Vaig trigar quaranta anys i dos mesos a arribar a Woodstock. El poder del lloc és innegable tots aquests anys després! Woodstock, el lloc del concert mundial de 1969, es troba a quaranta-tres milles del local seleccionat originalment per al que s'anomenaria "An Aquarian Exposition: 3 Days of Peace & Music". El lloc definitiu escollit per al concert va passar per la casualitat del temps més que per l'acurada planificació dels quatre organitzadors que van portar a terme el festival. Max Yasgur havia tingut una mala collita de fenc durant la plujosa primavera-estiu de 1969, i havia de recuperar aquesta pèrdua per a l'explotació de la seva granja lletera a Bethel, Nova York, a la part més al sud de la regió de Catskill Mountain a l'estat de Nova York. La sort de trobar Yasgur va seguir diverses decepcions, ja que les comunitats locals de Catskills van rebutjar acollir el concert. Les diferències generacionals eren palpables en aquells dies, a causa principalment de la majoria d'edat de la generació dels 60: els baby boomers.
El que va ser la granja de Yasgur, venuda l'any 1971 quan Max Yasgur es va jubilar del negoci lleter, és impressionant! Havia passat part de l'estiu de 1971 al llac dels cignes proper, però la bellesa del bol natural format per la terra inclinada on va tenir lloc el concert és gairebé indescriptible. La forma del relleu que forma el "bol" en si recorda els antics teatres a l'aire lliure de Grècia que encara hi ha a la península del Peloponès. Però el que va fer que el lloc del concert fos tan espectacular són els turons que l'envolten i llunyans del sud de Catskills. El dia inusualment fred de principis de tardor quan vaig arribar, el lloc estava vorejat pels turons ondulats de taronja que han fet d'aquest lloc un imant per a generacions de novaiorquesos cansats i altres que buscaven consol temporal a la natura i escapar de la vida de la ciutat. Si es pot trobar un petit tros de nirvana, aquest és un d'ells.
El 1969 vaig treballar en un campament d'estiu per a nens amb necessitats especials situat a Waterford, Connecticut, a gairebé 200 milles d'on es va celebrar el concert. Tot i que volia assistir al concert, com ho feien massa de joves d'aquella època, el dictat de guanyar diners just després de graduar-me a la universitat va ser el factor decisiu per allunyar-me de l'esdeveniment històric. El camp només tenia uns quants aparells de televisió als dormitoris que allotjaven les noies i les dones joves que eren les seves assessores, mentre que els assessors masculins estaven allotjats amb nois joves en cabanes desproveïdes de qualsevol tecnologia. Només aprendria sobre el concert a partir de les imatges de tots dos Newsweek i Temps revistes. Les fascinants fotografies del concert eren de les masses de nens que es van submergir flacs a l'estany de Filippini que van fer de teló de fons a l'escenari del concert que es va col·locar en la seva ubicació més lògica a la base dels turons que formaven l'escenari acústic natural dels tres. jornades de música que s'havien previst (en realitat quatre dies comptant dilluns 18 d'agost al matí) pels organitzadors del festival.
Torna a les diferències generacionals i al concert. Quan es va posar en escena Woodstock, desenes de milers de manifestants s'havien agitat contra la guerra del Vietnam. Jo era un d'ells, després d'haver-me convertit en estridència contra la guerra durant el curs 1967-68, quan un grup d'estudiants va formar Providence College Students for Peace a Providence, Rhode Island. Atès que el campus era força conservador, el grup de pau de la universitat tenia els seus propis problemes i diferències intergeneracionals per tractar amb l'administració de l'escola. ROTC també va tenir una presència important al campus. Havia estat a la brigada ROTC durant els meus anys de primer i segon a PC. Molts dels meus amics anirien a desplegaments a Vietnam després de graduar-se.
