Oa la nit del 7 de juny de 2009, la Segona Trobada per la Dignitat i contra el Desplaçament va reunir 38 organitzacions i desenes de persones —inquilins, organitzadors, famílies amb nens, tots reunits al soterrani d'un centre comunitari del carrer 116 de l'Est— per conversar amb cadascun. un altre, amb moviments internacionals, i amb presentadors d'East Harlem, West Harlem, Chinatown i Sunset Park.
East Harlem marca un teló de fons adequat per a aquesta trobada. Les seves lluites reflecteixen les de les comunitats de baixos ingressos i d'immigrants a tota la ciutat de Nova York, que s'enfronten a lloguers disparats que no poden pagar, propietaris que no mantindran els seus edificis i empreses que no han dubtat a assetjar, cobrar excessivament, desallotjar i apuntar als inquilins per a la seva substitució. amb els que tenen una franja de renda més alta.
Aquesta Segona Trobada va ser organitzada pel Moviment per la Justícia a El Barrio (MJB), una organització amb seu a les comunitats d'immigrants d'East Harlem. També està aliat internacionalment amb el moviment zapatista de l'Otra Campanya de Mèxic i, com els zapatistes, un moviment "des de baix i cap a l'esquerra". (MJB també va organitzar la Primera Trobada celebrada aquí l'octubre de 2007.)
"Som gent humil. La majoria som mares que lluitem per un futur millor per als nostres fills", va explicar Ana Laura Merino de MJB a l'obertura de la trobada. "MJB desperta el desig de lluitar a la nostra comunitat", ha afegit Sonia Guzman en el discurs de cloenda.
“Els llogaters que viuen als edificis, que s'organitzen, són els que prenen decisions en la seva pròpia lluita”, ha dit Oscar Domínguez. "Tots junts decidim veure quin és el camí que anem a seguir com a organització i desenvolupar una lluita contra l'enemic, que és el capitalisme i els mals governs. Practiquem l'autonomia i la democràcia. Sortim al carrer a consultar a la comunitat".
Parlant de cadascuna d'aquestes lluites eren membres no només de MJB, sinó també:
- CAAAV (Organizing Asian Communities) que lluita contra la gentrificació del barri xinès
- Harlem Tenants Council i la Coalition to Preserve Community, que resisteix l'expansió de la Universitat de Columbia i la reparcel·lació del carrer 125
- Sunset Park Alliance of Neighbours, generant poder al sud de Brooklyn
- Thomas Jefferson Tenants Association, assumint la violència policial a l'habitatge públic
- Un grup de Make the Road New York, l'organització comunitària de baixos ingressos de Bushwick, Brooklyn, que va expressar les lluites de la seva pròpia comunitat en fragments de teatre enfrontant els usurors merodeants i els propietaris que picaven cigars contra la bona gent de Nova York, que finalment va dominar. el poderós al so de les maraques, guitarres i acordions
"Això és realment el pitjor neoliberalisme", va dir Nellie Hester Bailey, directora del Harlem Tenants Council. "Som les seves víctimes". Ella hauria de saber-ho. El seu marit va ser assassinat per un propietari brutal fa 20 anys aquest mes. "El que estem lluitant", va declarar, "és la classe dirigent. Aquest és l'epicentre del capital financer internacional. El que estem parlant és de si els pobres poden viure amb béns immobles cars. A mesura que els rics entren a la ciutat, Bloomberg ens expulsa de la ciutat".
Les presentacions de Bailey i altres ponents estaven puntualitzades periòdicament amb càntics de "Harlem's Not For Sale! Harlem's Not For Sale! ¡Harlem No Se Vende! ¡Harlem No Se Vende!"
Tom Demot, de la Coalition to Preserve Community, fa 30 anys que treballa amb aquesta finalitat. "M'agrada parlar dels enemics", va dir a la multitud. "Els nostres enemics no volen escoltar la paraula, volen que tots siguem amics mentre ens foten". A més dels desenvolupadors, Demot va cridar els funcionaris electes de l'Ajuntament, la majoria dels quals han donat suport a la reparcel·lació i la gentrificació de Harlem, juntament amb les corporacions de desenvolupament local, les lleis d'ús del sòl i "el sistema de classes elitista als Estats Units. "
Altres organitzadors van assenyalar l'alineació de les polítiques de la ciutat i els interessos dels propietaris. "La ciutat està treballant amb els propietaris per expulsar la gent de casa seva", va dir Bin Liang de CAAAV, que fa anys que s'organitza al barri xinès. "Els llogaters estan sent castigats bàsicament perquè els propietaris no fan el que se suposa que han de fer", va dir, citant els desnonaments de la ciutat de famílies d'habitatges amb només dues hores d'avís. "Una de les causes fonamentals són els incentius per obtenir beneficis perquè els propietaris ho facin".
Pearl Barkley, de la Thomas Jefferson Houses Tenants Association i Mothers Against Abusive Policing, va suggerir una altra manera que la ciutat implementés polítiques de "contracció planificada" dels "barris amb problemes": la policia agressiva de les persones que viuen en habitatge públic. "Veiem les pràctiques del NYPD", va dir Barkley, "en concert amb NYCHA [NYC Housing Authority], com una manera d'eliminar totes les persones de baixos ingressos que viuen a NYCHA. És una cosa molt insidiosa. La gent no pot sortir del seu construir o buidar les escombraries sense que la policia els demani el document d'identitat. Aquest és el pla per acabar-nos fora. Mitjançant la criminalització dels seus inquilins".
Javier Genao, organitzador de l'Aliança de Veïns Sunset Park, va advertir als reunits: "Sabem que hi ha una història de dividir i vencer. Això és una cosa que hem vist en el passat que ha fet la ciutat i Els desenvolupadors ho han fet, perquè no volen que ens unim i lluitem contra el nostre mateix enemic". No obstant això, hi ha veïns llatins i asiàtics que s'organitzen junts, va informar, sobre qüestions des dels drets dels llogaters fins a desenvolupaments tòxics.
"El nou dolent del bloc", va continuar dient Bailey, és el que ella anomena "inversió de capital depredadora": l'afluència d'empreses de capital privat que abans pretenien desallotjar entre el 20 i el 30 per cent dels llogaters de les seves propietats i convertir en silenci milers de persones. d'apartaments de lloguer regulat en unitats de luxe destinades a un tipus de ciutat diferent.
En alguns blocs, la crisi financera ha posat en suspens aquestes adquisicions hostils. El dia de pagament mai va sorgir per Dawnay Day, el banc d'inversió amb seu a Londres que una vegada va intentar construir un imperi immobiliari nord-americà començant per East Harlem. El grup financer va sobreapalancament dels seus actius i es va enfrontar a la resistència global d'una campanya internacional liderada per MJB en defensa d'El Barrio.
"Alguna cosa estranya va passar de camí al banc", va explicar Bailey. "Saps què? Tots estan en execució hipotecaria. Tots aquests projectes, inclòs el projecte East 125th Street, estan en suspens. La Universitat de Columbia té grans problemes. És inconcebible que la universitat pugui seguir els seus plans originals per a 6 milions de dòlars. expansió... Les gallines han tornat a casa per dormir per a aquests desenvolupadors".
Els discursos van anar acompanyats de documentals i despatxos d'altres fronts, entre ells Nova Orleans, on les imatges mostraven l'enderroc d'habitatges públics i la neteja de la meitat dels pobres de la ciutat; i Atenco, Mèxic, on el Front Popular en Defensa de la Terra va ser brutalment reprimit per les forces de seguretat l'any 2006. La multitud també va veure imatges de la recent presa de possessió del consolat mexicà per part del MJB per exigir la llibertat dels presos polítics.
Cadascun dels presentadors va compartir una part del seu somni pel seu barri i el seu món, tal com havien compartit una part de la seva lluita.
- "El nostre somni", va dir Liang, "és que tots els llogaters visquin en pau, tinguin diners o no, i no siguin assetjats".
- "Aquest habitatge no és un privilegi", va dir Bailey. "Que l'habitatge és un dret humà bàsic. No importa si tens feina, si ets vell, si estàs malalt, és el teu dret. Això s'ha de fer realitat".
- "Somiem amb un món", va dir Guzmán, "en el qual puguem exercir els nostres drets a la justícia... on puguem avançar junts de la mà... on els poderosos s'aturin. intentant manipular els humils segons la seva conveniència econòmica... on els nostres fills poden tenir un futur brillant".
- "Perquè els nostres fills deixin de ser assassinats. Això és molt real per a la meva comunitat", va dir Barkley. "Somiem el dia en què estiguem relacionats com a éssers humans complets, i no un cultiu comercial per proporcionar... per a la policia i el complex industrial de la presó".
- "Somiem amb una victòria", va dir Genao. "Somiem amb el control comunitari de les nostres comunitats... Somiem amb el dia en què la gent no respecti l'autoritat dels agents de policia o dels funcionaris electes, però que la gent respecti l'autoritat del que la gent decideix conjuntament com a comunitat. Aquests són els somnis que ens porten a través d'aquesta lluita tan difícil".
Mentrestant, els participants més joves van volar d'anada i tornada al costat abans de l'esperat joc de Pinyata de gentrificació/Pinyata neoliberal que havia de ser l'esdeveniment final de la nit. La pinyata, una cosa mesquina i d'aspecte cobdiciós, penjava d'un sol fil del sostre del centre comunitari de East Harlem. Els nens del Barri es van disposar a enderrocar-lo d'una vegada per totes.
Z
Michael Gould-Wartofsky és un escriptor autònom l'obra del qual ha aparegut al Nació, Corrents jueus, Revisió mensuali Poetes contra la guerra. Va fer les fotografies d'aquest article.