Any AP article sobre les últimes dades de productivitat de l'Oficina d'Estadístiques Laborals (BLS) estava una mica confós sobre la relació entre productivitat, beneficis i creixement de l'ocupació. L'article va assenyalar la caiguda del 0.3 per cent de la productivitat reportada durant el segon trimestre. Això va seguir un descens del 0.6 per cent en el primer trimestre. Va suggerir que això podria ser dolent per a la contractació, ja que reduiria els beneficis de les empreses i els deixaria amb menys diners per contractar treballadors addicionals.

De fet, un creixement més lent de la productivitat pot ser bo per a la contractació. L'augment de la productivitat i la contractació són maneres alternatives de satisfer la demanda addicional de mà d'obra. Si els empresaris troben que no poden treure més productivitat de la mà d'obra existent, no tenen més remei que contractar més mà d'obra (que podria significar hores extraordinàries) per cobrir un augment de la demanda.

D'altra banda, els beneficis tendeixen a estar molt feblement correlacionats amb el creixement de l'ocupació. Les empreses no contractaran més treballadors només perquè tinguin més beneficis, contracten més treballadors quan consideren que tenen la demanda de treballadors addicionals. És per això que la contractació va ser molt feble el 2010, tot i que els beneficis havien recuperat el nivell anterior a la recessió.

Val la pena assenyalar que la productivitat està mal mesurada i les dades estan subjectes a grans revisions. Per exemple, el creixement de la productivitat en el primer trimestre havia estat anteriorment es va informar de l'1.8 per cent. Per aquest motiu, les dades preliminars de productivitat s'han de veure sempre amb un escepticisme considerable.

També val la pena assenyalar que el dèbil creixement de la productivitat de l'últim any sembla estar compensant el ràpid creixement de l'inici de la recessió. Això ha deixat l'economia lleugerament per sota de la trajectòria de creixement de la productivitat posterior al 1995. Diversos analistes havien suggerit que hi havia hagut un salt qualitatiu en el creixement de la productivitat a principis de la recessió i ho van oferir com a explicació del lent creixement de l'ocupació. Ara sembla que les empreses van ser més ràpides a acomiadar treballadors del que és habitual, la qual cosa explica el creixement inusualment ràpid de la productivitat a principis de la recessió.

Creixement de la productivitat, 1995-2011
 

font: Oficina d'Estadístiques Laborals

Dean Baker és codirector de la Centre d'Investigacions Econòmiques i Polítiques a Washington, DC És autor de diversos llibres, entre ells Guanys falsos: recuperació de l'economia de la bombolla. Aquest article es va publicar per primera vegada a CEPR's Beat la premsa blog el 9 d'agost de 2011 sota una llicència Creative Commons.

  

---