El febrer de 2003, un mes abans de la invasió nord-americana de l'Iraq, em va arribar un document de 101 pàgines des d'algun lloc del Departament d'Estat dels EUA. Amb el títol agradablement, "Moving the Iraqi Economy from Recovery to Growth", va formar part d'un programa més ampli anomenat "L'estratègia de l'Iraq".
El Pla d'Economia va amb valentia on cap pla d'invasió ha anat abans: la reescriptura completa, diu, de les "polítiques, lleis i regulacions" d'un estat conquerit. Això és el que trobareu al Pla: un programa molt detallat, iniciat anys abans que els tancs rodaven, per imposar un nou règim d'impostos baixos a les grans empreses i vendes ràpides dels bancs i ponts de l'Iraq; de fet, "TOTES les empreses estatals". ”-a operadors estrangers. Hi ha més coses al Pla, una part del qual es va fer pública quan el Departament d'Estat va contractar una empresa de consultoria per fer un seguiment del progrés del canvi d'imatge de l'Iraq. Exemple: és probable que aquest sigui el primer pla d'assalt militar de la història adjunt a un programa per endurir les lleis de drets d'autor de la nació objectiu.
I pel que fa al petroli, el Pla no deixa res a l'atzar, ni als iraquians. A partir de la pàgina 73, els redactors secrets van emfatitzar que l'Iraq hauria de "privatitzar" (és a dir, vendre) el seu "petroli i les indústries de suport". El Pla deixa clar que -encara que no ens agafem per l'oli- no ens en sortirem sense ell.
Si el Pla d'Economia es llegeix com una llista de desitjos de Nadal redactada per grups de pressió corporatius nord-americans, és perquè ho era.
Des de retallar impostos fins a eliminar els aranzels de l'Iraq (impostos a les importacions de productes nord-americans i altres productes estrangers), el paquet porta les inconfusibles empremtes dactilars de les mans petites i suaus de Grover Norquist.
Norquist és el capo di capi de l'exèrcit de pressió de la dreta. A Washington cada dimecres, acull un pow-wow d'agents polítics de grans empreses i grups musculars de la dreta, inclosa la Coalició Cristiana i l'Associació Nacional del Rifle, on Norquist dirigeix la seva ofensiva mediàtica i legislativa durant la setmana.
Un cop registrat com a lobista de Microsoft i American Express, Norquist dirigeix avui Americans for Tax Reform, una mena de sindicat de multimilionaris sense nom, que impulsa un esquema regressiu d'impostos plans.
Seguint una propina, vaig passar per l'oficina del carrer L del super lobby. A sota d'un enorme pòster emmarcat del seu ídol ("NIXON- ARA MÉS QUE MAI"), Norquist no podia esperar per presumir de moure's lliurement als departaments del Tresor, Defensa i Estat i, a la Casa Blanca, donar forma a l'economia postconquesta. plans-des d'impostos a tarifes fins als “drets de propietat intel·lectual” que vaig assenyalar al Pla.
Norquist no va ser l'únic líder corporatiu que va aconseguir un tros de la vaca de diners de l'Iraq. Norquist va suggerir el canvi de les lleis de drets d'autor després de buscar l'orientació de la Recording Industry Association of America.
I després hi ha l'oli. Falah Aljibury, nascut a l'Iraq, va participar en la redacció dels plans de l'administració per a l'Iraq posterior a Saddam. Segons Aljibury, l'administració va començar a cobejar el petroli del seu veí d'Orient Mitjà poques setmanes després de la inauguració de Bush-Cheney, quan la Casa Blanca va convocar un comitè tancat sota la direcció de Pam Wainwright del Departament d'Estat. El grup incloïa homes de la banca i de la indústria química, i la gamma de temes sobre què fer amb un Iraq posterior a la conquesta era àmplia. En breu, va dir Aljibury, "Es va convertir en un grup petrolier".
Això no va ser sorprenent, ja que la llista de membres feia una forta olor a petroli. A més d'Aljibury, un consultor de la indústria petroliera, l'equip secret incloïa executius de Royal-Dutch Shell i ChevronTexaco. Aquests i altres grans de la indústria petroliera, el 2003, dirigirien l'elaboració d'un addendum de 300 pàgines al Pla d'economia només sobre els actius petroliers de l'Iraq. La secció petroliera del Pla, obtinguda després d'un any de lluita amb l'administració sobre la Llei de Llibertat d'Informació, demana als iraquians que venguin a "COI" (companyies petrolieres internacionals) els actius "avall" de la nació, és a dir, les refineries. , oleoductes i ports que, tret que estiguin sota ocupació armada, una nació de l'Orient Mitjà no voldria renunciar.
El General versus l'Annex D
Una cosa va impedir reescriure les lleis de l'Iraq i vendre els actius de l'Iraq: els iraquians. Una persona privilegiada que treballa en els plans ho va dir fredament: "Hi ha [el vicesecretari de Defensa Paul] Wolfowitz dient que serà un país democràtic... però farem una cosa que el 99 per cent de la població de l'Iraq no faria. no votar a favor."
En aquesta batalla imminent entre el que volien els iraquians i el que l'administració de Bush planejava per a ells, els iraquians tenien un aliat inesperat, el general Jay Garner, l'home nomenat pel nostre president just abans de la invasió com una mena de paxà temporal per dirigir el proper... nació per conquerir.
Garner és un vell mà de l'Iraq que va exercir la benèvola funció autocràtica a la zona kurda després de la primera Guerra del Golf. Però el març de 2003, el general va cometre el seu gran error de carrera. A la ciutat de Kuwait, acabat de sortir de l'avió dels Estats Units, va prometre als iraquians que tindrien eleccions lliures i justes tan aviat com Saddam fos enderrocat, preferiblement en 90 dies.
La promesa de 90 dies per a la democràcia de Garner es va trobar amb un objecte dur: l'"Annex D" del Pla d'Economia. L'eliminació de la indústria petroliera d'una nació, i molt menys la reformulació de les lleis comercials i fiscals, no es pot fer en un cap de setmana, ni en 90 dies. L'annex D estableix un estricte calendari de 360 dies per al canvi d'imatge del mercat lliure de l'Iraq. I hi ha el problema: era senzillament inconcebible que qualsevol govern elegit popularment deixés als Estats Units escriure les seves lleis i subhastar la joia de la corona del país, la seva indústria petroliera.
Les eleccions haurien d'esperar. Com va explicar el lobby Norquist quan li vaig preguntar sobre l'horari de l'annex D: "El dret al comerç, els drets de propietat, aquestes coses no s'han de determinar per una elecció democràtica". Les nostres tropes simplement haurien de romandre una mica més a Mesopotàmia.
Nous Ordres Mundials 12, 37, 81 i 83
El general Garner es va resistir, que va ser un dels motius del seu ràpid acomiadament pel secretari d'Estat Donald Rumsfeld la mateixa nit que va arribar a Bagdad l'abril passat. Rummy tenia un substitut perfecte preparat per a l'Iraq per substituir el general recalcitrant. Potser Paul Bremer no havia tingut l'experiència de Garner sobre el terreny a l'Iraq, però ningú qüestionaria les qualificacions d'un home que va exercir com a director general de Kissinger Associates.
Fer una pausa només per instal·lar-se a l'antic palau de Saddam -i afegint un anell addicional de filferro de pues-, "Jerry" Bremer va cancel·lar la reunió programada de Garner dels líders tribals de l'Iraq convocada per planificar eleccions nacionals. En canvi, Bremer va nomenar ell mateix tot el govern. Les eleccions nacionals, va afirmar Bremer, haurien d'esperar fins al 2005. L'ocupació ampliada requeriria que les nostres forces s'allarguessin.
El retard, per cert, donaria el temps necessari per bloquejar les lleis, els reglaments i les vendes irreversibles d'actius d'acord amb el Pla d'Economia.
En això, Bremer no va perdre el temps. En total, el líder de l'Autoritat Provisional de la Coalició va emetre exactament 100 ordres que van refer l'Iraq a imatge del Pla d'Economia. Al maig, per exemple, Bremer, a només un mes d'escapar per la porta del darrere de Bagdad, va trigar temps a lluitar contra la insurrecció creixent per signar les ordres 81: "Patents" i 83, "Drets d'autor". Aquí, el treball dur de Grover Norquist va donar els seus fruits. Ara es concedirien cinquanta anys de drets d'autor a l'enregistrament musical. I 20 anys amb codi de Windows.
L'ordre número 37, "Estratègia fiscal per a l'any 2003", va ser el somni de Norquist fet realitat: impostos limitats al 15 per cent sobre els ingressos de les empreses i les persones (tal com es suggereix al Pla d'economia, pàgina 8). El Congrés dels Estats Units havia rebutjat un pla similar d'impostos plans per als Estats Units, però a l'Iraq, amb un electorat d'un sol Jerry Bremer, la voluntat del públic no era un problema.
No tothom va sentir el dolor d'aquesta precipitació temerària cap a un mercat lliure. L'Ordre 12, "Liberalització del comerç", va permetre la importació lliure d'impostos i aranzels de productes estrangers. Un dels grans guanyadors va ser Cargill, el major comerciant de cereals del món, que va inundar l'Iraq amb centenars de milers de tones de blat. Per als agricultors iraquians, ja ferits per les sancions i la guerra, això va ser devastador. No podien competir amb els excedents dels EUA i d'Austràlia abocats sobre ells. Però el pla d'importació va dur a terme la lletra del Pla d'Economia.
El cap d'agricultura de l'ocupació, Dan Amstutz, ell mateix importat dels Estats Units, va fer complir aquest benefici comercial per a Occident. Abans de la presa de possessió de George Bush, Amstutz va presidir una empresa finançada per Cargill.
No té sentit retallar impostos a les grans empreses, ordenar 20 anys de pagaments de drets d'autor per al sistema operatiu de Bill Gates o eliminar les proteccions per als agricultors iraquians si algun govern iraquià fora de control se'l retira després d'unes eleccions. Els governadors a l'ombra de l'Iraq a Washington també van pensar en això. Bremer va fugir, però ha deixat enrere prop de 200 "experts" nord-americans, assignats per cuidar cada nou ministre-funcionari iraquià aprovat també pel Departament d'Estat dels EUA.
El preu
El paradís del lliure mercat a l'Iraq no és lliure.
Després que el general Garner fos deposat, em vaig reunir amb ell a Washington. Tenia poca consideració pel Pla d'Economia que se li va lliurar tres mesos abans de rodar els tancs. Temien especialment els seus dissenys sobre els actius petroliers de l'Iraq i el retard a retornar l'Iraq als iraquians. "Aquesta és una baralla que no vols fer", em va dir.
Però tenim. Després d'un mes al palau de Saddam, Bremer va cancel·lar les eleccions municipals, inclosa la votació crucial a punt de tenir lloc a Najaf. Denegats el vot, els xiïtes de Najaf van votar amb bales. Aquest abril, la milícia del líder insurgent Moqtada Al Sadr va matar 21 soldats nord-americans i, durant un mes, es va apoderar de la ciutat santa.
"No haurien de seguir el nostre pla", va dir el general. "És el seu país, el seu petroli". Potser, però no segons el Pla. I fins que no es converteixi en el seu país, el 82nd Airborne haurà de romandre per evitar-los.
Greg Palast és un periodista d'investigació i autor del best-seller del The New York Times The Best Democracy Money Can Buy. La seva nova pel·lícula, "Bush Family Fortunes: The Best Democracy Money Can Buy", es va estrenar aquest mes en DVD. Per a un tràiler, vegeu http://www.gregpalast.com/bff-dvd.htm
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar