Fer jockeys per aconseguir fons per a un parc infantil o una clínica del barri no és cap novetat. Però a falta d'un procediment organitzat, les ciutats tendeixen a respondre als grups més forts i organitzats, sovint una comunitat on la gent té educació, llocs de treball estables i temps per fer pressió.
El pressupost participatiu (Orcamento Participativo OP), llançat fa 25 anys a la ciutat de Porto Alegre, al sud del Brasil, va ser dissenyat per posar tots els barris en condicions d'igualtat, amb igualtat d'accés i oportunitats. A més, l'objectiu era aprofundir en la democràcia donant als residents no només veu sinó poder de decisió.
Tot i que els pressupostos de la ciutat lluiten, desesperadament en aquests dies, per cobrir les necessitats bàsiques, fins i tot un 1% o menys de reserva és suficient per iniciar el procés. El Brasil va destacar aquesta innovació local en el seu primer Fòrum Social Mundial fa 15 anys a Porto Alegre, i des d'aleshores, ciutats d'arreu del món han estat experimentant amb la participació popular en les decisions pressupostàries de projectes comunitaris.
Els Pressupostos Participatius ha estat la peça central per construir la democràcia participativa sota la direcció del Partit dels Treballadors (PT) al Brasil, des del 2003 fins a l'actualitat. Però quan el Partit dels Treballadors va perdre les eleccions municipals a Porto Alegre el 2004, el procés de Pressupostos Participatius va perdre el suport del govern local i es va tornar disfuncional. .
A Canoas, la veïna ciutat industrial, el Pressupost Participatiu no es va presentar fins al 2009 amb l'elecció de l'alcalde del Partit dels Treballadors, Jairo Jorge. Molts dels innovadors originals es van convertir en fonamentals per redissenyar el procés de manera que sigui sostenible. Encara una peça central, els Pressupostos Participatius són només una peça del que l'Ajuntament anomena un nou sistema de govern participatiu. Amb la incorporació de vies i programes participatius nous i complementaris, Canoas va crear una sinergia que va potenciar tota la participació. A més, el procés en si s'ha perfeccionat, de manera que no es pot desmuntar fàcilment de dalt a baix.
D'aquesta manera, el govern de Canoas ha aixecat sistemàticament les expectatives dels veïns i ha començat a erosionar la desconfiança generalitzada en el govern entre la gent. Per a l'alcalde, Jairo Jorge, canviar la mentalitat de les persones, treure'ls de la desesperança, mostrar-los que el canvi és possible, és el principal repte. "El repte més gran que s'enfronten els governs populars o d'esquerra", va escriure, "és la desconfiança i la desil·lusió que la gent sent cap als polítics i el govern".
Per tal de reduir la distància entre el govern i els barris, Canoas ha convertit en un principi fundacional "dessantificar l'autoritat", eliminant els pedestals i facilitant que les persones facin demandes al govern. L'Ajuntament anima la gent a expressar les seves reivindicacions en els plens de serveis socials que se celebren periòdicament, a l'"Ajuntament al carrer", "l'alcalde a la parada del tren", per exemple, i després informa sobre el nombre de demandes ateses, suggeriments. pres, fent-se responsable públicament.
A nivell pràctic, la direcció va dividir la ciutat en quadrants per augmentar l'accés i les oportunitats als programes de la ciutat. Per a l'OP, però, van dividir encara més l'àrea en el que anomenen 15 "microregions". Cada microregió realitza el seu propi procés de PO i pot triar 2 projectes per a la seva comunitat i 1 per al conjunt de la ciutat.
Les microregions reben cadascuna prop d'un milió reals (250,000 dòlars) i han de limitar el cost de cada projecte a la meitat. Per descomptat, els projectes es poden desenvolupar durant diversos anys, i les comissions locals també poden sol·licitar fons estatals o federals.
Des de l'any 2009, els canoencs han seleccionat 117 projectes, amb la participació de 86,000 veïns, la qual cosa suposa el 10% del vot públic. Aquesta és la taxa de participació de PO més alta de tot el Brasil.
Què tan gran és una microregió? Això depèn de com de pobra o rica sigui la comunitat. Els barris més rics i millor atesos formen microregions relativament grans, mentre que les zones més pobres es divideixen en nombroses microregions, de manera que com més gran és la necessitat, més gran és el nombre de projectes, tot i que cada microregió encara en té només dos. D'aquesta manera els diners organitzats o els barris gentrificats NO tenen avantatge. La majoria dels projectes es construiran a les zones més pobres.
El procés comença amb una assemblea oberta per conèixer els projectes ja construïts i els en construcció. L'Alcalde assisteix a cadascun, per respondre preguntes sobre què va passar o no. L'alcalde Jorge fa una presentació pensada per educar els participants en temes pressupostaris. Qualsevol pot plantejar projectes potencials i després haurà d'explicar i defensar la seva importància global. A continuació, l'assemblea votarà per prioritzar els suggeriments.
Els cinc millors passaran per una projecció i debat addicionals, donant als participants l'oportunitat de reorganitzar-se i treballar en grups al voltant de la seva millor opció. Aquest pas col·lectivitza el treball, ja que la gent troba aliats i partidaris, torna a negociar els termes, si cal, i junts cada grup farà la seva presentació. En reunions posteriors escolliran representants per acompanyar les propostes fins a la finalització.
No tothom pot assistir a les assemblees i reunions entre setmana, però tothom té un interès en el resultat. Un cop establerta la viabilitat dels projectes, costos relatius, materials, qüestions ambientals, etc., les millors opcions passaran a una votació popular a la microregió. Totes les eleccions i votacions al Brasil tenen lloc els diumenges. Per a les eleccions, és festa nacional, perquè votar és obligatori. El col·lectiu que tingui més suport, va de porta a porta, educa els veïns sortirà al capdavant.
Els grups reben suport tècnic per planificar i calcular els costos dels seus projectes, i una formació contínua en pressupostos governamentals. Amb cada any, el nombre de participants "convertits" creix i, a mesura que es construeixen els projectes, també creix més interès i credibilitat en el procés. El procés crea compromís, consciència, col·lectivitat i confiança.
Canoas és una ciutat industrial, construïda sobre refineries i processament industrial de petroli, gas i acer. Es posa èmfasi en les qüestions ambientals i de justícia per assegurar-se que els més pobres no hagin de sobreviure a les zones més contaminades. A part dels Pressupostos Participatius, per exemple, és una prioritat a tota la ciutat traslladar qualsevol ocupació de sòl o assentament situat a prop de perills ambientals a zones més segures amb finançament municipal i estatal afegit per proporcionar habitatge.
Sense aquests altres programes socials i vehicles democràtics de participació, el pressupost per si sol podria ser massa petit per guanyar-se la confiança i el suport de la gent. És per això que a Canoas l'educació té un paper central en el despertar i mobilització de la gent.
No és una educació qualsevol, no només formació professional ni alfabetització. S'anomena "Educació per a la ciutadania" i va sorgir d'experiments revolucionaris en educació per a la transformació, iniciats originalment per l'educador i filòsof Paulo Freire. L'educació fomenta la confiança, les perspectives més àmplies, el pensament crític i la validació dels valors d'equitat, justícia i igualtat.
Nombroses ciutats d'arreu del món ja practiquen o han provat els pressupostos participatius, però sense el marc d'un nou sistema participatiu i noves formes d'educació, és molt difícil d'implementar i mantenir.
En el recent Fòrum Social Mundial de gener de 2016 a Porto Alegre, Brasil, dos grans panells es van centrar en la importància de promoure la participació directa dels residents urbans en la presa de decisions del govern. L'alcalde Jairo Jorge va publicar recentment un llibre exhortant a l'esquerra, en particular, però tots progressistes Radicalitzar a la democràcia: “Hem d'implicar els ciutadans cada cop més. . . governs, donant-los poder de decisió sobre inversions, polítiques públiques i projectes de desenvolupament estratègic a nivell de ciutat, estat i nacional”.
Radicalitzar la democràcia és la resposta del Partit dels Treballadors a les polítiques neoliberals i a les creixents desigualtats.
Ruth Needleman és professora Eemerita, IU i activista i educadora de Gary & Global. Podeu contactar amb ella a [protegit per correu electrònic].
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar