Aquesta és una versió ampliada de l'article que va aparèixer a Gir a l'esquerra #25
Segons les Nacions Unides, prop de 400 milions de persones són treballadors migrants dins dels seus països o fora dels seus països de naixement. Ja sigui a la recerca d'un refugi o d'un futur més pròsper, la gent emigra cada cop més. Històricament, durant la Revolució Industrial d'Anglaterra, els camperols que van ser desplaçats de les seves terres de conreu es van veure obligats a emigrar a les ciutats i van treballar per baixos salaris en indústries en creixement.
La migració mundial actual del sud al nord i de les zones rurals a les urbanes és una continuació d'aquest fenomen, ja que la gent es veu obligada a emigrar als centres de capital per sobreviure. Així, l'existència d'una força de treball migrant hiperexplotable als Estats Units i al Canadà forma part d'un fenomen global on els fluxos migratoris transnacionals porten, per exemple, treballadors del sud d'Àsia a l'Orient Mitjà; mà d'obra nord-africana a Europa; centreamericans a Mèxic; i treballadors tailandesos i coreans al Japó i Austràlia.
La consolidació de la percepció comuna de la migració com un “problema a gestionar” es remunta al 1951 amb la creació de tres estructures que van preservar el valor de la institució de la ciutadania controlant —en lloc de facilitar— la lliure circulació dels migrants. El 1951 es va fundar l'Organització Internacional per a les Migracions (OIM) intergovernamental. Tal com descriu l'OIM, la seva missió és "facilitar i controlar el nombre i la composició de les persones que travessen les fronteres internacionals i les condicions en què s'autoritza o denega l'entrada".
A més, el 1951 es va establir la Convenció de les Nacions Unides sobre els Refugiats per limitar el moviment transfronterer mitjançant l'establiment dels criteris d'un refugiat. Finalment, la Iniciativa Internacional de Migració i Desenvolupament (IMDI) va sorgir l'any 1951 a partir de discussions entre empreses, el Banc Mundial i els governs occidentals. L'IMDI posa èmfasi en la migració temporal de treballadors més que en la migració amb dret de residència permanent.
El terme "convidat" suggereix una persona a la qual s'estén l'hospitalitat, però els programes de treballadors convidats migrants no ofereixen aquesta hospitalitat. Les característiques fonamentals d'aquests programes inclouen estar lligat a l'empresari que els "importa"; s'enfronten a la deportació si fan valer els seus drets; condicions laborals d'explotació, com ara salaris baixos, llargues hores sense pagament d'hores extraordinàries i condicions laborals perilloses; allotjaments amuntegats i insalubres; la denegació d'accés als serveis socials bàsics; i ser pràcticament mantingut captiu per empresaris o contractistes que els confisca la seva identificació i documentació. El seu estatus legal temporal és el que fa que els treballadors migrants siguin extremadament vulnerables als abusos.
En el marc del programa H-2 als EUA, l'any 121,000 van entrar 2005 treballadors convidats, aproximadament 32,000 per a treballs agrícoles i altres 89,000 per a feines en silvicultura, processament de marisc, paisatgisme, construcció i altres indústries no agrícoles. Al Canadà, hi ha més persones amb autoritzacions de treball temporal (238,093 el 2004) que el nombre de residents permanents (235,708 el 2004). Tant els Estats Units com el Canadà estan planejant una ràpida expansió dels programes de treballadors convidats en els propers anys. L'actual Acord General sobre el Comerç de Serveis de l'OMC sanciona aquesta servitud transitòria; Les directrius del Mode 4, encara no promulgades, dissenyen bàsicament un programa global de treballador convidat.
Mobilitat de capital
L'impuls del capitalisme per ampliar els seus mercats i maximitzar els beneficis implica una recerca constant de mà d'obra barata i la necessitat de perfeccionar els mecanismes de control dels treballadors. Avui, el capital s'ha convertit en veritablement transnacional amb els seus tentacles en constant expansió de subcontractació, subcontractació i sistemes financers transnacionals. Tan bon punt s'aixeca la resistència local, les fàbriques surten de les Filipines a Bangla Desh fins a la Xina.
Una característica central de l'actual fase de globalització és l'augment de la mobilitat del capital amb l'ajuda d'acords de lliure comerç —com el TLCAN i l'APEC—, així com les polítiques de desenvolupament neoliberal que inclouen l'establiment de "zones de processament d'exportacions" no sindicalitzades. Les reformes basades en el mercat, com a part dels programes d'ajust estructural del Banc Mundial i del Fons Monetari Internacional, també han forçat la privatització i el desplaçament.
Aquest augment de la mobilitat del capital és impulsat i, al seu torn, dóna suport a un impuls cap a una major flexibilitat laboral dins i a través dels límits territorials. En aquesta nova fase del neoliberalisme, hi ha categories creixents de mà d'obra devaluada, un fenomen que s'ha anomenat la "walmartització" del treball, com ara el contracte, el temps parcial i el treball temporal.
Tot i que els governs dels Estats Units i el Canadà han perseguit estratègies per atacar els ciutadans-treballadors, atacant les lleis laborals i emprant mà d'obra contractual i a temps parcial, s'ha confiat molt en la mà d'obra immigrant. William Robinson ha escrit “la circulació transnacional del capital i la interrupció i la privació que provoca, al seu torn, genera la circulació transnacional del treball. En altres paraules, el capitalisme global crea treballadors immigrants... En cert sentit, això s'ha de veure com una migració coaccionada o forçada, ja que el capitalisme global exerceix una violència estructural sobre poblacions senceres i fa impossible que puguin sobreviure a la seva terra".
D'aquesta manera, la deslocalització i la importació de mà d'obra migrant són dues cares de la mateixa moneda; un exemple perfecte d'això és el fet que un any després de l'abolició del Programa Bracero als EUA, el Programa d'Industrialització Fronterera va establir el sistema de maquiladora a Mèxic, continuant així assegurant l'accés de les empreses nord-americanes a mà d'obra barata mexicana. A mesura que les indústries manufactureres transfereixen feina a regions del sud global on se'ls garanteix mà d'obra barata; Les indústries de la construcció, els serveis i les indústries de fabricació limitades al lloc porten aquestes mateixes condicions de treball assalariat i esclau al Nord global mitjançant programes de treballadors convidats. Aquesta diferenciació del treball i la fragmentació dels llocs de producció són possibles gràcies a la construcció política i econòmica de l'estat-nació.
Manteniment de les fronteres
El manteniment de la frontera de l'estat-nació es justifica a diversos nivells: protegir els ciutadans contra els ‘criminals’ i els ‘terroristes’; perpetuar una identitat nacional construïda socialment; i controlar el flux d'immigrants que "robaran llocs de treball" i "destruiran el benestar nacional".
Però fonamentalment, les fronteres són essencials per a l'expansió del capitalisme. Encara que alguns discursos d'esquerres qüestionen la força de l'estat-nació i la sobirania nacional davant d'una economia globalitzada, la realitat és que tot i que la naturalesa de l'estat-nació pot canviar, la seva importància per a la cultura de les expansions capitalistes és fonamental. De fet, l'ascens de l'estat-nació com a àmbit d'identitat i territori estretament regulat està directament relacionat amb les regulacions capitalistes de la producció. Per exemple, el moviment de tancament a Anglaterra, que va donar lloc a la divisió de les terres comunals, es basava en les nocions capitalistes de propietat privada.
Mentre que en els orígens del capitalisme les fronteres eren essencials per unificar els mercats nacionals, avui s'utilitzen per crear zones diferencials de treball i excedent de capital. El procés d'acumulació primitiva que ha tornat amb gran força només pot operar si segella i distribueix els béns comuns com a propietat. Amb la fi de les formes més directes de colonialisme, les fronteres augmenten la competència a mesura que els governs dels estats-nació intenten oferir mà d'obra barata per atraure inversions de capital. Les polítiques frontereres també creen jerarquies entre els mateixos immigrants: aquells que tenen l'educació adequada, les habilitats desitjades i les capacitats lingüístiques perfectes enfront dels que no tenen. Per tant, malgrat la seva retòrica confusa, el capital no pretén eliminar la necessitat de fronteres nacionals.
Els dictats de l'economia globalitzada requereixen la lliure circulació de capital transnacional a través de les fronteres; mentre que, al mateix temps, els estats-nació exigeixen ser l'única autoritat legítima per arbitrar qui constitueix la nació. Els treballadors migrants són fonamentals per resoldre aquesta aparent contradicció i constitueixen una categoria diferent de treballadors en relació amb el capital i l'estat-nació.
En primer lloc, permeten que els interessos del capital tinguin accés a mà d'obra barata que existeix en condicions precàries, la més severa de les quals és la condició de ser deportable. La condició de ser deportable assegura la capacitat de sobreexplotar i disposar de la força de treball migrant sense conseqüències. En segon lloc, asseguren que l'Estat sigui capaç d'exercir un control social repressiu mitjançant la denegació dels drets bàsics i l'accés als serveis socials que ofereixen els ciutadans. En tercer lloc, mantenen la santedat de les identitats culturals racialitzades i la puresa de la identitat nacional mitjançant la legalització de la "estrangeria" dels treballadors migrants, que després alimenta el cicle racista necessari per deshumanitzar-los i declarar-los "il·legals" o "indesitjables" en per justificar les seves deplorables condicions.
Super explotació
Per tant, els treballadors migrants representen la mà d'obra perfecta en aquesta era d'evolució global de les relacions capital-treball i de classe: mercantilitzats i explotables; flexible i prescindible. Als EUA, per exemple, amb la Gran Depressió, més de 500,000 immigrants i ciutadans nord-americans nascuts a Mèxic van ser deportats per la força, però quan la Segona Guerra Mundial va crear una altra escassetat de mà d'obra, els treballadors mexicans van ser portats en massa.
Durant la dècada de 1950, els productors van portar braceros quan els treballadors nord-americans van fer vaga o simplement van amenaçar de fer-ho. En el seu punt àlgid, s'estima que el programa bracero aportava més de 400,000 treballadors a l'any i un total d'uns 4.5 milions de llocs de treball s'havien ocupat quan es va abolir el programa bracero el 1964. Un exemple actual d'alt perfil al Canadà és el fet que Canadian Natural Resources Limited, desenvolupador del projecte de sorres petrolieres més gran del Canadà, ha contractat una part important dels treballs de construcció a una empresa de construcció que té la intenció de incorporar gairebé tots els treballadors al programa de treballadors temporals estrangers.
Tal com va escriure Nandita Sharma, "l'organització social dels classificats com a no immigrants treballa per legitimar la diferenciació dels drets i les línies ciutadanes mitjançant la legalització de la contractació de persones classificades com a treballadors migrants... La seva vulnerabilitat es troba al centre del procés d'acumulació flexible. .” Tenint en compte les estadístiques sorprenents, les divisions globals entre les línies de ciutadà/no ciutadà i treballador migrant/treballador no migrant constitueixen una forma creixent d'apartheid social, polític i econòmic. Aquest sistema d'apartheid de migració s'estratifica encara més a través de línies racialitzades i de gènere. La majoria de les dones migrants de color s'insereixen en treballs caracteritzats per salaris baixos, condicions laborals perilloses, horaris irregulars, manca de sindicalització i inestabilitat, com ara la confecció, el treball domèstic, el treball de suport a la llar, la cuina, el rentavaixelles, el treball sexual i el treball de neteja.
Treball tradicional
Històricament, l'alliberament d'esclaus als EUA mitjançant la Proclama d'Emancipació el 1863 d'Abraham Lincoln va ser una estratègia política i militar per destruir el poder econòmic de la Confederació que es va generar a través del treball esclau. Lincoln no creia en la igualtat fonamental dels negres, "Diré llavors que no estic, ni he estat mai, a favor d'aconseguir de cap manera la igualtat social i política de les races blanques i negres". El suport a la Proclamació dins del Partit Republicà al Nord es basava principalment no en arguments morals per a l'abolició de l'esclavitud, sinó que es basaven en el suport a la "ideologia del treball lliure" que s'oposava a l'expansió de l'esclavitud als estats del nord, ja que portaria a competència amb els treballadors blancs lliures.
Al Canadà, l'exemple històric més conegut de la condició dels treballadors migrants és l'experiència dels ferrocarrils xinesos a la Colúmbia Britànica. Es calcula que els 17,000 treballadors xinesos que van arribar al Canadà entre 1881 i 1884 es van trobar amb condicions laborals perilloses i racisme. Els miners xinesos de carbó guanyaven 1 $ al dia en comparació amb els 2.50 $ que guanyaven els treballadors blancs, i s'estima que entre 800 i 3500 migrants xinesos van morir durant la construcció del ferrocarril. A finals de la dècada de 1880, els Cavallers del Treball van organitzar assemblees locals per argumentar en contra de l'ocupació dels treballadors xinesos. El 1907, la Asiatic Exclusion League, que incloïa sindicalistes, va demanar restriccions immediates a la immigració asiàtica per mantenir un "Canadà blanc", i el setembre de 1907 grans disturbis van destruir Chinatown i Japantown a Vancouver.
A la dècada de 1950, els sindicalistes dels EUA van col·laborar amb l'imperialisme nord-americà i l'explotació corporativa al Sud global com a part de l'anomenat "acord capital-treball". Les corporacions assegurarien salaris i beneficis més alts per als membres dels sindicats (en gran part blancs i homes) i, a canvi, els líders laborals s'abstindrien d'oposar-se a les polítiques governamentals. El "sindicalisme empresarial" es va convertir en una ideologia en la qual els treballadors privilegiats s'identificaven plenament amb l'expansió del sistema capitalista i imperialista per tal de sostenir la demanda de plena ocupació, major productivitat i millors salaris. L'AFL-CIO, per exemple, va donar suport a les guerres del Vietnam i l'Amèrica Central i va afavorir les sancions dels empresaris contra els immigrants sense papers.
Aquestes no són només tendències del passat. Per exemple, actualment un fil conductor entre els sindicats nord-americans i canadencs que s'oposen a la Zona de Lliure Comerç de les Amèriques inclou la por a l'atac de mà d'obra migrant. Tot i que els sindicats eviten la retòrica obertament racista emprada històricament contra els treballadors immigrants i migrants, avui prenen una forma més encoberta a través del desig de "protegir els llocs de treball locals" i la creença inquebrantable que "els treballadors canadencs i nord-americans siguin la primera opció per als empresaris". continuant veient tot el concepte de migració laboral com una extensió dels problemes del Tercer Món i secundari a les lluites obreres tradicionals (és a dir, blancs nord-americans).
La llibertat de moviment
En paraules de la Xarxa Noborder "el poder polític de l'èxode i la negativa està subvertint la sobirania tant dels estats-nació com dels nous règims d'hiperexplotació capitalista a nivell global". Hem d'adonar-nos que el capital global ha creat una força de treball global, però l'ús del nacionalisme com a ideologia d'exclusió racista s'ha convertit en una eina poderosa per destruir la solidaritat entre les lluites mundials pels drets laborals. Tal com l'han escrit Jeremy Brecher i Tim Costello a Global Village o Global Pillage, “El nou subjecte de classe del capitalisme global és femení, de color i del Tercer Món”, forçant així una reconceptualització del terreny tradicional de la lluita de classes i dels seus subjectes relativament privilegiats. En lloc d'un moviment obrer que es basa en l'exclusió com a mitjà per "controlar l'oferta" del mercat de treball, hem d'aprendre a avançar en els nostres interessos col·lectius; hem d'aprofundir en l'anàlisi que el capital ha creat treballadors migrants a través de la devastació de les economies rurals arreu del món i mitjançant les divisions de la força de treball mundial; i hem d'exigir la total llibertat de moviment a través de les fronteres per eliminar la vulnerabilitat dels treballadors migrants i eradicar el racisme contra aquells que es creu que pertanyen només al "Tercer Món".
About The Autor
Harsha Walia és una organitzadora del sud d'Àsia de diversos moviments socials amb seu a Vancouver, Coast Salish Territories.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar