ASegons el doctor Atul Gawandea, cirurgià del Brigham and Women's Hospital de l'Institut del Càncer Dana-Farber, "Sabem que fer 62 milions d'exploracions cada any per a una població de 300 milions no només és innecessari i malbaratador, sinó que és perillós. produint desenes de milers de càncers" (NPR's "Morning Edition", 3 de setembre de 2009).
Els escàners de TC i PET mèdics exposen almenys quatre milions de nord-americans a altes dosis de radiació cada any, mostra un nou estudi. Al voltant de 400,000 d'ells reben dosis molt altes, superiors a les dosis màximes anuals permeses per als treballadors del reactor nuclear o del lloc d'armes nuclears o qualsevol persona que treballi amb materials radioactius, segons un article del 27 d'agost al New England Journal of Medicine, "Exposició a radiacions ionitzants de dosis baixes a partir de procediments d'imatge mèdica".
PET significa "tomografia per emissió de positrons" i TC fa referència a "tomografia computada". Un positró és una partícula subatòmica com un electró, excepte que té una càrrega positiva. Les exploracions PET comencen amb la injecció d'un pacient amb isòtops traçadors radioactius que després s'acumulen als teixits que s'examinen. Els elements radioactius utilitzats habitualment en les exploracions són:
- Carboni-11
- Nitrogen-13
- Oxigen-15
- Fluor-18
El nou estudi no va estimar quants càncers podrien causar les exploracions radioactives de TC i PET al llarg del temps. Va dir la doctora Rita Redberg, cardiòloga i investigadora de la Universitat de Califòrnia a San Francisco New York Times el 27 d'agost que probablement "desenes de milers" de càncers addicionals resultarien d'aquests tractaments. A més, un estudi de 2001 sovint citat de DJ Brenner publicat a la revista The American Journal of Roentgenology ("Riscos estimats de càncer fatal induït per radiació a partir de la TC pediàtrica") va concloure que "Als EUA, d'aproximadament 600,000 exàmens de TC abdominal i de cap que es realitzen anualment en nens menors de 15 anys, una estimació aproximada és que 500 d'aquests En última instància, els individus podrien morir de càncer atribuïble a la radiació TC".
"És segur que hi ha un augment de les taxes de càncer a nivells baixos de radiació i a mesura que augmenteu els nivells de radiació, augmenteu el càncer", va dir Redberg. L'any 2007, el Departament de Salut i Serveis Humans va informar que el nombre d'exploracions TC ordenades per als pacients de Medicare gairebé es va quadruplicar entre 1995 i 2005. El nombre d'exploracions PET va augmentar encara més ràpidament. "Les regles federals permeten als metges beneficiar-se de l'ús de les màquines que posseeixen o lloguen", va dir Vegades reportat. El doctor Reza Fazel, autor principal del nou estudi, va dir que l'ús de les exploracions sembla que també ha augmentat entre el 2005 i el 2007.
Les dosis de radiació als pacients es mesuren en milisieverts. El resident mitjà dels EUA obté uns tres mil·lisieverts per any de la contaminació radioactiva i la radioactivitat que es troba a la natura. El nou estudi va trobar que uns 4 milions de pacients nord-americans reben dosis acumulades de més de 20 milisieverts, o set vegades la mitjana anual d'altres fonts. D'aquest grup, el 7 per cent, o 10, van rebre almenys 40,000 mil·lisieverts, "més del màxim anual que permeten els reguladors nuclears". Vegades informar.
Gawande, durant la seva aparició a "Morning Edition", va dir al periodista Ari Shapiro que "La cura racional seria reconèixer [que] estem fent exploracions del cap per a persones amb mals de cap normals, que ja tenim bones proves i directrius que indiquen que no és així. intel·ligent per fer aquesta exploració".
En un editorial que acompanya l'agost New England Journal article, el doctor Michael Lauer va escriure: "Hem de pensar i parlar explícitament sobre els elements de perill en l'exposició dels nostres pacients a la radiació".
Z
John LaForge és codirector de Nukewatch i n'edita trimestralment. Viu a Anathoth Community Farm a Luck, Wisconsin.