Američki zdravstveni sistem se urušava, a za to možemo kriviti ekonomsku struku. Većina ekonomista zdravstvenoj zaštiti pristupa na pogrešan način, posmatrajući je kao robu poput cipela ili laptopa na kojem pišem. Umjesto toga, zdravstvena zaštita je idiosinkratična roba, podložna neizvjesnosti i "asimetričnim informacijama" koje dovode do destruktivnog ponašanja. Pokušavajući da zdravstvenu zaštitu uguraju u kutiju, tretirajući je kao drugu robu, ekonomisti su promovirali podjelu troškova, tržišno nadmetanje i nadzor osiguranja nad pružateljima zdravstvenih usluga koji su naduvali administrativni teret, uskraćujući pristup sve većem broju Amerikanaca.
Potrošnja na zdravstvenu zaštitu raste širom svijeta kako starija i bogatija populacija troši na svoje zdravlje. Međutim, nigdje troškovi zdravstvene zaštite nisu rasli tako brzo kao u Sjedinjenim Državama gdje su troškovi porasli zbog rastućih administrativnih troškova. U poređenju sa drugim bogatim zemljama u Organizaciji za ekonomsku saradnju i razvoj (OECD), Sjedinjene Američke Države troše više od dva puta više po osobi nego na drugim mestima. Prije 1971. godine, kada je Kanada usvojila svoj program Medicare, sistem zdravstvene zaštite koji je finansirala samo jedna država, Kanada je trošila veći dio svog nacionalnog dohotka na zdravstvenu zaštitu nego Sjedinjene Države; od tada, međutim, dok Kanada kontroliše troškove, potrošnja je porasla u Sjedinjenim Državama tako da sada trošimo preko 3000 dolara više po osobi. To je 12,000 dolara za četvoročlanu porodicu koja nije dostupna za putovanje, obrazovanje, stanovanje ili hranu.
Drugdje, povećanje izdataka za zdravstvenu zaštitu povezano je sa poboljšanjima u pružanju zdravstvene zaštite i, stoga, ide s povećanjem očekivanog životnog vijeka. U Sjedinjenim Državama, međutim, potrošnja je porasla zbog rastućih administrativnih troškova i povećanja cijena lijekova na recept i stoga je donijela relativno malo koristi u poboljšanju njege. Upoređujući promjene u potrošnji na zdravstvenu zaštitu i očekivanom životnom vijeku između 1971. i 2008. godine, druge imućne članice OECD-a dobile su godinu dana očekivanog životnog vijeka za svakih 453 dolara potrošnje; u Sjedinjenim Državama, međutim, očekivani životni vijek se manje povećao, a potrošnja je naglo porasla, tako da je svaka godina produženog životnog vijeka koštala više od dva puta više nego u ovim drugim zemljama. Potrošnja na zdravstvenu zaštitu u Sjedinjenim Državama porasla je za 1283 dolara za svaku dodatnu godinu očekivanog životnog vijeka; da se naša potrošnja po godini dodatnog života povećava samo po stopi u drugim zemljama, trošili bismo preko 4500 dolara manje po osobi, 18,000 80,000 dolara ušteđenih za prosječnu četveročlanu porodicu. Većina razlika u relativnim rashodima, većina rastućeg otpada u potrošnji u Sjedinjenim Državama, nastaje zbog povećanja administrativnih troškova u obezbjeđivanju privatnog zdravstvenog osiguranja i naplate i operacija osiguranja u liječničkim ordinacijama i u bolnicama. Prosječan ljekar u Sjedinjenim Državama sada troši četiri puta više na interakciju sa osiguravajućim društvima nego prosječan ljekar u Ontariju u Kanadi, preko 20,000 dolara po ljekaru u poređenju sa nešto više od 1980 dolara u Ontariju. Cijene lijekova na recept i administrativni troškovi bili su najbrže rastući troškovi u zdravstvenom sistemu Sjedinjenih Država; od 2005. do 1300. administrativni troškovi porasli su za 2000%, dok su cijene lijekova porasle za skoro 2.5%. U američkom zdravstvenom sistemu sada ima XNUMX miliona osoblja za administrativnu podršku; više od broja medicinskih sestara i pet puta više od broja ljekara. Sada imamo više zdravstvenih menadžera nego doktora i hirurga.
Rastući troškovi povećavaju premije zdravstvenog osiguranja, tako da plan porodičnog zdravstvenog osiguranja sada košta oko 40% prosječnog prihoda porodice, u odnosu na 7% iz 1960. Rastući troškovi uskraćuju sve većem broju Amerikanaca pristup zdravstvenoj zaštiti čak i dok se kompanije i vlade bore sa sve većom potrošnjom na zdravstvenu zaštitu koja stišću sredstva dostupna za druge svrhe. Dok su druge zemlje kontrolirale troškove zdravstvene zaštite ograničavanjem administrativnih troškova i cijena lijekova, rastući troškovi u Sjedinjenim Državama potiču od politika koje su promovirali ekonomisti koji su pozvali vlade i pružaoce usluga da kontroliraju troškove tako što će potrošače učiniti odgovornim za veći dio troškova čak i uz povećanje administrativnih troškova i ignorisanje monopolističkog određivanja cijena farmaceutskih proizvoda. Gledajući na povrijeđene, bolesne i invalide kao na "potrošače", ekonomisti vide osiguranje kao izvor rastućih troškova jer oni nisu odgovorni za troškove njege koju primaju i, stoga, preterano koriste zdravstvenu zaštitu. Sve veće participacije i franšize imaju za cilj da obeshrabre "potrošače" da "zloupotrebe" zdravstvenu zaštitu, kao da bi žrtve saobraćajnih nesreća ili raka trebale da kupuju jeftinije, i konkurenciju među osiguravačima, dok ograničavaju usluge pružaoca pružanjem većeg administrativnog nadzora. Zanemarujući dokaze da Amerikanci ređe posećuju lekare i druge zdravstvene radnike nego stanovnici drugih bogatih zemalja, ovi ekonomisti su za visoku cenu naše zdravstvene zaštite okrivili osiguranje koje, pretpostavljaju, dovodi do rasipničkog preteranog obavljanja prakse i pružanja nepotrebne zdravstvene usluge. Njihovo rješenje je veće podjele troškova, više regulacije pružatelja usluga, kapitacije, pa čak i prestanak osiguranja zamjenom medicinskih štednih računa za osiguranje.
