Sóc el primer acusat. Tinc una llicenciatura en arts i vaig exercir com a advocat a Johannesburg durant diversos anys en col·laboració amb Oliver Tambo. Sóc un pres condemnat que compleix cinc anys per sortir del país sense permís i per incitar a la vaga a finals de maig de 1961.
D'entrada, vull dir que el suggeriment que la lluita a Sud-àfrica està sota la influència d'estrangers o comunistes és totalment incorrecte. He fet el que vaig fer per la meva experiència a Sud-àfrica i per la meva pròpia experiència africana amb orgull, i no pel que podria haver dit qualsevol foraster. En la meva joventut al Transkei vaig escoltar els ancians de la meva tribu explicant històries dels vells temps. Entre els contes que em van explicar hi havia els de guerres que van fer els nostres avantpassats en defensa de la pàtria. Els noms de Dingane i Bambata, Hintsa i Makana, Squngthi i Dalasile, Moshoeshoe i Sekhukuni, van ser elogiats com la glòria de tota la nació africana. Aleshores, vaig esperar que la vida m'oferís l'oportunitat de servir el meu poble i fer la meva humil contribució a la seva lluita per la llibertat.
Algunes de les coses que s'han explicat fins ara al tribunal són certes i d'altres són falses. No nego, però, que vaig planejar un sabotatge. No ho vaig planejar amb esperit de temeritat, ni perquè estic enamorat de la violència. Ho vaig planificar arran d'una valoració tranquil·la i sòbria de la situació política sorgida després de molts anys de tirania, explotació i opressió del meu poble per part dels blancs.
Admeto de seguida que vaig ser una de les persones que va ajudar a formar Umkhonto we Sizwe. Nego que Umkhonto fos responsable d'una sèrie d'actes que clarament quedaven fora de la política de l'organització i que s'han imputat a l'acusació contra nosaltres. Jo, i els altres que van iniciar l'organització, vam sentir que sense violència no hi hauria manera que el poble africà tingués èxit en la seva lluita contra el principi de la supremacia blanca. Tots els modes lícits d'expressar l'oposició a aquest principi havien estat tancats per la legislació, i ens vam posar en una posició en què havíem d'acceptar un estat d'inferioritat permanent o desafiar el govern. Vam optar per desafiar la llei.
Primer vam trencar la llei d'una manera que evitava qualsevol recurs a la violència; quan es va legislar en contra d'aquesta forma, i aleshores el govern va recórrer a una demostració de força per aixafar l'oposició a les seves polítiques, només llavors vam decidir respondre la violència amb violència.
El 1912 es va formar el Congrés Nacional Africà per defensar els drets del poble africà, que s'havien vist greument restringits. Durant 37 anys, és a dir, fins al 1949, es va adherir estrictament a una lluita constitucional. Però els governs blancs es van mantenir impasibles i els drets dels africans es van reduir en lloc de ser més grans. Fins i tot després de 1949, l'ANC va continuar decidida a evitar la violència. En aquest moment, però, es va prendre la decisió de protestar contra l'apartheid mitjançant manifestacions pacífiques, però il·legals. Més de 8,500 persones van anar a la presó. No obstant això, no hi va haver cap cas de violència. Jo i 19 companys vam ser condemnats per organitzar la campanya, però les nostres condemnes van ser suspeses principalment perquè el jutge va considerar que la disciplina i la no-violència s'havien remarcat durant tot el procés.
Durant la campanya de desafiament, es van aprovar la Llei de seguretat pública i la Llei de modificació del dret penal. Aquests van proporcionar sancions més dures per a les protestes contra [les] lleis. Malgrat això, les protestes van continuar i l'ANC es va adherir a la seva política de no violència. El 1956, 156 membres destacats de l'Aliança del Congrés, inclòs jo, van ser arrestats. La política no violenta de l'ANC va ser qüestionada per l'Estat, però quan el tribunal va dictaminar uns cinc anys després, va comprovar que l'ANC no tenia una política de violència.
L'any 1960 es va produir el tiroteig a Sharpeville, que va provocar la declaració de l'ANC com a organització il·legal. Els meus companys i jo, després d'una reflexió acurada, vam decidir que no obeiríem aquest decret. El poble africà no formava part del govern i no feia les lleis per les quals es regia. Creiem en les paraules de la Declaració Universal dels Drets Humans, que "la voluntat del poble serà la base de l'autoritat del govern", i per a nosaltres acceptar la prohibició equival a acceptar el silenci dels africans per sempre. . L'ANC es va negar a dissoldre's, però en canvi va passar a la clandestinitat.
