Aquesta perspectiva hauria semblat ridículament remota fa només un any. La reducció d'impostos del GOP recentment aprovada havia reduït el tipus impositiu màxim sobre els ingressos personals fins al 37 per cent, i llacunes va reduir considerablement la taxa real que pagaven els rics.
"En les dècades posteriors a la Segona Guerra Mundial, els rics dels Estats Units s'enfrontaven a taxes fiscals que arribaven al 91% i mai van baixar del 70%. Tarifes com aquestes ara tornen a semblar de sobte plausibles".Però després, aquest any, tot ha canviat.
A Capitol Hill, la diputada Alexandria Ocasio-Cortez es va atrevir a suggerir gairebé el doble de la taxa impositiva màxima, fins al 70 per cent dels ingressos superiors als 10 milions de dòlars. Dins del Beltway, les mandíbules van caure. A fora, els nord-americans aplaudiven. Enquestadors trobat majories sòlides que donen suport a la pujada.
La proposta d'Ocasio-Cortez també tenia precedents històrics. En les dècades posteriors a la Segona Guerra Mundial, els rics nord-americans es van enfrontar a taxes fiscals que arribaven al 91% i mai van baixar del 70%. Tarifes com aquestes tornen a semblar de sobte plausibles.
Però els progressistes han de caminar amb compte. Hem de fer més que simplement reconduir el passat. Hem d'aprendre d'això.
Aquells alts impostos sobre els ingressos elevats a mitjans del segle XX certament van marcar la diferència. La bretxa entre els ingressos mitjans del 20% més alt d'Amèrica i el 0.1% inferior va caure per més de tres quartes parts. Però aquests tipus d'impostos elevats sobre ingressos elevats no es podrien mantenir.
Perquè no? El problema no és la fiscalitat progressiva en si, la idea que els tipus impositius haurien d'augmentar a mesura que augmenten els nivells d'ingressos. És que en el nostre sistema polític desigual, aquestes taxes són vulnerables al sabotatge dels rics.
L'enfocament tradicional s'ha basat en trams d'impostos vinculats a uns intervals d'ingressos específics. El 1959, el codi fiscal federal esportiva 24 parèntesis d'aquest tipus. Aleshores, una parella casada va pagar un impost del 26 per cent sobre els ingressos entre 69,000 i 104,000 dòlars en dòlars actuals. Els ingressos de la categoria superior d'uns 3.5 milions de dòlars en dòlars actuals s'enfrontaven a una taxa màxima del 91 per cent.
L'escalada de tipus impositius com aquests va anivellar els ingressos a la cimera econòmica dels Estats Units i, en el procés, va nodrir una economia que va funcionar fenomenalment bé per als nord-americans mitjans. Les llars quotidianes van veure duplicar els seus ingressos reals durant el quart de segle posterior a la Segona Guerra Mundial.
Però els trams fiscals delimitats per dòlars de la postguerra tenien un defecte fatal: van crear una asimetria política profunda. Van deixar els més rics de la nació amb un intens interès creat a matar aquells elevats tipus d'impostos sobre els seus alts ingressos.
Aquesta passió, juntament amb el seu poder encara formidable, va colpejar els alts tipus impositius durant els anys de la postguerra. Finalment, després de les eleccions de Ronald Reagan de 1980, els rics van eliminar per complet impostos elevats sobre ingressos alts.
Com podríem recuperar aquests alts impostos sense repetir aquesta lamentable història? Repensant com estructurem els tipus impositius progressius.
Imagineu-vos els llindars per a trams d'impostos fixats no en xifres específiques de dòlars, sinó com a múltiples del nostre criteri més bàsic de decència econòmica: el salari mínim.
"Amb les taxes fiscals més altes que empenyen els rics a donar suport a salaris més alts per a les persones treballadores, els nord-americans d'ingressos modestos probablement es convertirien en defensors molt més apassionats de les taxes impositives elevades sobre els ingressos alts".Suposem que vam posar un impost del 70 per cent sobre tots els ingressos més de 100 vegades els ingressos anuals d'un treballador amb salari mínim a temps complet. Aquest treballador guanyaria poc més de 15,000 dòlars anuals amb el mínim federal de 7.25 dòlars l'hora.
Això, al seu torn, activaria una taxa impositiva del 70 per cent sobre els ingressos de més d'1.5 milions de dòlars.
L'impacte immediat? Els nostres més rics tindrien un interès personal a augmentar els salaris dels més pobres. Com més alt sigui el mínim, després de tot, menys els seus propis ingressos alts estarien subjectes a un impost del 70 per cent.
El segon impacte clau: amb les taxes fiscals més altes que empenyen els rics a donar suport a salaris més alts per a les persones treballadores, els nord-americans d'ingressos modests es convertirien probablement en defensors molt més apassionats de les taxes impositives elevades sobre els ingressos alts.
Els mínims més alts, els treballadors nord-americans ja entenen, tenen un efecte dòmino que eleva els xecs de sou per sobre dels nivells del salari mínim. No només s'organitzarien per mantenir aquests salaris alts, sinó que lluitarien per mantenir els tipus impositius màxims que protegeixen aquests salaris.
Per descomptat, no ens hem de deixar portar aquí. Si vinguéssim successivament noves taxes impositives molt graduades amb el salari mínim, la xarxa Koch i altres lluitarien sense parar contra aquestes taxes. Però es trobarien fent aquesta batalla en un entorn polític molt menys favorable. S'enfrontarien a una oposició molt més apassionada.
Enllaçar els nostres tipus impositius més alts amb els ingressos dels més petits d'entre nosaltres, és a dir, no garantirà la sostenibilitat de tipus impositius elevats sobre rendes altes. Però aquesta vinculació garantiria una lluita molt més justa. Els nord-americans de mitjans modestos fins i tot podrien guanyar-lo.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar