La història de la discapacitat i el complex industrial de la presó ha de començar amb una pista de xifres elèctriques: un nombre desproporcionat de persones empresonades a les presons i presons dels Estats Units estan discapacitades. Tot i que les dades de l'Oficina del Cens suggereixen que les persones amb discapacitat representen aproximadament una cinquena part de la població total, la prevalença de la discapacitat entre els presos és sorprenentment més alta, per raons que examinarem més endavant. Tot i que no s'han recopilat dades demogràfiques fiables sobre discapacitats a tot el país, ara nombrosos estudis ens permeten fer estimacions educades sobre la incidència de diverses categories de discapacitat entre les persones empresonades. La pèrdua auditiva, per exemple, s'estima que es produeix en el 30 per cent de la població penitenciaria, mentre que les estimacions de la prevalença del retard mental entre els presos oscil·len entre el 3 i el 9.5 per cent.
Les taxes de discapacitat d'aprenentatge són espectacularment altes entre els presos; en estudis realitzats entre menors empresonats, s'ha estimat que les dificultats d'aprenentatge es produeixen en fins al 55 per cent dels joves a tot el país; en un estudi d'un sol estat, el 70 per cent dels joves es qualificava per a l'educació especial. Pel que fa a les discapacitats mentals, a Califòrnia es creu que entre una sisena part i una quarta part dels presos tenen "trastorns mentals greus" diagnosticables. El més sorprenent de tot és un estudi de quatre estats que va examinar els menors empresonats per delictes capitals; pràcticament el 100 per cent dels estudiats tenien discapacitats múltiples (discapacitat neurològic, malaltia psiquiàtrica, dèficits cognitius), havent patit greus lesions del sistema nerviós central com a conseqüència d'abús físic i sexual extrem des de la primera infància.1
Per què hi ha tants presos discapacitats als Estats Units? Als deterministes genètics els agrada atribuir l'alta prevalença de la discapacitat entre els presos a les deficiències hereditàries. Per exemple, James Watson, de Cold Spring Harbor Laboratory, sosté que "potser de manera més realista hauríem de veure [la discapacitat d'una persona] com l'origen principal del comportament asocial que té entre les seves moltes conseqüències dolentes el foment de la violència criminal".2 En oposició a aquesta visió, proposem l'enfocament alternatiu forjat per Marx: una anàlisi material de les forces econòmiques i socials del capitalisme.
L'estructura de l'Amèrica capitalista té un paper central en la vida de qualsevol grup, inclosa la de les persones amb discapacitat. Donada la segregació històrica de les persones amb discapacitat no només de la societat nord-americana sinó del procés d'acumulació, les persones amb discapacitat que viuen en l'anomenat món lliure tenen una trista similitud amb els seus compatriotes discapacitats darrere de les reixes. Les institucions en general, incloses les presons, han funcionat per donar suport a l'acumulació de capital i al control social de la població excedentària, inclòs l'exèrcit de reserva d'aturats deixats a la deriva per un sistema econòmic que dictamina que un gran nombre de treballadors han d'estar a l'atur.
La població carcerària no és una secció transversal d'Amèrica; els presos són més pobres i tenen menys probabilitats de tenir feina que la resta de la població, i la pobresa als Estats Units està inevitablement lligada a una major prevalença de la discapacitat. Ni una atenció sanitària de qualitat, ni un habitatge segur i adequat, ni aliments nutritius han estat disponibles per a les persones pobres. El racisme mediambiental, la ubicació d'abocadors de residus tòxics i altres indústries que emeten verí en barris de baixos ingressos, sobretot no blancs, té un impacte devastador: no només els nens pobres estan exposats al plom i altres toxines, donant lloc a altes taxes de desenvolupament i de desenvolupament. dificultats d'aprenentatge; també beuen aigua enverinada i respiren aire enverinat, cosa que provoca una prevalença extrema d'asma i altres malalties respiratòries i càncers. Les persones pobres sovint viuen en barris afectats per l'abús de drogues i alcohol, que provoca danys físics i psicològics, inclosa la síndrome de l'alcoholisme fetal, i marcats per crims violents, que provoquen lesions medul·lars, lesions cerebrals traumàtiques i altres discapacitats.
Tal com explica Christian Parenti a Bloqueig Amèrica, el capitalisme, creador de la pobresa, necessita alhora i és amenaçat pels pobres. Per tal de gestionar i contenir les seves poblacions excedents i les classes més pobres, el capitalisme nord-americà ha desenvolupat formes paramilitars de segregació, contenció i repressió.3 No casualment, ha creat la condició social que anomenem “discapacitat” en excloure les persones amb discapacitat de la plena participació en la societat mitjançant la segregació, la contenció i la repressió. És aquesta teoria de la discapacitat la que volem explorar aquí.
Segregació històrica i control social
No ens deixem arruïnar pensant que les persones amb discapacitat que viuen fora de les presons tenen una vida autònoma. La vida institucional, ja sigui en una presó, hospital, institució mental, residència d'avis o "escola" segregada (i molts no reben escolarització), ha estat la realitat històrica forçada, no l'excepció, per a les persones amb discapacitat.
A diferència de la raça o el gènere, la discapacitat no es considera generalment el resultat de les relacions de poder social capitalista; més aviat, es tendeix a veure com una qüestió que la medicina cura o controla. Les nostres institucions mèdiques i de benestar social han considerat històricament la discapacitat com un problema individual (una tragèdia personal). Culpen la incapacitat d'una persona amb discapacitat per participar plenament en la vida econòmica de la nostra societat a les seves limitacions fisiològiques, anatòmiques o mentals més que a forces econòmiques o socials.
Els activistes i teòrics de la discapacitat, però, han establert una base materialista per entendre l'opressió de la discapacitat. Si rastregem com va evolucionar el treball sota el capitalisme, podem observar els seus efectes sobre la població discapacitada. Tot i que no es pot afirmar que les persones amb discapacitat en edat de treballar de les societats precapitalistes haguessin aconseguit la plena integració i el benestar econòmic, moltes ocupaven un nínxol en petits tallers i producció familiar, on podien contribuir segons la seva capacitat. Els historiadors econòmics Karl Polanyi i EP Thompson assenyalen que el capitalisme primerenc requeria un canvi important tant en l'organització social del treball com en el concepte de treball humà. A mesura que els éssers humans es van reunir als "molins satànics foscos" per dur a terme la tasca sagrada d'acumulació de capital, van sorgir circumstàncies que es van convertir en barreres per a la supervivència de les persones amb discapacitat. Els treballadors sense discapacitat tenien valor perquè, a mesura que els caps els impulsaven a produir a un ritme accelerat, generaven més beneficis. Però com que el treball requeria moviments mecànics del cos cada cop més precisos i repetits en ràpida successió, els individus discapacitats eren menys capaços de realitzar les tasques requerides als treballadors de les fàbriques i, per tant, es consideraven de menor valor. La disciplina de fàbrica recentment aplicada, el manteniment del temps i les normes de producció van substituir el patró de treball més lent, més autodeterminat i flexible en què s'havien integrat moltes persones amb discapacitat. Els treballadors discapacitats eren cada cop més exclosos de l'ocupació remunerada perquè no podien seguir el ritme del nou sistema de producció mecanitzat i basat en fàbriques.4
Així, "el funcionament del mercat de treball al segle XIX va deprimir efectivament persones amb discapacitat de tot tipus fins al fons del mercat".5 El capitalisme industrial va mercantilitzar el cos humà, creant tant una classe de proletaris com una classe de "discapacitats" els cossos dels quals no s'ajustaven al físic estàndard del treballador i la força de treball dels quals era efectivament ignorada. Amb el temps, a mesura que les persones amb discapacitat es van considerar un problema social, es va justificar retirar les persones amb discapacitats de la vida normal i segregar-les en diverses institucions, com ara centres de treball, asils, presons, colònies i escoles especials.
Al mateix temps que ha marginat i segregat les persones amb discapacitat a les institucions, el capitalisme industrial, en la seva forta empenta cap a la productivitat a qualsevol preu, ha provocat accidents i condicions incapacitants a un ritme sense precedents. Vist sota aquesta llum, el pulmó negre, el pulmó marró, l'asbestosi i una sèrie d'altres malalties mortals són la descendència directa del capitalisme, juntament amb una lletania esgarrifosa d'incidents en què els treballadors de les fàbriques han estat paralitzats, cremats, encegats, ensordits i perduts membres. , ha perdut la funció física o mental, o ha quedat inhabilitat d'una altra manera. Avui, la lesió per esforços repetitius debilita centenars de milers de treballadors, majoritàriament d'alta tecnologia, que representen el 66 per cent de totes les malalties relacionades amb el treball denunciades el 1999.
Mentre que el capitalisme va expulsar les persones amb discapacitat del grup de treballadors i les institucions, la indústria mèdica va patologitzar trets com la ceguesa, la sordesa i les discapacitats físiques i mentals que han aparegut de manera natural en la raça humana al llarg de la història. En el sentit foucaultià, la medicalització i la institucionalització es van convertir en mitjans de control social, relegant les persones amb discapacitat a l'aïllament i l'exclusió de la societat; la combinació va satisfer la necessitat de disciplina i control del capitalisme. Michael Oliver explica:
[la institució] és repressiva perquè tots aquells que no poden o no volen ajustar-se a les normes i la disciplina de la societat capitalista poden ser eliminats d'ella. És ideològic perquè s'erigeix com un monument visible per a tots aquells que actualment es conformen però potser no ho segueixen fent: si no et comportes, la institució t'espera.6
Les institucions de totes les descripcions es van convertir així en dispositius de contenció formidables i formalitzats. Ara és l'objectiu revolucionari principal del moviment dels drets de la discapacitat revertir aquesta tendència.
L'impacte sobre les persones amb discapacitat d'aquest tipus de segregació ha estat profund. Són els que tenen menys probabilitats de tenir feina, els que tenen més probabilitats de ser empobrits i amb menys estudis. Actualment, només un terç de les persones amb discapacitat en edat laboral estan ocupades, en comparació amb més del 80% de la població sense discapacitat. Un terç (34%) dels adults amb discapacitat viuen en llars amb uns ingressos anuals inferiors a 15,000 dòlars, en comparació amb el 12% dels sense discapacitat, una bretxa de 22 punts que s'ha mantingut pràcticament constant des de 1986. Les persones amb discapacitat són el doble de probabilitats de no acabar el batxillerat (22 per cent enfront del 9 per cent). Un nombre desproporcionat de persones amb discapacitat declaren tenir un accés inadequat a l'assistència sanitària (28 per cent enfront del 12 per cent) o al transport (30 per cent enfront del 10 per cent).7 Per descomptat, cal reconèixer que les persones amb discapacitat viuen als marges econòmics de totes les societats del món, no només als països capitalistes. Però enlloc més som testimonis de la discordante desconnexió entre la gran riquesa d'una societat i la seva negativa a oferir més que els mitjans més senzills de supervivència als seus ciutadans més vulnerables.
Acumulació capitalista i atur
El control social no explica la història completa de la segregació de les persones amb discapacitat i la consegüent institucionalització. En posar el focus en la "curar" i en segregar els "incurables" a la categoria administrativa de "discapacitats", la indústria mèdica va reforçar els interessos empresarials capitalistes i va empènyer els treballadors menys explotables amb discapacitats o aquells que van obstruir l'acumulació de capital. , fora de la força de treball.
Deu anys després de l'aprovació de la Llei dels nord-americans amb discapacitat (ADA), la taxa d'atur de les persones amb discapacitat amb prou feines s'ha mogut del seu 65-71 per cent crònic. Aquesta terrible xifra es manté constant malgrat una economia nord-americana en creixement, una baixa taxa d'atur oficial nacional agregada (4.2%), els avenços tecnològics que han ampliat el ventall de feines que poden realitzar els treballadors amb discapacitat i una enquesta que mostra que més del 70% de les persones en edat de treballar. les persones amb discapacitat diuen que preferirien tenir una feina. Segons un estudi recent, mentre que molts nord-americans obtenien ingressos més alts d'una economia que va crear un nombre rècord de nous llocs de treball durant set anys de creixement econòmic continu (1992-1998), les taxes d'ocupació dels homes i dones amb discapacitat van continuar baixant.8
Quan el Congrés va promulgar l'ADA, va especificar tres objectius principals: l'eliminació de barreres arbitràries a les quals s'enfronten les persones amb discapacitat; la fi de la desigualtat d'oportunitats; i una reducció de la dependència innecessària i de la productivitat no realitzada. Tanmateix, en no reconèixer que el capitalisme produeix discapacitat, l'ADA no s'ha enfrontat completament a la discriminació econòmica. Tant si els seus temors són reals com si es perceben, els empresaris nord-americans expressen la seva preocupació per l'augment dels costos incorreguts en oferir allotjament (per exemple, intèrprets, modificacions ambientals), preveuen costos administratius addicionals quan es contracten treballadors no estàndard i especulen que un empleat amb discapacitat pot augmentar la compensació del treballador. costos en el futur. Si ofereixen una assegurança d'assistència sanitària, els empresaris preveuen costos elevats de la prima per als treballadors amb discapacitat. Les asseguradores i les xarxes de salut d'atenció gestionada sovint eximeixen les condicions preexistents de la cobertura o fan altres exclusions de cobertura basades en condicions cròniques, cobrant primes extremadament altes per a la persona amb antecedents d'aquestes necessitats d'atenció sanitària. Els empresaris, al seu torn, tendeixen a buscar maneres d'evitar oferir cobertura per reduir costos. A més, els empresaris assumeixen característicament que es trobaran amb una responsabilitat augmentada i una productivitat reduïda per part d'un treballador amb discapacitat.
Hi ha una forta correlació entre l'inici de la discapacitat i els acomiadaments de l'empresari. Les dades de la Comissió d'Igualtat d'Oportunitats d'Ocupació (EEOC), l'agència encarregada de controlar la discriminació laboral segons els estatuts dels drets civils, mostren que la causa més freqüent (53.7%) de les queixes presentades per treballadors amb discapacitat és la baixa involuntària en cas de discapacitat, mentre que un altre terç implica una l'incapacitat de l'empresari de proporcionar un ajust raonable.
