Com a individus, els nord-americans són generosos, sovint donen com a resposta a crisis a l'estranger, fins i tot mentre lluiten per arribar a final de mes a casa. Tendim a suposar que l'ajuda exterior del nostre govern és igualment altruista. Però ho és?
El 16 d'octubre és el Dia Mundial de l'Alimentació, un bon moment per examinar aquesta hipòtesi sobre l'ajuda alimentària dels EUA i començar a pressionar per algunes millores molt necessàries.
Coneix Khalida Mahmoud, una dona de 29 anys, la família agrícola de la qual es va veure conduïda a una pobresa que empitjorava, després que l'ajuda alimentària dels Estats Units s'aboqués a la seva regió natal, a l'est del Sudan. No és així com hauria de funcionar l'ajuda alimentària, però només cal que mireu la política: els vostres dòlars d'impostos s'utilitzen per comprar gra de les granges fàbriques dels Estats Units, les mateixes corporacions gegants que ja reben 26 milions de dòlars en subvencions fiscals. A continuació, el gra es transporta a mig món, utilitzant milers de litres de combustible fòssil i alliberant tones d'emissions de carboni nocives a l'atmosfera. El transport sol durar mesos mentre les persones famolencs es desesperan més.
Una vegada que finalment arriba el menjar, inunda els mercats agrícoles, desestabilitzant les fràgils economies locals. Els petits agricultors són els primers a fer fallida. La majoria són dones com Khalida, que treballen petites parcel·les amb l'esperança de vendre prou al mercat per comprar oli de cuina, farina, una pastilla de sabó i un parell de sabates perquè un nen pugui quedar-se a l'escola.
Aquestes dones són més que els eixos vertebradors de les seves famílies: cultiven la major part dels aliments d'Àfrica. A diferència de les grans corporacions de cereals, aquestes dones conreen sense combustibles fòssils i productes químics nocius. Les seves pràctiques d'agricultura sostenible són fonamentals per afrontar els dos reptes d'alimentar les persones i protegir el planeta. Khalida i milions d'altres dones agricultores a petita escala són les persones que volem donar suport amb els nostres programes d'ajuda alimentària. En canvi, la política soscava els mitjans de vida d'aquells que tenen la clau de la seguretat alimentària a llarg termini a l'Àfrica.
Afortunadament, hi ha una solució senzilla: els Estats Units haurien de comprar els cultius d'ajuda alimentària directament als agricultors locals d'Àfrica. Quan el Programa Mundial d'Aliments de les Nacions Unides va fer això, van poder obtenir un 75 per cent més de blat de moro per alimentar les famílies famolencs que quan compraven gra a granges fàbriques als Estats Units. Comprar específicament a dones agricultores té un enorme benefici afegit. Els estudis mostren constantment que quan les dones pobres tenen accés als diners, els fan servir per proporcionar menjar, assistència sanitària i educació als seus fills.
Ara és el moment perfecte per impulsar aquesta solució innovadora i el Sudan és el millor lloc per començar. Aquí hi ha tres raons per les quals.
En primer lloc, aquesta tardor, el Congrés reformarà la Llei d'Assistència Exterior dels Estats Units de 1961, que regula com es compra i s'administra l'ajuda alimentària. La nova política hauria de reconèixer que fins i tot la fam generalitzada és invariablement una crisi localitzada i que els cultius d'ajuda alimentària s'han de comprar directament a les agricultores de les regions destinades a rebre ajuda.
En segon lloc, per primera vegada, les agricultores del Sudan han organitzat un sindicat, que els permet produir prou grans per proporcionar almenys una petita part de l'ajuda alimentària de la regió. La Unió de Dones Agricultores del Sudan compta amb el suport de MADRE, una organització internacional de drets humans de les dones, en col·laboració amb un grup sudanès anomenat Zenab for Women in Development.
Finalment, en menys de 100 dies, el Sudan s'enfrontarà a un referèndum que probablement dividirà el país en dos, una votació potencialment desestabilitzadora que pot provocar una nova violència, desplaçaments forçats i empitjorar la fam i la pobresa per a milers de famílies. En un moment de crisi imminent per al Sudan, podem demanar una millora de la política d'ajuda alimentària dels Estats Units compromesa a comprar cultius locals i sostenibles de dones agricultores de petites explotacions, donant-los els recursos necessaris per mantenir unides les seves comunitats.
El mes passat, el president Obama va llançar una nova política de desenvolupament global. En un discurs a les Nacions Unides, va dir: "Hem de ser més selectius i centrar els nostres esforços on tinguem els millors socis i on puguem tenir el major impacte". Utilitzar els nostres diners d'ajuda alimentària per donar suport a les agricultores de petites explotacions és una oportunitat per fer-ho.
Aquest article d'opinions va ser distribuït originalment per la Fòrum Americà.
Yifat Susskind ho és MARE Director de Política i Comunicació
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar