Encara no estem ni en guerra i la llibertat més important d'una democràcia, la llibertat d'expressió, ja està sota atac.
Sunera Thobani, una ciutadana particular, professora universitària i exlíder del Comitè d'Acció Nacional del Canadà sobre la Condició de la Dona està patint l'atac més ferotge al Parlament i als mitjans de comunicació per alguna cosa que va dir. Els mitjans de comunicació del Canadà poques vegades cobreixen les activitats dels grups de dones, però el discurs de Thobani va ser la portada de diversos diaris i va ser cobert a les notícies nacionals.
Parlant amb 500 activistes que treballen al sistema penitenciari, al moviment contra la violència i amb dones pobres, Thobani va expressar la seva ira contra la política exterior dels EUA. Va explicar que si volem entendre els terribles esdeveniments de l'11 de setembre, hem d'entendre la ira furiosa contra els EUA a l'Orient Mitjà.
Thobani, que és un immigrant d'origen sud-asiàtic, és un orador dramàtic i apassionat. Parlava a un públic entusiasta, la majoria dels quals es va alegrar d'escoltar un punt de vista alternatiu, així que va utilitzar un llenguatge apassionat.
“EUA la política exterior està amarada de sang", va dir. Potser no us agradi la formulació, però la veritat de l'afirmació és inexpugnable. Només a l'Iraq, 500,000 nens menors de cinc anys han mort segons UNICEF des de la Guerra del Golf a causa dels bombardejos i les sancions en curs. Hi ha una llarga llista de cops d'estat sagnants, guerres civils i dictadors repressius a l'Amèrica Llatina i l'Orient Mitjà durant les últimes dècades pagats pels Estats Units per protegir el que consideraven com a interès nord-americà.
També va suggerir que els drets de les dones estarien més endavant sense el domini dels Estats Units a tot el món. Aquí pot haver-hi espai per argumentar, però no hi ha dubte que la força dels fonamentalistes a l'Orient Mitjà es deu directament al suport dels Estats Units a la guerra contra la Unió Soviètica a l'Afganistan. Els EUA ens apunten a règims autocràtics com l'Aràbia Saudita, on les dones ni tan sols tenen dret a conduir.
El que va dir ha estat descaradament distorsionat pels mitjans de comunicació de la dreta que sembla que veuen aquí una oportunitat per colpejar el moviment de dones i crear histèria de guerra. Més d'un columnista principal va aprofitar l'ocasió per atacar el lideratge del moviment de dones per insistir que la defensa és tan important com el servei a les agències que treballen amb dones marginades.
El contrast entre la reacció de l'audiència en una de les conferències de dones amb més èxit celebrades durant força temps i els mitjans de comunicació i els polítics ens fa entreveure la possibilitat del perill d'un aïllament més gran d'una dona ja molt afeblida. moviment en el context de la guerra.
Thobani no és l'únic que diu aquestes coses. La setmana passada vaig sentir parlar a Toronto del novel·lista britànic Tariq Ali. Deia moltes de les mateixes coses. Es poden llegir arguments similars en mitjans alternatius d'Amèrica del Nord i a la premsa principal europea cada dia.
Aleshores, per què l'atac ferotge contra Thobani? Tot i que altres poden estar dient el mateix, ningú ho ha dit amb tanta passió, almenys no en públic. He sentit la mateixa ira en reunions de persones que han patit a mans de la política exterior dels EUA, els palestins i els supervivents del cop d'estat recolzat pels EUA a Xile, per exemple.
La ferocitat de l'atac a Thobani no és l'únic problema. Tant el primer ministre britànic de Columbia, Gordon Campbell, com el dibuixant editorial del Globe and Mail, suggereixen que les seves opinions situaven Thobani, que viu a BC, al campament dels talibans. Això fa olor a un nou tipus de macartismo.
En el seu discurs de guerra, el president George W. Bush va dir: "O estàs amb nosaltres o estàs amb els terroristes".
Pocs dies després del discurs de Thobani, la Marxa Mundial de les Dones va fer una declaració contra la guerra que els mitjans van ignorar. Una àmplia coalició que inclou sindicats, grups de pau i grups antiglobalització va emetre una declaració per la justícia i la pau globals i també va ser ignorada. A nivell de base, hi ha un creixent moviment contra la guerra que ja ha sortit al carrer a diverses ciutats. Per al 20 d'octubre hi ha previstes més accions.
L'opinió pública al Canadà està molt més dividida que als Estats Units. No hi ha dubte que els atacs a Thobani estan destinats a calmar un moviment contra la guerra en creixement.
Thobani sempre ha enfurismat les classes xerrants per la seva negativa a fer el paper de submissió que esperen de les dones immigrades de color. Allà es va posar dempeus contra els EUA desafiant les regles de debat acordades establertes per l'elit governant, vestida amb la vestimenta tradicional del seu poble. Conec moltes persones d'origen àrab o sud-asiàtic que senten el mateix que ella, però tenen por de dir-ho. Ara sabem per què.