Uspjeh reforme socijalne skrbi je prijedlog zasnovan na vjeri u Washingtonu, DC. Ovog mjeseca, dok zakonodavci raspravljaju o ponovnom odobravanju zakona o socijalnom staranju, konzervativci na Capital Hillu održat će svoju redovnu propovijed o vrlinama "lične odgovornosti", ignorišući stalno krvarenje poslova iz privrede. A budući da je reforma socijalne zaštite bila glavni zakonodavni fokus “Novih demokrata” predsjednika Clintona, malo je vjerovatno da će druga strana prolaza dovesti u pitanje temeljno uvjerenje da je “ukidanje socijalne zaštite kakvo smo poznavali” predstavljalo trijumf u socijalnoj politici.
U stvarnom svijetu, međutim, oporavak od nezaposlenosti i oslabljena socijalna zaštita sve su više u suprotnosti. Lokalni zakonodavci moraju se suočiti s ružnom istinom o svojim „reformisanim“ sistemima socijalne skrbi: ako kritičari optužuju da je smanjenje socijalnih lista imalo štetne posljedice tokom prosperitetnih 1990-ih, pravi obim štete se pojavljuje tek nakon Bushove recesije.
„Da, ima mnogo slobodnih poslova“, šalio se o radnoj snazi u eri Klintonove: „Imam ih tri.“ Od tada se realne plate nisu primjetno poboljšale, a do dodatnog posla je teže doći. Nepoljoprivredna zaposlenost na platnom spisku stalno je opadala od novembra 2001. godine, otpuštajući 579,000 radnih mjesta do sada ove godine.
Clintonova reforma socijalne zaštite iz 1996. godine zamenila je pomoć za porodice sa zavisnom decom zasnovanu na novčanim pravima novom Privremenom pomoći porodicama u potrebi (TANF). Istraživanja sugeriraju da u kontekstu posrnule ekonomije, ljudi koji su možda jednom dobili AFDC imaju mnogo veću vjerovatnoću da će naći ukorijenjeno siromaštvo nego posao koji se plaća za život. Prema novom izvještaju koji je objavio Fond za zaštitu djece, samohrane majke su u zaista očajnom stanju. "Broj nezaposlenih žena sa djecom koja ne primaju socijalnu pomoć porastao je za 188,000 u jednoj godini, ostavljajući rekordne tri četvrtine svih samohranih majki bez državne pomoći i uzrokujući nagli porast ekstremnog siromaštva djece", navodi se u izvještaju. “Samohrani roditelji ušli su u recesiju 2001. s manje zaštite od posrnule ekonomije nego u bilo kojoj recesiji u posljednjih 20 godina.”
Detalji ovog debakla postaju komplikovani. U okviru TANF-a, pojedinačne države primaju blok grantove koji im omogućavaju da prilagode svoje sisteme socijalne zaštite. (Kao što je pokojna socijalna teoretičarka Tereza Brenan rekla, sada postoji „50 načina da napustite svoje socijalne beneficije.“) Ali vodeći program W-2 u Wisconsinu pruža primjer koji otkriva. Program, koji je pomogao bivšem guverneru Tommyju Thompsonu da dobije posao Bushovog sekretara za zdravstvo i ljudske usluge, generalno se hvali kao uspjeh u smanjenju broja porodica koje primaju novčanu pomoć na pola. Pravi rezultati su u najboljem slučaju pomešani.
Uglavnom nezapažena priča AP-a u maju pokazala je da je W-2 bio znatno skuplji za Wisconsin od starog socijalnog programa. Iako je država opsluživala manje ljudi, sistem socijalne pomoći koštao je 276.9 miliona dolara više u posljednjem budžetskom periodu nego u prošloj godini AFDC-a.
Dakle, šta se dogodilo sa “krajem velike vlade”? Wisconsin je shvatio da ako namjeravate prisiliti majke da uđu na tržište rada umjesto da ostanu kod kuće da se brinu o svojoj djeci, morate osigurati brigu o djeci. U okviru TANF-a u Wisconsinu, potražnja za brigom o djeci porasla je za 160 posto. (Ironično, mnoge žene koje ulaze u radnu snagu s niskim platama završavaju zaglavljene na poslovima brige o tuđoj djeci, što, po satnicama zbog kojih McDonald's izgleda velikodušno, ne podiže nikoga za kaiš za čizme.) obuka za posao je jeftina. Kao što je i sam Tomi Tompson primetio, ako želite da kreirate program „od dobrobiti do posla“ koji predstavlja više od retorike, morate biti spremni da to platite.
Čak i sa dodatnim troškovima, Thompsonova zamisao nije ništa za navijanje. Ostave za hranu, hitna skloništa za beskućnike i dobrotvorne bolnice sve su zabilježile porast potražnje za njihovim uslugama između 1997. i 2000. godine, prema grupama kao što su Međuvjerska konferencija Velikog Milvokija, Centar za ekonomski razvoj na Univerzitetu Wisconsin-Milwaukee i Institut za budućnost Wisconsina. U istom periodu, prisilna iseljavanja u Milwaukeeju porasla su za više od 200 posto. A kada je državno Ministarstvo za razvoj radne snage ispitalo bivše primaoce AFDC-a, otkrilo je da je 68 posto onih koji su “uspješno” pronašli posao reklo da “jedva stižu iz dana u dan”.
Toliko o godinama procvata Clintonove administracije.
Pravi problem je u tome što većina država čak i ne radi tako dobro kao Wisconsin, jer nisu uspjele napraviti iste investicije. Umjesto da dobiju novčanu pomoć, mnoge porodice jednostavno ne dobijaju nikakvu pomoć. U stvari, procenat porodica koje ispunjavaju uslove koje stvarno primaju socijalnu pomoć pao je sa 84 procenta u 1995. na 52 procenta u 1999. godini, prema podacima Fonda za pravnu odbranu i obrazovanje NOW.
Michael New sa Instituta Cato piše da su “države s najjačim sankcijama i najnižim nivoima beneficija imale najviše uspjeha u smanjenju broja slučajeva”. On je u pravu. Ali smanjenje socijalne pomoći i smanjenje siromaštva nisu ista stvar. Sadašnji sistem je previše spreman da nagradi države za one prve.
Reforma socijalne zaštite u praksi znači da u teškim ekonomskim vremenima – upravo u vremenima koja su najpotrebnija – vlada ima malo toga da ponudi siromašnima i nezaposlenima. Oni koji su dovoljno bogati da napuste jedno od ogromnih smanjenja poreza predsjednika Busha ne žale se. Niti su korporacije koje mogu zaposliti iz sve većeg broja radnika s niskim platama. Ali mi ostali, koji smatramo da su naši poslovi sve manje sigurni, a resursi naše zajednice napeti, ostavljeni smo da plaćamo za siromaštvo.
Marku Engleru, piscu sa sjedištem u New Yorku, možete se obratiti putem web stranice http://www.DemocracyUprising.com. Ovaj se članak prvi put pojavio na TomPaine.com. Pomoć u istraživanju pruža Katie Griffith.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati