Com l'ONU Cimera d'Acció Climàtica s'acosta el 23 de setembre, exposa el lloc oficial de l'ONU accions individuals que les persones poden prendre per reduir la seva petjada de carboni. Però a tot el món els activistes també actuen col·lectivament, amb a vaga global coordinada pel clima.
Les accions col·lectives locals també poden inspirar esperança, com ho demostren els activistes kenyans, que acaben d'obtenir una victòria clau en una campanya d'anys de durada contra una proposta de planta de carbó a la costa de Kenya.
Aquest estiu, El Tribunal Nacional del Medi Ambient de Kenya va emetre una sentència històrica que va aturar els plans de l'Amu Power Company per construir una planta de carbó de 1050 MW a Lamu, Patrimoni de la Humanitat a la costa de Kenya. Aquesta victòria contra el projecte de 2 milions de dòlars va seguir anys d'organització per part de grups ecologistes locals i nacionals. Ha estat aclamat pels activistes climàtics de tot el món per avançar en la campanya mundial per combatre els combustibles fòssils.
Vaig entrevistar activistes kenyans al juny com a part d'una investigació sobre les relacions Xina-Kenya que va començar amb la meva tesi doctoral fa una dècada.
Tot i que la Xina i els Estats Units s'allunyen del carbó com a tecnologia moribunda, tots dos continuen promovent l'energia del carbó als països en desenvolupament. Sovint troben aliats en les elits locals que volen actuar com a socis, malgrat l'oposició de l'opinió pública i dels experts en desenvolupament energètic.
L'opció pel carbó a Kenya és especialment qüestionable, ja que el país ha estat a pionera en l'ús d'energies renovables, incloent energia hidràulica, geotèrmica, eòlica i solar fora de xarxa.
La Visió 2030 de Kenya, un pla de desenvolupament econòmic, va servir d'impuls per a la planta de carbó de Lamu. La planta havia de formar part d'un projecte d'infraestructures anomenat LAPSSET (Lamu Port-Sud Sudan-Etiòpia Transport), que enllaça tres països. Lamu ja acollirà una refineria de petroli, dos oleoductes i un port de 32 atracades, del qual ja s'ha iniciat la construcció.
El projecte està desenvolupat per Companyia d'energia Amu, propietat d'inversors privats kenyans. La participació estrangera inclou bancs xinesos i empreses de construcció, mentre que GE té un contracte per a l'anomenada tecnologia de "carbó net". Vaig trobar una gran sospita entre els kenyans que el projecte és un vehicle per obtenir beneficis a interessos especials. Molts creuen que els funcionaris governamentals es beneficiaran a costa dels contribuents, sobretot tenint en compte les garanties de 25 anys per a la compra d'energia per part de l'empresa d'electricitat estatal, encara que l'electricitat no sigui necessària.
El pla LAPSSET assumeix la viabilitat a llarg termini de les indústries de combustibles fòssils. Però Kenya ha estat líder en energies renovables, amb la geotèrmia i l'energia hidroelèctrica ara les principals fonts d'electricitat.
El país té el parc eòlic més gran d'Àfrica i l'innovador sistema M-Kopa de Kenya ha portat l'energia solar domèstica a 750,000 llars de l'Àfrica oriental. Les fonts renovables proporcionen 72 per cent de l'energia consumida a Kenya, en comparació amb només 10 per cent als Estats Units i 13 per cent a la Xina. Els experts kenyans i internacionals coincideixen en això es van sobreestimar les projeccions de consum energètic en què el govern va basar els seus plans, i que les necessitats futures es podrien satisfer fàcilment sense carbó.
Afortunadament, Kenya té lleis ambientals progressistes, un poder judicial fort pel que fa a qüestions ambientals i una supervisió activa per part del Tribunal Nacional del Medi Ambient i Autoritat Nacional de Gestió Ambiental. El país també té una història d'activisme mediambiental. Els activistes locals de Lamu van començar a mobilitzar-se poc després que el govern anunciés els seus plans per a la central de carbó, posant les bases per a la victòria actual.
Els residents de Lamu inicialment estaven oberts a les perspectives de creació de llocs de treball, però els residents locals em van dir que no coneixien cap persona de Lamu que hagués aconseguit feina al lloc del projecte LAPSSET. Quan els membres de la comunitat es van adonar que no se'ls consultava i que la seva terra s'estava apropiant, es van formar Salvem Lamu. El 2010, Save Lamu es va unir amb Justícia natural, una organització amb seu a Sud-àfrica amb oficines a Nairobi, per iniciar consultes a 34 pobles i amb 40 organitzacions al comtat de Lamu. Això va conduir a la Protocol comunitari biocultural del comtat de Lamu, una visió de desenvolupament alternativa per a la seva comunitat.
A finals de 2016, una coalició d'organitzacions incloent Salvem Lamu, Justícia natural, 350.orgi Greenpeace Àfrica format desCOALonitzar Kenya per desafiar el desenvolupament de la planta de carbó i promoure l'energia 100 per cent renovable a Kenya. El grup ha utilitzat mitjans de comunicació socials i guanyats, accions directes i escriptura de cartes per destacar els impactes negatius del carbó i organitzar els principals col·lectius de Kenya per desafiar les polítiques energètiques regressives.
Activistes, sobretot dones, també s'han estat mobilitzant Conca de Mui, designat com el lloc per a la nova mineria del carbó, encara que els subministraments inicials s'importarian de Sud-àfrica. En una reunió de la comunitat allà, es va preguntar a un grup de 100 residents, la majoria agricultors: "Què és el desenvolupament per a vostè?" En resposta, els participants van destacar les estretes connexions entre el medi ambient i els mitjans de vida sostenibles, així com les connexions ancestrals i espirituals amb la terra.
Una dona va declarar: "El govern hauria d'ajudar la nostra comunitat a afegir valor a l'agricultura que ja existeix. Volem conrear síndries, no tenir mines de carbó". Un activista de Lamu va informar d'un viatge a zones mineres de carbó a Sud-àfrica, on la contaminació de l'aire ha provocat malalties greus entre els miners i les seves famílies. A la reunió de la conca de Mui, vaig intuir que tot i que la gent estava principalment preocupada per les amenaces immediates per a la seva salut i els seus mitjans de vida, els seus horitzons s'havien expandit més enllà del local.
La sentència dictada pel Tribunal Nacional del Medi Ambient va enviar un senyal al govern de Kenya i als actors externs, com la Xina, que hi ha poder en l'organització comunitària coordinada i sostinguda. Després, l'ambaixador xinès es va reunir amb activistes ambientals i va dir que la Xina deferiria les decisions de Kenya. L'ambaixador dels Estats Units, però, un designat per Trump, va tuitejar el dia abans de la sentència que el carbó era "l'opció més neta i menys costosa".
És probable que els interessos creats a Kenya, la Xina i els Estats Units intentaran reactivar el projecte. Però els activistes planegen mantenir l'impuls continuant implicant el públic kenyà, pressionant els funcionaris electes, generant suport internacional i plantejant reptes legals. Podran basar-se en la seva victòria, que és important no només per a Kenya, sinó també per a Àfrica i més enllà.
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar