A l'aixecament de Black Lives Matter de l'estiu del 2020, cap ciutat va ser més destacada a nivell nacional que Portland. Les protestes nocturnes van atraure milers als blocs al voltant de la seu de la policia, l'ajuntament i el jutjat federal. Donald Trump va anomenar Portland "un rusc d'anarquistes" i va enviar tropes federals a la ciutat, només alimentant el nombre de protestes. El fiscal general Bill Barr va designar Portland, juntament amb Seattle i Nova York, com a "jurisdiccions anarquistes".
A través de les protestes, la policia de Portland va comprometre els manifestants amb porres, bales de goma, altres armes d'impacte i gasos lacrimògens. Es van presentar més de 6,000 denúncies per excés de força a la ciutat. La brutalitat visible contra manifestants en gran part pacífics va inflamar l'opinió pública contra la policia. Els defensors de la rendició de comptes de la policia, frustrats durant molt de temps en els seus esforços per un procés de supervisió que va eliminar gairebé uniformement la policia de les queixes de brutalitat, sabien que aquest era el seu moment. Van reunir ràpidament un esforç per posar una mesura per a una junta de supervisió policial amb dents reals a la votació de novembre.
L'excomissari municipal Jo Ann Hardesty, va liderar l'esforç. Hardesty fa temps que està preocupada pels incidents horripilants i impunes de brutalitat policial a la seva comunitat afroamericana. Va portar la mesura proposada a l'Ajuntament, que per unanimitat la va presentar a la votació. Amb un ampli suport comunitari de líders polítics, grups de ciutadans i mitjans locals, la Mesura 26-217 va aconseguir una victòria aclaparadora amb el 82% dels vots. El que van aprovar es veu com el que podria ser el sistema de supervisió policial més fort de la nació i un model per a altres jurisdiccions.
"Captar el moment és com es fa política", diu Jason Kafoury, el despatx d'advocats Kafoury & McDougal ha guanyat el primer, tercer i cinquè acords més grans en casos de força excessiva de la policia de Portland. "Va ser un moment brillant en què Black Lives Matter i l'excés de força policial a Portland i la comunitat es van unir, i vam guanyar. "Crec que aquest és, amb diferència, el millor i més fort exemple d'una junta de revisió ciutadana independent al país. Suposant que ho aconseguim implementar correctament".
Passage va iniciar un procés amb l'objectiu que la nova junta de supervisió ciutadana en funcionament a finals de 2024. A l'abril, l'Ajuntament va nomenar una Comissió de Responsabilitat Policial de 20 membres per omplir els detalls del pla barebone aprovat pels votants, inclòs el detalls organitzatius i codis d'habilitació.
Els defensors de la reforma van ser impulsats a les urnes per un llarg historial de força policial excessiva i un sistema de revisió que sí que proporciona resultats amb els quals estan satisfets. The Oregonian, estimulat per les protestes del BLM, va publicar una investigació el 15 d'agost de 2020, titulada "Trets disparats: les trobades mortals de la policia de Portland revelen un patró preocupant". El diari va revisar 40 tiroteigs policials mortals des del 2003. Tot i que els negres només representen el 8% de la població de Portland, 11 dels morts, o el 28%, eren negres. Almenys la meitat patia una malaltia mental. "I cap dels 65 agents que van prémer un gallet va ser acusat per un gran jurat o, finalment, disciplinat", va informar. The Oregonian.
El registre de l'Oficina de Policia d'ús excessiu de la força sobre persones amb malalties mentals va cridar l'escrutini federal. La mort l'any 2006 de James Chasse Jr., un home que patia una malaltia mental, que va morir sota custòdia policial per les ferides rebudes en la seva detenció, va despertar una atenció especial. El cas va ser objecte d'una pel·lícula del 2019, Noi alienígena, que porta el nom d'una cançó de 1979 escrita sobre Chasse per la icona del punk rock de Portland i el "padrí del grunge" de Kurt Cobain, Greg Sage dels Wipers. En la revisió del cas, els agents van ser considerats culpables de mala conducta per no informar de les lesions de Chasse, però aquesta mala conducta va ser anul·lada. La família va rebre 1.6 milions de dòlars de la ciutat en un acord. La ciutat va acceptar una ordre de supervisió del Departament de Justícia el 2012. En aquell moment, Amanda Marshall, advocada nord-americana d'Oregon, va dir: "El que hem trobat és que l'Oficina de Policia de Portland, de fet, practica una pràctica excessiva de força, específicament en tractar amb persones que pateixen una malaltia mental o que pateixen una crisi de salut mental. . . “
Com a resultat de la violència policial de l'estiu del 2020, el Departament de Justícia va decidir que Portland no complia l'ordre. La ciutat i el departament van acordar una ordre revisada aquest febrer.
Hardesty considera el registre de violència policial de Portland com el producte d'un sistema ineficaç que no obligava a rendir comptes a la policia. L'antiga revisió policial independent (IPR) de l'Oficina de l'Auditor de la ciutat no va poder dur a terme les seves pròpies investigacions d'incidents mortals de força ni parlar directament amb els agents de policia després d'un testimoni convincent, alhora que va llançar moltes queixes.
"Els drets de propietat intel·lectual no són realment independents i realment no es valoren com una manera de responsabilitzar la policia", va dir Hardesty. The Oregonian de cara a les eleccions. "El fet que tinguem un sistema de supervisió que realment es nega a fer la seva feina és el motiu pel qual aquesta mesura electoral és tan necessària".
El comissari va afegir: "Els defectes identificats per la comunitat una i altra vegada no s'han resolt. Per això necessitem un sistema totalment nou. No podem prendre un sistema on la policia sigui l'única gent que pot investigar la conducta policial i convertir-la en un sistema de supervisió comunitària. Per això hem de començar de zero. I és per això que aquesta mesura electoral és tan clau per començar el procés de responsabilitzar la policia per comportaments inadequats".
Kafoury assenyala que la majoria de les investigacions han estat realitzades per la Divisió d'Afers Interns de l'Oficina de Policia i no estan disponibles per al públic. Però com a advocats que han gestionat desenes de queixes de brutalitat al llarg dels anys, el seu despatx ha pogut veure-les. “I això és el que em va indignar tant. Com que m'adono que tot això és un encobriment, el 99% de les vegades es va sentenciar sense fonaments i reivindicat. Vaig tenir aquesta perspectiva privilegiada on podia veure les entranyes del que passaria".
Setmana de Willamette, el setmanari local, va denunciar la ineficàcia de la supervisió de la policia de Portland en el seu editorial que avalava la mesura. "Ets un oficial de policia de Portland que acaba de colpejar algú amb una porra? Si és així, probablement us agrada l'actual sistema de supervisió policial de la ciutat, que ha donat com a resultat que només quatre policies van anar a arbitratge després de perdre la feina per mala conducta durant l'última dècada. (Tots quatre van recuperar la feina.) "
The Oregonian, en el seu aval, va escriure: "Si hi ha un missatge que ha arribat fort i clar durant tot l'any, és que els Portlanders volen una veritable responsabilitat per a la policia". Això va seguir després d'un editorial anterior que cridava "dècades de desconfiança guanyada, un historial de força excessiva i una manca de responsabilitat per la mala conducta dels agents". . . “
La mesura va obtenir el suport de molts líders polítics, inclòs l'alcalde de Portland, Ted Wheeler, el llavors president de la Cambra d'Oregon i la recentment electa governadora d'Oregon, Tina Kotek, i la presidenta del comtat de Multnomah, Deborah Kafoury. El representant dels Estats Units, Earl Blumenauer, que representa el districte de l'est de Portland on viu la major part de la comunitat negra de Portland, va dir en suport: "No només la comunitat negra fa més de 30 anys que demana aquesta reforma, sinó que gairebé diàriament estem veient les conseqüències. d'un sistema trencat".
Una àmplia gamma d'organitzacions comunitàries el van donar suport, com la NAACP, Sierra Club, NARAL, League of Women Voters, Latino Network, Portland Grey Panthers, Physicians for Social Responsibility. La mesura va obtenir el suport sindical del Consell Estatal de la Unió Internacional d'Empleats del Servei, l'Associació de Professors de Portland i la Federació d'Infermeres i Professionals de la Salut d'Oregon. El suport de la comunitat religiosa va venir dels Ministeris Ecumènics d'Oregon i l'Aliança Ministerial d'Albina, en representació dels líders religiosos de la comunitat negra.
Els defensors de la mesura esperaven que l'Associació de la Policia de Portland, el sindicat policial políticament potent que fa temps que ha impedit els esforços de rendició de comptes, fes campanya contra la mesura. Es van sorprendre quan el sindicat va fer un pas enrere en gran part, sent probablement una posició política feble després de la reacció contra la brutalitat amb què la policia va afrontar les protestes de l'estiu. Però el que el sindicat no va poder guanyar a les urnes, esperen fer-ho als tribunals. El sindicat ha afirmat que la mesura incompleix 14th esmena les garanties del degut procés i s'espera que presenti una demanda. Això representa el principal obstacle que cal superar abans que la nova junta de revisió es pugui implementar completament.
Suposant que la junta de supervisió pugui superar aquest obstacle, tindrà tres poders clau per garantir la responsabilitat de la policia.
"Hi ha tres potes en això", diu Kafoury. “Ha de ser realment independent. No té la policia fent les investigacions. Ha de tenir el pressupost per fer les investigacions. Ha de tenir la capacitat de disciplinar fins a l'acomiadament dels agents. Si no té una d'aquestes tres potes, es torna gairebé impotent".
En redactar la mesura, els defensors van enquestar els consells de supervisió policial dels EUA. L'Associació Nacional per a la Supervisió Civil de l'Aplicació de la Llei (NACOLE) estima que n'hi ha uns 200 a tot el país. Els membres de NACOLE inclouen 46 juntes de ciutats de l'Associació de Caps de Ciutats Majors. La creació d'aquestes juntes s'ha defensat des dels anys vint, i la primera va aparèixer el 1920, mentre que Nova York i Filadèlfia van intentar esforços desafortunats als anys seixanta. La majoria de taules han sorgit des de 1948, però s'envolten preguntes serioses. Hi ha "evidència empírica limitada que demostri la seva eficàcia", va assenyalar el Departament de Justícia dels EUA en un informe de 1960, Supervisió civil de la policia a les principals ciutats. Minneapolis tenia una junta de supervisió ciutadana 25 anys abans que l'oficial Derek Chauvin matés George Floyd.
Kafoury diu: "Del que he vist a tot el país, i això va ser fa un parell d'anys, no hi havia juntes de revisió ciutadanes que tinguessin el pressupost, la independència, el poder d'investigar adequadament, la qual cosa significa la capacitat d'obligar el testimoni. i, en realitat, citar els registres i fer que la policia declarin, i la capacitat de disciplinar fins a la terminació. Per això crec que el que vam aprovar és un model per a la resta del país”.
Hardesty està d'acord. "Crec que aquest serà un model nacional".
La campanya Zero, un esforç nacional que identifica i promou les millors pràctiques per reduir la violència policial, va anomenar la mesura "Un model nacional per a la responsabilitat policial" a la declaració del fullet dels votants de Portland. "Durant els últims cinc anys, hem examinat dades sobre pràctiques policials a tot el país per identificar solucions efectives per acabar amb la violència policial i mantenir les comunitats segures. . .El model que aquí es proposa és el més fort de la nació. És estructuralment independent de l'Oficina de Policia i apartat del control directe dels polítics. Té els poders i els recursos necessaris per dur a terme investigacions exhaustives i està dissenyat per tenir el poder de promulgar disciplina i canviar la política".
Més enllà de gestionar les queixes i investigar les morts a mans de la policia, la junta de Portland també informarà anualment a l'Ajuntament per recomanar revisions de polítiques. Els defensors de la reforma policial consideren vital la capacitat de fer aquestes recomanacions sistèmiques.
L'antic procés de revisió va incloure un grup ple de representants de l'Oficina de Policia. La nova junta prohibirà els membres que treballin o hagin treballat en l'aplicació de la llei, o els seus familiars propers. La mesura també especifica que els membres han de ser nomenats "de comunitats diverses, especialment aquells amb experiència viscuda de racisme sistèmic i aquells que han patit malalties mentals, addicció o alcoholisme". Els membres seran nomenats per l'Ajuntament, un contrast més democràtic amb moltes ciutats on els alcaldes seleccionen els membres.
Un dels punts clau de la Mesura 26-217, la raó per la qual els defensors la van convertir en una mesura electoral en lloc d'una revisió del codi de la ciutat, és que la mesura consagra la junta de supervisió a la carta de la ciutat, la constitució de la ciutat. Per tant, l'única manera de canviar-lo o derogar-lo és mitjançant un vot popular, aïllant-lo de la interferència política. Una altra disposició en aquesta línia és el llenguatge de la votació que especifica que la junta rebrà un finançament no inferior al cinc per cent del pressupost de l'Oficina de Policia. Això el protegeix del desfinançament per part de polítics descontents amb la seva feina.
Després de les eleccions, la ciutat es va enfrontar a un obstacle potencial. El contracte del sindicat policial podria haver impedit la creació de la junta de supervisió sense l'aprovació sindical. La legislatura d'Oregon va aprovar un projecte de llei que permetia la creació d'òrgans de supervisió policial sense haver de negociar amb els sindicats. El projecte de llei també tractava parcialment la qüestió de l'arbitratge en virtut de contractes sindicals. Un àrbitre no podrà reduir la disciplina ordenada contra els oficials si s'acorda amb una guia de deixebles negociada amb el sindicat. Però la llei revisada encara permet que un àrbitre descarri el judici general de la junta de supervisió si no està d'acord que l'oficial ha violat la política. Una decepció per als defensors de la reforma. Com s'ha assenyalat anteriorment, això s'ha produït repetidament. El sindicat ha d'acceptar la selecció d'un mediador, la qual cosa inclina el procés molt a favor de la policia.
"Si l'àrbitre no està d'acord amb la sentència, això podria seguir passant", assenyala Dan Handelman de Portland Copwatch, un defensor implacable de la responsabilitat policial. (Handelman també és un dels 20 membres de la comissió de transició, però parlava en el seu paper de Copwatch.) "En general, la raó per la qual s'anul·la un cas en l'arbitratge és perquè l'àrbitre no està d'acord que l'oficial va violar una política".
Els poders d'investigació de la nova junta de supervisió podran argumentar millor que l'oficial ha violat efectivament la política, però encara no se sap si això serà suficient.
Handelman també assenyala que els empleats públics i els agents de policia també tindran dret a una audiència de procés degut entre empleat i empresari per mitigar el resultat. Crida una altra debilitat potencial del sistema. La llei estatal ofereix als empleats públics una mesura de privadesa. Per tant, no es garanteix que el públic sàpiga els noms dels agents que han estat investigats, i si la disciplina es promulga pot no ser totalment transparent per a la junta.
"No pots agitar una vareta màgica i dir que funcionarà", diu Handelman.
Malgrat aquests grans si, si la junta de supervisió de Portland pot sobreviure a la impugnació judicial del sindicat de policia, representarà un gran pas endavant. En la lluita de dècades amunt per fer que la policia sigui responsable, el model de Portland està marcant el ritme de la nació.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar