Quan el rabiós presentador de tertúlies de ràdio de la dreta Rush Limbaugh i el guru conservador Newt Gingrich van atacar inicialment la jutge candidata al Tribunal Suprem Sonia Sotomayor com a "racista", estaven utilitzant una estratègia provada pel temps per apel·lar als blancs que creuen que els seus "drets" estan sent amenaçats. per negres i gent de color.
Històricament, el racisme ha estat utilitzat freqüentment per elements de l'estructura de poder blanca com a falca per persuadir la classe treballadora i els blancs pobres perquè es desvinguin o lluitin contra els negres que haurien d'haver estat vists com els seus aliats de classe. Les actituds profundament arrelades de superioritat blanca i inferioritat negra que sustenten el racisme estructural/institucional en aquesta societat han fet que la classe treballadora blanca i els pobres siguin especialment susceptibles a aquesta estratègia de confusió i explotació. Així, l'eslògan "Blanc i negre uneix-te i lluita" generalment no ha donat els seus fruits perquè massa sovint els blancs s'han convençut que les persones d'ascendència africana són els seus enemics.
Abans de la Guerra Civil, els propietaris d'esclaus blancs llogaven els seus esclaus per a empreses del sector privat, amb la qual cosa reduïen els salaris de la mà d'obra blanca gratuïta. Després de la Guerra Civil es van aprovar una sèrie de lleis que criminalitzaven els negres per delictes menors com la vagància. Això va provocar l'empresonament d'un gran nombre d'africans antigament esclaus al sud. En un sistema similar a la contractació d'esclaus, els directors de presons van desenvolupar un sistema de "arrendament de convictes" on els presos eren llogats a empreses privades. Tot i que alguns presos blancs van ser arrendats, la gran majoria eren negres. Una vegada més, els salaris de la mà d'obra blanca lliure van patir. Quan els treballadors blancs van començar a organitzar-se per formar sindicats i van fer vaga per lluitar per millors salaris i condicions laborals, els caps de les empreses sovint van incorporar negres com a "treballadors" en un esforç per trencar el sindicat.
En els casos esmentats anteriorment, en lloc de veure els caps blancs com el veritable enemic, els treballadors blancs també van dirigir el seu verí cap als negres. En l'àmbit polític, no hi havia una oportunitat més gran per als blancs i negres d'"unir-se i lluitar" que el moviment populista de finals del segle XIX. Els agricultors i obrers negres en realitat es van unir amb els agricultors i treballadors blancs per convertir el Moviment populista en una amenaça real per a l'estructura de poder dels blancs al sud que explotava despietadament els negres i els blancs.
Al final, però, l'estructura de poder va poder persuadir els líders blancs del Moviment Popular perquè abandonessin els seus aliats negres. Aquesta fatídica decisió va acabar efectivament amb l'amenaça a l'estructura de poder que suposava un front únic entre la classe treballadora blanca i negra i els pobres. Per assegurar-se que aquesta amenaça no es tornés a materialitzar mai més, els blancs pobres i de classe treballadora van ser recompensats amb "Jim Crow", un sistema rígid d'apartheid que proporcionava beneficis psicològics [instal·lacions només per a blancs] i incentius materials [ocupacions mal pagades "destinades" exclusivament per a Blancs] per fer una falca entre els negres i els blancs. D'aquí que la raça "superior" tindria sempre "drets especials" i un lloc privilegiat sobre la raça "inferior" en l'ordre social del sud. En el període més recent, els conservadors han intentat aprofitar els guanys del Moviment pels Drets Civils, que va eradicar efectivament la segregació legal, per alimentar el ressentiment dels blancs argumentant que el progrés dels negres ha estat el resultat de la disminució dels drets i les oportunitats dels blancs.
El més pervers d'aquests arguments va ser promulgat pel president Ronald Reagan, qui va proclamar i popularitzar la noció que programes com l'acció afirmativa i altres remeis basats en la raça constituïen "discriminació inversa". A més, els conservadors van assenyalar casos aïllats de ràbia negra i/o reacció contra el racisme, com en l'atac molt publicitat a un camioner blanc a Los Angeles durant una de les rebel·lions dels anys 80, com a prova incontrovertible del "racisme negre".
L'objectiu dels conservadors era el mateix que l'estructura de poder dels blancs al sud del segle XIX, crear una falca entre la classe treballadora blanca i negra i la gent pobre com a estratègia per beneficiar els blancs amb riquesa, poder i privilegis. Per tant, utilitzant la raça com un subtext no tan subtil, Reagan va criticar els programes socials com el benestar i els segells d'aliments com una "càrrega del govern" a l'esquena dels contribuents. El suggeriment no tan subtil va ser que aquests programes van beneficiar en gran mesura els negres i les persones de color "mandros i sense canvis". Malgrat el fet que molts més blancs que negres es van beneficiar dels programes socials, Reagan va poder avançar en la seva agenda de reduir aquests programes alhora que donava retallades fiscals massives als rics. Com a conseqüència, els rics es feien més rics i els pobres més pobres.
Una vegada més, el joc d'estafa de confondre i explotar va funcionar. Per consolidar el seu èxit, els conservadors van llançar un assalt furiós contra l'acció afirmativa i els remeis basats en la raça promulgats per superar els efectes de la discriminació passada i present contra els negres i les persones de color. En qualificar aquests esforços de "discriminació inversa", van advocar per polítiques públiques i jurisprudència "neutrals per a la raça" o "daltonistes" per garantir que "totes les persones" (paraula clau per als blancs) fossin tractades per igual. Desestimant oportunament la idea del racisme institucional/estructural, els conservadors van propagar la visió que les disparitats que continuen existint entre negres, persones de color i blancs són el resultat de defectes en la cultura d'aquests grups i/o d'una absència de responsabilitat personal. Després d'haver aconseguit l'hegemonia política utilitzant aquests arguments, els conservadors estaven decidits a utilitzar els anys de Bush-Cheney per aprovar legislació i prendre el control dels tribunals federals, inclosa la Cort Suprema, per consagrar la seva visió del capitalisme lliure i favorable als rics.
L'elecció de Barack Obama suposa una seriosa amenaça per als seus plans, d'aquí el recel per la nominació de la jutge Sonia Sotomayor per a formar part del Tribunal Suprem. Per als conservadors hi ha el perill que el seu joc d'estafa de confusió i explotació s'esgoti. Temen que com a dona de color d'arrels pobres i obreres, la jutge Sotomayor sigui "empàtica" amb les aspiracions legítimes i de llarga data de les dones, els negres, les persones de color, els treballadors i els pobres a l'hora d'interpretar la Constitució dels Estats Units. . En titllar-la de "racista" i suggerir que els seus punts de vista sobre la raça són "preocupants", una vegada més els conservadors esperen utilitzar un llibre de jugades que ha funcionat durant dècades. No obstant això, amb l'aparició d'una nova gent de majoria de color als Estats Units, el dia en què els homes blancs amb poder i privilegis poden inflamar les passions racials per promoure els seus interessos pot ser cosa del passat.
La jutge Sonia Sotomayor no es confon sobre gènere, raça o classe. Ella representa l'onada del futur i el potencial d'un nou dia a Amèrica!
El Dr. Ron Daniels és president de l'Institut del món negre del segle XXI i professor distingit a la York College City University de Nova York. És l'amfitrió de Night Talk, els dimecres al vespre a WBAI 21 FM, Pacifica New York. Els seus articles i assaigs també apareixen al lloc web d'IBW www.ibw21.org Es pot contactar amb ell per correu electrònic a [protegit per correu electrònic].