Enmig de la pitjor crisi econòmica des de la Gran Depressió, està sorgint un nou ordre mundial, amb el seu centre gravitant cap a la Xina. Les estadístiques parlen per si soles. El Fons Monetari Internacional (FMI) preveu que el producte interior brut (PIB) mundial es reduirà en un alarmant 1.3% aquest any. No obstant això, desafiant aquesta tendència global, la Xina espera una taxa de creixement econòmic anual del 6.5% al 8.5%. Durant el primer trimestre del 2009, les principals borses del món van caure en conjunt un 4.5%. En canvi, l'índex de la borsa de Xangai va augmentar un 38%. Al març, les vendes d'automòbils a la Xina van assolir un rècord d'1.1 milions, superant els EUA per tercer mes consecutiu.
"Malgrat el seu sever impacte en l'economia de la Xina", va dir el president xinès Hu Jintao, "l'actual crisi financera també crea oportunitats per al país". Es pot argumentar que l'actual tsunami fiscal, de fet, ha proporcionat a la Xina l'oportunitat de descartar la guia líder del seu reformador pioner. "Amaga la teva capacitat i espera el teu moment", va dir una vegada l'antic cap del Partit Comunista Deng Xiaoping. Ja no.
Reconeixent que el seu moment ha arribat, Pequín ha decidit jugar un paper actiu i intervencionista en l'àmbit financer internacional. Recolzats pels 2 bilions de dòlars de reserves de divises de la Xina, els seus industrials han fet una gran compra global a Àfrica i Amèrica Llatina, així com als veïns Rússia i Kazakhstan, per bloquejar el futur subministrament d'energia per a la seva voraç economia. A casa, el govern està invertint molt no només en infraestructures importants, sinó també en la seva xarxa de seguretat social molt descuidada, el seu sistema d'assistència sanitària i projectes de desenvolupament rural durant molt de temps, en part per salvar la bretxa cada vegada més àmplia entre els nivells de vida rurals i urbans.
Entre els que estan impressionats pels avenços que ha fet Pequín des que va llançar el seu paquet d'estímul de 585 milions de dòlars al setembre hi ha l'administració Obama. Considera l'augment continuat del PIB de la Xina com un correctiu eficaç de la contracció del PIB de gairebé totes les altres grans economies del planeta, excepte la de l'Índia. Així doncs, ha deixat d'argumentar que, en infravalorar la seva moneda —el iuan— respecte al dòlar dels EUA, la Xina està fent els seus productes massa barats, posant així els productes nord-americans competidors en desavantatge als mercats estrangers.
El secret de l'èxit de la Xina
Quin és el secret de l'èxit continuat de la Xina en els pitjors moments? D'entrada, el seu sistema bancari, controlat per l'estat i carregat d'efectiu, ha obert al màxim els seus préstecs, mentre que el crèdit bancari als EUA i la Unió Europea (UE) encara roman obstruït, si no sufocat. Per tant, la despesa dels consumidors i la inversió de capital han augmentat molt.
Des que la Xina es va embarcar en la liberalització econòmica sota el lideratge de Deng Xiaoping el 1978, ha experimentat alts i baixos econòmics, incloent alta inflació, deflació, recessió, desenvolupament desigual de les seves regions i una bretxa creixent entre els rics i els pobres, ja que així com entre l'urbà i el rural, totes característiques associades al capitalisme.
Tot i que els líders comunistes de la Xina han respost amb una gamma familiar d'eines fiscals i monetàries com l'ajust dels tipus d'interès i l'oferta monetària, han aconseguit els resultats desitjats més ràpidament que els seus homòlegs capitalistes. Això es deu principalment al sistema bancari controlat per l'estat on, per exemple, els bancs de propietat pública actuen com a dipositaris dels estalvis obligatoris de tots els empleats.
A més, la llei "una parella, un fill", promulgada el 1980 per controlar l'explosió de la població de la Xina, i un fort descens de la xarxa de suport social de l'estat per als empleats d'empreses estatals, van obligar els pares a estalviar. A això s'afegeix l'enfonsament anterior d'un programa d'assegurança mèdica cooperativa rural dirigit per cooperatives agrícoles i comuns, i molts pares xinesos es van quedar sense la garantia de ser atesos en els seus anys de declivi. Això va resultar un incentiu addicional per reservar diners en efectiu. L'augment de l'estalvi resultant va omplir les arques dels bancs controlats per l'estat.
A més, es va afegir l'admissió de la Xina a l'Organització Mundial del Comerç (OMC) el 2001, que va provocar un salt espectacular de les seves exportacions. Una expansió econòmica mitjana del 12% anual es va convertir en la norma.
Quan la caiguda del crèdit a Amèrica del Nord i la UE va provocar una forta caiguda de les exportacions de la Xina, deixant sense feina milions de treballadors migrants a les ciutats costaneres industrialitzades, les autoritats de Pequín es van centrar a controlar la taxa d'atur i mantenir els salaris dels ocupats. Ara poden reclamar una taxa d'atur urbà de només un 4.2% perquè molts dels treballadors de les fàbriques acomiadats van tornar als seus pobles d'origen. Aquells que no ho van fer, es va animar a inscriure's en programes de reciclatge patrocinats pel govern per adquirir habilitats superiors per a millors llocs de treball en el futur.
Mentre que la majoria dels líders occidentals no podien fer res més que castigar els banquers que s'omplien les butxaques amb bonificacions mentre els balanços de les seves empreses es tornaven vermells, el govern xinès va obligar els alts directius de les principals empreses estatals a reduir els seus sous entre un 15% i un 40% abans. modificant la remuneració de la seva força de treball.
Per garantir la contínua expansió ràpida de l'economia de la Xina, que està directament relacionada amb el nivell de consum d'energia del país, els seus líders estan signant molts contractes per a futurs subministraments de petroli i gas natural amb empreses estrangeres.
Seguretat energètica
Quan la Xina es va convertir en importadora de petroli el 1993, va resultar voraç. Les seves importacions es duplicaven cada tres anys. Això la va fer vulnerable als capricis del mercat internacional del petroli i va portar el govern a incorporar la seguretat energètica a la seva política exterior. Va decidir participar activament en projectes de prospecció d'hidrocarburs i producció d'energia a l'estranger, així com en la construcció de gasoductes transnacionals. A hores d'ara, la diversificació de les fonts estrangeres de petroli i gas de la Xina (i el seu transport) s'ha convertit en un principi cardinal del seu ministeri d'Afers Exteriors.
Conscient de la volatilitat de l'Orient Mitjà, la principal font d'exportacions de petroli, la Xina ha buscat Àfrica, Austràlia i Amèrica Llatina a la recerca de dipòsits de petroli i gas natural, juntament amb altres minerals necessaris per a la indústria i la construcció. A l'Àfrica, es va centrar a Angola, Congo, Nigèria i Sudan. El 2004, les importacions de petroli de la Xina d'aquestes nacions eren tres cinquenes parts de les de la regió del golf Pèrsic.
Més a prop de casa, la Xina va començar a tancar acords energètics amb Rússia i la República d'Àsia Central del Kazakhstan molt abans que l'actual col·lapse dels preus del petroli i la crisi creditícia mundial arribés. Ara, amb el doble impacte dels baixos preus de l'energia i la repressió del crèdit, la companyia petroliera líder i operador de gasoductes de Rússia va acordar recentment proporcionar 300,000 barrils per dia (bpd) de petroli addicional a la Xina durant 25 anys per a un préstec de 25 milions de dòlars de l'estat. -controlat el Banc de Desenvolupament de la Xina. Així mateix, una filial de la China National Petroleum Corp va acordar prestar al Kazakhstan 10 milions de dòlars com a part d'una empresa conjunta per desenvolupar les seves reserves d'hidrocarburs.
De la mateixa manera, Pequín va continuar fent incursions a les regions de petroli i gas d'Amèrica del Sud. A mesura que les relacions entre la Veneçuela d'Hugo Chávez i l'administració Bush empitjoraven, els llaços amb la Xina es van enfortir. El 2006, durant la seva quarta visita a Pequín des que va ser president el 1999, Chávez va revelar que les exportacions de petroli de Veneçuela a la Xina es triplicarien en tres anys fins als 500,000 bpd. Juntament amb un projecte de refineria conjunt per gestionar el petroli veneçolà a la Xina, les companyies xineses es van contractar per construir una dotzena de plataformes de perforació de petroli, subministrar 18 petroliers i col·laborar amb PdVSA, la companyia petroliera veneçolana de propietat estatal, per explorar nous jaciments petroliers a Veneçuela. .
Durant la gira del vicepresident xinès Xi Jinping per Amèrica del Sud el gener de 2009, el Banc de Desenvolupament de la Xina va acordar prestar 6 milions de dòlars a PdVSA per subministrar petroli a la Xina durant els propers 20 anys. Des de llavors, la Xina ha acceptat duplicar el seu fons de desenvolupament fins als 12 milions de dòlars, a canvi que Veneçuela augmentarà els seus enviaments de petroli dels 380,000 bpd actuals a un milió de bpd.
Recentment, el Banc de Desenvolupament de la Xina va decidir prestar 10 milions de dòlars a la companyia petroliera brasilera per ser reemborsats en subministraments de petroli en els propers anys. Aquesta xifra és gairebé tan gran com els 11.2 milions de dòlars que el Banc Interamericà de Desenvolupament va prestar l'any passat a diversos països sud-americans. La Xina havia establert la seva presència comercial al Brasil anteriorment oferint preus lucratius per al mineral de ferro i la soja, els productes bàsics d'exportació que han impulsat el recent creixement econòmic del Brasil.
De la mateixa manera, Pequín va obrir nous camins a la regió donant accés a Buenos Aires a més de 10 milions de dòlars en iuans. Argentina va ser un dels tres principals socis comercials de la Xina amb aquesta opció, els altres eren Indonèsia i Corea del Sud.
El iuan es convertirà en una moneda internacional?
Sense gaire fanfàrria, la Xina ha començat a internacionalitzar el paper de la seva moneda. Està en procés d'augmentar el paper del iuan a Hong Kong. Tot i que forma part de la Xina, Hong Kong té la seva pròpia moneda, el dòlar de Hong Kong. Com que Hong Kong és un dels mercats financers més lliures del món, l'acord previst ajudarà a la internacionalització del iuan.
En retrospectiva, un aspecte important de la cimera del G-20 a Londres a principis d'abril es va centrar en el que va fer la Xina. Va emetre públicament la seva anàlisi en profunditat de la crisi fiscal actual i va oferir una solució audaç.
En un impactant article en línia, Zhou Xiaochuan, governador del banc central de la Xina, es va referir a les "crisis financeres globals cada cop més freqüents" que han embolicat el món. El problema es podria remuntar a l'agost de 1971, quan el president Richard Nixon va treure el dòlar del patró or. Fins aleshores, 35 dòlars compraven una unça d'or emmagatzemada a les barres de Fort Knox, Kentucky, la taxa va ser fixada el 1944 durant la Segona Guerra Mundial pels Aliats en una conferència a Bretton Woods, New Hampshire. En aquell moment, el dòlar verd també va ser nomenat com la moneda de reserva del món. Des de 1971, però, no ha estat avalat per res més tangible que el crèdit dels Estats Units.
Un cop d'ull a l'última dècada i mitja mostra que, només entre 1994 i 2000, es van produir crisis econòmiques a nou països principals que van afectar l'economia global: Mèxic (1994), Tailàndia-Indonèsia-Malàisia-Corea del Sud-Filipines (1997). -98), Rússia i Brasil (1998) i Argentina (2000).
Segons Zhou, les crisis financeres es van produir quan les necessitats internes del país que emet una moneda de reserva van xocar amb els requisits fiscals internacionals. Per exemple, responent a la desmoralització causada pels atacs de l'9 de setembre, la Junta de la Reserva Federal dels Estats Units va reduir dràsticament els tipus d'interès fins a un mínim rècord de l'11% per impulsar el consum intern en un moment en què les economies en ràpida expansió fora dels Estats Units necessitaven més augments. tipus d'interès per refredar les seves taxes de creixement.
"La crisi [actual] va tornar a demanar una reforma creativa de la moneda de reserva internacional existent", va escriure Zhou. "Una moneda de reserva súper sobirana gestionada per una institució global es podria utilitzar tant per crear com per controlar la liquiditat global. Això reduirà significativament els riscos d'una futura crisi i millorarà la capacitat de gestió de crisi".
A continuació, va fer al·lusió als Drets Especials de Gir (DEG) del Fons Monetari Internacional. El DEG és una moneda virtual el valor de la qual està establert per una "cistella" de divises formada pel dòlar dels Estats Units, l'euro europeu, la lliura britànica i el ien japonès, totes elles qualificades com a monedes de reserva, sent el dòlar verd el líder. . Des que es va idear el DEG el 1969, l'FMI ha mantingut els seus comptes en aquesta moneda.
Zhou va assenyalar que encara no se li ha permès que el SDR exerceixi tot el seu paper. Si es millora el seu paper, va argumentar, algun dia podria convertir-se en la moneda de reserva global.
La idea de Zhou va rebre una resposta positiva del Kremlin, que va suggerir afegir or a la cistella de divises de l'FMI com a element estabilitzador. La seva pròpia moneda, el ruble, ja està vinculada a una cistella que és el 55% l'euro i el 45% el dòlar. En una dècada després del seu llançament, l'euro s'ha convertit en la segona moneda de reserva més mantinguda del món, aconseguint gairebé el 30% del total en comparació amb el 67% del dòlar.
La reacció immediata del secretari del Tresor, Timothy Geithner, a l'article de Zhou va ser: "El suggeriment de la Xina mereix una mica de consideració". Els mercats financers nerviosos dels EUA ho van prendre com un senyal del secretari del Tresor que el dòlar estava perdent la seva primacia. Geithner es va retirar després de pressa. I el president Obama es va unir ràpidament a la baralla i va dir: "No crec que hi hagi necessitat d'una moneda global. El dòlar és extraordinàriament fort ara mateix".
En realitat, mantenint la discreció xinesa habitual, Zhou mai va esmentar l'estat del dòlar nord-americà en el seu article, ni tan sols va donar a entendre que el iuan s'hagués d'incloure en la moneda supersobirana que proposava. No obstant això, va quedar clar per a tots que en un moment crucial, amb els líders mundials a punt de reunir-se a Londres per idear una manera de desactivar la crisi fiscal més severa des de la Gran Depressió, que una Xina que havia esperat el seu moment, tot i que tenia la la tercera economia més gran del planeta, mostrava ara la seva mà forta.
Tots els senyals són que Washington no serà capaç de restaurar status quo ante després que l'actual "gran recessió" hagi donat finalment pas a la recuperació. En els propers anys, els seus líders hauran d'afrontar la realitat i reconèixer, encara que sigui de mala gana, que les plaques tectòniques econòmiques estan canviant, i que està perdent poder financer a les regions pròsperes de la Terra, la principal de les quals és la Xina.
Dilip Hiro és l'autor, més recentment, de Sang de la Terra: la batalla pels recursos de petroli que desapareixen del món (Llibres de la Nació). El seu proper llibre After Empire: The Rise of a Multipolar World serà publicat per Nation Books aquest any.
[Aquest article va aparèixer per primera vegada el Tomdispatch.com, un weblog del Nation Institute, que ofereix un flux constant de fonts alternatives, notícies i opinió de Tom Engelhardt, editor de publicacions durant molt de temps, Cofundador de el Projecte Imperi Americà, Autor de La cultura final de la victòria, i editor de El món segons Tomdispatch: Amèrica a la Nova Era de l'Imperi.]
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar