a qualsevol límit a la llibertat d'expressió i aquells que senten que certs tipus de discurs d'odi poden ser tan intimidants per als estudiants de color (com a persona aïllada i minoria), que certs límits podrien ser acceptables, en forma de codis restrictius de discurs d'odi.
En segon lloc, vaig tractar d'examinar la qüestió de la llibertat d'expressió, i finalment vaig assenyalar que no trobo del tot persuasius ni els arguments dels absolutistes de la llibertat d'expressió ni els defensors del codi del discurs de l'odi.
Als absolutistes de la llibertat d'expressió, vaig assenyalar que hi ha moltes formes de límits d'expressió amb les que vivim, i pràcticament tots els suports (prohibicions d'assetjament, difamació, calúmnies, perjuri, plagi, etc.). A més, he intentat explicar que els drets sempre s'han d'equilibrar (en aquest cas, la llibertat d'expressió i la Primera Esmena contra la igualtat de protecció i la Catorzena), de manera que certs tipus de discurs, com la invectiva racista d'un-un-un o el discurs que comporta una amenaça implícita de violència es pot restringir, òbviament, sense incórrer en contra de les llibertats personals que volem protegir amb raó.
A aquells que defensen les restriccions del codi de parla, vaig assenyalar que aquests esforços són barats, fàcils, però en última instància no són la millor manera de lluitar contra el racisme. En primer lloc, redueixen el racisme a un conflicte interpersonal (més que un problema institucional reforçat pels desequilibris de poder) i fomenten la creença que el racisme només es troba als extrems: manifestat per aquells que utilitzen insults racials o porten símbols nazis, per exemple. L'aprovació d'aquestes restriccions permet a les elits institucionals pensar que han fet alguna cosa, fins i tot quan, en veritat, persisteixen les formes més pernicioses (i sovint més subtils) de racisme: xarxes de vells que determinen la contractació o recursos educatius desiguals que limiten l'educació superior. accés per començar.
I, finalment, vaig intentar presentar una alternativa a les restriccions del discurs de l'odi o simplement a no fer res. En concret, vaig assenyalar que si la Chira té llibertat d'expressió i té dret a ofendre i fer que les persones de color se sentin incòmodes, també ho faran els altres. Com a tal, els estudiants de Bellarmine haurien d'exercir la seva llibertat d'expressió, utilitzant braçalets antiracistes, antinazis o fins i tot anti-Andrei Chira. De la mateixa manera, haurien de negar-se a parlar amb ell o associar-s'hi de cap manera (al cap i a la fi, la llibertat d'expressió també significa la llibertat de no parlar). Finalment, Bellarmine hauria de posar en pràctica les seves declaracions de missió i visió (totes dues subratllen la importància de la diversitat cultural i la dignitat humana en un entorn global), exigint que les persones que vulguin assistir a l'escola o treballar-hi demostrin un compromís amb l'equitat racial i la justícia per tal de entrar a la institució, o un cop allà, graduar-se, o ascendir, rebre la tinença, etc.
A aquests suggeriments, i de fet, a la peça sencera, vaig rebre moltes respostes, la majoria de les quals eren favorables, però algunes de les quals semblaven haver perdut el meu punt. Aparentment, molts van pensar que havia demanat restriccions de parla i van procedir a donar-me una conferència sobre el pendent relliscós que podria seguir aquests mandats. Com que la majoria dels meus lectors són bastant liberals o d'inici, aquests normalment van sonar l'alarma que els comunistes o anarquistes podrien ser els següents: els prohibia expressar les seves opinions perquè ofendrien els altres.
Per descomptat, de fet, no havia avalat codis de parla ni restriccions al discurs d'odi (excepte en els casos força evidents d'assetjament individual o invectiva, que cap persona racional voldria defensar, i el discurs que inclou una amenaça de violència). No vaig prendre posició sobre què hauria de passar amb Andre Chira, pel que fa al seu dret a portar el braçalet i, en general, a ser un cul racista. En tot cas, el meu suport a les alternatives als codis de parla al final de la peça suggereix que no sóc un fan de les restriccions de parla, fins i tot si rebutjo les afirmacions dels absolutistes sobre els pendents relliscosos com a horriblement simplistes.
Entre les lletanies de respostes que vaig rebre, però, una va destacar per la seva profunditat de pensament, el seu contrapunt ben argumentat a la meva pròpia posició i el desig de l'autor d'abordar els problemes des de la perspectiva de la millor manera d'abordar el racisme. , que, després de tot, és realment el punt aquí. Com a tal, i tot i estar en desacord amb la seva posició, vaig pensar que seria útil donar veu a les seves preocupacions i després explicar per què crec que els meus suggeriments a la peça original segueixen sent vàlids.
La persona que va contestar el meu article original va fer diversos arguments, que aproximadament es poden sintetitzar amb els següents:
1. Andrei Chira és jove, despistat i insegur, i com moltes persones, busca bocs expiatoris i una identitat per a la seva pròpia ràbia sense examinar;
2. Encara que això difícilment excusa les seves accions, suggereix que necessita educació, no ostracisme, com vaig recomanar, o la posada de braçalets dirigits a ell personalment, o hostilitat en general. Després de tot, marginar-lo encara més (almenys en la seva pròpia ment) i avergonyir-lo per les seves opinions, només podria generar més de l'hostilitat i la ràbia que van animar la seva gravitació original cap al neonazisme i, per tant, empitjorar el seu racisme; i finalment,
3. Que Bellarmine (o altres escoles) restringeixin l'accés a persones com Chira en primer lloc (amb un compromís amb l'equitat i la diversitat com a qualificació per a l'admissió) només evitaria que els racistes s'exposissin a maneres alternatives de pensar, permetent-los així romandre ignorant i, per tant, més perillós per a la societat en general.
Com que la persona que va escriure aquesta resposta estava fent un argument sincer (i diria que bastant raonable) sobre quina és, i no és, la millor manera de lluitar contra el racisme, és important implicar les seves preocupacions. Al cap i a la fi, si els meus suggeriments empitjoraran les coses, òbviament, com a activista antiracista compromès, voldria replantejar-los. Però després d'haver pensat en les preocupacions expressades anteriorment, crec que hi ha multitud de problemes amb la posició d'"educar, no ostracitzar" que planteja la persona en qüestió.
[Paciència i educació a costa de qui?]
Per començar, tot i que reconeixem que persones com Chira pateixen una profunda ignorància, i que és important que aquestes persones tinguin aquesta ignorància desafiada amb saviesa, aquest truisme planteja la pregunta: a costa de qui hauria de venir l'educació de Chira?
Així, per exemple, si la necessitat de Chira d'una mà guia i pacient que l'ajudi a superar la seva ràbia, estupidesa o el que sigui, es considerés més important que —o fins i tot tan important com— el dret dels estudiants, el personal i el professorat. color per poder treballar i anar a l'escola en entorns lliures de formes manifestes d'hostilitat racista? En altres paraules, fins i tot en la mesura que estem d'acord que el millor seria —tots les coses iguals— que reeducam a Chira i no l'ostracitzem ni l'avergonyeixin, fins a quin punt s'ha d'esperar que les persones de color suportin el pes d'això. procés de reeducació?
Fa temps que estic d'acord que és important que els que som blancs tinguem paciència i fins i tot perdonem amb els altres blancs (i amb nosaltres mateixos) per caure en patrons de pensament racistes: al cap i a la fi, tot en la nostra cultura fomenta exactament aquesta direcció. Però hi ha una diferència entre exhibir aquesta paciència i perdó, quan l'única persona de qui requereix sacrifici és un mateix, i, d'altra banda, exigir la mateixa paciència i perdó als altres, en aquest cas, els objectius del racisme de Chira. Demanant a la gent de color de Bellarmine que pateixin els ximples (sigui de gust o no) i que posin els seus propis sentiments d'inseguretat i fins i tot perill en un segon pla mentre nosaltres, els blancs atents, intentem arreglar un dels nostres ramats perduts, un que assisteix a classes amb ells, després de tot, i que viuen als seus dormitoris, bé, això em sembla una mica massa.
Això es fa encara més cert per la possibilitat, i fins i tot per la probabilitat, que si a gent com Chira se'ls permet esgrimir racisme i evitar l'ostracisme quan ho fan, per preocupació de no fer-lo avergonyir perquè sigui un ximple encara més gran, gent de color. a escoles com Bellarmine poden abandonar la institució, sense estar segurs que els blancs d'allà estiguin realment preocupats per la seva seguretat o pors pel racisme. Alternativament, altres persones de color poden negar-se a sol·licitar-se, inscriure's o assistir-hi. Per tant, els nostres sincers esforços per educar a Chira i no expulsar-lo (o altres com ell), probablement donarien lloc a un nombre i un percentatge encara més reduïts de persones de color que assisteixen a escoles majoritàriament blanques, sacrificant així el seu accés i oportunitats educatives pel bé de seva. Que aquest resultat sigui exactament l'objectiu dels supremacistes blancs —menys negres i marrons al voltant— no s'hauria de perdre aquí, i la ironia d'obtenir un resultat institucionalment racista, fins i tot mentre intentem curar un individu propi. racisme personal, hauria de fer una pausa a qualsevol que pensi que aquesta seria la millor direcció en la qual hauríem d'avançar.
[Salvar racistes individuals o reduir el racisme institucional?]
Pel que fa al suggeriment que l'adopció d'una mena de criteris antiracistes per a l'admissió a la Universitat, o per obtenir-hi una feina, es traduiria només en "predicar al cor", alhora que deixaria els racistes a la seva pròpia voluntat, poc probable que estiguessin exposats al bàlsam curatiu. d'educació superior (una preocupació legítima expressada per la persona que m'ha escrit), hi ha algunes mancances respecte a aquest argument.
En primer lloc, aquest criteri o procés de selecció (o requisit que graduar-se o rebre la titularitat requereix formació antiracista o algun tipus de projecte de servei) augmentaria, gairebé per definició, el nombre i els percentatges de persones de color al campus. Al cap i a la fi, és probable que aquestes persones tinguin un compromís ferm amb la diversitat i l'equitat, i hagin pensat seriosament sobre com avançar aquests objectius. En altres paraules, per definició, aquest criteri donaria lloc a una disminució de l'hegemonia dels campus blancs i, per tant, de nou, per definició, donaria lloc a una reducció del racisme institucional i la supremacia blanca.
El que això suggereix és que, fins i tot si l'eliminació dels racistes eliminava una oportunitat més d'educar-los, com a individus, lluny del racisme (una proposta justa i essencialment veritable), aquesta detecció garantiria alhora una reducció del racisme institucional, que segurament ha de ser un problema de més impacte, tant en termes quantitatius com qualitatius. De manera que, fins i tot si s'accepta com a certa la preocupació expressada anteriorment, encara es podria concloure amb raó que és més important reduir la desigualtat institucional i el racisme en una universitat determinada, que assegurar-se que una persona individual pugui matricular-s'hi, i potser esdevenir una persona millor en el procés.
A més, aquest procés de detecció o requisit antiracista augmentaria el nombre d'aliats blancs antiracistes al campus, a diferència dels blancs racistes o els que mai no han pensat ni preocupat gaire el tema. Això, al seu torn, produiria una mena de incubadora per desenvolupar estratègies antiracistes, en aquest cas a Louisville, però potencialment també en altres llocs. Aquest entorn permetria el desenvolupament d'un quadre més fort d'antiracistes i, com a tal, podria ser vist com més que equilibrar les oportunitats perdudes que obtinguin davant persones com Chira. De nou, és més important "salvar" Chira, o desenvolupar un entorn en què els blancs antiracistes (o aquells disposats a convertir-se en antiracistes) puguin créixer, aprendre i convertir-se en millors aliats de les persones de color?
[La diferència entre el discurs de l'odi i la mera ignorància]
Tot i que és absolutament vital proporcionar el contrapès i l'equilibri antiracista a qualsevol racisme que la gent com Chira estigui ingerint, la qüestió d'on i quan cal proporcionar aquest pes, i en quin moment és simplement massa tard per prioritzar aquest objectiu, encara que sigui vàlid. pot ser - roman sobre la taula.
Potser si el racisme en qüestió fos del tipus estàndard, de varietat de jardí (o fins i tot de la marca pseudocientífica relativament alta, que no obstant això pot respondre amb una ciència millor), sempre que el contrapès no sigui massa una càrrega o una amenaça. a la gent de color. Però quan estem parlant del racisme del tipus viciós, adorador de Hitler, en el qual no es fa cap argument convincent, més enllà de "els blancs són la raça mestra", els negres són "gent de fang" i els jueus haurien de ser exterminats, és difícil de creure que una universitat pugui, o s'hauria d'esperar, fer marxa enrere del precipici del seu propi abisme psicològic odiós.
Com a mínim, si arribem a la conclusió que la llibertat d'expressió requereix que l'escola i els membres de la seva comunitat s'adonin d'aquesta malaltia, sens dubte no haurem de treure'ls el poder d'avergonyir l'odiador, ridiculitzar-lo o fer-lo sentir com l'inacceptable marginat que és. . Un cop més, la qüestió no és només sobre els drets de Chira, sinó també els drets dels altres a l'escola a exercir la seva llibertat d'expressió per aïllar-lo i deixar clara la seva pròpia repulsió davant les seves opinions, fins que deixi d'actuar o se'n vagi.