L'any 1960 el govern va celebrar un referèndum que va donar lloc a l'establiment de la república. Els africans, que constituïen aproximadament el 70% de la població, no tenien dret a vot, ni tan sols van ser consultats. Em vaig comprometre a encarregar-me d'organitzar l'estada a casa nacional convocada coincidint amb la declaració de la república. Com que totes les vagues dels africans són il·legals, la persona que organitza una vaga d'aquest tipus ha d'evitar l'arrest. Vaig haver de deixar la meva llar i la meva família i la meva pràctica i amagar-me per evitar l'arrest. L'estada a casa havia de ser una manifestació pacífica. Es van donar instruccions acurades per evitar qualsevol recurs a la violència.
La resposta del govern va ser introduir lleis noves i més dures, mobilitzar les seves forces armades i enviar sarraïns, vehicles armats i soldats als municipis en una demostració massiva de força destinada a intimidar la gent. El govern havia decidit governar només per la força, i aquesta decisió va ser una fita en el camí cap a Umkhonto. Què havíem de fer nosaltres, els líders del nostre poble? No teníem cap dubte que havíem de continuar la lluita. Qualsevol altra cosa hauria estat una rendició abjecta. El nostre problema no era si lluitar, sinó com continuar la lluita.
Nosaltres, de l'ANC, sempre havíem defensat una democràcia no racial, i ens vam encongir davant qualsevol acció que pogués separar les races. Però els fets durs van ser que 50 anys de no violència no havien aportat al poble africà res més que una legislació cada cop més repressiva i cada cop menys drets. En aquest moment, la violència s'havia convertit, de fet, en una característica de l'escena política sud-africana.
Hi havia hagut violència l'any 1957 quan les dones de Zeerust van rebre l'ordre de portar passis; hi va haver violència el 1958 amb l'aplicació de la matança de bestiar a Sekhukhuneland; hi va haver violència l'any 1959 quan la gent de Cato Manor va protestar contra les batudes de pas; hi va haver violència l'any 1960 quan el govern va intentar imposar autoritats bantúes a Pondoland. Cada pertorbació va assenyalar el creixement inevitable entre els africans de la creença que la violència era l'única sortida; va demostrar que un govern que utilitza la força per mantenir el seu domini ensenya als oprimits a utilitzar la força per oposar-s'hi.
Vaig arribar a la conclusió que com que la violència en aquest país era inevitable, no seria realista continuar predicant la pau i la no violència. No es va arribar fàcilment a aquesta conclusió. Va ser només quan tota la resta va fracassar, quan se'ns van prohibir tots els canals de protesta pacífica, que es va prendre la decisió d'embarcar-se en formes violentes de lluita política. Només puc dir que em vaig sentir moralment obligat a fer el que vaig fer.
Quatre formes de violència eren possibles. Hi ha sabotatge, hi ha guerra de guerrilles, hi ha terrorisme i hi ha revolució oberta. Vam optar per adoptar el primer. El sabotatge no va implicar la pèrdua de vides, i va oferir la millor esperança per a futures relacions racials. L'amargor es reduiria al mínim i, si la política donava els seus fruits, el govern democràtic podria esdevenir una realitat. El pla inicial es basava en una anàlisi acurada de la situació política i econòmica del nostre país. Creiem que Sud-àfrica depenia en gran mesura del capital estranger. Vam pensar que la destrucció planificada de les centrals elèctriques i la interferència amb les comunicacions ferroviàries i telefòniques espantarien el capital del país, obligant així els votants del país a reconsiderar la seva posició. Umkhonto va tenir la seva primera operació el 16 de desembre de 1961, quan els edificis governamentals de Johannesburg, Port Elizabeth i Durban van ser atacats. La selecció d'objectius és una prova de la política a la qual m'he referit. Si tinguéssim la intenció d'atacar la vida hauríem seleccionat objectius on la gent es congregava i no els edificis i les centrals elèctriques buides.
Els blancs no van respondre suggerint un canvi; van respondre a la nostra crida suggerint el laager. En canvi, la resposta dels africans va ser d'estímul. De sobte va tornar a haver esperança. La gent va començar a especular sobre quant aviat s'aconseguiria la llibertat.
Però nosaltres a Umkhonto vam sospesar la resposta blanca amb ansietat. S'estaven dibuixant les línies. Els blancs i els negres es van traslladar a camps separats i les perspectives d'evitar una guerra civil es van reduir. Els diaris blancs informaven que el sabotatge seria castigat amb la mort. Si això fos així, com podríem continuar mantenint els africans allunyats del terrorisme?
Creiem que era el nostre deure preparar-nos per utilitzar la força per defensar-nos de la força. Vam decidir, per tant, preveure la possibilitat d'una guerra de guerrilles. Tots els blancs se sotmeten a un entrenament militar obligatori, però no es donava cap entrenament als africans. Al nostre entendre, era essencial construir un nucli d'homes entrenats que poguessin proporcionar el lideratge que es requeriria si començava la guerra de guerrilles.
En aquesta etapa es va decidir que hauria d'assistir a la Conferència del Moviment Panafricà per la Llibertat que s'havia de celebrar a principis de 1962 a Addis Abeba, i després de la conferència, em faria una gira pels estats africans amb l'objectiu d'aconseguir instal·lacions per a l'entrenament dels soldats. La meva gira va ser un èxit. Allà on anava vaig trobar simpatia per la nostra causa i promeses d'ajuda. Tota Àfrica estava unida contra la posició de la Sud-àfrica blanca, i fins i tot a Londres vaig ser rebut amb molta simpatia per líders polítics, com ara Gaitskell i Grimond.
Vaig començar a estudiar l'art de la guerra i la revolució i, a l'estranger, vaig fer un curs d'entrenament militar. Si havia d'haver-hi una guerra de guerrilles, volia poder mantenir-me dempeus i lluitar amb el meu poble i compartir amb ells els perills de la guerra.
A la meva tornada em vaig adonar que hi havia hagut poca alteració en l'escena política, excepte que l'amenaça de pena de mort per sabotatge s'havia convertit en un fet.
Una altra de les al·legacions que fa l'Estat és que els objectius i els objectius de l'ANC i el partit comunista són els mateixos. El credo de l'ANC és, i sempre ha estat, el credo del nacionalisme africà. No és el concepte de nacionalisme africà expressat en el crit: "Condueix l'home blanc al mar". El nacionalisme africà pel qual defensa l'ANC és el concepte de llibertat i realització del poble africà a la seva pròpia terra. El document polític més important mai adoptat per l'ANC és la "carta de la llibertat". No és en cap cas un projecte per a un estat socialista. Demana la redistribució, però no la nacionalització, de la terra; preveu la nacionalització de les mines, els bancs i la indústria monopolista, perquè els grans monopolis només són propietat d'una raça, i sense aquesta nacionalització la dominació racial es perpetuaria malgrat l'extensió del poder polític. Segons la carta de llibertat, la nacionalització es duria a terme en una economia basada en l'empresa privada.
Pel que fa al Partit Comunista, i si entenc bé la seva política, aposta per l'establiment d'un Estat basat en els principis del marxisme. El Partit Comunista va intentar emfatitzar les distincions de classe mentre que l'ANC busca harmonitzar-les. Aquesta és una distinció vital.
És cert que sovint hi ha hagut una estreta col·laboració entre l'ANC i el partit comunista. Però la cooperació és només la prova d'un objectiu comú –en aquest cas l'eliminació de la supremacia blanca– i no és la prova d'una comunitat d'interessos completa. La història del món està plena d'exemples semblants. Potser el més cridaner és la cooperació entre la Gran Bretanya, els Estats Units i la Unió Soviètica en la lluita contra Hitler. Ningú, excepte Hitler, s'hauria atrevit a suggerir que aquesta cooperació va convertir Churchill o Roosevelt en comunistes. Les diferències teòriques entre els que lluiten contra l'opressió és un luxe que no ens podem permetre en aquesta etapa.
És més, durant moltes dècades els comunistes van ser l'únic grup polític de Sud-àfrica disposat a tractar els africans com a éssers humans i els seus iguals; que estaven disposats a menjar amb nosaltres; parla amb nosaltres, viu amb nosaltres i treballa amb nosaltres. Eren l'únic grup que estava disposat a treballar amb els africans per a la consecució dels drets polítics i d'un interès social. Per això, hi ha molts africans que, avui dia, tendeixen a equiparar la llibertat amb el comunisme. Estan recolzats en aquesta creença per una legislatura que marca tots els exponents del govern democràtic i la llibertat africana com a comunistes i en prohibeix molts (que no són comunistes) sota la Llei de supressió del comunisme. Encara que mai he estat membre del Partit Comunista, jo mateix he estat empresonat per aquest acte.
Sempre m'he considerat, en primer lloc, com un patriota africà. Avui m'atreu la idea d'una societat sense classes, una atracció que sorgeix en part de la lectura marxista i, en part, de la meva admiració per l'estructura de les primeres societats africanes. La terra pertanyia a la tribu. No hi havia rics ni pobres i no hi havia explotació. Tots acceptem la necessitat d'alguna forma de socialisme que permeti al nostre poble posar-se al dia amb els països avançats d'aquest món i superar el seu llegat de pobresa extrema. Però això no vol dir que siguem marxistes.
