El setembre de 2001, l'administració Bush va llançar la "Guerra Global contra el Terror". Tot i que "global" fa temps que s'ha eliminat del nom, segons resulta, no estaven fent broma.
Quan em vaig proposar cartografiar per primera vegada tots els llocs del món on els Estats Units encara lluiten contra el terrorisme tants anys després, no pensava que seria tan difícil de fer. Això va ser abans del 2017 incident al Níger, en què quatre soldats nord-americans van ser assassinats en una missió antiterrorista i els nord-americans van tenir una idea de fins a quin punt podria ser realment la guerra contra el terrorisme. Vaig imaginar un mapa que destacaria l'Afganistan, l'Iraq, el Pakistan i Síria, els llocs en què molts nord-americans pensen automàticament en relació amb la guerra contra el terrorisme, així com potser una dotzena de països menys notoris com Filipines i Somàlia. No tenia ni idea que m'estava embarcant en una odissea de recerca que, en la seva segona actualització anual, mapearia les missions antiterroristes dels EUA a 80 països el 2017 i el 2018, o el 40% de les nacions d'aquest planeta (un mapa aparegut per primera vegada a Smithsonian revista).
Com a codirector de la Projecte de costos de guerra a la Universitat de Brown Institut Watson per a Afers Públics i Internacionals, Sóc molt conscient dels costos que acompanyen una presència tan extensa a l'estranger. La investigació del nostre projecte mostra que, des de l'any 2001, la guerra dels EUA contra el terrorisme ha provocat la pèrdua —estimada de manera conservadora— de gairebé mig milió només viu a l'Iraq, l'Afganistan i el Pakistan. A finals del 2019, també estimem que la guerra global de Washington costarà als contribuents nord-americans no menys de $ 5.9 bilions ja gastats i compromesos per atendre els veterans de la guerra al llarg de la seva vida.
En general, el públic nord-americà ha ignorat en gran mesura aquestes guerres posteriors a l'9 de setembre i els seus costos. Però la immensitat de les activitats antiterroristes de Washington suggereix, ara més que mai, que és hora de parar atenció. Recentment, s'ha parlat de l'administració de Trump retirar de Síria i negociant pau amb els talibans a l'Afganistan. No obstant això, sense que molts nord-americans ho sàpiguen, la guerra contra el terror va molt més enllà d'aquestes terres i sota Trump és en realitat augmentar en una sèrie de llocs. Que les nostres missions antiterroristes siguin tan extenses i els seus costos tan asombrosament alts hauria de fer que els nord-americans exigissin respostes a unes quantes preguntes òbvies i urgents: aquesta guerra global està realment fent que els nord-americans siguin més segurs? Està reduint la violència contra els civils als EUA i altres llocs? Si, com crec, la resposta a aquestes dues preguntes és no, aleshores no hi ha una manera més eficaç d'aconseguir aquests objectius?
Combat o "entrenament" i "assistència"?
El principal obstacle per crear la nostra base de dades, va descobrir el meu equip d'investigació, era que el govern dels Estats Units sovint és tan secret sobre la seva guerra contra el terrorisme. La Constitució atorga al Congrés el dret i la responsabilitat de declarar la guerra, oferint als ciutadans d'aquest país, almenys en teoria, alguns mitjans d'aportació. I tanmateix, en nom de la seguretat operativa, l'exèrcit classifica la majoria de la informació sobre les seves activitats antiterroristes a l'estranger.
Això és especialment cert per a les missions en què hi ha botes americanes sobre el terreny que participen en accions directes contra militants, una realitat, el meu equip i jo vam trobar, en 14 diferents països en els darrers dos anys. La llista inclou l'Afganistan i Síria, per descomptat, però també alguns llocs menys coneguts i inesperats com Líbia, Tunísia, Somàlia, Mali i Kenya. Oficialment, molts d'ells estan etiquetats com "entrenar, assessorar i ajudar”, en les quals l'exèrcit nord-americà treballa ostensiblement per donar suport als exèrcits locals que lluiten contra els grups que Washington titlla d'organitzacions terroristes. Extraoficialment, la línia entre "assistència" i combat resulta, en el millor dels casos, borrosa.
Alguns periodistes d'investigació destacats han documentat la manera com això guerra a l'ombra ha estat jugant, principalment a l'Àfrica. Al Níger l'octubre de 2017, com a periodistes posteriorment revelat, el que oficialment era una missió d'entrenament va resultar ser una operació de "matar o capturar" dirigida a un presumpte terrorista.
Aquestes missions es produeixen regularment. A Kenya, per exemple, els membres del servei nord-americà estan activament caça els militants d'al-Shabaab, un grup terrorista designat pels Estats Units. A Tunísia, n'hi havia almenys un batalla entre les forces conjuntes nord-americanes-tunisianes i militants d'al-Qaeda. De fet, dos membres del servei nord-americà van rebre més tard medalles de valor per les seves accions allà, una pista que va portar periodistes descobrir que hi havia hagut una batalla en primer lloc.
En altres països africans països, les forces d'operacions especials nord-americanes han planificat i controlat missions, operant en "cooperació" -però en realitat a càrrec- dels seus homòlegs africans. En crear la nostra base de dades, vam errar pel costat de la precaució, només vam documentar els combats en països on teníem almenys dues fonts de proves creïbles i vam consultar experts i periodistes que ens podien proporcionar informació addicional. En altres paraules, les tropes nord-americanes, sens dubte, han estat involucrades en combats en encara més llocs dels que hem pogut documentar.
Una altra troballa sorprenent de la nostra investigació va ser quants països hi havia: 65 en tot — en què els EUA “entrenen” i/o “ajuden” les forces de seguretat locals en la lluita contra el terrorisme. Tot i que l'exèrcit fa gran part d'aquesta formació, el Departament d'Estat també està sorprenentment molt implicat, finançant i entrenant agents de policia, militars i patrulles frontereres a molts països. També dona equipament, incloses màquines de detecció de raigs X de vehicles i kits d'inspecció de contraban. A més, desenvolupa programes que titlla “Lluita contra l'extremisme violent”, que representen un enfocament de poder suau, centrat en l'educació pública i altres eines per “contrarestar els refugis segurs i el reclutament dels terroristes”.
Aquesta formació i assistència es produeix a tot l'Orient Mitjà i Àfrica, així com en alguns llocs d'Àsia i Amèrica Llatina. americà "entitats d'aplicació de la llei” va entrenar les forces de seguretat al Brasil per controlar les amenaces terroristes abans dels Jocs Olímpics d'estiu de 2016, per exemple (i va continuar l'associació el 2017). De la mateixa manera, Agents de la patrulla fronterera dels EUA va treballar amb els seus homòlegs a l'Argentina per reprimir el presumpte blanqueig de diners per part de grups terroristes als mercats il·lícits de la regió de tres fronteres que es troba entre Argentina, Brasil i Paraguai.
Per a molts nord-americans, tot això pot semblar relativament innòcu, com una mica més que una ajuda generosa i veïnal amb la policia o un conjunt de polítiques sensiblement interessades per lluitar-los-allà-abans-arribin-aquí. Però, no hauríem de saber-ho millor després de tots aquests anys d'escoltar aquestes afirmacions a llocs com l'Iraq i l'Afganistan, on els resultats van ser qualsevol cosa menys inofensius o efectius?
Aquesta formació sovint s'ha alimentat o s'ha utilitzat per als propòsits més greus dels molts països implicats. A Nigèria, per exemple, l'exèrcit nord-americà continua treballant estretament amb les forces de seguretat locals que ho han fet usat tortura i assassinats extrajudicials comesos, així com la participació en l'explotació i l'abús sexual. A les Filipines, ha realitzat exercicis militars conjunts a gran escala en cooperació amb l'exèrcit del president Rodrigo Duterte, tot i que la policia al seu comandament continua infligint horribles violència sobre la ciutadania d'aquest país.
El govern de Djibouti, que durant anys ha acollit la base militar nord-americana més gran a l'Àfrica, Camp Lemonnier, també utilitza les seves lleis antiterroristes per processar els dissidents interns. El Departament d'Estat no ha intentat amagar la manera com els seus propis programes de formació han alimentat un tipus de repressió més gran en aquest país (i en altres). Segons el seu 2017 Informes de país sobre terrorisme, un document que anualment proporciona al Congrés una visió general del terrorisme i la cooperació antiterrorista amb els Estats Units en un conjunt de països designats, a Djibouti, "el govern va continuar utilitzant la legislació contra el terrorisme per suprimir les crítiques mitjançant la detenció i el processament de figures de l'oposició i altres activistes”.
En aquest país i en moltes altres nacions aliades, els programes d'entrenament del terror de Washington alimenten o reforcen els abusos dels drets humans per part de les forces locals, ja que els governs autoritaris adopten l'"antiterrorisme" com l'última excusa per a pràctiques repressives de tot tipus.
Una gran petjada militar
Quan estàvem intentant documentar aquells 65 llocs d'entrenament i assistència de l'exèrcit nord-americà, els informes del Departament d'Estat van resultar una font d'informació important, encara que sovint eren ambigus sobre el que realment estava passant. Amb regularitat es basaven en termes solts com "forces de seguretat", mentre que no abordaven directament el paper que jugava el nostre exèrcit en cadascun d'aquests països.
De vegades, mentre els llegia i intentava esbrinar què passava a terres llunyanes, tenia la persistent sensació que el que feia l'exèrcit nord-americà, en lloc de posar-se en el focus, s'estava allunyant eternament de la vista. Al final, ens vam sentir segurs en identificar aquells 14 països en què el personal militar nord-americà ha vist combatre a la guerra contra el terrorisme el 2017-2018. També ens va resultar relativament fàcil documentar 07:00 països en els quals, en els darrers dos anys, els EUA han llançat atacs aeris amb avions no tripulats o altres contra els que el govern qualifica d'objectius terroristes (però que també maten civils regularment): Afganistan, Iraq, Líbia, Pakistan, Somàlia, Síria i Iemen. . Aquests van ser els elements de més intensitat d'aquella guerra global dels EUA. Tanmateix, això encara representava una part relativament petita dels 80 països que vam acabar incloses al nostre mapa.
En part, això va ser perquè em vaig adonar que l'exèrcit nord-americà tendeix a anunciar —o almenys no amagar— molts dels exercicis militars que dirigeix o en què participa a l'estranger. Al cap i a la fi, es pretén mostrar el poder militar global del país, dissuadir els enemics (en aquest cas, terroristes) i reforçar les aliances amb aliats escollits estratègicament. Aquests exercicis, que vam documentar com a enfocats explícitament a la lluita contra el terrorisme 26 Els països, juntament amb les terres que acullen bases nord-americanes o llocs avançats militars més petits també implicats en activitats antiterroristes, proporcionen una idea de la petjada gigantesca de les forces armades en la guerra contra el terrorisme.
Encara que n'hi ha més de 800 Bases militars americanes a tot el món, només les hem inclòs al nostre mapa 40 països en els quals aquestes bases estan directament implicades en la guerra antiterrorista, com ara Alemanya i altres nacions europees que són zones importants per a les operacions nord-americanes a l'Orient Mitjà i Àfrica.
En resum: el nostre completat mapa indica que, el 2017 i el 2018, set països van ser objectiu dels atacs aeris nord-americans; el doble d'aquest nombre eren llocs on el personal militar nord-americà participava directament en combats terrestres; 26 països eren llocs per a exercicis militars conjunts; 40 bases acollides implicades en la guerra contra el terror; i el 65, les forces militars i de seguretat locals van rebre "entrenament i assistència" orientats a la lluita contra el terrorisme.
Un millor gran pla
Amb quina freqüència en els últims 17 anys el Congrés o el públic nord-americà han debatut l'expansió de la guerra contra el terrorisme a un ventall tan sorprenent de llocs? La resposta és: poques vegades.
Després de tants anys de silenci i inactivitat aquí a casa, els mitjans recents i l'atenció del Congrés a les guerres americanes a Afganistan, Síriai Iemen representa una nova tendència. Els membres del Congrés finalment han començat a demanar una discussió sobre parts de la guerra contra el terrorisme. Dimecres passat, per exemple, la Cambra de Representants votat per acabar amb el suport dels Estats Units a la guerra liderada per l'Aràbia Saudita al Iemen, i el Senat ha aprovat una legislació que obliga al Congrés a votar sobre el mateix tema en algun moment dels propers mesos.
El 6 de febrer, el Comitè de Serveis Armats de la Cambra va celebrar finalment una audició sobre l'"enfocament antiterrorista" del Pentàgon, un tema que el Congrés en conjunt no ha debatut des que, diversos dies després dels atemptats de l'9 de setembre, va aprovar el Autorització per a l'ús de la força militar que els presidents George W. Bush, Barack Obama i ara Donald Trump han utilitzat per fer la guerra global en curs. El Congrés no ha debatut ni votat sobre l'expansió d'aquest esforç en tots els anys posteriors. I a jutjar pel desconcertat Les reaccions de diversos membres del Congrés a la mort d'aquests quatre soldats al Níger el 2017, la majoria d'ells eren (i probablement molts encara ho són) en gran part ignorants de fins a quin punt arriba ara la guerra global que poques vegades s'han molestat a discutir.
Amb possibles canvis en la política de l'administració de Trump sobre Síria i l'Afganistan, no és finalment el moment d'avaluar de la manera més àmplia possible la necessitat i l'eficàcia d'estendre la guerra contra el terrorisme a tants llocs diferents? Recerca ha demostrat que utilitzar la guerra per abordar tàctiques de terror és un enfocament infructuós. Ben al contrari d'aconseguir els objectius d'aquest país, des de Líbia a Síria, del Níger a l'Afganistan, la presència militar nord-americana a l'estranger sovint només ha alimentat un intens ressentiment cap als Estats Units. Ha ajudat tant a difondre moviments terroristes com a oferir encara més reclutes als grups islamistes extremistes, que han multiplicat substancialment des de l'9 de setembre.
En nom de la guerra contra el terrorisme a països com Somàlia, les activitats diplomàtiques, l'ajuda i el suport als drets humans s'han reduït a favor d'una posició americana cada cop més militaritzada. No obstant això investigació demostra que, a llarg termini, és molt més eficaç i sostenible abordar les queixes subjacents que alimenten la violència terrorista que respondre-les en el camp de batalla.
Tot plegat, hauria de quedar clar que cal un altre tipus de gran pla per fer front a l'amenaça del terrorisme tant a nivell mundial com per als nord-americans, un que es basa en una empremta militar dels Estats Units molt més petita i costa molt menys sang i tresors. També és hora de posar aquesta amenaça en context i reconèixer que altres avenços, com el canvi climàtic, poden suposar un perill molt més gran per al nostre país.
Stephanie Savell, a TomDispatch regular, és codirector de la Projecte de costos de guerra a la Universitat de Brown Institut Watson per a Afers Públics i Internacionals. Antropòloga, realitza investigacions sobre seguretat i activisme als EUA i al Brasil. Va ser coautora La imaginació cívica: marcant la diferència en la vida política nord-americana.
Aquest article va aparèixer per primera vegada a TomDispatch.com, un weblog del Nation Institute, que ofereix un flux constant de fonts alternatives, notícies i opinió de Tom Engelhardt, editor de publicacions durant molt de temps, cofundador de l'American Empire Project, autor de El final de la cultura de la victòria, com d'una novel·la, Els últims dies de l'edició. El seu darrer llibre és A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar