Jean Montrevil va ser encadenat, empresonat, a punt de ser enviat a Haití. Va ser el 6 de gener, dies abans del terratrèmol que devastaria Haití, la nació més pobre de l'hemisferi occidental. Montrevil va arribar als EUA amb una targeta verda l'any 1986 amb 17 anys. Fa vint anys, encara adolescent, va ser condemnat per tinença de cocaïna i enviat a presó durant 11 anys. Un cop alliberat, es va casar amb un ciutadà nord-americà; té quatre fills ciutadans nord-americans, és propietari d'un negoci, paga impostos i és un resident legal i permanent. És un activista de la comunitat haitiana de Nova York molt respectat. Però a causa de la seva condemna anterior, estava en un programa de supervisió d'immigració, que li obligava a registrar-se amb un oficial d'immigració cada dues setmanes. El 30 de desembre, durant la seva visita habitual, va ser detingut immediatament i li van dir que seria deportat a Haití. Un company de detingut amb destinació a Haití tenia febre. La malaltia d'aquell home va aturar el vol, i després es va produir el terratrèmol.

 

El nombre devastador del terratrèmol del 12 de gener a Haití continua augmentant. La majoria dels esforços per rescatar persones de les runes han acabat. Més de 150,000 persones han estat enterrades, algunes en fosses improvisades prop de les ruïnes de les cases on van morir, però moltes en fosses comunes sense senyalització a Titanyen, el lloc de massacres durant dictadures i cops d'estat anteriors. Més d'1 milió de persones no tenen llar dels 9 milions d'habitants d'Haití. La pudor dels cossos en descomposició encara és generalitzada a la capital de Port-au-Prince, així com a les ciutats perifèriques, que, dues setmanes després, han rebut poca ajuda externa. Va ser dolorós veure la massa d'ajuda emmagatzemada a l'aeroport. Els haitians ho necessiten ara. Per exemple, hi vaig veure palets amb milers d'ampolles d'aigua Aquafina. Amb l'esperança que va arribar un camió per carregar, vaig preguntar cap a on anava. "A l'ambaixada dels EUA", em van dir.

 

Una de les principals fonts d'ingressos nacionals a Haití és el flux de remeses de la diàspora haitiana, els diners de la qual, enviats per cables als familiars a Haití, representen un terç del producte nacional brut d'Haití. Durant anys, després de quatre huracans importants i inundacions massives, la comunitat haitiana simplement ha demanat ser tractada com nicaragüencs, hondurenys i salvadorencs en circumstàncies similars, per rebre l'estatus de protecció temporal (TPS). El TPS permet que les persones es quedin als EUA i treballin legalment en temps de conflicte armat o desastre natural, i és un element crític de qualsevol política humana. Finalment, després del frenètic lobby de la base després del terratrèmol, el govern dels EUA va estendre TPS als haitians.

 

Però TPS no és suficient. Els haitians han de poder entrar als Estats Units de manera legal, compassiva i immediata. Vaig visitar hospitals i clíniques de Port-au-Prince, amb milers de persones esperant atenció i amputacions amb ibuprofèn o Motrin, si els pacients tenien sort. Ira Kurzban, un advocat amb seu a Miami que va representar Haití durant anys, diu que els EUA han de deixar entrar immediatament aquells que necessiten atenció mèdica, que massa pocs dels ferits han estat portats als EUA. A més, em va dir, els EUA haurien de portar molta més gent d'Haití, inclosa totes aquelles persones que havien aprovat les peticions de familiars. Són unes 70,000 persones. Aquestes persones han estat aprovades, però es troben essencialment en una línia d'espera de diversos anys per traslladar-se als EUA. Kurzban va comparar la voluntat històrica i la capacitat dels EUA per acceptar refugiats cubans amb el que ell anomena una política de "contenció" amb Haití, impedint que la gent se'n vagi. i bloquejant les costes amb la Guàrdia Costanera. El primer que vaig veure quan volia a Port-au-Prince dies després del terratrèmol van ser els talladors de la Guàrdia Costera. No portaven ajuda, ni portaven gent. Estaven impedint que els haitians marxessin.

 

National Nurses United, el sindicat d'infermeres més gran dels Estats Units, té 12,000 infermeres col·legiats disposades a viatjar a Haití per ajudar, però diuen que no poden obtenir ajuda de l'administració Obama. Així que van trucar al cineasta Michael Moore. Aquesta setmana em va dir: "Això és bastant patètic si m'has de trucar. Vull dir, sou el sindicat d'infermeres més gran... i no podeu rebre una trucada a la Casa Blanca? La NNU està buscant patrocinadors individuals a través del seu lloc web.

 

Els grups populars i eclesiàstics de la ciutat de Nova York van exigir la llibertat per a Jean Montrevil, i va ser alliberat. És aquest tipus de solidaritat que necessiten ara milions d'haiians, aquí i a Haití, que pateixen la catàstrofe més gran de la seva història.

Denis Moynihan va contribuir amb la investigació a aquesta columna.

Amy Goodman és la presentadora de "Democracy Now!", una hora diària de notícies de televisió i ràdio internacional que s'emet a més de 800 estacions d'Amèrica del Nord. És l'autora de "Breaking the Sound Barrier", publicat recentment en rústica i ara un best-seller del New York Times.

---