El Dia dels Veterans solia s'anomenava Dia de l'Armistici, perquè era l'11 de novembre de 1918, a les 11 del matí, l'onzena hora de l'onzè dia de l'onzè mes, quan la Primera Guerra Mundial va acabar.
Seria bo recordar algunes coses sobre aquella guerra, ja que aquest país està a punt d'embarcar-se en una altra guerra. Primer, que no "guanyeu" guerres. Vam "guanyar" la Primera Guerra Mundial, però vam sembrar les llavors d'una altra guerra mundial. La guerra és una solució ràpida, com el crack. Un alt exultant: hem guanyat! - i aviat tornes a caure, i necessites una altra solució, una altra guerra.
A la Primera Guerra Mundial, el Kaiser alemany es va presentar com l'epítom del mal, una amenaça per al món, que ha de ser eliminat per la nostra seguretat. De fet, era dolent, però el seu perill per a nosaltres era enormement exagerat, com amb Saddam Hussein. Així que els aliats van derrotar Alemanya, es van desfer del Kaiser i deu milions d'homes van morir als camps de batalla.
Podem desfer-nos de Saddam Hussein. L'Iraq és una potència militar de cinquena categoria, sense força aèria de què parlar, el seu exèrcit és una resta del que era fa deu anys, el país encara en ruïnes, la seva infraestructura devastada per dues guerres, la seva gent debilitat per deu anys de sancions. privant la gent d'aliments i els hospitals de medicaments, i causant centenars de milers de morts. I els EUA amb la seva invencible Força Aèria, guanyaran.
En el transcurs d'això, desenes de milers d'iraquians moriran, molts d'ells civils innocents, altres pobres i miserables reclutes de l'exèrcit iraquià. Matarem les víctimes de Saddam Hussein. . A causa del seu armament d'alta tecnologia i la seva superioritat militar aclaparadora, Amèrica perdrà pocs soldats. Però perdrà l'ànima.
La Primera Guerra Mundial, presentada al públic com una guerra per la democràcia, per la llibertat, va ser de fet una guerra lliurada per les potències imperials (França, Anglaterra, Rússia) contra un rival imperial, Alemanya. Va conduir, no a la llibertat dels pobles colonials, sinó a un canvi en qui dominava l'Orient Mitjà, Àfrica, Europa de l'Est.
Ara, la guerra a l'Iraq es presenta com una croada moral per acabar amb l'amenaça de les "armes de destrucció massiva", l'evidència de la qual està lluny de ser clara. La suposició que Saddam els utilitzaria i convidaria a l'aniquilació (ja que la majoria de les armes de destrucció massiva del món estan en poder dels Estats Units) no té sentit.
Com a la Primera Guerra Mundial, hi ha motius imperials en funcionament, i la derrota de Saddam comportarà un canvi en qui controla les valuoses reserves de petroli de l'Iraq. Es retallaran acords amb Rússia, França i Anglaterra per repartir el botí. Les converses estan en marxa ara mateix.
La primera guerra mundial es va vendre al públic nord-americà com "la guerra per acabar amb les ll guerres". Però vint-i-un anys després va arribar la Segona Guerra Mundial, en la qual van morir cinquanta milions de persones. Les Nacions Unides es van formar, com diu la seva Carta, "per acabar amb el flagell de la guerra que dues vegades en la nostra vida ha provocat una tristesa incalculable a la humanitat".
Però no, ha estat guerra rere guerra per als Estats Units: Corea, Vietnam, Granada, Panamà, Iraq, Iugoslàvia. Tot acompanyat d'afirmacions que estàvem en guerra per una bona causa, tot va provocar la pèrdua de vides humanes, tot exigint l'acceptació de les raons del govern per a la guerra, la majoria de les quals van resultar ser mentides. Hauríem d'haver après del Vietnam que el veritable patriotisme no vol dir marxar a la guerra només perquè el govern us ho digui. Aquests 58,000 noms al memorial de Washington haurien de deixar-ho clar.
Com a veterà de la Segona Guerra Mundial, com a estudiant de la història de les nostres guerres i contemplant encara una altra guerra, suggereixo que tinguem en compte certes coses. En primer lloc, que hem de ser extremadament escèptics davant el que els funcionaris del govern ens diguin sobre les raons per anar a la guerra. En segon lloc, que el que és segur de la guerra és que un gran nombre de persones innocents moriran, inclosos molts nens, i el que és incert sobre la guerra és que en sortirà cap bé.
Finalment, que quan vas a la guerra, assumeixes que la vida de la gent d'un altre país no és tan valuosa com la dels teus compatriotes. Si realment creiem, com ho exigeixen els nostres principis morals més fonamentals, que els nens d'altres països tenen tant dret a viure com els nostres, hem de rebutjar la crida a la guerra. És hora, per demanda pública, per clam general, d'acabar amb "el flagell de la guerra".
El millor que podem fer pel Dia dels Veterans és comprometre's: "No més veterans de guerra".