Seduït per la promesa de la primavera i el repunt econòmic, (el meu gat va trepitjar el comandament del televisor i em vaig adormir sense voler a Fox News) vaig perdre tot el bon criteri i vaig anar a comprar el cotxe. Semblant a l'Alice, que amb precaució va entrar al món cap per avall del mirall, jo, amb les degudes precaucions d'amics, familiars i un venedor d'automòbils recuperat, vaig entrar amb valentia a l'inframón dels concessionaris d'automòbils, per mi mateix.
De seguida, en entrar al concessionari, em vaig desorientar. Amunt era avall, avall era amunt i cap rap era massa llis ni la venda massa seductora. Van somriure, van enganyar i van fraternitzar mentre escombraven subrepticiament les molles de pa psicològic que vaig deixar caure darrere meu mentre caminava per l'aparcament del distribuïdor. El camí cap a la meva ferma determinació de no gastar més del que em vaig prescriure a mi mateix es va emportar amb bromes, afalacions i paràboles que induïen por.
Com George Bush prometent una Amèrica millor, el venedor de cotxes va mantenir un somriure d'orella a orella i em va garantir un tracte just.
No només necessitava un cotxe, necessitava protecció contra els meus enemics, tots els altres a l'autopista, em van advertir. I necessitava protecció fiscal en cas que els meus enemics totalitzessin el meu cotxe nou. Per només 500 dòlars addicionals, em van garantir el reemborsament total del valor total del préstec en cas que es produís la desafortunada però òbviament inevitable tragèdia. Agafant-me el pit amb por, vaig racionalitzar que era un petit preu a pagar per aquest tipus de seguretat, pressupost o sense pressupost.
Quan vaig sortir del solar, m'havia comprat el meu primer cotxe nou i vaig absorbir la línia de pensament del representant de vendes. No importa que fossin milers de dòlars més del que em podia permetre o que els meus pagaments repartits en 6 anys em costarien diversos milers de dòlars més. Era nou i era meu. Bé, gairebé.
Diversos dies després de la lluna de mel amb el meu nou vehicle, vaig rebre una trucada d'un representant financer bastant brusc del concessionari que em convidava a signar la documentació final. Els prestadors havien pres la seva decisió i "per cert, el tipus d'interès és el doble del que vau acceptar". Vaig quedar bocabadat. Pel que sembla, l'única imperfecció del meu historial de crèdit extens i, d'altra manera, impecable va ser suficient per duplicar la meva taxa. A més, després de revisar els documents originals, vaig descobrir que havia pagat gairebé 500 dòlars per sobre del preu de llista del cotxe. Tant per tant. Totes les promeses i les encaixades de mans de bona fe es van evaporar en sentiments de credulitat, seguits d'una violació. En aquell moment em vaig sentir com un votant de Florida.
Sona familiar? En molts aspectes, l'experiència de compra de cotxes resumeix el que milions de nord-americans senten des de les últimes eleccions: atordits, confosos i enganyats. Tot i que les tècniques de venda són similars, el joc de mà practicat en un concessionari d'automòbils s'esfondra en comparació amb els venedors de vendes de guerra i por, a preus minoristes a la Casa Blanca.
Segons les projeccions de l'Oficina de Pressupostos del Congrés, la despesa militar de defensa superarà els 451 milions, mentre que el dèficit pressupostari previst augmentarà cap als 470 milions aquest any. Això explica per què la Casa Blanca va llançar una campanya massiva de relacions públiques amb l'objectiu de convèncer el públic nord-americà, i la resta del món, que la llibertat i la seguretat són justificadament cares i val la pena pagar al detall. Pregunteu a Haliburton.
Ha passat més d'un any des que Amèrica va forçar el seu placebo de guerra a la gola col·lectiva de tot el món. Bombardejats per la retòrica de la Casa Blanca que parlava ràpidament i generava por, molts ciutadans nord-americans es van veure arrossegats pel somni i van prendre, sense cap dubte, la seva medicació. Per a la major part del món va ser una píndola amarga. Però la negativa a empassar-se completament el discurs del terror i les armes de destrucció massiva o la llibertat i la democràcia per als iraquians va donar lloc a una regurgitació global que va exposar la veritat. I ara, la Casa Blanca assenyala amb el dit Richard Clarke, els demòcrates, el Congrés, canvia cada dia, i qualsevol altra persona prou valenta per dir la veritat al poder. Malauradament, fins fa poc eren pocs.
De tornada al concessionari I, em vaig convertir en una caricatura d'un consumidor d'automòbils fent consignes de vendes com una hiena assedegada en un desert. Com molts nord-americans que volien convèncer-se d'una guerra altruista, anhelava creure que mereixia un cotxe nou, independentment del preu. I nosaltres, el poble nord-americà, borratxos de promeses i negació, necessitàvem desesperadament creure que bombardejar l'Iraq era un gest noble. No ho va ser i no ho és.
El que no entenia del món al revés d'un concessionari d'automòbils és que no s'aplica cap de les regles convencionals de lògica, matemàtiques o decència. La conclusió és: feu el que sigui necessari per obtenir el que us mereixeu, que està determinat pel que voleu. Al món al revés, mereixo més del que em puc permetre, independentment de les meves finances, sempre que els meus apetits materials estiguin saciats mentre el venedor faci el que sigui necessari per fer la venda.
De la mateixa manera que les línies entre la necessitat i l'accessibilitat es van desdibuixar temporalment per un venedor implacable, els nord-americans van ser enganyats per una enginyosa campanya de relacions públiques que va inhibir qualsevol discerniment de la veritat. Vam comprar una guerra que ningú podria justificar o permetre's humanament, monetàriament o políticament i ara els nostres militars, el món i especialment els iraquians estan pagant el preu d'una major volatilitat, hostilitat i desconfiança.
Si alguna vegada decideixo comprar un altre cotxe en el futur, evitaré ser enganyat fent els meus propis càlculs i fent millors decisions. La propera tardor tot el país tindrà l'oportunitat de fer el mateix. Fent les matemàtiques junts podem assegurar-nos que Bush torni a derrotar al novembre.
Molly Secours és una escriptora / cineasta oradora i presentadora de televisió de "The Not Just Talk Show" a Nashville TN [protegit per correu electrònic]