OUn dels millors indicadors que un tema polític candent ha exhaurit el seu potencial informatiu és quan els espectacles secundaris de diversió comencen a tenir el protagonisme. Entre Carrie Prejean, l'antiga Miss Califòrnia, i la polèmica interminable que continua al voltant de la seva declaració que va fer durant la seva candidatura per Miss EUA que creu en el "matrimoni contrari" i no en el matrimoni entre persones del mateix sexe. Els activistes del matrimoni entre persones del mateix sexe, així com molts mitjans de comunicació principals com CNN, van llançar immediatament una sèrie d'atacs personals contra ella per tot, des d'implants mamaris fins al rumor que la seva mare va tenir una aventura lèsbica, anomenant-la la nova Anita Bryant.
Al concurs de Miss EUA el 19 d'abril, Carrie Prejean respon que creu en el "matrimoni contrari" |
La comparació amb Bryant, basada en part en ser Miss Oklahoma i una subcampiona al concurs de Miss Amèrica, és completament invàlida. Bryant va llançar la seva famosa campanya Save Our Children com a reacció a l'aprovació de 1977 d'un projecte de llei contra la discriminació gai al comtat de Dade, Florida. La seva campanya, seguida ràpidament per la Briggs Initiative, una proposta de votants de Califòrnia que hauria prohibit a tots els homosexuals d'ensenyar a les escoles de l'estat, va ser l'esdeveniment inicial de les guerres culturals de les últimes tres dècades. El comentari inarticulat de "matrimoni contrari" de Prejean -"matrimoni tradicional" és la frase habitual-durant la seva entrevista de concurs va ser molt diferent d'una campanya política sostinguda per anul·lar una llei de drets civils. És cert que Prejean va començar a fer aparicions per a l'Institute for Marriage and Public Policy, un grup de pressió nacional i majoritàriament ineficaç contra el matrimoni entre persones del mateix sexe. Però aquests, a diferència de la campanya de Bryant, no formen part d'una estratègia personal i política més gran. Prejean ha tingut poc impacte en els debats nacionals sobre el matrimoni entre persones del mateix sexe. No obstant això, el contratemps sobre les seves declaracions públiques i el seu mínim compromís amb les forces conservadores contra el matrimoni homosexual l'han col·locat en el focus d'aquest tema.
El que planteja la comparació entre Prejean i Bryant, però, són algunes preguntes interessants sobre com veiem ara Bryant com una figura històrica. Tot i que generalment desconeguda per les generacions més joves, la imatge de Bryant ha tornat recentment Llet on s'utilitza, en imatges de notícies, no només per al context històric sinó per a efectes còmics. Aquest ús de Bryant com a boc expiatori còmic, encara que angoixant, no és una sorpresa. Des que va sorgir com a figura política el 1977, ni els mitjans de comunicació convencionals ni els activistes gais van saber com tractar-la. Va ser una autoproclamada "mare cristiana", reina de bellesa, cantant de cançons cristianes i populars i portaveu de la Florida Citrus Growers Association. Ella, com Prejean, va ser ridiculitzada pel seu lloc a la cultura popular i, en general, la van condemnar els activistes gai i els mitjans liberals com una idiota, una feina de dretes i una fanàtica total. És cert que les tensions polítiques estaven disparant en aquell moment, però els seus adversaris polítics en realitat sabien com articular arguments convincents contra ella més enllà d'aquests insults. Aquest menyspreu de Bryant (i, per tant, de Prejean) és comprensible com una resposta estúpida, però es perd completament una lliçó central de progrés social i organització política que sovint s'ignora.
Tot i que no tinc la intenció de defensar Bryant, sí que crec que les seves accions i la seva campanya política van tenir molt sentit en el seu context històric. És impossible entendre a Bryant sense entendre la política de la cultura popular. No només el moviment dels drets civils va fer grans avenços a finals dels anys 1960, sinó que també ho van fer els disturbis de Stonewall que van inaugurar l'Alliberament Gai. També tinguem en compte que les decisions innovadores del Tribunal Suprem sobre drets reproductius, especialment Rosega contra Wade. Travessar el 1973, va canviar per sempre la manera en què la nació pensava sobre el sexe i el comportament sexual i que el 1977, 11 estats havien derogat les seves lleis de sodomia. No és estrany que els tradicionalistes religiosos i socials com Bryant comencessin a preocupar-se per on anava Amèrica.
La reforma legal i judicial és un baròmetre del canvi social, però també ho és la cultura popular i Bryant devia ser-hi molt sensible. Una anàlisi ràpida de la cultura popular dels anys setanta revela com les seves idees sobre sexualitat, gènere i relacions van ser una ruptura radical amb el passat:
- El 1970, els Kinks van tenir un gran èxit amb "Lola", que explicava la història d'un jove que coneix, té relacions sexuals i s'enamora d'una drag queen. Es va reproduir a la ràdio AM perquè els nens l'escoltessin i cantéssin.
- El 1971, Bette Midler, la reina del campament acabada de coronar, va ser un element bàsic als programes de tertúlia diürns i nocturns que parlaven de com va començar als banys homosexuals Continental Baths cantant a homes majoritàriament nus que buscaven sexe. El públic de televisió va pensar que era una gran història.
- El 1972, el obertament bisexual David Bowie i el seu alter ego Ziggie Stardust, van portar el glam rock en tota la seva gloriosa androgínia als adolescents nord-americans que l'adoraven.
- El 1976 va sortir Elton John. No és una sorpresa, però encara hi ha un enorme poder de "sortir a la llum".
- El 1977, els comportaments bisexuals entremaliats i els hàbits de drogues de la clientela d'Studio 54 es van parlar llargament a gairebé totes les revistes nacionals de notícies i estil de vida.
- Liza i Bianca i Andy (de manera alarmant, també pots llançar a Roy Cohn) eren els estimats del conjunt intel·ligent i els columnistes de xafarderies. I per millorar —o pitjor, segons el vostre punt de vista— revistes nacionals com ara Temps i Newsweek estaven imprimint articles sobre la nova cultura emergent dels clubs sexuals que estaven florint a les grans ciutats, com les Catacumbes de San Francisco i el Mineshaft de Nova York (un club gay s/m) i Plato Retreat (un club heterosexual).
- Potser l'última gota va ser que la gent del poble, òbviament gai, va tenir el seu primer gran èxit amb "San Francisco You've Got Me (1977)", seguit de "Macho Man" i "YMCA" (1978), tots els quals van celebrar el cultura urbana masculí gai recentment pública i descarada.
Entre 1969 i 1970, 30,000 homes gai es van traslladar a San Francisco per construir una comunitat gai molt visible. El que va començar com una contracultura radical homo i heterosexual a mitjans dels anys seixanta va encaixar amb una nova idea d'un "estil de vida gai" (paraules d'Anita Bryant) que va conduir a la "homosexualització" de la cultura nord-americana. Per què pensem que Anita Bryant i altres que creien fermament en les formes més tradicionals de la família, el gènere i els acords sexuals no se sentirien agredits? La cultura nord-americana havia canviat radicalment en un curt període de temps.
Ara podem veure aquests canvis com a alliberadors, però per a un gran nombre d'americans, fins i tot aquells que estaven contents amb alguns ajustos en la cultura popular i sexual, aquests canvis van posar en perill la vida espiritual i psíquicament. En aquest context, Anita Bryant, la seva política i la seva campanya tenen molt més sentit. En aquest context, no és boja, divertida, histèrica o fins i tot homòfoba. És una nord-americana conservadora i profundament religiosa que està fent el que creu que és correcte.
Qui hauria pensat menys de dues dècades després que la idea mateixa del matrimoni entre persones del mateix sexe es debatria i tres dècades més tard tres estats permetrien aquests matrimonis? I també hi ha altres batalles. El matrimoni entre persones del mateix sexe, donada una dècada més, és una inevitable, però qüestions com els drets dels nens queer a ser autònoms de les seves famílies heterosexuals homòfobes, els límits que es posen al discurs queer a les escoles secundàries i el ressorgiment de campanyes contra la sexualitat pública. , tant als clubs sexuals com a Craig's List i llocs de sexe a Internet, estan preparats per lluitar.
IÉs fàcil descartar Carrie Prejean com una reina de bellesa ximple que, francament, no es presenta com una adversària intel·ligent. Però fins que el moviment pels drets dels homosexuals es prengui seriosament les seves preocupacions i treballi per abordar-les, la discussió pública no avançarà. Sens dubte, ho vam veure al novembre amb la Proposició 8 de Califòrnia, on els votants van declarar que el matrimoni només es pot fer entre un home i una dona, una inversió d'una recent decisió del Tribunal Suprem de l'Estat que permetia el matrimoni entre persones del mateix sexe.
Quan es va descobrir que la majoria dels votants afroamericans i llatins recolzaven la Proposició 8, els grups de drets dels gais van anunciar immediatament que no era perquè aquests grups fossin homòfobs, sinó perquè encara no estaven "educats" sobre el tema. Aquesta actitud condescendent, no diferent de les actituds cap a Bryant i Prejean, és alhora insultant i degradant. En lloc de prendre's seriosament les preocupacions polítiques, religioses i socials d'aquests votants minoritaris, els líders dels drets dels homosexuals van optar per descartar-los com, essencialment, ignorants. Aquest no només va ser un pas endavant perdut. Van ser dos passos enrere. El progrés passa, però a aquest ritme, lentament.