d'aquí vindrà el proper gran moviment? Les baralles al lloc de treball poden ser el camp d'entrenament. Els "problemàtiques" seguim esperant l'espurna que posarà en marxa un incendi de treballadors. Com pitjor empitjora la nostra situació —econòmicament, políticament, ecològicament—, més anhelem un vast moviment per esclatar i transformar el paisatge.
No és impossible. Mireu el 1937, quan les ocupacions laborals es van estendre per tot arreu, des de les fàbriques d'automòbils fins a les de Woolworth. L'onada de militància de la dècada de 1930 va obligar el Congrés a ajudar l'organització sindical amb noves lleis i a promulgar la Seguretat Social i l'assegurança d'atur. Els sindicats industrials formats durant aquest auge continuen fins avui.
Llavors, per què no ara?
Al llarg de les nostres vides, hem vist espurnes, però no les hem vist estendre així. D'alguna manera, estem més connectats que mai, podem veure les lluites dels altres en temps real als nostres telèfons. No obstant això, sobretot, les espurnes no han saltat d'un lloc de treball o d'una rotonda del Capitoli a un altre. El moviment Occupy és la brillant excepció. Per què l'ocupació de la fàbrica de finestres i portes de la República, a l'inici de la Gran Recessió, no va iniciar una allau d'imitadors? O l'aixecament de Wisconsin, o les sortides de Walmart i menjar ràpid?
Més enrere, la vaga d'UPS de 1997, o el milió de persones al carrer el primer de maig de 2006? Cada vegada, vam sentir aquella càrrega a l'aire durant un minut, però es va dissipar.
Potser hi ha una millor manera de veure-ho: cada aixecament és un assaig per al següent. Podem traçar un moviment global, aprenent i progressant, des de la República, fins a Egipte, fins a Wisconsin i després Occupy? D'on vindrà la propera revolta?
Avui els joves immigrants s'encadenen als autobusos de deportació. Milers de "dilluns morals" de Carolina del Nord van ser arrestats per drets humans. Aquestes mobilitzacions van esclatar a l'escena aparentment del no-res, però realment van créixer després d'anys d'organització silenciosa.
I en un veritable exemple de saltar d'espurnes, la vaga de professors de Chicago de 2012 va inspirar una cascada d'altres professors per exigir el que es mereixen els seus estudiants, amb els locals preparats per fer vaga aquest any i boicotejar aquestes estúpides proves. Estem construint per a alguna cosa més gran que Occupy la propera vegada? Pot incloure més treballadors? Qui la dirigirà?
Les espurnes necessiten oxigen
Com creixen les espurnes fins a convertir-se en un incendi furiós, de totes maneres? Algú ha d'avivar les flames. Necessitem activistes més experimentats a la barreja: gent que sàpiga què fer pràcticament i tingui la visió de fer-ho. A la dècada de 1930, radicals i socialistes del CIO van jugar aquest paper. Així doncs, un ingredient que falta avui són activistes més hàbils i previsors, no només al personal sindical sinó a cada lloc de treball. La feina dels sindicats és entrenar aquestes legions lluitant i guanyant algunes d'elles.
En altres paraules, enfrontant-se al cap. Col·lectivament, els nostres llocs de treball ofereixen milions d'oportunitats cada dia per desafiar el poder: sobre les indignitats diàries de sou, hores i falta de respecte, greuges, injustícies que no són greuges, qüestions comunitàries com la contaminació del barri, serveis pèssims per als clients que atenem.
La lluita al lloc de treball ens ensenya que tenim poder i com utilitzar-lo. Treballar per convèncer els companys de feina que tenim l'esquena a un enemic comú ens dóna pràctica en l'organització que cal per canviar l'equilibri de poder més enllà del lloc de treball, a la societat.
Igual d'important és una educació exhaustiva sobre qui són i qui no són els nostres enemics i com han mantingut el poder tots aquests anys quan els superem en nombre.
La vista llarga
Però els sindicats no donen aquestes lliçons només per existir. No es posa ni una branca d'encesa per a un incendi forestal d'un treballador trobant "interessos comuns" amb el cap en una associació entre els treballadors i la direcció; incorporar nous cotitzadors al sindicat en paper, però sense implicar-los en la lluita; promoure els contractes de dos nivells com a “innovadors”; o treure el vot als candidats de genolls febles.
Aquestes activitats no només no entrenen ni inspiren, sinó que fan malbé la gent. Per resistir la rutina, hem de conrear membres que siguin corredors de fons. Tots coneixem algú que es va enfadar per alguna injustícia, però que va abandonar quan la primera lluita en què es van involucrar no va guanyar.
Penseu en les persones del vostre sindicat que s'hi han quedat. En general, és perquè el sindicat significa alguna cosa més profunda per a ells que un sol tema o una freda anàlisi cost-benefici. Sent la lluita als seus ossos, connectada amb els seus valors més profunds. Sent que les lluites dels altres treballadors són pròpies.
Més gent tindran les lluites sindicals més a prop del seu cor quan més sindicats pensin més... en els problemes que afrontem, les demandes que proposem i les tàctiques que ens atrevim a provar. La justa demanda de 15 dòlars l'hora inspira.
Occupy, també, va ser emocionant per la seva audàcia, no només un altre míting simbòlic, i perquè "Som el 99%" va sonar cert.
Els líders sovint es queixen que els membres són "apàtics". La mostra A és la poca assistència a les reunions sindicals. Però, qui vol centrar-se en les curiositats internes, discutir quin polític apunyalant a l'esquena avalar o simplement que li diguin què fer? Els membres es presentaran per a coses que importen, i que els fan moure la sang.
Només cal mirar les infermeres de Brooklyn que van ocupar el seu hospital per mantenir-lo obert per a l'atenció; el miler de carolins del Nord arrestats a les protestes de Moral Monday l'any passat; els recol·lectors de baies migrants a Washington que van fer vaga durant nou dies el juliol passat, tot i que no tenen sindicat; els 250 conductors d'UPS que van sortir en un gat salvatge per defensar un membre del sindicat acomiadat injustament. Es van presentar.
També ho va fer la gent de Chicago, que va inundar els professors amb el suport a la seva vaga de 2012 perquè els educadors van ser prou valents per dir la veritat lletja sobre l'"apartheid educatiu" i perquè van liderar una batalla per desfer-se'n.
Principis del problema
Ens agrada pensar que aquests principis de construcció del moviment són els distintius de l'ala problemàtica del moviment obrer.
Però l'ala "mentida baixa" del treball encara ens supera en nombre. Si accepteu la saviesa rebuda, els problemes sembla arriscat en una època de debilitat sindical.
I la veritat és que, a curt termini, de vegades perdràs de qualsevol manera. Mireu Wisconsin on, malgrat l'aixecament monumental, el governador Scott Walker va impulsar la seva llei contra els sindicats. Mireu els tancaments de les escoles de discs que Rahm Emanuel va obligar a Chicago, fins i tot després de la vaga heroica dels professors. Sí, sovint ens barallem i perdem. Però quan lluitem intel·ligents, construïm les bases per a la propera batalla.
Caldrà una valentia a gran escala per revertir l'embolic gegant que el capitalisme ha fet de tot: la desigualtat massiva, els nostres sindicats gairebé a l'extinció, el nostre planeta al punt de la catàstrofe ecològica. És per això que, a llarg termini, un moviment amb un esperit problemàtic —el tipus que inspira la gent a la valentia— és l'únic tipus amb possibilitats de guanyar.
Z
____________________________________________________________________________________________________________________________________________
Una versió d'aquest article va aparèixer a Notes Laborals #421, abril de 2014. Jane Slaughter és editora de Notes Laborals i Alexandra Bradbury és una escriptora de personal.