Entre les innombrables notícies angoixants que cobreixen la pandèmia de la COVID-19 durant l'últim mes hi ha les commovedores que se centren en el que els éssers humans corrents estan fent per ajudar-se mútuament durant aquesta crisi històrica. Molts d'aquests informes de "bonnes notícies" s'han centrat en un esforç a nivell nacional segells de la indústria de la moda, fabricants de roba nacionals i modistes amateurs per produir en massa les màscares tan necessàries que escassegen. Però el que falten a la majoria de les històries és un marc sistèmic que ofereixi una visió crítica de per què es necessita aquest esforç en primer lloc.
En el meu temps lliure durant les últimes setmanes de quarantena, també he estat utilitzant les meves habilitats de costura aficionada i he produït desenes de màscares de cotó per a amics i veïns que són grans, embarassades o treballen com a repartidors, treballadors de queviures, aliments. voluntaris del banc i més. Les màscares són fàcils de fer amb una mica de tela de cotó, filferro i elàstic i, tot i que no són tan eficients com les màscares de grau mèdic, ajuden a absorbir les gotes cap a i des de la nostra boca. Els meus esforços es troben entre els innombrables d'altres similars que van ser provocats pels Centres per al Control i la Prevenció de Malalties que van suggerir que els proveïdors d'assistència sanitària "podrien utilitzar màscares casolanes (per exemple, bandana, mocador) per a la cura dels pacients amb COVID-19 com a últim recurs".
Amèrica es basa en un sentit mític de l'ethos del treball que alimenta les nostres nocions romàntiques d'independència i autosuficiència. Ens atrau la idea d'una meritocràcia que premii el treball dur i la perseverança i estem preparats per felicitar-nos per evitar l'ajuda del govern. Aquest sentiment es va fer evident quan el cap d'un capítol del sud de Califòrnia de l'American Sewing Guild va dir amb orgull a la New York Times, "Cleeres, sempre hem fet un pas endavant i hem fet això... Estem fets per a aquest temps. Estem contents de quedar-nos a casa i cosir. I tots tenim dipòsits de tela".
Però Amèrica també és la nació més rica del món. Mirant més enllà del nostre sentiment inflat d'hubris nacional, ens hauria d'omplir de ràbia a tots perquè els nostres metges i infermeres busquen màscares i altres subministraments mèdics i que una agència governamental com el CDC recomana màscares improvisades. L'escassetat de subministraments és directament el resultat d'un sistema capitalista tan poc regulat que està dissenyat per beneficiar només els accionistes, no les societats. Els estats dels EUA i les nacions d'arreu del món competeixen ara desesperadament entre ells per comprar els subministraments tan necessaris. El El diari The Washington Post van entrevistar autoritats estatals i gestors d'hospitals i van trobar, "un sistema àmpliament disfuncional als Estats Units, amb hospitals i autoritats sanitàries que tenen poques opcions que confiar en intermediaris en gran part desconeguts la prioritat dels quals sembla ser obtenir beneficis, ja que prometen reposar ràpidament els recursos del país. existències mèdiques esgotades". Christian Mitchell, sotsgovernador d'Illinois ho va resumir millor dient: "Aquí és un món que es menja gossos".
El president Donald Trump va trigar setmanes a invocar el plena vigència de la Llei de producció de defensa que atorga al govern federal l'autoritat per dirigir la indústria privada a reenfocar la fabricació durant una emergència nacional. Trump es resistia a fer-ho perquè, segons les seves paraules, “Som un país que no es basa en nacionalitzar el nostre negoci. Truqueu a una persona a Veneçuela. Pregunteu-los, com va funcionar la nacionalització dels seus negocis? No massa bé." No va esmentar que el sistema capitalista nord-americà havia donat precisament el tipus d'escassetat que pateixen els veneçolans i que Mitjans de comunicació occidentals han culpat alegrement a les polítiques socialistes.
La setmana passada, una dona que no havia conegut mai es va posar en contacte amb mi a través de les xarxes socials i em va preguntar si podia fer unes màscares per a ella i els seus companys. És terapeuta ocupacional en una instal·lació d'infermeria i rehabilitació de Nova Jersey i estava aterrida que el subministrament cada cop més de màscares al seu lloc de treball no es repostés. M'hauria d'haver sentit satisfet d'haver pogut intervenir i ajudar, però en canvi vaig sentir un profund sentit d'indignació i tristesa perquè en aquesta nació plena de riqueses i recursos, un desconegut de l'altra banda del país se sentia obligat a arribar per ajudar-se a mantenir-se a salvo a ella mateixa, als seus col·legues i als seus pacients d'aquesta malaltia mortal.
Els nord-americans també han recorregut a campanyes de crowdfunding per equipar els treballadors sanitaris amb la protecció necessària. Un d'aquests esforços ja ha recaptat més de 60,000 dòlars en 3 dies per cobrir les compres massives de les cobejades màscares N-95 per a metges i infermeres del país. L'objectiu de 250,000 dòlars de "Màscares per a Amèrica" s'està complint amb petites donacions d'arreu del país, probablement per part de gent corrent que ja podria estar sentint la terrible càrrega financera que comporta la pandèmia. En un moment de rècord d'atur arreu del país, ens veiem obligats una vegada més a confiar en nosaltres mateixos per protegir-nos els uns als altres.
Però aquest objectiu de 250,000 dòlars el podria assolir sense esforç qualsevol dels multimilionaris que s'han beneficiat de manera desproporcionada de dècades de polítiques a favor dels rics. A les elits els agrada David Geffen que va tuitejar sense vergonya sobre com es va dedicar a l'"autoaïllament" al seu iot de 400 milions de dòlars al Carib podria desviar els més petits fragments de la seva fortuna per finançar aquests esforços i amb prou feines notar el pessic financer. Els diners, el temps i l'esforç que les persones estan gastant per equipar-se i equipar-se amb màscares protectores i altres subministraments són semblants a un impost afegit. I, tanmateix, la majoria de nosaltres no tracem una línia entre els esforços hercúlians en què estem compromesos per mantenir-nos amb vida i les massives reserves d'efectiu en què s'asseuen Geffen i els seus. En canvi, ens sentim satisfets de poder intervenir i ajudar-nos mútuament en temps de crisi.
Quan les elits riques do gasten una part dels seus diners en les necessitats massives de la nostra societat, esperen que se'ls celebri per fer-ho. La cinquena persona més rica del món, el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, val molt la pena $ 82 milions i tanmateix s'està celebrant per donar un mer $ 30 milions als esforços per investigar tractaments per a la COVID-19, equivalents a tres dècimes per cent del seu valor net.
La nostra economia globalitzada que ha empès la fabricació a maximitzar els beneficis per sobre de la resiliència, i la nostra obsessió per la cultura de celebritats i la caritat com a substitut del finançament governamental ens han portat a la nostra situació actual. Aquest sistema és profundament vulnerable al tipus de terratrèmol polític i econòmic que ha desencadenat la pandèmia i depèn de les molles que els multimilionaris trien escampar en la nostra direcció.
En aquest context, formar part de l'esforç nacional massiu per cosir màscares casolanes m'ha omplert de ràbia, no de satisfacció. I no estic sol. Un grup d'activistes a Jackson, Mississipí, amb una història d'organització d'"ajuda mútua" davant la inacció del govern, està connectant els punts. Cooperation Jackson ha iniciat una petita operació de fabricació de màscares que també ofereix oportunitats laborals a aquells que acaben d'acomiadar. A En descriure els seus esforços, explica: "Hem vist la nostra part justa de dificultats i desastres a Jackson les últimes dècades, des de la desindustrialització, fins al col·lapse de l'habitatge, passant per l'huracà Katrina i el declivi constant de la infraestructura de les nostres ciutats". Concloent que "la irracionalitat del capitalisme en fase tardana" suposa "amenaces a llarg termini per a la nostra comunitat i la humanitat", Cooperation Jackson ha creat el que anomena un "programa d'ajuda mútua", basat en les lliçons apreses després de l'huracà Katrina. que se centra en "la producció de màscares tant per atendre la crida urgent per a elles com per posar el nostre conjunt únic d'habilitats i eines al servei de la humanitat".
Podem i hem de sumar-nos a l'esforç massiu per cuidar-nos els uns als altres durant aquest temps de crisi sense precedents. Però si els nostres esforços no es basen en una crítica a les injustícies que el capitalisme nord-americà ha causat sobre nosaltres, estem condemnats a caure en les crisis futures.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar