Una onada renovada de balbuceig del desenvolupament va començar a fluir poc després del llançament al febrer del document estratègic de deu anys del Banc Mundial, "El futur de l'Àfrica i el suport del Banc Mundial". En tres mesos, un mini-tsunami d'afrooptimisme va arrasar: les perspectives econòmiques regionals per a l'Àfrica subsahariana del Fons Monetari Internacional, l'estudi optimista de la Comissió Econòmica per a l'Àfrica, l'Informe de competitivitat del Fòrum Econòmic Mundial Africà i el descobriment del Banc Africà de Desenvolupament gran nova "classe mitjana" (definida de manera creativa per incloure el 20% dels africans les despeses dels quals són de 2 a 4 dòlars al dia).
Ebri de la seva pròpia retòrica neoliberal, l'establishment multilateral es desmaia davant les presumptes excel·lents perspectives de creixement i exportació del continent, en el procés minimitzant les opressions estructurals subjacents de les quals són còmplices: relacions de poder corruptes, vulnerabilitat econòmica, empitjorament de malediccions de recursos, acaparaments de terres i amenaces de caos i malalties ambientals.
Només s'esmenten de passada a l'Estratègia per a l'Àfrica del Banc, el més complet d'aquests tractats de renaixement neoliberal, però és inconcebible una explicació franca i honesta del paper de l'autor, fins i tot després que un Grup d'Avaluació Independent intern informés d'errors mordaces l'última vegada. . Aquest esforç, el Pla d'acció per a l'Àfrica (AAP) de 2005, es va associar amb la cimera del G-8, amb una gran promesa i poc lliurament, a Gleneagles.
El Banc admet que l'AAP va ser un “exercici de dalt a baix, elaborat en poc temps i amb poques consultes amb clients i grups d'interès”, i que el “acompliment de la cartera del Banc a la Regió” va faltar. El Banc confessa de manera reveladora: "Les persones que havien d'implementar el pla no van tenir gaire compromís amb l'AAP i, en alguns casos, ni tan sols en tenien coneixement".
Tirans i demòcrates
Tot i que el 2021 probablement es dirà el mateix d'aquesta estratègia, el Banc afirma que el seu antídot són "converses cara a cara amb més de 1,000 persones a 36 països". Tanmateix, com demostren les cites dels assistents, el Banc només podria regurgitar el pablum més banal.
L'Estratègia tampoc proposa grans aliances noves (per exemple, amb la Fundació Gates). Només hi ha un cop d'ull ràpid a dos socis de la societat civilitzada, l'Africa Capacity Building Foundation (Harare) i el African Economic Research Consortium (Nairobi), que junts han educat 3000 neoliberals locals, comenta amb orgull el Banc.
Lamentablement, el Banc s'afanya precipitadament a donar suport a tres institucions continentals: la Unió Africana (UA), la Nova Associació per al Desenvolupament de l'Àfrica (fundada per l'antic president de les SA Thabo Mbeki el 2001) i el Mecanisme de Revisió per Parells Africà (2003). Els dos últims es descriuen generalment com a fracassos absoluts.
Pel que fa al primer, abans hi havia grans esperances que la UA respongués a les aspiracions sociopolítiques i econòmiques d'Àfrica, però no només Muammar Gaddafi va exercir una forta presa com a president de la UA i font de patrocini no petit.
Horace Campbell va assenyalar altres contradiccions de lideratge a Pambazuka News al març: "Que els actuals líders d'Àfrica podrien donar suport a l'elevació de Teodoro Obiang Nguema com a president d'aquesta organització va assenyalar el fet que la majoria d'aquests líders com Denis Sassou-Nguesso de la República del Congo, Robert Mugabe de Zimbabwe, Omar al-Bashir del Sudan, Paul Biya del Camerun, Blaise Compaore de Burkina Faso, Meles Zenawi d'Etiòpia, Ali Bongo de Gabon, el rei Mswati III de Swazilàndia, Yoweri Museveni d'Uganda, Ismail Omar Guelleh de Djibouti i Yahya Jammeh de Gàmbia no es prenen seriosament a l'hora de traduir les lletres de l'Acte Constitutiu a la realitat".
Aquest tipus de governants són els implementadors lògics de l'estratègia bancària. Cap quantitat de consultes falses amb la societat civilitzada pot dissimular l'acumulació de deutes odiosos a les societats africanes per cortesia del Banc, l'FMI i els seus prestataris aliats.
No obstant això, aquests homes no són ni de bon tros tan forts com suposa el Banc, quan reprodueix el mapa d'una consultoria dels països considerats amb nivells "baixos" de "fragilitat de l'estat", en particular Tunísia i Líbia, tal com va caure la primera tirania i el segon va experimentar una revolta. .
En canvi, l'Estratègia d'Àfrica no fa cap menció d'aquests molestos demòcrates de la societat incívica que s'oposen als dictadors del Banc. Firoze Manji, editor de Pambazuka, comenta: “La seva ira s'està manifestant en els nous despertars que hem presenciat a Tunísia, Egipte, Líbia, Iemen, Costa d'Ivori, Algèria, Senegal, Benín, Burkina Faso, Gabon, Djibouti, Botswana i Uganda. , Swazilàndia i Sud-àfrica. Aquests despertars són només una fase de la llarga lluita del poble d'Àfrica per reafirmar el control sobre els nostres propis destins, reafirmar la dignitat i lluitar per l'autodeterminació i l'emancipació".
Arquitectura africana poc sòlida
El Banc continuarà interposant-se en el seu camí finançant els opressors, deixant l'Estratègia d'Àfrica amb una metàfora arquitectònica cursi i estructuralment poc sòlida: "L'estratègia té dos pilars: competitivitat i ocupació, i vulnerabilitat i resiliència, i un fonament: governança i gestió pública. capacitat del sector”.
Deixant de banda la retòrica de govern hipòcrita, el primer pilar sol col·lapsar-se perquè una major competitivitat sovint requereix importar màquines per substituir els treballadors (per tant, la taxa d'atur de Sud-àfrica es va duplicar gràcies a la reestructuració econòmica posterior a l'apartheid). I el banc aconsella a tots els països africans que facin el mateix: exportar! – agreuja l'excés de cultius minerals o comercials, com el que es va experimentar des de 1973 fins al boom de les matèries primeres del 2002-08.
L'Estratègia bancària també s'enfronta a “tres riscos principals: la possibilitat que l'economia global experimenti una major volatilitat; conflicte i violència política; i els recursos disponibles per implementar l'estratègia poden ser inadequats".
No són només riscos, sinó certeses, atès que els gestors econòmics mundials van deixar sense resoldre tots els problemes que van provocar la crisi del 2008-09; que els conflictes basats en els recursos augmentaran a mesura que sorgeixin l'escassetat (petroli, especialment com mostra el golf de Guinea); i que els donants aniran retallant els pressupostos d'ajuda durant els propers anys. Tot i així, si bé el Banc manté “una certa confiança que aquests riscos es poden mitigar”, en cada cas la seva estratègia els amplifica.
És propi, però no estratègic per a l'Àfrica, que el Banc promogui més exportacions de països africans que ja pateixen una dependència extrema de les primeres matèries primeres. Econòmicament, l'Estratègia és insostenible, amb països europeus que s'enfonsen i estan incompliments, Japó estancat, Estats Units probablement entrant en una recessió de doble caiguda i Xina i l'Índia competint bojament amb les mines occidentals i les empreses de bioenginyeria pels recursos africans i l'acaparament de terres. . Enlloc no es pot trobar cap intenció genuïna d'ajudar l'Àfrica a industrialitzar-se d'una manera equilibrada.
La reconvenció insulsa del Banc: "Si bé l'Àfrica, sent una part relativament petita de l'economia mundial, pot fer poc per evitar aquesta contingència, l'estratègia actual està dissenyada per ajudar les economies africanes a afrontar aquestes circumstàncies millor que abans". Però aquestes no són "circumstàncies" i "contingències": són trets fonamentals de l'economia política nord-sud de la qual Àfrica hauria de buscar protecció.
Neoliberalisme, pobresa i destrucció ecològica
Un exemple punyent és el càlid aval del Banc al comerç de flors tallades de Kenya malgrat l'empitjorament de l'estrès hídric, la volatilitat dels preus de les matèries primeres i les limitacions de l'impost sobre el carboni. No obstant això, "Entre 1995 i 2002, les exportacions de flors tallades de Kenya van créixer un 300 per cent", mentre que l'agricultura camperola propera va patir una escassetat d'aigua paralitzant, un problema que no val la pena esmentar a la propaganda del Banc.
D'on vindrà l'emmagatzematge d'aigua i l'energia? La promoció bancària de megapresas (com Bujagali a Uganda o Inga a la RDC) ignora la incapacitat de les persones pobres per pagar l'energia hidroelèctrica, per no parlar de l'empitjorament de l'evaporació, la sedimentació o les emissions de metà tropicals relacionades amb el clima.
Altres silencis són reveladors, com en aquesta confessió del Banc de silo-mentalitat multilateral prèvia: “El centrar-se en la salut va comportar una negligència d'altres factors com l'aigua i el sanejament que determinen la supervivència infantil”. La raó per la qual l'aigua estava insuficientment finançada després del famós informe macroeconòmic de l'Organització Mundial de la Salut del 2001 de Jeffrey Sachs va ser en part que els seus analistes no van avaluar amb precisió per què van fallar 130 milions de dòlars en inversions en forats i canonades durant els anys vuitanta i noranta: subvencions insuficients per cobrir dèficits d'operació i manteniment.
La manca de subvencions per a les infraestructures bàsiques és un problema constant, en part perquè "la promesa del G-8 de duplicar l'ajuda a l'Àfrica ha quedat curt d'uns 20 milions de dòlars". Com a resultat, "l'estratègia actual posa l'accent en les associacions, amb els governs africans, el sector privat i altres socis de desenvolupament", tot i que les associacions públic-privades rarament funcionen. La majoria dels sistemes d'aigua privatitzats africans s'han ensorrat.
Sud-àfrica ha tingut molts experiments fallits, en tots els sectors. L'últim préstec del Banc a Pretòria, per 3.75 milions de dòlars (el seu préstec de projecte més gran mai) és en si mateix una refutació a crits a l'afirmació de l'Estratègia que “el programa del Banc a l'Àfrica posarà l'accent en la infraestructura sostenible. L'enfocament va més enllà del simple compliment de les garanties ambientals. Pretén ajudar els països a desenvolupar estratègies d'energia neta que triin la combinació de productes, les tecnologies i la ubicació adequada per promoure tant la infraestructura com el medi ambient".
Aquest préstec també va provocar una desigualtat extrema en els preus de l'electricitat i la legitimació de les licitacions de construcció corruptes del Congrés Nacional Africà. Això va generar la condemna del govern pels seus propis investigadors i del Banc fins i tot per part del diari Business Day de Johannesburg, normalment un aliat fiable.
Els treballadors sud-africans també s'oposarien a un supòsit del Banc: "La regulació del treball (a Sud-àfrica, per exemple) sovint limita les empreses... En alguns països, com Sud-àfrica (on la taxa d'atur és del 25 per cent), més flexibilitat en el mercat laboral augmentarà l'ocupació".
Aquesta visió, expressada ocasionalment per l'economista en cap d'Àfrica, agressivament neoliberal del Banc, Shanta Devarajan, és refutada no només pels 1.3 milions de llocs de treball perduts el 2009-10, sinó també per l'anàlisi de la consulta de l'article IV del Fons Monetari Internacional de setembre de 2010, que situa a SA al capdavant del rànquings mundials de flexibilitat laboral, només per darrere dels EUA, Gran Bretanya i Canadà.
Hi ha altres dogmes neoliberals, per exemple, "Les microfinances, tot i que creixen, tenen un potencial enorme i sense explotar a l'Àfrica". Aparentment, el Banc es va perdre la crisi mundial de les microfinances simbolitzada per l'acomiadament de Muhammad Yunus com a executiu de Grameen (just quan es va publicar l'Estratègia), les nombroses controvèrsies sobre les taxes d'interès usuràries o els 200,000 suïcidis de petits agricultors a Andra Pradesh, Índia en els últims anys a causa de a les càrregues de microdeute insuportable.
El Banc també avala els telèfons mòbils, suposadament “esdevenint l'actiu més valuós dels pobres. L'adopció generalitzada d'aquesta tecnologia, en gran part a causa del sòlid entorn regulador i l'emprenedoria, obre la possibilitat que pugui servir com a vehicle per transformar la vida dels pobres". El banc oblida els grans problemes experimentats als mercats nacionals de telefonia mòbil, inclosa la propietat i el control d'empreses estrangeres.
I pel que fa a la que de fet és “la major amenaça per a Àfrica pel seu impacte potencial, el canvi climàtic també podria ser una oportunitat. L'adaptació haurà d'abordar la gestió sostenible de l'aigua, incloses les necessitats immediates i futures d'emmagatzematge, alhora que millora les pràctiques de reg i es desenvolupen millors llavors". Els perills per a la pagesia i per als gestors urbans del probable augment de 7 graus i l'empitjorament de les inundacions/sequeres són menystinguts, i s'ignoren les oportunitats per a una visió més àmplia d'una Àfrica postcarboni, com ara la importància del Nord (incloent el mateix Banc Mundial). pagar el seu gran deute climàtic amb Àfrica.
"Un consens africà"?
En comparació amb el finançament del Banc per a megaprojectes boigs com els 3.75 milions de dòlars prestats a Sud-àfrica per construir la quarta central elèctrica de carbó més gran del món l'abril passat, no hi ha gaire en joc a la cartera de l'Estratègia: 2.5 milions de dòlars anuals durant la dècada. pla llarg.
No obstant això, l'hubris de l'estratègia de l'Àfrica és perillós no només per divergir de la realitat de manera tan evident, sinó per buscar una ruta des de l'estratègia del banc cap a "un consens africà". El Banc es compromet a “treballar estretament amb la UA, el G-20 i altres fòrums per donar suport a la formulació de la resposta política d'Àfrica a problemes globals, com ara les regulacions financeres internacionals i el canvi climàtic, perquè parlar amb una sola veu és més probable que tingui impacte. ”
Necessita Àfrica una única veu neoliberal que reivindiqui el "consens", que parli des de pilars inestables sobre fonaments enfonsats basats en premisses falses i processos corruptes, pilotant projectes insostenibles, aliats amb tirans incurables, impermeables a les demandes de democràcia i justícia social? Si és així, el Banc ja té una estratègia en desenvolupament.
I si tot va bé amb l'statu quo, les prediccions de l'Estratègia per al 2021 inclouen una disminució de la taxa de pobresa en un 12 per cent i almenys cinc països entren a les files de les economies de renda mitjana (els candidats són Ghana, Mauritània, Comores, Nigèria i Kenya). i Zàmbia).
Tanmateix, és més probable que empitjori el desenvolupament desigual i la creixent irrellevància bancària a mesura que els africans continuen protestant amb valentia contra el neoliberalisme i la dictadura, a la recerca d'una política lliure i d'alliberament socioeconòmic.
Patrick Bond dirigeix el Centre per a la Societat Civil de la Universitat de KwaZulu-Natal a Durban: http://ccs.ukzn.ac.za