Aquest mes hem escoltat algunes opinions sorprenentment optimistes de les elits que celebren la caiguda del valor del dòlar.
El corresponsal d'economia del New York Times, Daniel Altman: "La caiguda del dòlar podria continuar d'una manera ordenada i relativament benigna. L'economia podria veure el que, en aquestes circumstàncies, seria el millor de tots els mons possibles: un dòlar més baix que ajudi a donar suport a les exportacions nord-americanes, mentre els diners estrangers continuen afegint-se al país”.
La revista The Economist: "L'economia mundial podria beneficiar-se d'una caiguda gradual del bitllet verd". Ajudaria a reduir els desequilibris de compte corrent globals i, en traslladar la producció al sector comercial nord-americà, esmorteiria l'economia dels Estats Units a mesura que esclatés la seva bombolla immobiliària".
El Banc Mundial: "És probable un aterratge suau? tot i que poden passar diversos anys més enllà del nostre període de projecció a mitjà termini (2006-08) abans que el dèficit per compte corrent dels EUA assoleixi nivells sostenibles".
Fa dos anys, en un comentari de ZNet: 'Temps de crisi per al capitalisme nord-americà?' – Vaig començar suggerint que "la perspectiva que l'imperi econòmic nord-americà ensopegui, ensopegui i potser fins i tot s'estavella és benvinguda". Realment no hi ha cap raó per ajustar el diagnòstic, tot i que les tècniques de gestió de crisi de Washington han impedit que el seu imperi es deteriori tan ràpid com es desitja.
Recordeu tres aspectes centrals de les nostres preocupacions sobre la dinàmica subjacent del capitalisme global. En primer lloc, el problema de la "sobreacumulació" (excés d'inversió en relació amb la demanda de producció) –presencial durant els anys 1960 i 90 per la disminució dels augments del creixement del PIB per càpita i per la caiguda de les taxes de benefici de les empreses (net d'interessos)– va ser desplaçat i mitigat. , però a costa d'una tensió econòmica molt més severa en els propers mesos i anys.
En segon lloc, l'atenuació temporal de la sobreacumulació mitjançant l'augment del crèdit i de l'activitat dels mercats financers –sobretot adreçada a béns arrels fins aquest any, però també a altres mercats especulatius– va molt més enllà de la capacitat de la producció capitalista per satisfer els valors del paper en un futur previsible.
En tercer lloc, els canvis geogràfics en la producció i les finances continuen generant una forta volatilitat econòmica i tensions geopolítiques regionals, contribuint a la desigualtat dels valors i dels mercats de les divises, així com a la pressió dels mercats capitalistes per penetrar en esferes no capitalistes de la societat i la natura, a la recerca de la rendibilitat restaurada. .
He passat la setmana passada a les muntanyes del sud de Malawi, impartint un curs al costat del poeta Dennis Brutus, i treballant a través d'aquestes dinàmiques amb un magnífic grup de dues dotzenes d'activistes especialitzats en seguretat alimentària, VIH/sida, aigua, desenvolupament urbà i lluites locals contra la corrupció.
Un dels països més pobres del món, Malawi està sota el polze dels governs donants occidentals –que paguen gran part del pressupost de l'estat i cobreixen el gran dèficit comercial– i de les institucions de Bretton Woods, que fins i tot regalen al ministre de Finances local un sou addicional.
Per a la gent normal no hi ha millores evidents, ens diuen, malgrat els nivells de deute exterior reduïts, els preus més alts d'algunes exportacions i els preus més baixos de les importacions de manufacturas asiàtiques, i la perspectiva d'exportacions d'urani després que va començar una casa minera australiana, Paladin. un projecte que, segons afirma, podria augmentar el PIB un 5%.
Quan l'ONG groundWork i el Centre per a la Societat Civil van lliurar els 'Premis al cadàver' de l'Àfrica del Sud, una cerimònia anual simulada per a les grans empreses, a Durban el mes passat, Paladin va rebre el premi 'Tria la butxaca pública', gràcies a una nominació de la Malawi agrupa Ciutadans per la Justícia, el Centre de Drets Humans i Rehabilitació, la Fundació per a Serveis de Suport a la Comunitat, Karonga Development Trust i la Fundació Uraha Malawi.
Segons l'elogi (www.groundwork.org.za): "En un cas extrem d'avarícia nua, Paladin està pressionant el govern de Malawi perquè s'ofereixi una exempció fiscal de 16 anys. Amb el suport polític de l'estat, Paladí no dubta en els santuaris destruïts de la població local. Ja han començat la construcció de la mina fins i tot sense que se'ls hagi concedit la llicència”.
És aquest tipus de saqueig del Tercer Món al qual el capital s'ha convertit cada cop més, una forma d'"acumulació per despossessió" (com diu el professor David Harvey de la City University de Nova York) que s'estén molt més enllà de les relacions de mercat ordinàries.
Ajudats pel creixent sistema financer i la globalització, aquests processos de desplaçament de crisi s'han anat accelerant durant les últimes tres dècades. Les tendències dels darrers cinc anys més o menys mostren l'èxit, però també els límits, de la gestió de crisi, especialment als EUA, Europa i Japó:
o un augment dels beneficis empresarials, però acompanyat d'inversions empresarials molt lentas en nova planta i equipament;
o una recuperació del comerç, dels fluxos d'inversió estrangera i dels valors borsaris després de les caigudes de principis del 2000, però en gran part gràcies a un sobreescalfament de la Xina i a la mania de fusions i adquisicions, no a nous avenços de productivitat o mercats;
o l'augment del dèficit fiscal dels EUA i el Japó, sense els quals el creixement hauria estat anèmic;
o un dèficit comercial dels EUA sense precedents (especialment a causa de l'augment de les importacions xineses);
o un repunt des del 2002 dels preus de les matèries primeres (especialment l'energia i els minerals/metalls) però d'una manera que recorda les bombolles especulatives;
o tipus d'interès "reals" (després de la inflació) per sota de l'1% des del 2001, malgrat els 17 petits augments de tipus de la Reserva Federal dels EUA des del 2004;
o una ràtio d'endeutament/actiu de les famílies en ràpid augment als EUA;
o una caiguda del 18% del valor del dòlar des del seu màxim de principis de 2002 fins ara; i
o el paper continuat de les economies emergents asiàtiques, especialment la Xina, com a motors del creixement mundial, que representen la meitat de l'augment del PIB mundial des de l'any 2000.
Un dels problemes més imprevisibles però formidables per als Estats Units és la bombolla immobiliària, que va assolir el seu màxim el 2005. Al tercer trimestre del 2006, l'impacte negatiu de l'habitatge en el creixement dels EUA va ser negatiu d'1.1 punts percentuals, una gran variació fins i tot de l'any. abans, quan era de 0.5 punts, i d'una quota positiva encara més gran a principis dels anys 2000.
Què diuen els economistes ortodoxos de tot això? Les seves explicacions i justificacions del dilema més evident, el dèficit comercial i pressupostari dels EUA, es redueixen a quatre factors:
o la baixa taxa d'estalvi nacional dels EUA, per sota del 14% a principis dels anys 2000;
o les implicacions positives de la "nova economia" per a les inversions nord-americanes, que s'han mantingut estables en poc menys del 20% del PIB durant els anys 1990-2000, aproximadament iguals a Europa i Amèrica Llatina, però inferiors al 25% del Japó i altres països de l'Àsia oriental. '33%;
o l'argument que un "excés d'estalvi global" –aproximadament un 2% superior als nivells dels anys noranta– permet taxes d'interès relativament baixes als EUA, a més de les entrades de capital; i
o Una situació de "codependència sino-americana" a causa de l'evitació de riscos per part d'inversors xinesos i altres asiàtics arran de la crisi de 1997-98.
Tanmateix, segons Barry Eichengreen, del Brookings Institute, "aquests quatre conjunts de factors que donen suport al desequilibri global i al dèficit dels EUA no duraran per sempre". Hi haurà d'haver un ajust, la qüestió és si arribarà tard o d'hora i si serà ordenat o desordenat».
Eichengreen ni tan sols té en compte l'ajust que els mercats financers globals i les institucions controlades pels EUA, especialment el Banc Mundial i el Fons Monetari Internacional, han obligat a altres en altres llocs.
Per exemple, Sud-àfrica, Turquia i Colòmbia van patir caigudes de divises enfront de l'euro del 25-33% només aquest any, i durant els últims dotze anys, altres països d'ingressos mitjans: Mèxic, gran part de l'Europa de l'Est, Tailàndia, Malàisia, Indonèsia, Corea del Sud, Rússia, Brasil, Argentina - han vist les seves economies colpejades pels financers globals, en general en benefici dels EUA i Europa. (El Japó ha estat principalment estancat durant els últims quinze anys.)
Fora dels Estats Units, s'han produït "escales molt llargs de creixement estancat o fins i tot negatiu", admet el Banc Mundial en el seu darrer llibre, Global Economic Prospects 2007: "Els últims 25 anys han tingut nombrosos contratemps que afecten el creixement als països en desenvolupament? [amb] raons específiques d'aquests períodes de creixement deprimit que van des de la crisi del deute d'Amèrica Llatina als anys vuitanta, la caiguda energètica de l'Orient Mitjà i del Nord d'Àfrica (i, en menor mesura, Àfrica), i l'emergència d'Europa i Àsia Central de la seva transició cap a economies de mercat”.
Però darrerament, afirma el Banc, s'estan registrant progressos:
o nivells de deute més sostenibles (almenys per als països en desenvolupament de mitjana),
o economies més diversificades amb menys dependència de matèries primeres volàtils,
o un paper molt més gran per als serveis (que tendeixen a ser menys volàtils),
o gestió de la producció molt millorada amb existències més baixes (que acostuma a ser un factor important en els cicles econòmics passats) i
o una millor gestió macroeconòmica, especialment la política monetària.
Aquestes afirmacions, bastant dubtoses en molts casos, i alegrement ignorants dels inconvenients, han fet que homes com Altman i els editors de The Economist siguin una mica massa engreixats. En canvi, les elits imperials més previsores es preocupen pels canvis de poder sistèmics arran dels ajustos financers i comercials en curs.
Segons Menzie Chinn, en un document encarregat l'any passat per al Council on Foreign Relations, "Una nota d'advertència sobre el camí actual d'Amèrica ve proporcionada per la pèrdua de la primacia militar i política de Gran Bretanya al segle XX; aquest desenvolupament va seguir un canvi d'estatus de creditor a deutor. De la mateixa manera, una caiguda prolongada del valor del dòlar i l'augment de l'endeutament erosionaran el domini dels Estats Units en les esferes polítiques i de seguretat”.
Chinn va continuar: "Aquestes tendències amenacen el paper del dòlar com LA moneda global que facilita el comerç i les finances internacionals, cosa que els Estats Units han guanyat de manera incommensurable al llarg dels anys. Un dòlar més feble també redueix el palanquejament nord-americà en institucions financeres internacionals com el Banc Mundial i l'FMI. Finalment, una moneda dels EUA disminuïda significa que el valor de cada dòlar d'ajuda militar i al desenvolupament té menys impacte precisament en el moment en què la nació s'enfronta als reptes més grans. Aquelles amenaces que ignorem sota el nostre propi risc.'
Per als que s'oposen a l'imperialisme, aquestes amenaces només es poden fer substantives si la resistència internacional al neoliberalisme centrat en els EUA s'intensifica de manera més ràpida i decisiva, corresponent a la propera derrota del Pentàgon a l'Iraq i l'Afganistan, la sobreextensió del moviment neoconservador nord-americà, la pèrdua de la dreta llatinoamericana. el poder nacional, la recent caiguda de l'Organització Mundial del Comerç cap a la irrellevància i les profundes dificultats financeres de l'FMI que segueixen sent un dels principals coordinadors econòmics mundials (després de l'amortització anticipada dels préstecs per part de diversos grans prestataris).
No és del tot optimista, però, les perspectives econòmiques globals del Banc Mundial identifiquen tres inconvenients de la globalització: "la desigualtat creixent, les pressions als mercats laborals i les amenaces als béns comuns globals" - que no només són "evidents en la globalització actual", sinó que "és probable que ho facin". tornar-se més agut. Si aquestes forces no es controlen, podrien frenar o fins i tot descarrilar la globalització”.
El Banc observa que les amenaces de "danys ambientals, malestar social o nous augments del sentiment proteccionista són potencialment greus", en part perquè "els retorns de la mà d'obra qualificada continuaran augmentant més ràpidament que els de la mà d'obra no qualificada, ampliant l'ampliació salarial natural actual. tendències evidents en molts països, si no en la majoria.
Si és així, el 2007 és un any crucial per espantar la coalició de neoliberals i neoconservadors al capdavant de les institucions globals i de la majoria dels estats nacionals del G8. Les excel·lents protestes dels australians al grup de ministres de Finances del G20 del mes passat es poden repetir d'aquí a un any a Ciutat del Cap, quan Trevor Manuel de Sud-àfrica acull el grup.
Mentrestant, els activistes europeus sacsejaran el G8 a Alemanya al juliol. L'FMI i el Banc Mundial tornen del seu refugi segur de Singapur del 2006 a Washington per a reunions anuals al setembre i, sens dubte, per a noves protestes.
Les manifestacions contra la guerra a l'Orient Mitjà i el sionisme s'intensificaran. Hi haurà lluites contínues pels drets dels immigrants i dels joves, per l'ocupació i la justícia econòmica, per l'accés als medicaments i per altres serveis públics desmercantilitzats com l'educació, l'aigua i l'energia. Les lluites contra el racisme i el sexisme continuaran. El canvi climàtic apareix a les pantalles de radar de tots els ecologistes, amb una paciència reduïda per a estratègies falses com ara el comerç de carboni i les compensacions.
Tal com va dir Brutus als malauians: "El Fòrum Social Mundial de Nairobi el mes que ve ens dóna l'oportunitat de consolidar el treball dur per la justícia, i mentre aprofitem l'internacionalisme per derrotar la globalització empresarial, hem de reforçar la nostra organització a casa, vinculant tots aquests temes com podem”.