Val la pena assenyalar aquí que la forma particular de discurs racista de Chira —el brandi d'un símbol neonazi— o algunes altres formes, com l'ús d'insultes racials obertes, són força diferents d'alguns dels tipus més suaus, encara que ofensius, de racisme. discurs que normalment té lloc als campus i que es pot abordar millor mitjançant esforços de reeducació.
Així, per exemple, cada any sembla com si almenys una (i normalment diverses) universitats tingui un "incident de cara negra", en què els nens blancs ignorants s'unten la cara amb pintura de greix per semblar negres. Cada vegada, els perpetradors troben que aquesta acrobàcia —la història cruelment racista de la qual no saben res (perquè, per descomptat, no ensenyem sobre aquest tipus de coses a l'escola)— és divertida, fins i tot un exemple d'unió amb els seus diversos "amics negres". (De debò, ho van dir diversos membres de l'equip femení de softbol de la Universitat de Stetson, a Deland, Florida, aquesta tardor, quan es van disfressar de jugadors de bàsquet negre).**
Per molt enfuriscants que siguin aquestes mostres d'estupidesa, es pot dir amb raó que en gairebé tots els casos, els que participen en l'acte són realment, purament ignorants; això, a diferència de les persones que s'identifiquen obertament amb l'hitlerisme. Fins i tot si no s'entén del tot els capricis del nacionalsocialisme —què vol dir, què significava i què es va fer en el seu nom—, simplement no és concebible que ningú que hagi arribat als divuit anys no s'adoni del el nucli bàsic d'idees que s'avala abraçant els seus símbols. I segurament s'hauria de saber com l'ostensió d'un símbol així faria sentir algú negre, o jueu, per exemple.
Així, tot i que és probable que una persona, d'altra banda, no fanàtica, la ignorància de la qual l'ha portat a posar-se la cara negra o a cometre algun acte de racisme a nivell de micronivell similar, podria ser canviada per a millor mitjançant esforços educatius dirigits a omplir els buits dels seus coneixements, el neonazi no és simplement ignorant. Chira pot dir que la seva identificació amb el nacionalsocialisme és només pel seu suport a l'assistència sanitària nacional i un bon programa forestal (sí, ho diu), però si el creiem, som més estúpids que ell. En la mesura que diu això, és alhora un mentider i un racista, tots dos s'eleven al nivell de defectes de caràcter prou greus com per justificar que sigui ostracitzat i vilipendiat per qualsevol persona del campus de Bellarmine.
[El valor del menyspreu i la reprovació]
També val la pena assenyalar que, de vegades, ser estigmatitzat realment funciona per canviar el comportament, si no els sentiments i creences bàsiques. La majoria de la gent, per bé o per mal, tendeix a ajustar-se a normes socials fortament establertes i comunicades, i fins i tot doblegar el seu comportament per adaptar-se a aquestes normes. Tot i que podem lamentar el conformisme en molts casos, de fet, en moltes àrees de la vida necessitem desesperadament que la gent es qüestioni més sobre les "normes" de comportament socialment acceptades, en el sentit que la majoria de la gent s'ajusta a regnar en manifestacions obertes de fanatisme racista (alguna cosa). no ho haurien fet ni fa quaranta anys), el conformisme només es pot veure com una benedicció. Si les institucions envien un missatge clar que els fanàtics seran vists i tractats com a monstres i rebutjats (sense amics i no mereixedors de comprensió o compassió fins que deixin de tenir un comportament tan perjudicial per als altres), moltes persones tan marginades canviarien de fet. Per descomptat, poden continuar sent racistes a l'interior, però s'inclinaran a guardar les coses per a ells mateixos, que, després de tot, és realment el principal que preocupa a les víctimes del racisme.
La qual cosa planteja la següent pregunta: és a dir, és una persona que rebutja de manera tan cavalcada els sentiments dels altres, de manera que s'identificaria exteriorment amb un moviment que avala l'opressió i fins i tot l'extermini de grups sencers de persones, ja és una personalitat tan antisocial que estan més enllà del punt de ser transformats únicament per l'exposició a un professor de sociologia especialment bo? O almenys, podrien estar tan anormalment cablejats per fer que aquesta experiència de conversió sigui extremadament difícil, i segurament més d'un projecte del que es pot esperar que qualsevol universitat emprèn per si mateixa?
Si Chira no canviés un cop aïllat i menyspreat, i sobretot si esdevingués encara més bel·ligerant en aquest cas, només podem concloure que és tan severament antisocial com per ser incapaç de ser assolit també amb força persuasió. Si Chira no és una personalitat antisocial, li importarà el que pensin els altres i, de fet, pot estar inclinat a canviar quan se'ls desafia i es deixa clar que les seves opinions el converteixen en un paria. Si és una personalitat antisocial, de tal manera que no li importa el que pensin els altres (o fins i tot li agrada molestar a la gent d'aquesta manera), és probable que no canviï o creixi en resposta a l'educació impartida amb paciència, com no ho fa l'assetjador del pati de l'escola. És probable que alteri el comportament perquè algú l'asseu i li diu que hi ha millors maneres de fer front a la ira que lluitant.
[Conclusió: la importància de triar bàndols]
Al cap i a la fi, les escoles tenen el dret, i més, l'obligació de definir les seves missions i posar en funcionament aquestes missions en les polítiques, pràctiques i procediments que utilitzen. De fet, un fracàs per definir clarament la missió d'un i després tallar les polítiques per a aquesta missió convida a transferir l'educació superior a poc més que una empresa, la missió de la qual es converteix en obtenir notes cada cop més altes en els rànquings universitaris de Notícies dels EUA i, per tant, introduir-hi més contribucions d'antics alumnes, contractes de recerca governamentals i estudiants d'elit. Massa sovint les escoles desenvolupen missions elevades però després no fan res perquè aquestes missions siguin reals a la pràctica: de manera que prediquen la diversitat, l'equitat i fins i tot la justícia social, però ignoren aquests conceptes en el seu dia a dia. Com a tal, acaben amb gent com Andrei Chira, en ocasions: persones que mai han vist la missió, no se l'han preguntat o s'han vist obligades a explicar —com a condició de la seva acceptació— com la farien endavant, o si fins i tot li importava en absolut.
I sí, això vol dir que les escoles tindrien el dret de definir les seves missions com la formació de la propera generació de capitalistes, o d'evangelitzar el món amb les seves pròpies marques de cristianisme, i mantenir fora aquells que no estiguessin d'acord amb aquestes missions. , però què? Almenys haurien de ser oberts sobre aquests valors, en aquest cas aquells de nosaltres que no voldríem ser banquers d'inversió o cossos arrabassats i reclutats a l'exèrcit de Jesús podríem allunyar-nos d'aquests llocs.
En última instància, el problema més gran de l'enfocament "educa'l, no el marginis" és que prioritza les necessitats i els interessos de Chira sobre els dels altres: d'altres que no han fet res malament, a diferència de Chira. Els negres, els llatins, els asiàtics, els jueus i els estudiants queer també són a la Universitat pel seu creixement personal i intel·lectual, tant com Chira. Van a la universitat perquè puguin nodrir-se, aprendre coses noves i desafiar les velles maneres de pensar en qualsevol quantitat de temes, com passa amb Chira. Aferir-se a la necessitat d'Andrei Chira de creixement i exposició a la veritat, i donar prioritat a aquesta necessitat, fins i tot a costa de fugir de la gent de color, jueus i gais i lesbianes del campus, és suggerir que té més dret a un educació bel·larmina del que són. Segurament aquest no és ni el missatge que esperem enviar, ni l'elecció que volem fer quan arribi, com passa sovint, l'hora d'escollir bàndol.
**Com a nota al marge, part del "càstig" per als implicats en l'incident de la cara negra a Stestson, va ser llegir i escriure una reacció a les meves memòries, White Like Me: Reflections on Race from a Privileged Son. Tot i que sempre estic agraït per exposar-me als meus pensaments al llibre, i tot i que la lectura del llibre pot ajudar al creixement personal dels que el van llegir, també m'agrada quan la gent llegeix White Like Me per voluntat pròpia. Per tant, si encara no heu tingut l'oportunitat de fer-ho, si us plau, agafeu-ne una còpia i no esperis fins que facis alguna cosa realment estúpida i t'hi obliguin!
------
Feu un seguiment del programa de conferències de Tim Wise i dels nous comentaris, a www.timwise.org
Fes una ullada als llibres de Tim, White Like Me: Reflections on Race from a Privileged Son i Afirmative Action: Racial Preference in Black and White a una llibreria propera o en línia a Amazon.com
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar