La Conferència de 2005 sobre el desenvolupament de Kerala se celebra 11 anys després del Congrés Internacional d'Estudis de Kerala l'any 1994. Aquest congrés va ser fonamental a l'hora de traçar un curs per al desenvolupament de Kerala. El Congrés es va celebrar en un moment en què les polítiques de liberalització ja havien començat i tenien un impacte en els guanys socials aconseguits a Kerala. El Congrés havia conclòs que si bé calia defensar aquests guanys socials, també cal desenvolupar les forces productives de l'agricultura i la indústria de l'estat per tal que la base material del desenvolupament global estigui assegurada.
Després de més d'una dècada, es pot veure que la preocupació per l'erosió del model social únic de Kerala era correcta. Kerala encara té la taxa de mortalitat infantil més baixa del país. L'esperança de vida és molt superior a la mitjana nacional. Hi ha una alfabetització gairebé universal, especialment entre les dones i la taxa de creixement de la població és la més baixa del país. El moviment comunista de Kerala va fer una contribució important al progrés social global. Mitjançant l'inici de reformes agràries, l'accent en l'educació primària universal i l'atenció sanitària, la provisió de salaris mínims i terres de barraca per als treballadors agrícoles, el desenvolupament d'una àmplia xarxa de sistemes públics de distribució d'aliments i mesures de seguretat social, els governs dirigits per l'esquerra començant pel primer El ministeri comunista el 1957 va posar les bases d'aquest notable progrés.
A nivell internacional, el neoliberalisme ha arrasat els guanys de l'acció pública. Això s'ha produït a tot el món, però sobretot als països que històricament han estat menys desenvolupats i als països de l'antic bloc socialista. L'assalt s'ha produït en àmbits de la vida social i econòmica i contra institucions que són d'especial rellevància per a la població de Kerala; l'atac ha estat, per exemple:
sobre l'accés a l'educació escolar pública i universal i sobre la qualitat de l'educació de masses;
sobre l'accés públic a l'educació superior;
sobre els sistemes de distribució pública d'aliments;
sobre sistemes públics de creació d'ocupació;
sobre sistemes de salut pública i accés massiu a la medicina curativa;
sobre els preus de les matèries primeres agrícoles produïdes als països menys desenvolupats, especialment els comercialitzats internacionalment;
sobre inversió pública en infraestructures físiques i socials; i
de despesa pública en règims de protecció de la seguretat social i en règims de benestar en general.
Els avenços socials a Kerala, producte de dècades de moviments populars i reformes socials, s'estan soscavant. Els sistemes públics d'educació i salut estan en crisi. El sistema de distribució pública, que era el millor del país, està en declivi. Els sectors agrícola i industrial s'han vist molt afectats. La crisi agrària s'ha manifestat des de l'any 2000 com a conseqüència directa de la liberalització del comerç. Tant la inversió pública com la privada en la indústria s'han estancat. Les indústries tradicionals estan en crisi. El creixement del sector serveis no ha estat capaç de crear suficients llocs de treball, la qual cosa ha agreujat la situació d'atur. La situació d'atur de les dones ha empitjorat. Tot això ha anat acompanyat d'una recrudescència de la mobilització de castes i el sectarisme religiós.
La conferència "En una agenda per al desenvolupament de Kerala" s'està celebrant per fer front a aquesta situació i sortir amb un camí clar i alternatiu de desenvolupament. Com protegir els guanys socials aconseguits alhora que s'intensifica la producció material per aconseguir un nivell de desenvolupament més alt. S'ha de traçar un camí de desenvolupament realista atès que a nivell nacional prevalen les polítiques neoliberals i la globalització imperialista té un impacte directe a Kerala. L'IPC(M) entén que els governs estatals liderats per l'esquerra han de poder dur a terme determinades polítiques alternatives malgrat les greus limitacions de les polítiques del govern central, tenint en compte els seus compromisos amb la població.
Mentre es defensen els guanys, cal donar forma i contingut específics a l'estratègia de futur. Les crisis en les esferes de l'ocupació i la producció de materials es troben entre els problemes econòmics més urgents de Kerala actualment; la situació en aquest sentit és insostenible, i no és d'estranyar que en el seu discurs al Congrés d'Estudis de Kerala l'any 1994 i en escrits i discursos fins a la seva mort, EMS Namboodiripad va destacar una i altra vegada la importància de transformar les condicions de producció a Kerala. economia.
L'experiència de desenvolupament de Kerala i el futur de desenvolupament de Kerala són qüestions de gran importància per als moviments d'esquerra i comunista, a l'Índia i internacionalment. Treballant dins de les limitacions imposades per la Constitució de l'Índia i per governs centrals sovint hostils, l'esquerra de Kerala ha mobilitzat la gent per a un tipus de canvi social sense precedents a la resta del país. Les tasques d'augmentar l'ocupació i la producció (i transformar les condicions de producció) han de ser components principals de la següent fase del desenvolupament de Kerala, i aquesta transformació ha de basar-se, consolidar i ampliar els èxits del passat, i no soscavar (o liquidar). ) els guanys d'una llarga història d'acció pública.
Aquesta nova fase de desenvolupament econòmic té recursos especials on aprofitar. Kerala té recursos naturals extraordinaris, una reforma agrària bàsica, una força de treball educada, qualificada i políticament conscient i èxits únics en les esferes de la salut i l'educació. Té un fort moviment polític d'esquerra sensible a les qüestions de desenvolupament i creixement, que s'ha proposat la tasca de construir aliances socials per al desenvolupament econòmic i el canvi sociopolític, i és actiu en el moviment per crear noves institucions de govern local a l'Estat.
Sense intentar un projecte detallat per a la producció i l'ocupació a Kerala, es poden fer alguns punts generals. En primer lloc, les forces del mercat no garantiran que la inversió productiva aparegui espontàniament; la transformació en els àmbits de la producció i l'ocupació requereix la intervenció pública. Requereix l'atenció política conscient dels governs i la intervenció dels partits polítics i les organitzacions de masses.
En segon lloc, és clar, i hi ha un consens acadèmic general, que la inversió en infraestructura amb el suport de l'estat és crucial per al creixement industrial i agrícola a Kerala.
En tercer lloc, el potencial d'expansió de l'ocupació qualificada a Kerala és extraordinari. A diferència de la resta de l'Índia, on els programes d'ocupació massiva són bàsicament projectes de treball de terra que impliquen treball no qualificat o treball que requereix poca qualificació, Kerala és una regió on fins i tot els plans d'ocupació massiva poden recórrer a una força de treball, rural i urbana, la qual els membres són alfabetitzats, amb alts nivells de consciència política i social.
En quart lloc, com és ben sabut, l'agricultura de Kerala es caracteritza per l'existència d'una sèrie de microambients agrícoles adequats a diferents tipus d'agricultura mixta, i per una proporció substancial de cultius perennes en la producció agrícola total. Per tant, qualsevol pla de creixement econòmic rural a Kerala ha de tenir en compte les oportunitats de creixement molt prometedores basades en el cultiu mixt de cultius diversos que requereixen una gestió especialitzada dels cultius, amb suport en matèria d'informació, extensió i comercialització agrícoles, de les institucions públiques i que implicar noves formes d'organització de la producció.
En cinquè lloc, la indústria és una àrea que necessita una reflexió nova, i no és la meva intenció endevinar els experts en aquest camp. No obstant això, l'experiència passada indica que el desenvolupament industrial futur a Kerala ha de tenir en compte les característiques específiques de la base de recursos naturals de l'estat, la seva ubicació al sud-oest del país i les necessitats ambientals d'una regió densament vegetada i amb una alta població. relació a terra.
En l'àmbit de la indústria, mentre es protegeixen i es reestructuran les empreses del sector públic a l'estat, cal fer esforços seriosos per atraure noves inversions. Gran part d'això serà en el sector privat. S'ha de prioritzar el sector informàtic, la biotecnologia i les indústries de transformació agrícoles. Es pot sol·licitar capital estranger en àrees d'alta tecnologia. El renaixement de les indústries tradicionals com el coco i l'anacard és important donat el gran nombre d'ocupats en aquests sectors. Les indústries a petita escala continuaran formant una part important de la indústria i necessiten el suport adequat de l'Estat. El desenvolupament de les infraestructures i el sector elèctric en particular necessitaran inversió pública.
El sector públic necessita ser defensat i reforçat davant l'assalt de la dreta contra la seva existència. Tanmateix, el sector públic no es pot reforçar sense un procés de reestructuració. S'han de mantenir les empreses del sector públic en els sectors clau i bàsics. A part de les unitats del sector públic rendibles, s'han de mantenir aquelles empreses de serveis públics que atenen una necessitat social. Moltes de les empreses del sector públic, que tenen pèrdues, es poden reactivar mitjançant la reestructuració i les empreses conjuntes del sector amb el sector privat. És possible que s'hagin de tancar unitats del sector públic totalment inviables, però això només s'hauria de fer després que s'hagi establert un paquet adequat de rehabilitació i compensació per als treballadors.
Tot i que no es poden subestimar els importants guanys històrics de les dones a Kerala, encara hi ha esferes importants en què no s'ha aconseguit la igualtat de les dones i en què persisteix la discriminació. En poques paraules, l'avenç sociopolític i econòmic de les dones en els darrers anys no és proporcional als assoliments històrics de les dones en les esferes de l'educació i la salut. Les taxes de participació laboral entre les dones són baixes, les taxes d'atur molt altes i les diferències de gènere al mercat laboral persisteixen entre les categories de casta, ingressos i educació. Una part substancial de la força de treball femenina es concentra en indústries tradicionals que actualment estan estancades o en declivi. La representació de les dones és molt baixa en els òrgans electes i en els directius sindicals. La planificació econòmica i les mesures socials han d'abordar específicament aquests problemes i garantir una major participació de les dones en els processos productius i laborals.
Kerala ha sentit l'impacte de l'augment de la política d'identitat i el comunalisme a tot el país. En els darrers anys, l'espai laic ha estat envaït per noves formes de comunalisme agressiu. Les forces de l'Hindutva han estat tractant de comunalitzar la política enfrontant-se a les minories. Una altra distorsió de la tradició de l'acció pública i la consciència cívica és l'esforç dels grups de castes per ampliar la seva intervenció i desafiar l'esquerra en l'àmbit polític i social. Hi ha hagut una regressió des de la postura anterior de reclamar representar un grup socialment oprimit, com en el cas de l'SNDP, fins a defensar una consolidació hindú per assumir el poder de les comunitats minoritàries.
Aquestes agendes divisòries i sectaires emmascaren l'impuls desenfrenat de les elits d'aquestes comunitats per engrandir els recursos públics i privatitzar serveis públics com l'educació i la salut. El control social de les institucions privades d'educació superior i professional és essencial per comprovar aquestes tendències poc saludables. La política democràtica de Kerala ha d'afirmar que les organitzacions de castes i comunals no podran recollir recursos públics per a ús privat i contrarestar les seves incursions en la política.
El CPI(M) i l'esquerra han estat la força més constant que defensa la descentralització de poders al país. L'evolució dels poders des del centre fins als estats i els estats fins a les institucions panchayati raj no només ha estat defensada per l'esquerra, sinó que també ha estat posada en pràctica dins de les limitacions constitucionals existents en estats com Bengala Occidental, Kerala i Tripura. La campanya de planificació popular entre 1996 i 2001 va ser una iniciativa important en la descentralització democràtica. Malauradament, el govern de la UDF, que va assumir el relleu l'any 2001, ha enfonsat alguns dels aspectes vitals del procés de planificació descentralitzada. És essencial que la participació popular en la planificació i el desenvolupament es faci avançar. Per a això, una valoració crítica de la campanya de planificació popular i suggeriments per superar les debilitats hauria d'estar a l'ordre del dia de la jornada.
S'espera que l'esquerra estigui preparada per emprendre un altre període al govern a Kerala. L'eslògan hauria de ser protegir els guanys passats i traçar un camí futur viable. La conferència "En una agenda per al desenvolupament de Kerala" que inclou centenars d'activistes polítics i socials, científics socials i intel·lectuals hauria de ser capaç de fer una contribució important per traçar aquest camí a seguir.