Malgrat les diferències entre generacions i les percepcions del que constituïa el patriotisme, el moviment contra la guerra havia tingut un efecte significatiu en les percepcions de la guerra a finals dels anys seixanta. La televisió va fer la resta. Moltes persones als Estats Units es van horroritzar al veure reportatges televisius amb una dosi nocturna de soldats nord-americans que encenen les barraques de civils vietnamites i documenten nens que s'incendien amb napalm. No obstant això, tal com va afirmar amb confiança el senador i candidat a la presidència de 1960 George McGovern, molts als Estats Units no tolerarien una dissidència oberta i clamorosa a la guerra mentre les tropes nord-americanes es mantinguessin en perill, sense importar quina veritat faltava a la justificació de Lyndon Johnson i Richard Nixon per a la guerra. guerra impopular.
Només vuit mesos després de Woodstock, es van produir les massacres de Kent State i Jackson State. A Kent State, el 4 de maig de 1970, els guàrdies nacionals d'Ohio matarien quatre estudiants i en ferien nou, un dels quals estava paralitzat. A l'estat de Jackson de Mississipí, el 15 de maig, dos van morir i dotze van resultar ferits. Aquests estudiants van morir i van resultar greument ferits pel crim de protestar contra la guerra del Vietnam. A Ohio, el governador James A. Rhodes, amb el suport tàcit de Richard Nixon, va crear un ambient en el qual es va fomentar l'hostilitat oberta i agressiva cap als manifestants.
Avui, tan lluny d'aquests esdeveniments, hi ha The Museum At Bethel Woods (inaugurat el 2008) i una sala de concerts a l'aire lliure propera. Tot i que molts van protestar justificadament per la comercialització del lloc de Woodstock, l'exposició al museu és força bona, destacant la història que va conduir al concert de 1969, el concert en si i el seu impacte en la societat en els anys posteriors. Només vaig trobar un petit error en la documentació del museu de la història dels anys 60 que té a veure amb el nombre de manifestants que realment van prendre una posició contra la guerra del Vietnam i es van arriscar a ser empresonats o exiliats (l'estimació del museu era massa baixa). Els arxius de pel·lícules i àudio del museu, presentats dins de l'exposició més gran, són fascinants. Ja sigui dins o fora del museu, l'efecte increïble d'estar finalment a Woodstock és innegable: la multitud de 500,000 persones: el seu vestit colorit, el local de música, la pluja massiva i les tempestes de llamps que van convertir les terres de conreu en un pantà fangós i l'espectacularitat. bellesa natural del lloc.
Potser les paraules de Max Yasgur són les més memorables quan es va dirigir a la multitud de 500,000 persones des de l'escenari del concert l'agost de 1969:
Sóc pagès, no sé parlar amb vint persones alhora, i molt menys amb una multitud com aquesta. Però crec que vosaltres heu demostrat alguna cosa al món, no només a la ciutat de Bethel, o Comtat de Sullivan, Estat de Nova York: heu demostrat alguna cosa al món. Aquest és el grup de persones més gran mai reunit en un sol lloc. No teníem ni idea que hi hauria aquest grup de mida, i per això heu tingut molts inconvenients pel que fa a l'aigua, el menjar, etc. Els vostres productors han fet una feina enorme per comprovar que us cuiden... gaudiran d'un vot d'agraïment. Però per sobre d'això, l'important que heu demostrat al món és que mig milió de nens, i jo us dic nens perquè tinc nens més grans que vosaltres, mig milió de joves poden reunir-se i tenir tres dies de diversió i música i no tingueu res més que diversió i música, i Déu us beneeixi per això!1
Just abans de sortir del museu a la botiga del museu, hi ha la secció d'exposicions que documenten el poder perdurable de l'esdeveniment, titulada "L'impacte de Woodstock i els anys seixanta". Vaig trobar que les paraules del concertista de Woodstock Joe Coakley val la pena reflexionar, estampades amb lletres grans una mica per sobre del nivell dels ulls a la paret... "Trobo a faltar l'esperit de tot aquest període de temps". La cantautora Joni Mitchell no va arribar mai al concert, però va escriure les paraules profètiques de la cançó "Woodstock" : "I hem de tornar-nos... de tornada al jardí". No crec que torni a passar mai més, encara que m'agradaria que fos!
Howard Lisnoff és un escriptor autònom. Es pot contactar amb ell a través del seu lloc web howielisnoff.com.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar