Font: Truthout
NOVA ORLEANS, LUISIANA: els residents i els defensors ja s'estaven preparant per a una onada de penúries i desnonaments de cases en una regió econòmicament vulnerable quan l'huracà Ida va colpejar el sud-est de Louisiana la setmana passada, destruint cases i negocis i desplaçant desenes de milers de persones durant un augment de la COVID. La tempesta va deixar comunitats senceres sense electricitat i aigua neta durant més d'una setmana i innombrables treballadors sense xec de sou, ja que el lloguer va arribar al venciment i els suports pandèmics federals es van dissipar.
Per als habitants de Louisiana al camí de l'huracà Ida, la decisió d'última hora d'evacuar les seves cases o refugiar-se al lloc per a la tempesta mortal va ser només el començament. Després de passar la tempesta, van arribar dies de calor asfixiant sense electricitat, la lluita per posar lones als sostres amb fuites, els dies d'espera del servei telefònic i d'Internet necessaris per sol·licitar ajuda federal en cas de desastre que molts encara no han rebut. Per als que van evacuar, els costos de la vida a la carretera es van acumular juntament amb l'ansietat de decidir quan tornar a les vides alterades i les cases danyades.
Davant d'una crisi de l'habitatge que s'intensifica, una coalició liderada per un sindicat de llogaters a Nova Orleans demana ara ajuda directa en efectiu per als llogaters amb dificultats i una nova moratòria sobre els desnonaments fins que es distribueixi tot l'ajuda federal per a aquells que es van quedar endarrerits en el lloguer durant la pandèmia. . Mentre el Congrés debat el projecte de llei de reconciliació pressupostària de 3.5 bilions de dòlars, els grups de justícia climàtica del sud del Golf demanen inversions atrevides en infraestructures verdes, energies renovables i la gent que viu a les zones de primera línia per preparar-se per a futures tempestes que només creixen més freqüents i poderoses amb un planeta que s'escalfa.
"La planificació i la recuperació de desastres climàtics han de ser més equitatius i han de ser més sostenibles, i les solucions climàtiques han de venir de primera línia", va dir Colette Pichon Battle, directora executiva de la Centre de Dret i Política de la Costa del Golf, durant una trucada amb els periodistes aquest dijous.
Els activistes sobre el terreny temen que la preocupació pública per la regió afectada pel desastre ja estigui minvant, deixant la gent en un estat molt afectat per la pandèmia de COVID vulnerable a la fam generalitzada i el sense llar. L'atenció nacional es va traslladar ràpidament a la costa est quan Ida va abocar fortes pluges i va provocar inundacions generalitzades a Nova York i Nova Jersey que van deixar desenes de morts.
Madeline Peters, organitzadora de l'Assemblea dels Drets dels Llogaters de Nova Orleans, el sindicat de llogaters que demana una nova pausa dels desnonaments, va dir que el sud-est de Louisiana ja s'enfrontava una crisi de l'habitatge i la inseguretat econòmica abans de la tempesta.
"Ara que hem tingut una pandèmia, ara que hem tingut una tempesta, tothom està enrere", va dir Peters en una entrevista després que el sindicat de llogaters es reunís dimecres. "No és només una pèrdua d'electricitat, és una pèrdua de treball que desestabilitza encara més les llars i les persones".
A les parròquies baixes i costaneres que van patir el pes de la tempesta, la recuperació podria trigar anys, segons August Creppel, cap principal de la United Houma Nation. Almenys 11,000 dels 19,000 membres de la tribu Houma que viuen a les cinc parròquies més afectades per la tempesta s'han vist afectats. Creppel, un bomber que ha treballat dia i nit durant les últimes dues setmanes proporcionant ajuda en cas de desastre, va dir que la United Houma Nation ha passat dècades lluitant pel reconeixement tribal federal i el suport millorat i l'ajuda en cas de desastre que s'aconsegueix.
"No és només una pèrdua d'electricitat, és una pèrdua de treball que desestabilitza encara més les llars i les persones".
"Alguns de la nostra gent tenen mitja casa, alguns no tenen casa on anar a casa", va dir Creppel als periodistes dijous. "Això no és una solució ràpida. El que estem tractant és durant anys".
De tornada a Nova Orleans, els organitzadors temen una onada de desnonaments després d'un ordre del governador demòcrata de l'estat, la pausa del procediment legal caduca el 24 de setembre, desplaçant encara més les persones que van sobreviure a la tempesta o intenten tornar després de l'evacuació.
Moltes persones a Crescent City i al sud-est de Louisiana treballen amb salaris baixos en les indústries de serveis, turisme i comerç minorista i podrien estar sense feina o sense sou durant setmanes. Louisiana tallar l'atur pandèmic beneficis a finals de juliol, i el Tribunal Suprem destruir una moratòria federal ja feble sobre els desnonaments pocs dies abans de la tempesta. Menys del 14 per cent dels 248 milions de dòlars assistència federal d'emergència per a llogaters d'habitatges a Louisiana s'ha distribuït fins ara, en comparació amb el 67 per cent a Texas i el 100 per cent a Nova York, segons la National Low-Income Housing Coalition.
Dijous, l'Assemblea de Drets dels Llogaters de Nova Orleans va publicar un llista de demandes demanant a la ciutat que mantingui tancat el jutjat de desnonaments fins que es distribueixi tota l'ajuda federal al lloguer, i almenys fins a finals d'any. El sindicat de llogaters va dir que calen 500 milions de dòlars addicionals en assistència de lloguer a tot l'estat. L'estiu passat, manifestants bloquejat i tancat el jutjat de desnonaments de la ciutat després que les moratòries locals i estatals sobre els desnonaments expiressin, una acció que va fer els titulars nacionals i va pressionar els responsables polítics federals perquè implementessin una moratòria nacional sobre els desnonaments.
Els activistes diuen que el programa d'assistència al lloguer, que és administrat per l'estat a les zones rurals i pels funcionaris de la ciutat de Nova Orleans, necessita una revisió. En lloc d'exigir als llogaters que presentin quantitats oneroses de documentació i que facin pagaments de socors als propietaris, els activistes de la justícia de l'habitatge a Nova Orleans i més enllà diuen que les persones que es van quedar endarrerides amb el lloguer durant els confinaments pandèmics haurien de rebre assistència en efectiu, un model que ja ha tingut èxit en altres comunitats. El sindicat de llogaters diu que la ciutat també ha de proporcionar un personal dedicat i multilingüe per ajudar les persones amb discapacitat a sol·licitar assistència de lloguer i ajuda en cas de desastre.
"Necessitem que el govern se centri en l'ajuda i segueixi endavant d'una manera que no només sigui reaccionària sinó sostenible", va dir Peters.
El sindicat de llogaters també reclama el "dret al retorn" per a tots els residents desplaçats per la tempesta, inclosos els llogaters que viuen en habitatges deteriorats. Fins i tot si els desnonaments legals s'aturen temporalment, els organitzadors temen que els propietaris descuidin les reparacions molt necessàries, obligant la gent a viure en cases inhabitables o anar a un altre lloc. Louisiana té poques proteccions legals per als llogaters, que poden rebre un avís de desnonament després de retenir el lloguer per qualsevol motiu, fins i tot si aquest motiu és un forat gegant al sostre. "Desnonaments invisibles" que mai van ser impugnats als tribunals ho van ser comuna a Nova Orleans i a tot el país quan hi havia la moratòria federal de desnonaments.
Fent-se ressò de múltiples grups de justícia climàtica, el sindicat de llogaters també reclama una ràpida transició cap a les energies renovables per a una regió que durant molt de temps ha estat dominada per la indústria dels combustibles fòssils. Segons els informes, es van registrar almenys 350 vessaments de petroli al sud-est de Louisiana i al golf de Mèxic després d'Ida. Els dies passats sense electricitat sota el sol calent van provocar demanades més urgents d'energia solar, una solució òbvia per mantenir l'energia elèctrica per als residents durant un desastre natural. Si més llars i empreses tinguessin plaques solars connectades microxarxes comunitàries i bancs d'energia, milers de persones podrien haver mantingut refrigeradors i aparells d'aire condicionat en funcionament, cosa que pot salvar vides durant les onades de calor i altres desastres climàtics.
Jennifer Crosslin, un organitzador regional amb Comunitats del sud per a un nou acord verd, va dir que els responsables polítics haurien de seguir les indicacions de les comunitats del Sud del Golf com Nova Orleans. Hi ha una llarga tradició de resposta col·lectiva als desastres al sud del Golf, on els activistes i han passat anys establint connexions mitjançant l'organització i l'ajuda mútua. Aquestes coalicions s'estan unint al voltant del Green New Deal, un marc per construir resiliència climàtica i energia renovable que és necessària per sobreviure en l'era dels desastres climàtics.
Louisiana té poques proteccions legals per als llogaters, que poden rebre un avís de desnonament després de retenir el lloguer per qualsevol motiu, fins i tot si aquest motiu és un forat gegant al sostre.
"Deixeu que les persones que estan arrelades al seu lloc, i que estimen en abundància, guiïn aquesta nació cap al tipus de transformació que sabem que necessitem, pel nostre bé i per a tots", va dir Crosslin als periodistes dijous.
Els residents de Nova Orleans encara estan netejant runes i reparant cases danyades després que la major part de la ciutat passés més d'una setmana sense electricitat. Moltes llars van buidar les seves neveres durant l'interrupció del subministrament elèctric i l'olor de les escombraries penja a l'aire d'estiu. Al Seventh Ward, un barri de classe treballadora a una milla del barri francès, els cotxes van fer cua dijous per rebre ampolles d'aigua i un àpat calent de voluntaris amb Step Up Louisiana, un grup que lluita per la justícia econòmica i racial. Dempeus sobre una graella plena de pollastre a la brasa, Ben Zucker, el codirector del grup, va dir que centenars de persones es presenten cada dia.
"La pandèmia va ser el primer èxit, i ara aquest", va dir Zucker Veritat. “La gent ja té gana. Això ho veiem després de cada tempesta".
L'ajuda de l'Agència Federal de Gestió d'Emergències (FEMA) no ha arribat a molts residents de Louisiana, mentre que altres han rebut pagaments de 500 a 1,000 dòlars per cases danyades i altres costos. Aquest periodista va intentar presentar una reclamació en línia tres vegades la setmana passada, però el lloc web de FEMA es va estavellar cada cop abans de treballar finalment dimarts, més d'una setmana després de la tempesta. Altres van passar hores esperant per presentar una reclamació per telèfon. Encara no s'han aprovat els "segells d'aliments" de desastres destinats a substituir els aliments en mal estat per a aquells que encara no estiguin inscrits al Programa d'assistència nutricional suplementària de l'estat.
Kisha Edwards, membre del comitè polític de Step Up Louisiana, va dir que la resposta de FEMA ha estat lenta i que els membres de la seva comunitat encara esperen ajuda. Les seves sol·licituds de fons de FEMA estan pendents i Edwards no entén per què. Mentre empaquetava menjars calents per regalar-los, Edwards va explicar que fer-se voluntari després d'una tempesta forma part de la vida a Louisiana.
"Estic aquí per tornar, perquè això és el que fem", va dir Edwards.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar