Un govern que lluita contra el seu propi poble no pot pretendre fer la guerra per promoure la democràcia. No obstant això, aquest és el cas al Canadà, on el govern viola els nostres drets bàsics a l'habitatge mentre utilitza els nostres recursos per alimentar la seva violència a l'Afganistan. Per què el govern rebutja la nostra voluntat i el nostre benestar en aquests dos temes crucials?
Considerem una mica de la història recent per entendre millor la connexió.
Fa quinze anys, el govern federal del Canadà va abandonar el nostre programa nacional d'habitatge, convertint el Canadà en l'únic país industrialitzat sense cap. Els fons federals per a habitatges nous van caure a zero, mentre que al voltant d'un per cent del pressupost es va destinar a mantenir, de manera inadequada, l'habitatge públic existent. Poc després, la província més poblada del Canadà, Ontario, va seguir la tendència neoliberal quan va cancel·lar projectes d'habitatge social que haurien acollit 40,000 persones i va anunciar que el "mercat" ara proporcionaria aquesta necessitat humana.
Juntament amb les retallades radicals als serveis socials i les reformes econòmiques neoliberals, els efectes sobre els pobres van ser devastadors. Entre altres conseqüències previsibles, el sensellarisme va augmentar de manera espectacular. El 1998, el nou format Comitè de socors en cas de desastre de Toronto (TDRC) liderava una campanya per declarar el sensellarisme un "desastre nacional". Les ciutats més grans del Canadà i la societat civil van exigir un 1% addicional del pressupost per a l'habitatge. El govern federal es va negar, però va alliberar alguns fons d'ajuda d'emergència en resposta a la nostra pressió.
Ara, 300,000 mil persones experimenten el sensellarisme anualment en la pitjor crisi de l'habitatge des de la Gran Depressió. En una declaració després de la seva visita l'octubre de 2007, el Relator especial de l'ONU sobre habitatge va observar "l'impacte profund i devastador d'aquesta crisi nacional... incloent un gran nombre de morts", i assenyala la inacció federal com a causa.
Mentre que les persones més pobres del Canadà pateixen i moren, milers de milions d'excedents del govern es destinen a retallades d'impostos a les empreses i a la distribució de la riquesa a les minories més riques que es dispara a mesura que "s'allunyen" de la resta de nosaltres.
No és casualitat que la despesa militar també s'està disparant, fins al nivell més alt des de la Segona Guerra Mundial, amb 18.2 milions de dòlars o el 8.5 per cent del pressupost. No és casualitat perquè l'exèrcit del Canadà té un paper clau en aquest moviment dels rics i poderosos per treure més a la gent normal.
A la regió del Golf, l'Europa de l'Est i el Carib, l'exèrcit del Canadà s'ha desplegat per expandir amb força el mateix sistema que domina el nostre propi govern i ens explota aquí: els vaixells de guerra canadencs van fer complir anys de sancions dirigides pels anglosàpics que van matar més d'un milió d'iraquians; Els avions de guerra canadencs van tenir un paper principal en el bombardeig intensiu de l'OTAN que va destruir la infraestructura civil de Sèrbia; i els soldats d'elit canadencs van participar en un violent cop d'estat contra el moviment democràtic dels pobres a Haití.
Ara el Canadà està lluitant una altra guerra liderada pels Estats Units a l'Afganistan. Es tracta d'una guerra contrainsurgent agressiva per apuntalar un govern de senyors de la guerra escollits per cooperar amb els objectius militars de l'OTAN. El govern és una "fotocòpia dels talibans" segons la qual les coses estan "empitjorant progressivament" per a les dones i tots els afganesos, diu la parlamentària afganesa feminista Malalai Joya, entre molts altres defensors dels drets humans, inclòs el grup més antic dels drets de les dones de l'Afganistan. RAWA. Joya va ser suspesa recentment del parlament per criticar els senyors de la guerra corruptes que el poblen.
Només el 17% de la gent del Canadà vol que aquesta missió de combat continuï i la majoria de nosaltres només volem que s'aturi. No obstant això, el govern del Canadà gasta 100 milions de dòlars al mes donant suport violentament a un bàndol en una guerra civil, intensificant les divisions i l'alienació popular i desestabilitzant la regió. El 90% d'aquesta suma es destina a la guerra, no a la reconstrucció ni a l'ajuda. L'objectiu no pot ser la democràcia, és el control.
La guerra afganesa tracta de poder. I també ho és l'habitatge.
Més que una "eina clau" per lluitar contra la pobresa, l'habitatge és crucial perquè d'això depèn la vida empoderada. Sense això, a un se li nega menjar, roba, telèfon, seguretat física i altres "necessitats bàsiques per ajudar-te a participar en la societat amb diàleg i compromís", explica Victor Willis, director executiu d'una agència social per a persones pobres i sense llar a Toronto. . A més del seu treball habitual, el Parkdale Activity-Recreation Center (PARC) ha estat lluitant per convertir un edifici veí buit en un habitatge social que necessita desesperadament la comunitat a la qual serveix.
"Sense habitatge ni mitjans, estem allunyats de les coses que necessitem per al compromís democràtic", assenyala Willis. Quan el govern ens nega l'habitatge, "priva del dret a un gran grup de persones".
Aquesta privació de drets d'autor afecta moltes més persones que les 300,000 persones que realment pateixen sensellarisme anualment. La crisi de l'habitatge afecta milions de persones al Canadà que viuen amb "necessitats bàsiques d'habitatge", que han de gastar tants dels nostres recursos en un refugi sovint inadequat que altres àrees de la nostra vida es veuen compromeses. Aquestes condicions inhibeixen la nostra participació en la democràcia i descoratllen la mateixa idea que tenim dret a aquest paper. Faciliten que els qui tenen el poder ens dominin.
Com a resposta, com sempre, la gent s'uneix i s'organitza per lluitar junts. Recentment, el TDRC i l'Aliança de pau canadenca s'han unit per llançar la campanya nacional Housing Not War. Fins ara, en menys de tres mesos, unes 160 organitzacions i milers de persones han signat la nostra Declaració exigint al govern que acabi la seva guerra a l'Afganistan i que passi el finançament de la guerra a la pau amb un XNUMX% addicional del pressupost per a habitatge social. La llista d'avaladors, que creix diàriament, és a www.HousingNotWar.ca.
En unir causes contra la pobresa i la pau, Housing Not War combina moviments progressistes per generar una pressió més àmplia pel canvi. La pressió popular és la manera com vam guanyar un programa d'habitatge i altres serveis socials en primer lloc, i és el que frena l'estat de violència encara pitjor a l'estranger. És l'única manera que aquells de nosaltres sense els mitjans per governar en el nostre sistema actual podem empènyer el govern a actuar.
El 7 de febrer, enmig d'una jornada laboral, més d'un centenar de nosaltres ens vam reunir a l'oficina del ministre de Finances Jim Flaherty al districte financer de Toronto per exigir Housing Not War. Una de les ponents, Josephine Grey, ens va instar: "Recordeu, és a dir nostre diners!" Ens hem d'ajudar mútuament per recordar-ho i actuar així.
Andrew Mindszenthy és un activista de Toronto implicat en una sèrie de qüestions. És el coordinador d'extensió a l'habitatge, no a la guerra del TDRC, i també treballa al PARC. Es pot contactar amb ell a [protegit per correu electrònic].
ZNetwork es finança únicament a través de la generositat dels seus lectors.
Donar