No en va, els tribunals nord-americans tradicionalment donen suport als interessos empresarials. Els estudis mostren que en els primers vuit anys després de l'aprovació de l'ADA, els demandats-empresaris es van imposar en més del 93 per cent dels casos de discriminació laboral de l'ADA resolts a nivell del tribunal de primera instància. Comentaris, professora de dret de la Universitat Estatal d'Ohio, Ruth Colker: "Només els casos de drets dels presos van tan mal".9
Condemnat a treballs forçats
Al mateix temps que els capitalistes nord-americans tanquen les seves portes als treballadors discapacitats, el seu impuls per maximitzar els beneficis en l'economia global actual els porta a abandonar fins i tot els seus empleats sense discapacitat, traslladant fàbriques a l'estranger on els salaris són tan baixos com vint cèntims per hora. , el treball infantil és legal i els treballadors no reben prestacions ni assistència sanitària. També han redescobert que no han d'anar tan lluny.
Si la deslocalització de les fàbriques als països en desenvolupament ha produït beneficis amplis per a la classe capitalista, poc es pot comparar amb el benefici inesperat generat en els últims anys per un grup de treballadors encara més lucratiu: el treball penitenciari. Les presons no només es plantegen com la solució principal als problemes socials del país, sinó que les presons es troben entre les indústries de més ràpid creixement als Estats Units. Els treballadors guanyen tan sols vint-i-dos cèntims per hora, i les empreses eviten els costos addicionals de l'enviament i la millora de la infraestructura necessària quan operen als països més pobres. No és casualitat que les lleis de l'Administració de Seguretat i Salut Laboral no s'apliquen a la indústria penitenciaria, de manera que els materials utilitzats en la fabricació de presons són sovint tòxics i perillosos quan es manipulen sense una protecció adequada. Per exemple, l'escuma d'uretà que s'utilitza en la producció de mobles per l'Autoritat de la indústria penitenciaria de Califòrnia a la presó de Tehachapi es talla a mida en botigues sense ventilació, cosa que suposa una amenaça potencialment letal per a la salut dels presos. Quan l'escuma es talla amb serres mecàniques, les petites partícules es dispersen a l'aire. Atrapades dins dels pulmons humans, aquestes partícules són cancerígenes i provoquen una condició similar a l'asbestosi. L'escuma d'uretà també produeix un gas letal si s'encén accidentalment.
En una grotesca barra lateral d'aquesta història, les agències estatals, les escoles, els hospitals i les biblioteques es veuen obligats sota la llei de Califòrnia a comprar aquestes cadires i sofàs fets a la presó, malgrat l'advertència clarament impresa de l'escuma. Tot i que l'Associació de Mobles de Califòrnia no aprova l'ús d'aquesta escuma en mobles, l'Autoritat de la indústria penitenciaria ignora el perill.
El que tenim és una indústria manufacturera de mil milions de dòlars que utilitza legalment mà d'obra esclava, té poca sobrecàrrega, no està regulada per les lleis laborals o estatals ni federals en el lloc de treball, no ofereix cap assegurança de salut ni prestacions ni pagament per malaltia als seus empleats, inclou materials perillosos en la construcció dels seus productes, obliga els clients a comprar aquests productes sota pena de llei i prohibeix als seus treballadors organitzar-se. “Des del final de la Guerra Civil no hi ha hagut un grup més gran de “treball gratuït†.10
Mercantilització i poder institucional
Tot i que les persones amb discapacitat han estat excloses de la força de treball a causa de la discriminació econòmica i l'atur obligatori, no s'ha de suposar que aquests milions han estat ignorats com a font de beneficis. Els "improductius", aquells que no proporcionen un cos capaç de crear plusvàlua com a treballadors, recolzen el capitalisme nord-americà per altres mitjans. Amb una intel·ligent alquímia capitalista, la discapacitat s'ha convertit en un gran negoci. Un enfocament corporatiu de la no productivitat, la institucionalització en una residència d'avis, va evolucionar a partir de la freda comprensió que el finançament "Medicaid finança el 60%, Medicare el 15%, l'assegurança privada el 25%" garanteix una font d'ingressos empresarials. Quan un sol cos deteriorat genera ingressos anuals de 30,000 a 82,000 dòlars, els corredors de Wall Street compten aquest cos com un actiu que contribueix, per exemple, al patrimoni net d'una cadena de residències. Tot i que el trasllat a residències d'avis i institucions similars és gairebé sempre involuntari, i encara que l'abús i la violació de drets dins d'aquestes instal·lacions és un escàndol nacional, és un fet econòmic contundent que, des del punt de vista de la indústria capitalista de la "atenció", és un fet econòmic. les persones amb discapacitat valen més pel Producte Interior Brut quan ocupen els “llits†institucionals que no pas a casa seva.11
Aquestes empreses comercials compten amb una jerarquia de professionals que depenen de la classe de persones amb discapacitat per sobreviure. Oliver escriu:
[sota el capitalisme] la producció de la categoria de discapacitat no és diferent de la producció d'automòbils o hamburgueses. Cadascun té una indústria, ja sigui l'automòbil, el menjar ràpid o la indústria de serveis humans. Cada indústria té una força de treball que té un interès personal a produir el seu producte [sic] de maneres particulars i a exercir el màxim control possible sobre el procés de producció.12
Aquesta observació és fonamental per a l'alliberament de les persones amb discapacitat i serà revisada més endavant. Qui controla els serveis, quins són aquests serveis i on es presten són qüestions importants en la lluita de les persones amb discapacitat per l'autodeterminació, una lluita que s'ha tornat cada cop més formidable a mesura que el govern i les corporacions desmantellan el contracte social.
El canvi neoliberal, la desinstitucionalització i l'empresonament
Per entendre millor la relació entre la discapacitat i la presó, és instructiu centrar-se en el tractament dels malalts mentals.13 A la segona meitat del segle XX, el domini de la institució de salut mental va començar a decaure a mesura que l'economia capitalista va patir una reestructuració. L'estancament econòmic i els baixos beneficis, la crisi fiscal dels anys setanta, es van enfrontar amb Reaganomics, és a dir, retallades d'impostos per a les corporacions i els rics, un atac al treball, la desregulació de la normativa de seguretat i salut i les retallades de la despesa estatal en educació, benestar i programes socials, incloses les institucions que allotgen persones amb malalties mentals.
La desinstitucionalització, en relació amb aquells que havien estat titllats de malalts mentals, va ser un canvi de política governamental impulsat per motius de reducció de costos. La despesa dels cinquanta estats en tractament de persones amb malalties mentals, per exemple, va ser inferior en un terç als anys noranta que als anys cinquanta; menys de la meitat dels nord-americans diagnosticats d'esquizofrènia reben avui els serveis adequats. Quan es van tancar les terribles fosses d'abandonament i abús que anomenàvem "institucions mentals", es van crear noves estructures i solucions necessàries, com ara habitatge comunitari, serveis d'ocupació (un component vital per a les poblacions que pateixen una severa discriminació laboral) i altres programes adequats dissenyats i dirigits per les mateixes persones amb discapacitat, mai es van posar en marxa.
En canvi, els revolucionaris republicans del 104è Congrés, culpant falsament del dèficit a l'estat del benestar i als drets, van atacar la xarxa de seguretat social. La repressió dels anys 1990 a les prestacions federals per discapacitat i benestar i les reduccions estatals a General Relief i Medicaid van ampliar encara més l'abast dels danys a les persones desinstitucionalitzades que havien estat diagnosticades amb malalties mentals, moltes de les quals es van trobar indigentes en el moment en què van ser donades d'alta del centre. hospitals.
Com que els estats havien abandonat el seu contracte social amb persones desinstitucionalitzades qualificades de malalts mentals, molts es van quedar encallats al carrer, atrapats a la porta giratòria entre el sensellarisme i la presó. En l'actualitat, un nombre aclaparador de reclusos amb malalties mentals es trobaven sense llar. Per exemple, dels aproximadament 2,850 malalts mentals a les presons de la ciutat de Nova York en un dia determinat l'any 1996, el 43 per cent eren sense llar. La gran majoria no eren violentes ni perilloses; han estat empresonats per petits robatoris, pertorbació de la pau i altres “delictes†directament relacionats amb la seva malaltia. Cada cop més, el sistema judicial castiga aquestes persones pels seus delictes menors de "qualitat de vida" fent-los una bufetada amb condemnes de presó; 670,000 d'ells el 1996. En un moment donat, s'estima que el 40 per cent de tots els nord-americans amb malalties mentals greus es troben en presó o presó, que compren entre el 10 i el 30 per cent de tots els reclusos. El Center on Crime, Communities and Culture conclou que en moltes jurisdiccions, les presons s'han convertit en el principal proveïdor de "tractament" per a persones pobres amb malalties mentals.14
Aquesta "criminalització de les malalties mentals" té les seves arrels al sistema de salut capitalista nord-americà i al creixement de la indústria penitenciaria. La gran majoria de les persones "malalts mentals" a les presons i presons de Nova York, per exemple, són beneficiaris de Medicaid o no tenen cap assegurança. Per poder optar a Medicaid, les persones amb ingressos baixos han d'estar extremadament afeblides i indigentes (cosa que molts aconsegueixen gastant estalvis) i han de romandre indigentes.
Afegint insults a lesions, la paritat de salut mental no existeix al sistema d'assegurances privat dels Estats Units. Per exemple, els plans privats de discapacitat a llarg termini, la majoria d'ells patrocinats per l'empresari, proporcionen beneficis als beneficiaris elegibles amb "trastorns físics" fins als seixanta-cinc anys, mentre que imposen límits de durada de vint-i-quatre mesos o menys a les prestacions per als elegibles. receptors amb “trastorns mentals.â€?? En defensar la seva negativa a proporcionar paritat en salut mental, la indústria d'assegurances afirma que la cobertura addicional exigiria el sistema amb ànim de lucre que faria que les primes de tothom es disparessin. Per tal de protegir el seu marge de beneficis, la indústria de la salut corporativa nega el tractament i els serveis d'aquest segment de la població.
L'auge de l'atenció gestionada, ara el paradigma dominant entre hospitals i metges, també ha tingut un efecte debilitant. En nom de la contenció de costos, els mecanismes de pagament s'han desplaçat; Els hospitals i els metges paguen ara una tarifa plana, en lloc de rebre el pagament dels serveis individuals prestats. A causa dels incentius financers per als metges i hospitals per mantenir els costos baixos, les persones que han estat hospitalitzades per "malaltia mental" sovint són donades d'alta en tres setmanes, llestes o no, sense un pla d'alta que els proporcioni un suport comunitari crucial.
En general, es considera que les persones amb les anomenades malalties mentals tenen poc o cap valor de producció. La seva taxa d'atur és la més alta entre la població amb discapacitat, amb un 80 per cent, i desproporcionadament alta entre la població empresonada. Potser el terme "escombraries socials", encunyat pel criminòleg Steven Spitzer, descriu millor com veu la societat aquest segment de la població abandonat. Les persones qualificades de "malalts mentals" experimenten una dura discriminació en molts àmbits, entre ells l'habitatge, l'ocupació i l'assegurança mèdica. Cada cop més s'han convertit en part del que Christian Parenti anomena "un estrat creixent de "persones excedentàries" [que, perquè no estan] sent utilitzades de manera eficient per l'economia, s'han de controlar i contenir i, d'una manera molt limitada, s'ha convertit econòmicament com a matèria primera per a un complex de correccions en creixement”. Així, l'antiga institució mental del "foss de serps" s'està substituint per una altra institució, la presó, on les "restables socials" empresonades contribueixen al PIB donant suport a milers de persones. persones associades amb l'expansió i el manteniment de la indústria penitenciaria.
Els grups de defensa de la salut mental assenyalen amb raó que les persones amb malalties mentals poques vegades pertanyen a la presó. El desviament de la presó i la planificació de l'alta, diuen, són clau per aturar la "porta giratòria" d'hospitalitzacions i empresonaments repetits. Recomanen serveis de suport i tractament comunitari en curs, tots amb poc finançament ara, per reparar el sistema trencat.
El moviment de canvi social psiquiàtric, format per supervivents de la indústria de la salut mental, desconfia de les solucions que poden conduir a l'hospitalització forçada, a les drogues psiquiàtriques involuntàries (la medicina psiquiàtrica no és una ciència i sovint el dany es produeix per fàrmacs inadequats) i a l'electroxoc forçat. tots ells han format part del model psiquiàtric corporatiu. El Banc Mundial té ara una "divisió de salut mental" per promoure la psiquiatria corporativa a nivell mundial! En trenta-set estats, les persones que viuen a les seves pròpies cases poden rebre una ordre judicial per prendre medicaments psiquiàtrics, tot i que molts experimenten reaccions tòxiques a aquest tractament. Sis estats tenen lliuraments de medicaments "a casa". El sistema de salut mental destrossat ha depèn en gran mesura d'una o altra forma d'empresonament i tractament forçat, ja sigui a hospitals o presons. En els seus esforços per acabar amb l'empresonament involuntari dels anomenats malalts mentals, els grups de canvi social de base estan preocupats perquè una institució destructiva no es substitueixi per una altra. El focus s'ha de centrar en els drets humans (inclòs el dret a rebutjar el tractament), l'apoderament i alternatives com el suport comunitari i entre iguals.
Opressió entre reixes
Hem demostrat que el capitalisme nord-americà, en el seu fracàs a l'hora d'incorporar les persones amb discapacitat al seu teixit social, en canvi, les deriva a les presons i altres institucions. No en va, una vegada entre reixes, els presos amb discapacitat s'enfronten a abusos i discriminacions encara més grans que els que havien patit a l'exterior. Per exemple, als Estats Units, se sap que els guàrdies confisquen als reclusos amb discapacitat tot allò que es trobarà a faltar més: cadires de rodes, caminadors, crosses, tirants, audiòfons, ulleres, catèters, caixes d'ous (matalassos especials dissenyats per evitar l'avaria de la pell i ajuda a la circulació) i medicaments.15 Els presos que necessiten atenció o assistència personal —per exemple, els interns tetraplègics que necessiten ajuda per menjar, vestir-se, banyar-se, etc.— són simplement ignorats; van sense menjar i es veuen obligats a orinar sobre ells mateixos en absència d'assistència al bany. A causa de les barreres arquitectòniques, els reclusos amb discapacitat física no poden accedir als menjadors, biblioteques, zones de treball i d'esbarjo i sales de visites, sense oblidar els lavabos, els lavabos i els llits de les seves pròpies cel·les. Els presos cecs no poden llegir el seu propi correu ni investigar els seus casos a la biblioteca de dret penitenciari perquè no tenen lectors ni materials gravats/brailed. Als presos sords se'ls denega intèrprets, cosa que fa que no puguin participar en programes de treball, assessorament, programes d'abús d'alcohol i substàncies, cites mèdiques i les seves pròpies audiències disciplinàries i de llibertat condicional. Els presos amb discapacitat se'ls nega habitualment la inscripció en programes d'excedència laboral, de vegades allargant significativament els seus períodes d'empresonament.
Tot l'anterior són violacions de la Llei dels nord-americans amb discapacitat que, segons la sentència del Tribunal Suprem de 1998 a Yeskey (Departament de Correccions de Pennsilvània et al. contra Ronald R. Yeskey), s'aplica a les presons estatals. A més, els maltractaments psicològics dels presos discapacitats per part dels guàrdies -per exemple, el moviment de mobles a la cel·la d'un presoner cec o les burles verbals per altaveu- s'han documentat presó rere presó a tot el país. També és rampant l'abús mèdic; als Estats Units, els presoners amb condicions discapacitants tractables moren com a conseqüència de la negligència mèdica. Tant el maltractament psicològic com el mèdic són clares violacions no només de la Vuitena Esmena de la Constitució (expedient contra càstigs cruels i inusuals) sinó de diversos estatuts internacionals de drets humans.
És irònic que la institució que exemplifica de manera més espectacular el fracàs de la societat nord-americana a l'hora d'humanitzar la discapacitat no només produeix mobles i matrícules, sinó que també fabriqui discapacitats. La duresa de la vida a la presó incapacita les persones. L'atenció mèdica inadequada o absent, la mala alimentació, la violència i els extrems de calor, fred i soroll dins de la presó, sense oblidar la manca d'estímuls sensorials, emocionals, intel·lectuals i físics, condueixen directament a discapacitats físiques i psicològiques agudes o cròniques. .
L'amuntegament de les presons accelera el procés d'incapacitat. Els humans que estan envasats en espais dissenyats per a un terç del nombre de persones que hi viuen realment es trobaran en enfrontaments violents més freqüents i més incapacitants. Els guàrdies que treballen en aquests entorns recorren a la violència més fàcilment. Les presons superpoblades ofereixen un nivell encara més pobre d'atenció a la salut física i mental, i gairebé universalment produeixen depressió, de vegades aguda, així com una sèrie d'altres trastorns psicològics immobilitzadors. A més, proporcionen un entorn madur per al floriment de les bandes i la violència de les bandes, provocant lesions permanents.
La discapacitat també és un subproducte de l'enamorament obsessiu del sistema correccional per la seguretat i el control. Les unitats d'aïllament, les cèl·lules de privació sensorial i altres instruments de tortura, com ara punyals de bestiar i pistoles paralizants, generen trastorns mentals i agreugen malalties preexistents.
La indústria laboral de les presons, com s'ha esmentat anteriorment, no està totalment regulada per les normes de seguretat i salut en el lloc de treball, el que resulta en entorns laborals perillosos. Les epidèmies de sida i hepatitis C, sense control ni tan sols per la intervenció mèdica més bàsica i humana, han causat estralls a la població carcerària. Finalment, a mesura que tanquem els presos durant períodes cada cop més llargs a causa de les lleis de condemna mínima obligatòria, la població penitenciaria està envellint; amb l'edat ve la discapacitat.
Aturant el Juggernaut capitalista
A l'Amèrica del segle XXI, el complex industrial de la presó és un gran capitalista multimilionari que devora tot al seu pas. Els Estats Units gasten molt més en correccions que no pas en educació superior, tancant més de 700 persones per cada 100,000 habitants, mentre que la majoria de països "il·lustrats" empresonen menys de cent ciutadans per cada cent mil. En algunes ciutats interiors americanes, la taxa d'empresonament és de vint-i-cinc-cents a tres mil per cent mil. El 1995, la població carcerària va superar el milió; des de llavors ha crescut a un ritme del 8.5 per cent anual.
El columnista sindical Anthony Lewis, comentant la proposta de legislació que donaria als estats 10.5 milions de dòlars per construir més presons, va observar: "Un cop els estats hagin fet les inversions en aquestes presons, hi haurà una necessitat inevitable d'omplir-les. Les sentències tendiran a ser més llargues.” El jutge de districte dels EUA Wilkie Ferguson Jr. continua aquesta línia de pensament:
Les instal·lacions penitenciaries s'estan contractant a corporacions privades tant per a la seva construcció com per a l'explotació. Les empreses privades estan obligades a operar les presons a un 7% per sota de les estimacions de costos del govern. Aquestes empreses fomenten la compra de les seves accions projectant un creixement dels guanys, que es pagaran majoritàriament amb diners d'impostos. Les seves projeccions rosades suposen un augment dels empresonaments. Les empreses que fan negocis amb presons també preveuen creixement. Per tant, ja hi ha un potent incentiu de beneficis per mantenir les presons al màxim d'ocupació.16
Amb forces econòmiques com aquestes treballant, no ens ha d'estranyar que les presons estiguin sobrepoblades, que les penes mínimes obligatòries gaudeixin d'una popularitat judicial sense precedents i que els reclusos amb discapacitat es moren d'abús i negligència mentre les seves denúncies no registren ni un punt a la Escala de Richter dels capitalistes.
És evident que es requereix una resposta ben coordinada, activista, col·lectiva i orientada al canvi social. Els que estan preocupats pels drets de la discapacitat, els drets civils, els drets dels presos i els drets humans s'han d'unir i mobilitzar-se per pressionar el sistema penitenciari. Paral·lelament, hem de demanar una reestructuració social i econòmica dràstica de l'organització del treball. Hem de crear un ordre social basat en la igualtat, un ordre que no castigui els que no poden treballar, que no facin del “treball†la mesura definitòria del nostre valor, i que ofereixi contravalors al produccionisme imperant que només ens oprimeix a tots. .
notes
[Podeu obtenir un conjunt complet de notes d'aquest article a Revista mensual oficina. Poseu-vos en contacte amb l'assistent de redacció: [protegit per correu electrònic]]
- Dorothy Otnow Lewis, "Característiques neuropsiquiàtriques, psicoeducatives i familiars de 14 menors condemnats a mort als Estats Units". American Journal of Psychiatry 145, núm. 5 (maig 1988), 584-89.
- James D. Watson, "Assaig del president", Cold Springs Harbor Laboratory 1996 Annual Report, 14.
- Christian Parenti, Bloqueig Amèrica (Londres: Verso, 1999), 238.
- . Vegeu Vic Finkelstein, Actituds i persones amb discapacitat: temes de discussió (Nova York: Fons Mundial de Rehabilitació, 1980); Miquel Oliver, La política de la discapacitat (Nova York: St. Martin's Press, 1990); Marta Russell, Més enllà de les Rampes (Maine: Common Courage Press, 1998); i Joanna Ryan i Frank Thomas, La política de la discapacitat mental (Nova York: Pingüí, 1980).
- Pauline Morris, Posa fora (Londres: Routledge i Kegan Paul, 1969).
- Michael Oliver a R. Flynn i R. Lemay, eds., Un quart de segle de normalització i valorització del rol social: (Ottawa: University of Ottawa Press, 1999).
- Louis Harris, L'Organització Nacional de Discapacitats de l'any 2000/Harris Survey of Americans with Disabilities (Nova York: Louis Harris & Associates, 2000). Vegeu també l'Informe 1998.
- Peter Budetti, et. al., Garantir la salut i la seguretat per a una força de treball envellida (Kalamazoo, MI: WE Upjohn Institute for Employment Research, 2001).
- Ruth Colker, "La Llei dels nord-americans amb discapacitat: una inesperada per als acusats". Drets civils de Harvard: revisió de la llei de llibertats civils 34 (1999), 99, 100.
- "Quan el càstig és el crim: la privatització de les presons". Out of Time 31 (febrer de 1996), 3.
- 1.9 milions de nord-americans amb discapacitat estan empresonats a residències d'avis; 150,257 nens i adults estan tancats en institucions mentals; 77,618 nens i adults estan amagats en institucions de propietat estatal per a persones amb retard mental i altres discapacitats del desenvolupament. Vegeu Russell, op. cit. ,96-108.
- Vegeu Oliver, nota 6 anterior.
- Els autors volen acreditar el moviment de supervivents psiquiàtrics per una gran quantitat de literatura que examina les polítiques socials dels Estats Units pel que fa a les persones que han estat titllades de "malalts mentals". crítica de la llengua; els analistes assenyalen que termes com "el malalt mental" són construccions culturals pejoratives i molt carregades. Observen que aquestes etiquetes els han estat assignades per una estructura de poder arrelada, confiant per a la seva autoritat en el DSM, el Manual de Diagnòstic i Estadística dels Trastorns Mentals, un llibre de referència que ha estat desafiat repetidament i amb justícia per la subjectivitat i el fanatisme. subjacent a molts dels seus "diagnòstics" construïts socialment. Els supervivents psiquiàtrics assenyalen que al llarg de la història, els individus que han estat identificats per la classe dominant com a "malalts mentals" han estat, en molts casos, iconoclastes i inconformistes el comportament dels quals ha estat provocat per l'acció social. injustícia. En un article que examina la situació de les persones que han estat empresonades, ja sigui a presons, residències o institucions mentals, volem evitar, especialment, la suposició que les etiquetes que s'han utilitzat per justificar l'empresonament són adequades o justes. Els lectors es poden consultar a Support Coalition International d'Eugene, OR: i al seu butlletí, Notícies de Dendron.
- Heather Barr, “Presons i presons†Hospitals d'últim recurs: The Need for Diversion and Discharge Planning for Incarcerated People with Mental Illnesses in New York,” Un resum d'investigació del Center on Crime, Communities and Culture, 1999.
- Jean Stewart, "Vida, mort i discapacitat darrere de les reixes". Nova mobilitat 9, (juny de 1998). Vegeu també Jean Stewart, “Inside Abuse: Disability Oppression Behind Bars,†El drap de la discapacitat 15, (nov./desembre 1994).
- El jutge de districte dels EUA Wilkie Ferguson Jr., "Presons: una indústria en creixement nord-americana,—Miami Herald, April 9, 1995.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar