A Història popular de l'Imperi americà dóna vida als escrits visionaris de Howard Zinn. Si bé en les últimes dècades, Zinn ha estat acceptat com a degà dels historiadors d'esquerra, el coautor Paul Buhle ha estat fent les seves pròpies contribucions a la història, escrivint o editant més de 30 llibres que expliquen la història dels treballadors, artistes, llista negra i resistència a ella. Recentment, Buhle ha presentat les històries de la seva gent en format còmic de llibre. Els èxits amb les històries gràfiques de l'IWW, SDS i Emma Goldman van provocar el desig de fer el mateix amb Una història popular dels Estats Units. Buhle n'ha extret trossos dels escrits de Zinn i hi ha afegit fragments de la història de la seva vida, tots els quals es van convertir en part de Una història popular de l'Imperi americà.
L'editor Buhle va desenvolupar aquest projecte amb Zinn, el dibuixant laboral Mike Konopacki i l'escriptor/sindicalista Dave Wagner. Els dibuixos, les fotos i les impressions històriques del llibre es fonen en un fort esforç col·laboratiu. Els resultats són desconcertants. Amb tot l'estil d'una pel·lícula clàssica, ens transporten a una sala de conferències adornada amb pancartes contra la guerra. El lector esdevé testimoni d'un discurs de Zinn que explica amb art l'ascens dels Estats Units com a imperi. Zinn es troba al centre de l'escenari. La seva humanitat és tan evident com la urgència del seu missatge, ja que la part superior del seu podi revela papers, un rellotge, una ampolla d'aigua. Observem des de tots els angles, inclosa la vista d'ocell.
La veu de Zinn es fa més gran a mesura que es desenvolupa la història de Wounded Knee. Aquesta tragèdia de 1890 en què la cavalleria nord-americana va sacrificar famílies natives americanes s'il·lustra en una realitat cruenta, especialment la fotografia granulosa d'un cap assassinat estirat congelat a la neu.
Com el seu predecessor, aquest Història de la gent hauria de ser un element bàsic per als professors. La doctrina Monroe, que pretenia "protegir els interessos nord-americans", sona estranyament familiar, tot i que es va promulgar a la dècada de 1850. Cites de polítics i líders militars llencen ous a la cara dels que s'amagarien darrere d'un agulla de bandera. Nacions del "Tercer Món" com a peons dels Estats Units, lideratge natiu humiliat i silenciat: és una història antiga. Les guerres mundials, Hiroshima, la guerra freda, les batalles dels drets civils, el Vietnam, Nixon, la crisi dels ostatges, Reagan, Iran-Contra, l'Iraq i George W. Bush com Neró fan pudor de la cobdícia que els va crear. En punts estratègics, ens il·luminen amb marcs de "Zinnformation" on es dibuixen paral·lelismes entre els fets històrics i les injustícies actuals. Mentre camineu per la història, brandeu aquesta eina per arribar també a través de generacions.
Z
John Pietaro és un organitzador laboral i un treballador cultural de Nova York, www. flamesofdiscontent.org.