Font: Chicago Sun Times
"Els pobres sempre estaran amb nosaltres", diuen els cínics.
Sens dubte, alguns sempre seran més rics que altres. No voldríem viure en una societat que obligués a tots a ser iguals. Però la pobresa no és inevitable. Els 30 milions de persones als Estats Units que vivien en la pobresa fins i tot abans de la pandèmia quan l'atur estava en mínims històrics no han d'existir en aquest estat.
Massa mites i mentides enfosquim la nostra comprensió dels pobres. La majoria de les persones pobres no són negres. Són més blancs que negres, dones que homes, joves que grans. Més tenen estudis de batxillerat. Alguns graduats.
La pobresa a Amèrica solia ser molt pitjor; aproximadament un terç dels nord-americans vivien en la pobresa a la dècada de 1950. La pobresa va ser reduïda, dràsticament, per la guerra contra la pobresa de Lyndon Johnson. La guerra contra la pobresa no va ser derrotada per la pobresa, sinó per la guerra del Vietnam, que va minvar recursos, atenció i voluntat.
La majoria de les persones pobres treballen quan poden. Prenen l'autobús d'hora. Fan les feines més difícils amb la menor quantitat de diners. Són els que suporten més estrès. Tenen cura dels fills dels altres. Acostumen als malalts. Serveixen menjar als restaurants. Escombren els carrers. Netegen palls sota els llits d'hospital on no poden estirar-se quan es posen malalts. Molts són treballadors essencials que corren un risc més gran en la pandèmia.
Quan la pandèmia va obligar a tancar l'economia, milions van perdre la feina, i la seva assistència sanitària a la feina, si en tenien. Més de 30 milions encara treuen l'atur, amb més d'un milió de sol·licitants nous cada setmana, ja que les empreses continuen acomiadant treballadors. Molts més nens tenen gana.
Les polítiques públiques -els "controls d'estímul", l'assegurança d'atur millorada, l'expansió de cupones d'aliments (SNAP), la moratòria parcial dels desnonaments i les execucions hipotecàries, l'ajuda a les empreses si mantenien els seus empleats en nòmina- van salvar milions de la pobresa.
Ara, aquestes prestacions han caducat, però l'atur continua sent alt. Moltes empreses es declaren en fallida. Molts estan retallant les nòmines amb acomiadaments permanents, no temporals.
De nou, les polítiques públiques podrien ajudar. La Cambra va aprovar un altre paquet de rescat, l'ACTE HEROES, que proporcionaria una altra ronda de controls d'estímul, mantindria les prestacions d'atur millorades, continuaria amb l'ampliació de segells d'aliments, ampliaria els subsidis de protecció de nòmines i proporcionaria ajuda als estats i localitats per evitar els acomiadaments de milions de persones. empleats públics.
El Senat republicà es va negar a actuar i es va negar a comprometre's. El líder del Senat, Mitch McConnell, va crear una alternativa d'un bilió de dòlars, però ni tan sols va intentar que els seus membres la recolzin. Vint senadors republicans es van oposar a fer qualsevol cosa.
L'Institut Urbà no partidista va assenyalar que només una segona ronda de controls d'estímul mantindria 8.3 milions de persones fora de la pobresa d'agost a desembre. L'ampliació de les prestacions d'atur millorades mantindria 3.6 milions fora de la pobresa. La continuació de les expansions de cupones d'aliments mantindria fora d'uns 1.7 milions. Si es promulguessin tots tres, 12.2 milions de persones es mantindrien fora de la pobresa durant la resta de l'any.
Mitch McConnell es va negar a actuar. Donald Trump, el gran "factor d'acords", es va negar fins i tot a implicar-se. Després que els beneficis expiressin, McConnell finalment va decidir aprovar un projecte de llei fora del Senat, però els seus col·legues republicans donarien suport només uns 300 milions de dòlars en diners nous per a un projecte de llei que no incloïa els xecs d'estímul, no incloïa els beneficis SNAP i l'atur limitat. assistència a 300 dòlars setmanals, la meitat del que era en el primer paquet de rescat. Van votar per posar milions d'americans en la pobresa.
Assumptes de política pública. Podríem eliminar la pobresa en aquest país amb una política assenyada. Pujar el salari mínim a un salari digne; habilitar els treballadors perquè s'organitzin i negociin una part justa dels beneficis que ajuden a produir. Garantir una assistència sanitària assequible per a tothom. Proporcionar habitatge assequible per a tothom. Proporcionar una educació preescolar d'alta qualitat i de qualitat per a tothom. Afegiu una garantia de llocs de treball, de manera que en comptes d'obligar els treballadors a l'atur quan l'economia s'alentira o la seva empresa s'enfonsi, puguin passar a una feina pública fent les tasques necessàries, des de la rehabilitació d'edificis per a la calefacció solar fins a la cura dels nostres parcs públics i oferir atenció a la gent gran i més.
No ens enganyem a nosaltres mateixos. Amèrica té milions de persones en la pobresa perquè els nord-americans opten per no exigir les polítiques que els traurissin de la pobresa. Perquè els consellers delegats de les empreses trien beneficis i bonificacions per sobre dels salaris justs per als seus treballadors. Perquè els legisladors de ment petita són més sensibles als qui paguen pel seu partit que als que ho necessiten.
Això no és complicat. La recent decisió de bloquejar l'acció d'un segon paquet de rescat és una decisió per augmentar el nombre de nord-americans en situació de pobresa, el nombre de nens que passen gana. La Bíblia ensenya que serem jutjats per com tractem els "menys d'aquests". Ens hauríem d'estremir davant aquest judici.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar