D
els emòcrates anomenen el GOP "una cultura de
corrupció." Hilary Clinton afirma que l'administració Bush
dirigeix el Congrés com una plantació. Els càrrecs de corrupció són
tan rampant que és difícil arribar a cap altra conclusió
que aquest Congrés és, de fet, el més corrupte de la història.
Per on començar? El 1995 va començar un canvi en la cultura de Washington
amb Newt Gingrich i el seu Contract For America. Amb Tom DeLay's
la selecció com a fuet majoritari, el GOP va començar el "K Street Project",
que va pressionar les associacions comercials i les empreses de pressió perquè només contractessin
republicans i per contribuir a les campanyes del GOP si hi volien accedir
al Congrés.
El lobby ha crescut a passos de gegant des de llavors. D'acord amb
la
El diari The Washington Post
, el nombre de lobbyistes federals té
més del doble des de l'any 2000 fins a 34,750. El 1996 van passar els lobbyistes
800 milions de dòlars. El Centre per a la Integritat Pública va comprovar que, des de llavors
El 1998, havien gastat prop de 13 milions de dòlars per influir en el Congrés.
En el primer estudi d'aquest tipus, el Centre va trobar que s'hi van registrar 1,300
els grups de pressió —que representaven 6,000 clients— havien donat 1.8 milions de dòlars
al president George W. Bush des de l'any 2000. Cinquanta-dos d'aquests grups de pressió
va servir com a recaptador de fons per a Bush i va recaptar altres 6 milions de dòlars. Un altre
79 grups de pressió van servir com a tresorers dels comitès de campanya del Congrés.
D'aquests grups de pressió, uns 250 són antics membres del Congrés o agència
caps i 2,000 d'ells abans treballaven en alts càrrecs governamentals.
A la seva elecció, Bush va nomenar 92 d'ells com a equips assessors
aplicar les decisions reguladores a cada branca del govern.
El febrer de 2006 PoliticalMoneyLine va revelar que els grups de pressió
va batre tots els rècords i va gastar 1.165 milions de dòlars en els primers sis mesos
del 2005. Aquest ni tan sols és el total com no ho fa la llei
requereixen que molts programes i altres serveis pagats pels grups de pressió
ser divulgat.
Alguns diuen que els negocis corrompeixen el govern. Durant l'administració Bush
la corrupció empresarial va produir les fallides més grans del món:
Enron i WorldCom. Corrupció a Global Crossing, Adelphia, Tyco,
ImClone, Merrill Lynch, Qwest i Arthur Andersen van donar com a resultat més
problemes. El febrer de 2006 American International Group, un dels
les companyies d'assegurances més grans del món, va ser multada amb 1.64 milions de dòlars
per frau, licitació i comptabilitat inadequada. El mateix mes Nortel
Networks va pagar una tarifa de liquidació de 2.4 milions de dòlars per un escàndol comptable.
Notícies d'ofertes privilegiades, soborns, comissions il·legals i altres corruptes
les pràctiques empresarials omplen les pàgines financeres.
President
Bush va utilitzar informació privilegiada per vendre accions de petrolieres abans
va caure en picat; Dick Cheney va rebre milions de regals a la jubilació de Halliburton
beneficis per als quals no va qualificar; i el projecte de llei de la majoria del Senat
Frist (R-TN) està sent investigat per la seva venda de milions de dòlars
en estoc al negoci hospitalari de la seva família just abans d'un
anunci públic desfavorable.
L'exlíder de la majoria de la Cambra Tom DeLay, sota acusació a Texas
per recaptació de fons il·legal i desposseït del seu càrrec de lideratge, va ser
després premiat pels líders del partit amb un escó a les Appropriacions
Comitè així com un seient a la subcomissió que supervisa la
Departament de Justícia. DeLay, propietari d'una empresa d'exterminadors a Texas,
va ser multat tres vegades per l'IRS per no pagar la nòmina i
impostos sobre la renda i acords judicials pagats tres vegades per engany
socis comercials. (Delay va anunciar la seva renúncia a la Cambra
l'abril de 2006).
Algunes més de les històries recents sobre republicans atrapades amb la seva
les mans al pot de galetes inclouen:
-
L'antic governador de Connecticut, John Rowland, va servir durant deu mesos
presó per haver acceptat més de 100,000 dòlars en regals de persones que fan negocis
amb l'estat. -
Al novembre, el republicà de Califòrnia Randy Cunningham va renunciar
la Cambra després de declarar-se culpable d'acceptar 2.4 milions de dòlars en suborns
dels contractistes de defensa. -
Al febrer es va revelar que el senador Arlen Spectre (R-PA)
va inserir 50 milions de dòlars al pressupost de defensa militar
contractes que beneficiarien els sis clients del seu Congrés
el marit de l'ajudant. El marit treballava per al departament de defensa
abans de convertir-se en lobbyista i la seva dona, l'ajudant, treballava anteriorment
com a lobbyista de la indústria militar.
És probable que aquestes pràctiques no s'aturin. Majoria de la Cambra recentment escollida
El líder, el representant John A. Boehner (R-OH), manté el finançament del lobbyista
Freedom Project, amb un lobbista com a tresorer i un lobista total
Junta Executiva. El projecte va recaptar 5.94 milions de dòlars durant 10 anys
i va aportar 3.26 milions de dòlars al GOP. Les despeses típiques inclouen
21,990 dòlars a la braseria de Sam i Harry, 16,189 dòlars en tarifes a Manassas's
Robert Trent Jones Golf Club i 5,990 dòlars per allotjar-se a La Quinta
Resort & Club prop de Palm Springs.
El major escàndol de corrupció actual implica Jack Abramoff, a
Més de 100,000 dòlars per recaptar fons per a Bush, acusat de comprar vots i influir
passejant a Capital Hill. S'està investigant diversos legisladors,
inclòs Tom DeLay, l'antic secretari de premsa del qual era un Abramoff
company de negocis. Abramoff, que va contribuir a 19 republicans i
6 Demòcrates del 1999 al 2005, té estrets vincles amb Grover Norquist,
el president de la dreta nord-americana per a la reforma fiscal, Ralph Reed,
exdirector de la Christian Coalition i Karl Rove, de Bush
estratega polític. El president Bush ha escapat de l'acusació, però
els registres indiquen que durant els primers deu mesos de govern de Bush,
Abramoff i el seu equip es van reunir més de 200 vegades amb els principals líders,
incloent uns 15 a 20 congressistes i funcionaris de Bush com ara
El fiscal general Ashcroft i els assessors de Cheney.
cabildeo
és popular perquè val la pena. Una empresa de pressió, el Grup Carmen,
fins i tot fa públic els beneficis i costos de les tarifes dels seus clients.
El 2004 van cobrar 11 milions de dòlars en comissions i van lliurar 1.2 milions de dòlars
en assistència als seus clients. Designats republicans a l'IRS
permeten 65 despatxos de comptabilitat, despatxos d'advocats, bancs i inversions
cases —principals contribuents a les arques del GOP— per escapar del processament
si paguen una multa per crear refugis fiscals il·legals per al súper
ric.
Les contribucions a la campanya també donen els seus fruits. Donant suport a Bush a les eleccions,
els contractistes de defensa es van beneficiar enormement. L'any 2000 els sis millors militars
els contractistes van gastar 6.5 milions de dòlars en contribucions a la campanya i 60 dòlars
milions en lobbying. La invasió de Bush a l'Afganistan i l'Iraq
va fer pujar un 400 per cent les accions dels principals contractistes militars
i els beneficis van augmentar un 37 per cent per a Boeing, un 44 per cent per a Lockheed
Martin, i el 293 per cent per a Halliburton.
Fa uns quants anys, 60 corporacions, incloses Pfizer, HewlettPackard,
i Altria, van decidir gastar 1.6 milions de dòlars per pressionar el Congrés per escapar
impostos mitjançant la creació d'un tipus impositiu especial baix sobre els beneficis estrangers aportats
de tornada als Estats Units. Al principi, les corporacions van quedar obstaculitzades
va tenir èxit quan Bush va signar un projecte de llei el 2004 per reduir els impostos a l'estranger
beneficis del 35% al 5%. L'any passat aquestes empreses
va retornar uns 300 milions de dòlars en ingressos estrangers als EUA, proporcionant
les corporacions amb més de 100 milions de dòlars en estalvi fiscal.
Per “influir” al Congrés amb regals, viatges, campanya
finançament, llocs de treball per a familiars i altres incentius, els grups de pressió són
una de les principals raons per les quals els legisladors llisquen els projectes mascotes, anomenats "destinacions".
el pressupost federal per beneficiar els clients. El 1998, quan el GOP va prendre
control del Congrés, hi havia 4,219 destinacions a l'any, però per sota
Les destinacions de tutela del GOP gairebé s'han quadruplicat fins a 15,877 l'any passat,
per valor de 27 milions de dòlars. Aquestes marques escapen de la supervisió i l'escrutini
perquè s'insereixen al pressupost a porta tancada i
no inclosa en el text de la llei. D'acord amb
Normes del Congrés, això és perfectament legal; tothom ho fa.
Els contribuents esperen poc dels comitès d'ètica del Congrés. En
2005, davant l'acusació del líder de la majoria republicana, Tom DeLay
per a la recaptació il·legal de fons de campanyes, el GOP va debilitar les normes ètiques
en vigor des de 1968. El GOP va canviar les regles perquè DeLay ho havia fet
ha estat amonestat diverses vegades per conducta poc ètica. ciutadà públic,
un grup de control del Congrés, va trobar que “Ni l'ètica
comitè (Casa o Senat) té una gran trajectòria en matèria d'ètica
execució”.
Quant de temps durarà la corrupció i fins a quin punt arribarà? Mentre
el poble nord-americà sembla descontent amb la guerra de Bush a l'Iraq
i el seu maneig de l'huracà Katrina, semblen acceptar el seu nacional
polítiques. El GOP té el ferm control del Tribunal Suprem, el Blanc
La Cambra, la Cambra i el Senat, i els districtes de votació han estat
gerrymandered, així que s'espera que pocs escons canviïn de mans a les eleccions.
Sense un canvi important en el comportament de vot, el Partit Republicà
és probable que es mantingui al capdavant i la corrupció del govern continuarà
per batre rècords.
Don
Monkerud és un escriptor d'Aptos, Califòrnia, que cobreix política.