He tingut la impressió que els comunistes consideren el sistema parlamentari d'occident com a reaccionari. Però, al contrari, sóc un admirador. La Carta Magna, la Petició de Dret i la Carta de Drets són documents que veneraven els demòcrates de tot el món. Tinc un gran respecte per les institucions britàniques i pel sistema de justícia del país. Considero el parlament britànic com la institució més democràtica del món, i la imparcialitat del seu poder judicial no deixa de despertar la meva admiració. El Congrés americà, la separació de poders d'aquest país, així com la independència del seu poder judicial, em desperta sentiments semblants.
He estat influenciat en el meu pensament tant per l'oest com per l'est. No hauria de lligar-me a cap sistema particular de societat que no sigui el socialisme. He de deixar-me lliure per agafar el millor de l'oest i de l'est.
La nostra lluita és contra les penúries reals, i no imaginàries, o, per utilitzar el llenguatge del fiscal de l'Estat, "les anomenades penúries". Bàsicament, lluitem contra dues característiques que són els distintius de la vida africana a Sud-àfrica i que estan consolidades per la legislació. Aquestes característiques són la pobresa i la manca de dignitat humana, i no necessitem els comunistes o els anomenats "agitadors" que ens ensenyin aquestes coses. Sud-àfrica és el país més ric d'Àfrica i podria ser un dels països més rics del món. Però és una terra de contrastos notables. Els blancs gaudeixen del que pot ser el nivell de vida més alt del món, mentre que els africans viuen en la pobresa i la misèria. La pobresa va de la mà de la desnutrició i la malaltia. La tuberculosi, la pel·lagra i l'escorbut porten la mort i la destrucció de la salut.
La queixa dels africans, però, no és només que són pobres i els blancs són rics, sinó que les lleis que fan els blancs estan dissenyades per preservar aquesta situació. Hi ha dues maneres de sortir de la pobresa. El primer és per l'educació formal, i el segon és perquè el treballador adquireixi una major habilitat en el seu treball i, per tant, salaris més alts. Pel que fa als africans, ambdues vies d'avenç es veuen limitades deliberadament per la legislació.
El govern sempre ha intentat obstaculitzar els africans en la seva recerca d'educació. Hi ha educació obligatòria per a tots els nens blancs pràcticament sense cap cost per als seus pares, siguin rics o pobres. Els nens africans, però, generalment han de pagar més per la seva escola que els blancs.
Aproximadament el 40% dels nens africans de set a 14 anys no van a l'escola. Per a aquells que ho fan, els estàndards són molt diferents dels que s'ofereixen als nens blancs. Només 5,660 nens africans a tota Sud-àfrica van aprovar el seu certificat d'infantil el 1962, i només 362 van aprovar la matriu.
Això és presumiblement coherent amb la política d'educació bantú sobre la qual l'actual primer ministre va dir: "Quan tingui el control de l'educació autòctona, la reformaré perquè els indígenes se'ls ensenya des de la infància a adonar-se que la igualtat amb els europeus no és per a ells. La gent. que creuen en la igualtat no són professors desitjables per als nadius. Quan el meu departament controli l'educació nativa, sabrà per a quina classe d'educació superior està apte un nadiu i si tindrà l'oportunitat a la vida d'utilitzar els seus coneixements".
L'altre obstacle principal per a l'avenç de l'africà és la barra de colors industrial sota la qual tots els millors llocs de treball de la indústria estan reservats només als blancs. A més, els africans que aconsegueixen feina en les ocupacions no qualificades i semiqualificades que tenen obertes no poden formar sindicats que tinguin reconeixement. Això vol dir que se'ls nega el dret de negociació col·lectiva, que està permès als treballadors blancs més ben pagats.
El govern respon als seus crítics dient que els africans de Sud-àfrica estan millor que els habitants dels altres països d'Àfrica. No sé si aquesta afirmació és certa. Però encara que sigui cert, pel que fa al poble africà és irrellevant.
La nostra queixa no és que som pobres en comparació amb la gent d'altres països, sinó que som pobres en comparació amb els blancs del nostre propi país, i que la legislació ens impedeix alterar aquest desequilibri.
La manca de dignitat humana que viuen els africans és el resultat directe de la política de supremacia blanca. La supremacia blanca implica inferioritat negra. La legislació dissenyada per preservar la supremacia blanca consolida aquesta noció. Les tasques domèstiques a Sud-àfrica les realitzen invariablement els africans.
Quan s'ha de portar o netejar alguna cosa, l'home blanc buscarà al seu voltant un africà que ho faci per ell, tant si l'africà és emprat per ell com si no. A causa d'aquest tipus d'actitud, els blancs tendeixen a considerar els africans com una raça separada. No els consideren persones amb famílies pròpies; no s'adonen que tenen emocions, que s'enamoren com ho fan els blancs; que volen estar amb les seves dones i fills com els blancs volen estar amb els seus; que volen guanyar prou diners per mantenir adequadament les seves famílies, alimentar-los i vestir-los i enviar-los a l'escola. I quin "nen de la casa" o "nen del jardí" o treballador pot esperar fer això?
Les lleis d'aprovació fan que qualsevol africà sigui responsable de la vigilància policial en qualsevol moment. Dubto que hi hagi un únic home africà a Sud-àfrica que no hagi tingut una relació amb la policia pel seu passi. Centenars i milers d'africans són llançats a la presó cada any en virtut de les lleis d'aprovació.
Encara pitjor és el fet que les lleis aprovades mantenen separats el marit i la dona i condueixen a la ruptura de la vida familiar. La pobresa i el trencament de la família tenen efectes secundaris. Els nens passegen pels carrers perquè no tenen escoles a on anar, ni diners per poder-los anar, ni els pares a casa per veure que van, perquè els dos pares (si n'hi ha dos) han de treballar per mantenir la família viva. . Això condueix a una ruptura dels estàndards morals, a un augment alarmant de la il·legitimitat i a la violència, que esclata no només políticament, sinó a tot arreu. La vida als municipis és perillosa. No passa dia sense que algú sigui apunyalat o agredit. I la violència es porta a terme des dels municipis [a] les zones d'habitacions blanques. La gent té por de caminar pel carrer quan es fa fosc. Els robatoris i els robatoris a domicili augmenten, malgrat que ara es pot imposar la pena de mort per aquests delictes. Les condemnes a mort no poden curar la llaga.
Els africans volen que els paguin un sou digne. Els africans volen fer la feina que són capaços de fer, i no la feina que el govern els declara capaços. Els africans volen que se'ls permeti viure allà on obtenen feina, i no ser avalats fora d'una zona perquè no hi han nascut. Els africans volen que se'ls permeti tenir terra als llocs on treballen, i no estar obligats a viure en cases de lloguer que mai no podran anomenar seves. Els africans volen formar part de la població general i no limitar-se a viure als seus propis guetos.
Els homes africans volen tenir les seves dones i els seus fills per viure amb ells on treballen, i no ser obligats a una existència antinatural als albergs d'homes. Les dones africanes volen estar amb els seus homes i no quedar-se permanentment vídues a les reserves. Els africans volen que se'ls permeti sortir a partir de les 11 de la nit i que no es limitin a les seves habitacions com els nens petits. Els africans volen que se'ls permeti viatjar al seu propi país i buscar feina on vulguin i no on l'oficina laboral els indiqui. Els africans volen una participació justa a tota Sud-àfrica; volen seguretat i un interès en la societat.
Sobretot, volem la igualtat de drets polítics, perquè sense ells les nostres discapacitats seran permanents. Sé que això sembla revolucionari per als blancs d'aquest país, perquè la majoria dels votants seran africans. Això fa que l'home blanc tingui por de la democràcia. Però no es pot permetre que aquesta por s'interposi en el camí de l'única solució que garanteixi l'harmonia racial i la llibertat per a tothom. No és cert que el dret a vot de tots es tradueixi en la dominació racial. La divisió política, basada en el color, és totalment artificial i, quan desapareix, també ho farà el domini d'un grup de color per un altre. L'ANC porta mig segle lluitant contra el racisme. Quan triomfi no canviarà aquesta política.
Això és, doncs, el que lluita l'ANC. La seva lluita és realment nacional. És una lluita del poble africà, inspirada pel seu propi patiment i la seva pròpia experiència. És una lluita pel dret a viure. Durant la meva vida m'he dedicat a aquesta lluita del poble africà. He lluitat contra la dominació blanca, i he lluitat contra la dominació negra. He estimat l'ideal d'una societat democràtica i lliure en la qual totes les persones conviuen en harmonia i amb igualtat d'oportunitats. És un ideal que espero viure i aconseguir. Però si cal, és un ideal pel qual estic disposat a morir.
· Gràcies a la Fundació Nelson Mandela
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar