Gràcies per la invitació de Cathy Hackett de SEIU 1000 i del Comitè de Drets Humans del Consell Central del Treball de Sacramento per dirigir-se a aquest excel·lent consell laboral en aquest dia important per a la gent treballadora del món. Cada vegada que el primer de maig es celebra correctament, estic orgullós de ser-hi. Aquest acte es va anunciar com a Celebració del Dia Internacional dels Treballadors.
Bé, l'any passat, el 30 d'abril, un dia abans que el nostre president de Top Gun es posés a la coberta del portaavions Abraham Lincoln davant de les costes de San Diego i declarés Missió Completa a l'Iraq, aquest mateix president va emetre una proclama de la Casa Blanca que deia: de la següent manera, "El Congrés, per la Llei Pública 85-529 modificada, ha designat l'1 de maig de cada any com "Dia de la lleialtat", i demano a tots els nord-americans que s'uneixin a mi en aquest dia de celebració i a reafirmar la nostra lleialtat a la nostra nació. ” La Llei Pública 85-529 va ser aprovada per una sessió conjunta del Congrés l'any 1958. Així que us pregunto és el Dia de la Lleialtat? O és el primer de maig? Jo dic que és el primer de maig i aquí teniu el perquè:
La història del Primer de Maig comença aquí mateix als EUA. L'1 de maig de 1886 la Federació d'Oficis Organitzats i Sindicats Obrers va declarar una vaga nacional per exigir una jornada laboral de vuit hores i van respondre 350,000 treballadors dels EUA. El país estava paralitzat i aquesta paràlisi va ser més greu a Chicago i a Chicago dos dies després la policia va disparar contra els vaguistes, matant quatre i ferint molts més. El 4 de maig en una concentració pacífica a Haymarket Square que la policia va intentar dispersar, va explotar una bomba. Com a conseqüència, la policia de Chicago va arrestar 8 líders obrers, 7 dels quals ni tan sols hi eren, i tots van ser jutjats per les seves creences sindicals o sindicals radicals i els 8 van ser condemnats a mort. Quatre van ser penjats i un va morir d'una mort misteriosa a la presó. Les notícies d'aquests judicis i execucions van electrificar grups obrers d'arreu del món i l'any 1889 la Internacional Socialista va declarar l'1 de maig, dia de manifestacions, i des de 1890 s'han fet concentracions arreu del món. A molts països de tots els continents, l'1 de maig és festa nacional. El 1947, més de 500,000 treballadors van marxar a la ciutat de Nova York demostrant el poder obrer a l'Amèrica posterior a la Segona Guerra Mundial. No és casualitat que l'any 1947, els Veterans de les Guerres Estrangeres van començar la seva campanya perquè el Primer de Maig es declarés Dia de la Lleialtat. El 1958 la llei va ser aprovada pel Congrés i el president Eisenhower la va signar com a llei.
El Primer de Maig ha estat tradicionalment un dia perquè els treballadors i les seves organitzacions prenguin forces, reflexionin sobre el seu passat i facin balanç d'on van. Així que aquest any és important preguntar-se: "Com es configura el treball en la qüestió cardinal del nostre temps, la invasió i la contínua ocupació de l'Iraq?"
Ignorar aquesta qüestió de guerra i pau, ignorar la invasió i l'ocupació continuada, seria com perseverar a fregar les rajoles del terra del bany mentre tota la casa està cremant!
Aquesta guerra és la realitat que defineix el nostre moviment obrer perquè és la realitat que defineix l'economia i la política de la nostra nació. És la realitat definitòria per tres motius bàsics:
1. Qui lluitarà i morirà en aquesta guerra? – Les filles i els fills i els familiars dels treballadors faran la lluita i moriran. Els mateixos membres del sindicat faran la lluita i moriran perquè molts d'ells formen les reserves d'aquest país! La meitat dels 3.2 milions de soldats del país són reservistes i, quan s'activen, reben greus retallades salarials. Pat Tillman, l'estrella del futbol milionària de l'ex-Phoenix Cardinal, va veure com el seu sou com a Ranger d'elit de l'exèrcit va caure en picat fins als 18,000 dòlars anuals, mentre que els mercenaris amb contracte privat dels quals hi ha 20,000 a l'Iraq de vegades guanyen 1000 dòlars al dia!
2. Qui pagarà? – Pagarem els dèficits i la crisi fiscal. Ja estem sentint l'efecte dominó en els acomiadaments i retallades. El sector públic s'està recuperant de les retallades en els serveis humans, els serveis més vitals i els vostres llocs de treball estan sent retallats. Bush canta a la seguretat nacional mentre es talla la policia i els bombers.
Més ominós, els contenidors de càrrega als ports no són inspeccionats. Dijous passat vam tenir una explosió a la terminal TraPac del port de Los Angeles. Un recipient de propà va explotar. Afortunadament, ningú va resultar ferit, però imagineu-vos si hagués estat un artefacte explosiu o una "bomba bruta". L'ILWU fa temps que defensa que els seus membres inspeccionin els segells de contenidors a cada contenidor que entra als ports. El govern i els transportistes gegants ho veuen massa llarg i car! No obstant això, la factura de l'Iraq només el 2003 és de 201 milions de dòlars!
3. Puny polític: per a mi, l'aspecte més perillós de la guerra permanent contra el terrorisme i la invasió i ocupació de l'Iraq és la manera com Bush i els seus aliats corporatius han estat capaços d'utilitzar-lo com a club polític contra el moviment obrer. Consulteu aquesta cita de l'almirall retirat James Loy, el subsecretari de Transport per a la Seguretat, quan va anunciar que a 60,000 inspectors de seguretat aeroportuària se'ls denegava la negociació col·lectiva i els drets sindicals: "La negociació col·lectiva obligatòria no és compatible amb la flexibilitat necessària per fer la guerra al terrorisme. 170,000 empleats federals membres de la Federació Americana d'Empleats del Govern han estat col·locats al Departament de Seguretat Nacional i han estat privats de la representació sindical.
A l'estiu i la tardor de 2002, el Departament de Seguretat Nacional va advertir a l'ILWU en la persona de Tom Ridge que qualsevol aturada de treball o alentiment als molls seria vist desfavorablement com una amenaça per a la seguretat nacional i un cop per a la guerra contra el terrorisme. . Qualsevol lluita sindical a gran escala ha estat considerada una amenaça per a la seguretat nacional.
De fet, el post 9-11 qualsevol que vagava va ser atacat com a antipatriòtic. A Minnesota, els empleats estatals de l'AFSCME estaven a punt de fer una vaga el novembre de 2001, i el llavors governador Jesse "The Body" Ventura els va dir que la seva feina seria un acte dolent. Afortunadament, els germans i germanes de l'AFSCME que havien conduït ambulàncies i prestat serveis d'EMT a Ground Zero a Nova York es van presentar en una mostra de suport públic i van dir als empleats de Minnesota que tractarien amb els morts a Nova York, però que els empleats estatals de Minnesota haurien de lluitar. com un infern per als vius! Van colpejar i guanyar!
La resposta dels laboristes a les qüestions de política exterior des de la fusió de l'AFL i el CIO el 1955 ha estat situar-se a cavall d'una divisió cada cop més insostenible: "Us donarem suport en política exterior i aventures militars exteriors, però lluitarem contra vosaltres en qüestions de política interna. ”
Aquesta ha estat la declaració pública del moviment obrer oficial. Així, en aquest cas, l'AFL-CIO ha aparegut amb una posició de suport a la guerra contra el terrorisme però d'oposició als atacs de l'administració Bush contra els treballadors. La ruptura amb aquesta "lògica perdedora" va començar l'11 de gener de 2003 a Chicago, Illinois, quan més de 125 líders laborals d'arreu del país que representaven molts afiliats de l'AFL-CIO es van reunir per declarar la seva oposició a la guerra imminent a l'Iraq. . Es van constituir com a Treballadors dels EUA contra la Guerra (USLAW).
A mesura que continuava l'augment de la guerra, USLAW va galvanitzar els locals, els consells centrals del treball, els organismes regionals i els sindicats internacionals perquè es manifestessin contra la guerra de manera que quan van començar les hostilitats a l'Iraq el 20 de març, els sindicats que representaven més de 6 milions de treballadors s'havien oposat. La guerra de Bush.
Fins i tot el mateix Consell Executiu de l'AFL-CIO va aprovar una resolució el 27 de febrer de 2003 a Hollywood, Florida, a la seva reunió d'hivern, oposant-se a l'unilateralisme de Bush i vinculant la guerra a l'estranger i el seu cost amb la crisi interna per als treballadors. Va ser una resolució suau, però històricament important, ja que va ser la primera ruptura de l'AFL-CIO amb l'hegemonia de la posició i les accions del govern dels EUA en política exterior.
Per descomptat, sabem que hi va haver una enorme resposta laboral internacional a la guerra imminent amb concentracions massives i, en alguns països, vagues estratègiques. Tant a Itàlia com a Gran Bretanya els treballadors del ferrocarril es van negar a portar material de guerra amb destinació a l'Iraq! Així, en definitiva, les nostres resolucions van ser una resposta suau, però un signe que els treballadors dels Estats Units estem avançant. Aquí teniu un exemple espectacular del progrés que estem fent. M'agrada dir-ho "Quina diferència fan 33 anys!
El maig de 1970, Peter Brennan, (posteriorment secretari de Treball sota Nixon) el cap del New York City Building Trades Council, l'organització paraigua dels oficis de la construcció a la ciutat de Nova York va liderar una famosa marxa de cascos a Wall Street per donar suport. El president Nixon i la guerra del Vietnam. En una escena que va arribar a simbolitzar la relació entre el moviment per la pau i el treball, els cascos van atacar brutalment un petit grup de manifestants per la pau. Ara bé, aquesta no era tota la història sobre la posició dels treballadors al Vietnam. Hi havia alguns sindicats com l'independent (de l'AFL-CIO) ILWU i els United Electrical Workers (UE) i els United Auto Workers que van trencar amb la posició a favor de la guerra, però l'AFL-CIO de George Meany estava directament al camp de la falcons!
El 17 de març de 2003, tres dies abans de l'inici de l'horrible bombardeig a l'Iraq, la Federació de Treball de l'Estat de Califòrnia i el Consell d'Oficis de la Construcció de Califòrnia van celebrar la seva conferència legislativa conjunta anual aquí a Sacramento. El president i el secretari tresorer de la Federació Laboral de Cal van pronunciar discursos parlant exclusivament de qüestions d'estat i qüestions de lobbying mundanes. Després va ser el torn de parlar de Bob Balgenorth, cap del State Building Trades Council. No oblideu que el tema en la ment de tothom és la guerra imminent. Balgenorth, a 33 anys de la fatídica marxa de Brennan, s'aixeca i pronuncia un discurs contra la guerra! Ataca el judici de Bush d'anar a la guerra en solitari i aborda l'impacte d'aquesta acció en el benestar domèstic dels treballadors! Aquí teniu una llarga cita del discurs de Balgenorth titulat: “Insígnies? No necessitem cap insígnia pudent!"
"En una escena memorable del western clàssic, "Treasure of the Sierra Madre", Humphrey Bogart demana saber si els homes a punt de robar-lo són bandits o homes de la llei com diuen. La seva resposta és la famosa: "No necessitem insígnies pudents!"
El poder fa la raó.
Bush tindrà la seva guerra, el Congrés li haurà de donar els 90-100 milions de dòlars que demana pel cost de la guerra. Els milers de milions per reconstruir l'Iraq se sumaran a aquesta suma. I, subjacent a tot això, hi ha el dèficit actual de 400 milions de dòlars previst només per a aquest any.
Donem suport a les nostres tropes a qualsevol part del món en què es trobin en perill. Preguem per la seva seguretat, especialment a l'Iraq i al niu de vespa que es desenvoluparà al voltant d'aquesta regió condemnada. En l'agitació que segueix, només podem esperar que la pèrdua de vides sigui mínima. Però les guerres tenen l'estrany costum de sortir-se "de les mans".
Aquest discurs és increïblement profètic. Mireu què ha passat un any després, i quina diferència fan 33 anys! Des de Brennan a Wall Street atacant els pacifistes fins a Balgenorth denunciant la guerra! I, per cert, Balgenorth va tornar a assumir la política exterior de Bush a la conferència legislativa d'aquest any que acaba de finalitzar la setmana passada aquí a Sacramento!
Quins factors expliquen aquestes diferències entre la mà d'obra ara i la mà d'obra aleshores? Aquestes són diferències que es manifesten fins i tot en els sectors històricament més conservadors del nostre moviment obrer. Crec que hi ha tres factors:
* El caràcter antisindical de l'administració Bush i la pobresa de l'economia ** Diferències generacionals en el lideratge sindical ** Tecnologia.
Just fora de la caixa i abans de l'9-S, l'administració Bush estava atacant contra els treballadors. L'estàndard ergonòmic era l'objectiu del nou president republicà elegit. I no veiem fenòmens de pistoles i mantega. L'economia roman al lavabo i no hi ha cap estímul militar com a la Segona Guerra Mundial, on la despesa militar quan finalment es va augmentar representava el 11% del producte interior brut. Fins i tot els escandalosos milers de milions que gastem a l'Iraq són només al voltant del 130%, com a màxim, del PIB perquè ja tenim un pressupost militar tan inflat i GM no es tornarà a equipar per produir tancs. Bush ja havia alienat el moviment obrer i la major part del seu lideratge abans de l'Iraq i l'economia i, en particular, la indústria manufacturera ha estat força dur amb els treballadors i els seus membres.
Estem veient un canvi de guàrdia generacional en la direcció sindical i molts dels que es matriculen a càrrecs superiors en locals, organismes regionals i fins i tot internacionals són veterans del moviment contra la guerra i molts són veterans de la guerra del Vietnam la consciència dels quals s'ha informat en el gresol de la seva experiència en la batalla al sud-est asiàtic i la seva experiència en la lluita contra la guerra del Vietnam en tornar als EUA.
L'últim factor que ha mogut l'organització dins del moviment obrer i arreu del món és la nostra capacitat de difondre la paraula i els fets de manera instantània mitjançant l'ús d'Internet. Tots han sentit parlar dels èxits de MoveOn.org a l'hora de mobilitzar suport de base contra la guerra. Han traduït el ciberespai al "Carrer"!! Vaig formar part d'una delegació del Congrés a l'oficina de la senadora Barbara Boxer amb 48 hores d'antelació i hi vaig arribar per unir-me amb altres 20 persones que s'havien organitzat de manera similar al ciberespai per pressionar la senadora. No ens havíem vist mai, però tots vam signar un missatge similar en una reunió amb Boxer. USLAW va poder organitzar una teleconferència contra la guerra iraquiana amb organitzacions obreres dels EUA i d'arreu del món que representen més de 50 milions de treballadors mitjançant Internet. Aquest tipus de trucada hauria trigat setmanes a organitzar-se fa deu anys abans de la plena floració d'Internet.
Així que hem avançat i n'hem d'estar orgullosos, però hem de reconèixer les nostres limitacions. Hem estat bons a l'hora d'aconseguir resolucions, però ens han trobat molt mancats de mobilització decidida. Hem aprovat resolucions a les Juntes Executives, però ens ha mancat la capacitat de convocar els nostres membres per a les concentracions, manifestacions i accions contra la guerra.
Què explica aquesta manca de capacitat per convertir els membres al voltant d'aquest tema candent del nostre temps? És important assenyalar que molts dels nostres membres acudeixen a mítings, però en la seva qualitat de membres de la comunitat, assistents a l'església i votants, però no s'uneixen a USLAW i altres contingents laborals. Per començar a canviar això crec que hi ha dues qüestions molt importants que hem de prendre seriosament i tractar-les amb respecte:
* Què vol dir donar suport a les nostres tropes? * Per què el meu sindicat hauria d'implicar-se en política exterior?
Què vol dir donar suport a les tropes? -Aquesta és una gran pregunta entre els treballadors i els sindicats perquè les tropes són nostres. Un dels components més poderosos de USLAW ha estat el treball del grup de treball de veterinaris i famílies militars. Aquestes persones són híbrides que són alhora sindicalistes i veterans o familiars de veterans. Però només un membre del club dels milionaris del Senat dels EUA té un fill a l'Iraq!
De fet, les tropes estan formades en gran part per gent de la classe treballadora que les polítiques de Bush estan dissenyades per degradar i, en molts casos, com que aquesta gent no pot assistir a les universitats, s'incorporen a l'exèrcit, una institució relativament ben finançada on poden rebre assistència sanitària i educació. , habitatge i altres prestacions per a ells i les seves famílies, tot i que el sou és lamentablement baix.
Sempre hi ha diners federals per a la guerra i els contractistes de defensa, però mai prou per proveir als veterans. El 21 de març de 2003 (després de l'inici de les hostilitats a l'Iraq) el Congrés va aprovar una resolució que expressava l'agraïment de la nació a les forces armades i, al mateix temps, la Cambra va reduir 25 milions de dòlars del finançament de programes d'atenció mèdica i beneficis per a veterans.
Aquesta no és una actitud nova. Recordem l'actitud del recentment constituït govern independent de les antigues 13 colònies davant els obrers i pagesos que havien lluitat la Guerra Revolucionària per expulsar els britànics. Vam tenir la rebel·lió dels Shays a l'oest de Massachusetts.
Després de la Primera Guerra Mundial vam veure els Bonus Marchers a la dècada de 1930. Van acampar a Washington, DC exigint les bonificacions que els havien promès. Van ser disparats per tropes federals sota el comandament de Douglas McArthur!
Mireu la carnisseria del Vietnam i la Guerra del Golf a les nostres ciutats on els veterinaris sense sostre, ferits i greument malalts passegen pels carrers! L'actitud d'aquesta administració i de moltes abans és:
Feu servir una vegada, lloeu el seu servei i llenceu-los!
El millor suport que podem donar a les tropes és portar-los a casa ara abans que més de la seva sang es vessi en una guerra il·legal i immoral! Les raons donades per a la invasió s'han demostrat falses! No hi havia armes de destrucció massiva que poguessin ser lliurades contra nosaltres o fins i tot contra els veïns de l'Iraq. A més, el mateix Bush ha admès que Saddam no tenia cap vincle amb Al Qaeda!
Per què s'ha d'implicar el meu sindicat? – Estic d'acord que la guerra és un problema, però no és el paper del meu sindicat encarregar-se de la política exterior – Com he dit amb l'exemple de la construcció i els oficis de la construcció a Nova York el maig de 1970, els sindicats sempre s'han implicat políticament ja sigui marxant a favor i en contra o aconseguint el seu silenci. Totes les qüestions que ens preocupem en el nostre lloc de treball i en particular per als que estem en el sector públic estan vinculades a aquesta guerra i ocupació. La tinta vermella del pressupost flueix a mesura que la sang dels nostres GI es malgasta a l'Iraq. La nostra capacitat d'actuar com a sindicalistes es veu limitada i limitada per la guerra interminable contra el terrorisme. Com he esmentat abans, mireu l'exemple del meu propi sindicat, ILWU. Tom Ridge, cap de seguretat nacional, va amenaçar el president internacional d'ILWU, Spinosa, el juny de 2002 que qualsevol interrupció, aturada de treball o vaga als molls es consideraria un acte contra la guerra contra el terrorisme!
Per respondre a aquestes preguntes cal educació i acció del pacient. Saluto els germans i germanes de USLAW que estan fent aquest treball minuciós en el moviment obrer.
Finalment, vull saludar aquest Consell Laboral Central de Sacramento no només pel fabulós treball que ha fet en els temes de pa i mantega d'importància per a la gent treballadora del Delta, sinó que també us vull saludar per formar part dels signants inicials del declaració de suport al treball dels EUA contra la guerra. Espero que el CLC continuï amb la seva implicació en aquest tema i sigui un abanderat de tot el moviment obrer.
Primer de maig, el dia del treballador pot ser el nostre dia de la fidelitat!
Som lleials als nostres sindicats i als drets fonamentals de tots els treballadors a organitzar-se per millorar les seves condicions!
Som lleials a la causa de la pau i la justícia a tot el món!
El més important és que som lleials a la causa de l'expulsió d'aquesta criminal i cínica administració Bush de la Casa Blanca al novembre!
Visca el Primer de Maig, Dia Internacional dels Treballadors!!
Peter Olney és el director associat de l'Institut de Treball i Ocupació de la Universitat de Califòrnia
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar
1 comentari
Amén!