Tokom 40 godina, mnogi ekonomisti su promovirali povećanje podjele troškova kroz veće participacije i franšize, zamjenu sistema plaćanja naknade za uslugu sa kapitacijom gdje se pružateljima isplaćuje fiksni iznos za pacijente, kao u organizacijama za zdravstveno održavanje, i konkurenciju gdje više osiguravatelja nude različite planove koji odgovaraju interesima pojedinačnih potrošača i međusobno se nadmeću. Daleko od ograničavanja povećanja troškova zdravstvene zaštite, ove prakse su proizvele najgori od svih svjetova, rastuće troškove zajedno s ograničenjima pristupa. Troškovi su porasli jer su ove preporuke povećale administrativni teret u zdravstvenoj zaštiti, troškove fakturisanja i aktivnosti osiguranja u kancelarijama pružaoca usluga, kao i troškove same industrije zdravstvenog osiguranja. Iako ograničavaju pristup, ograničavajući korist Amerikancima od nekih dramatičnih poboljšanja zdravstvene prakse u posljednjih nekoliko desetljeća, ove prakse nisu savile krivulju troškova ili usporile inflaciju zdravstvene zaštite čak i uskraćujući sve većem broju Amerikanaca pristup pristupačnoj zdravstvenoj zaštiti.
Neuspjeh cjenovnih poticaja i konkurencije u kontroli troškova zdravstvene zaštite mogao se predvidjeti da su ekonomisti shvatili da zdravstveno osiguranje nije roba i da bolesni nisu potrošači poput onih koji kupuju najbolje sandale ili marku putera od kikirikija. Proizvođači robe mogu pokušati da udovolje željama potrošača jer mogu profitirati prodajom više. Zdravstveni osiguratelji, naprotiv, mogu bolje povećati svoju zaradu prodajom manje, tako što će identificirati ljude kojima je vjerovatno potrebna njega i otjerati ih („spuštanje limuna“) čak i dok privlače sretnike i zdrave („branje trešanja“). Većina izdataka za zdravstvenu zaštitu ide na relativno mali broj ljudi, nesretnika koji se razbole ili dožive nesreću; osiguravatelji, stoga, mogu dramatično smanjiti svoje troškove pronalaženjem onih koji će biti skupi i otarasiti se svog posla; ohrabrujući ih da pronađu drugi plan osiguranja ili čak da umru.
Oblik „nepovoljnog odabira“, ili skrining potencijalnih kupaca od strane osiguravajućih kompanija, može biti profitabilan za pojedinačnu firmu, ali dolazi po cijenu povećanja troškova za zajednicu u cjelini. Kao država, sada trošimo skoro 200 milijardi dolara na upravljanje industrijom zdravstvenog osiguranja i preko 800 milijardi dolara na upravljanje industrijom zdravstvene zaštite, ili više od četvrtine ukupne potrošnje. Dodajte ovome neefikasnost u isporuci koja dolazi od fragmentiranog finansijskog sistema koji inhibira koordinaciju njege, i prenapuhane cijene lijekova na recept, i lako se trećina ukupne potrošnje troši uzalud ili ide u monopolistički profit.
Otpad uključen u sadašnji sistem ima iskupljujuću karakteristiku: pruža obilje prostora za poboljšani sistem koji bi mogao poboljšati pristup i usluge čak i uz dramatično smanjenje troškova eliminacijom administrativnog otpada. Ako bismo snizili administrativne troškove i cijene lijekova na kanadski nivo, mogli bismo uštedjeti skoro 600 milijardi dolara, više nego dovoljno da osiguramo pokriće svim neosiguranim osobama uz poboljšanje pristupa za milione nedovoljno osiguranih. Ako prođemo lošim preporukama tržišnih fundamentalista, možemo poboljšati zdravstvenu zaštitu i uštedjeti novac. Ishod koji bi čak i ekonomisti trebali favorizirati.
Gerald Friedman Profesor ekonomije Univerziteta Massachusetts u Amherstu, Amherst, MA. 01003
Profesor Friedman je opširno pisao o zdravstvenoj zaštiti jednog obveznika i HR 676. Njegov članak koji objašnjava ekonomiju jednog platitelja dostupan je ovdje:
Dolari i razum: http://www.pnhp.org/sites/default/files/docs/2012/Dollars%20and%20Sense.pdf [1]
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati