Strah je glavna stvar koja sprečava maloprodajne radnike da se organiziraju za bolji tretman u Walmartu, kazalo je nekoliko zaposlenika koji upravo to rade.
Izgubili su strah, rekli su, nakon što su se zauzeli za sebe protiv tiranskih menadžera i nakon što su se pridružili 100 saradnika iz prodavnica širom zemlje u maršu na sjedište Walmarta u Bentonvilleu u Arkanzasu u junu.
„Poznajem politiku moje radnje – lako bi me mogli otpustiti“, rekla je Alicia Garcia, šestogodišnja radnica u mljekarskom odjelu iz La Quinta u Kaliforniji. "Ali ja se ne bojim."
Radnici su dio nove inicijative za poboljšanje uslova u Walmartu, najvećem privatnom poslodavcu u SAD-u sa 1.4 miliona radnika. Organizacija United for Respect at Walmart (OUR Walmart) organizirala je grupe radnika po satu u nekoliko desetina trgovina, od kojih neke imaju 50 ili više članova, rekli su.
Napor je finansijski podržan od strane radnika za hranu i komercijalu (UFCW). Sindikat tvrdi da je podizanje standarda u Walmartu ključ za podizanje ekonomskog nivoa američkih radnika. “Walmart trenutno postavlja standarde za poslove u maloprodaji i trgovini namirnicama”, rekla je Jennifer Stapleton iz sindikata. “A budućnost rada je u ovim poslovima u uslužnom sektoru.”
NAŠ Walmart ima skromne zahtjeve, uključujući poštovanje, pristupačnu zdravstvenu zaštitu, stabilno i pošteno zakazivanje i 13 dolara na sat. NAŠI članovi Walmarta — sadašnji ili bivši radnici po satu — plaćaju 5 dolara mjesečno i kontroliraju svoje udruženje, rekli su zvaničnici UFCW-a.
Organizatori ne govore o prijavi za sindikalne izbore ili traženju neutralnosti kartice, ali je jasno da je organizacija stvorila jezgro jakih aktivista. Osim izgradnje snage, sljedeći koraci nisu jasni – organizatori su rekli da su samo "zagrebali površinu" i priznali zastrašujuću veličinu Walmarta, sa 4,300 američkih trgovina.
U Bentonvilleu su radnici uspjeli natjerati potpredsjednika Walmarta za radne odnose da na parkingu sat vremena razgovara s njima o uslovima rada i plaćama. Snimljena diskusija završila je obećanjem da Walmart neće uzvratiti radnicima zbog demonstracija.
PROBLEMI SA SLIKOM
NAŠI napori Walmarta poklapaju se s obnovljenim naporima kompanije da razbije urbana uporišta poput Washingtona, D.C., New Yorka i Bostona, gdje su gradski zvaničnici, gurani od strane koalicija na lokalnom nivou, do sada sprečavali otvaranje lanca osim ako ne pristane na veće plate i pristupačne pogodnosti.
Smanjena prodaja učinila je kompaniju očajnijom nego ikada da uđe na nekoliko američkih tržišta koje još nije zasićeno. Prodaja je u padu jer nezaposlenost i niske plaće (poput one u Walmartu) dovode kupce da kupuju manje i pokroviteljstvo čak i jeftinijih alternativa, kao što su trgovine u dolarima.
Ali nova urbana tržišta mame, pa je Walmart pokrenuo ofanzivu šarma, bacajući novac na dobrotvorne organizacije, uključujući program za mlade u Harlemu i Mjesec crnačke istorije u D.C.-u, i farbajući se u zeleno.
“Walmart je morao da počisti svoj imidž i izgleda kao odgovornija kompanija”, rekao je Stapleton. Ovo je našim članovima Walmarta pružilo određenu zaštitu od odmazde.
Kompaniji je potrebna sva pomoć koju može dobiti sa svojim imidžom jer je njena realnost ružna.
Nezavisna studija pokazala je da je Walmartova prosječna plata po satu 8.81 dolara, ili manje od 15,000 dolara godišnje u Walmartovoj 32-satnoj radnoj sedmici sa punim radnim vremenom. Ali mnogi zaposleni dobijaju manje sati, a nasumično i nestabilno raspoređivanje predstavlja veliku zabrinutost.
U nastojanju da uđe na tržište DC-a, Walmart je tvrdio da u prosjeku plaća 12.57 dolara na sat. Ovo je bilo iznenađenje za Cynthiu Murray, 11 godina zaposlenu u Walmart-u u Marylandu, koja je rekla da "nije ni blizu" tome.
Isplata je još jedan problem. Walmart je naširoko optužen za krađu plata – prisiljavanje radnika da rade van radnog vremena, neplaćanje premija za prekovremeni rad i krađu pauze i ručka. U onome što se naširoko smatralo potezom za krađu imidža, kompanija je 63. godine vansudskim putem riješila oko 2009 grupne tužbe za krađu plata, isplativši do 640 miliona dolara.
„Etički gledano, ne razumijem kako ova korporacija nastavlja da radi ono što radi“, rekla je Barbara Collins, petogodišnja zaposlenica u Placervilleu u Kaliforniji.
VAĐANJE ZUBA
Radnici koji su govorili na nacionalnoj konferenciji Jobs with Justice u avgustu rekli su da njihovi saradnici ne mogu priuštiti da svojoj djeci kupuju lijekove i da neki žive u svojim automobilima. Jackie Goebel je rekao da je kolega u Milwaukeeju dva puta izvadio svoje zaražene zube jer nije mogao priuštiti zubnu negu.
“Saradnici” su prijavili da ih tretiraju kao djecu, da traže dozvolu za pauze u kupatilu i da su ih menadžeri ponižavali pred mušterijama.
Menadžeri su obučeni da se prema radnicima odnose s nepoštovanjem, rekao je Murray. „'Saradnik' znači ravnopravni partneri," rekla je, "što mi očigledno nismo."
Nijedan Walmart u SAD nije uspješno sindikaliziran, a raniji napori da se formiraju odbori radnika potonuli su pod pritiskom menadžmenta. Novozaposleni primaju antisindikalnu indoktrinaciju, a kompanija šalje trgovce štalama u radnje koje pokazuju znake nemira.
Kada su rezači mesa u jednoj prodavnici u Teksasu glasali za sindikat, korporacija je prešla na prethodno rezano meso. Kanadske prodavnice koje su se organizovale jednostavno su zatvorene. Između 1998. i 2003. godine Nacionalni odbor za radne odnose podigao je 41 tužbu protiv Walmarta zbog nezakonitog otpuštanja pristalica sindikata.
Walmart još uvijek nije uzvratio toliko snažno kao što bi mogao u NAŠEM Walmartu, vjerovatno zato što je zabrinut za imidž brenda. Iako grupa ne može dobiti većinu, ona ima snagu nacionalne mreže koja može privući pažnju medija.
Ipak, organizacija dobija dosta reakcija menadžmenta. Collins je rekla da monitor iznad satnog sata u njenoj radnji kaže: "Ne otvarajte vrata niti se javljajte na telefon nikome iz NAŠEG Walmarta."
"Volmart ne voli nikoga ko govori", rekao je Goebel, 23-godišnji zaposlenik iz Milwaukeeja. “Vidim strah na licima kolega saradnika. Walmart ima takvu moć.”
“Prevazilaženje svačijeg straha najveća je borba. Svi se toliko plaše reći 'ja sam član'”, rekao je Collins. “Kada se riješite tog straha, postaje tako crno-bijelo – moći ćete staviti hranu na sto.”
ODMAZDA
Radnici su se suočili sa odmazdom zbog učešća u NAŠEM Walmartu, uključujući otpuštanja i skraćeno radno vrijeme. Ali u nekoliko slučajeva članovi su podigli galamu, puštajući peticije ili sastanke sa menadžerima, a radnici su dobili posao ili radno vrijeme.
Lanette Raven iz trgovine Laurel u Marylandu rekla je nakon putovanja u Bentonville da je pratila "paparaca menadžera", tražeći od svojih kolega da prijave šta im je rekla. Njeno radno vrijeme je skraćeno, dok je kolegi Alanu Forestu, pozdravniku, naređeno da dijeli letke napolju cijeli dan tokom ljetnog vrućina.
Prigovori iz NAŠEG Walmarta izazvali su poziv iz korporacije, što je zaustavilo disciplinu, rekli su radnici.
Pritisak zajednice je također pomogao. Nakon odmazde, Laurel prodavnica je počašćena limenim orkestrom, pevačima i plesnim horom od 100 ljudi. "R-E-S-P-E-C-T, saznaj šta to znači za D.C.", pjevao je fleš mob.
Respect D.C., koalicija koja zahtijeva da Walmart potpiše sporazum o dobrobiti zajednice ako želi biti u gradu, stajala je iza akcije. Dogovor bi garantovao minimalnu platu od 11.75 dolara po satu i zahtijevao da Walmart prizna sindikat ako se većina potpiše, mjere koje je div oduvijek odbijao.
Osvojiti veće plate za radnike Walmarta može biti "uradi ili umri" za sindikate prehrambenih proizvoda. Walmart je daleko nadmašio najveće sindikalne trgovačke lance u prodaji hrane. Venerable A&P, nekada najveći trgovac mješovitom robom u zemlji, proglasio je bankrot u decembru, dijelom zbog konkurencije iz Walmarta.
Sindikalni supermarketi Južne Kalifornije iskoristili su prijetnju Walmart konkurencije 2003. godine kao batina da traže dvostepene plaće, što je dovelo do bolnog i neuspješnog štrajka koji je trajao 141 dan. Sada ti isti lanci – Vons, Ralphs i Safeway – dolaze na radnike sa zdravstvenim planom u Walmart stilu sa maksimalnim iznosom od 7,000 dolara iz džepa.
Tokom pregovora, Vons je svojim radnicima slao prijave za Medicaid, taktiku koju je koristio i Walmart. 62,000 radnika u tri lanca glasalo je za štrajk ako se prijedlog zdravstvene zaštite ne poboljša i cijelo ljeto su proveli u izgradnji podrške zajednice u slučaju da hodaju.
DOBIJANJE NOĆA
Walmart se nekada hvalio svojim sindikalnim napadima, ali u 15 zemalja u kojima kompanija ima prodavnice, SAD su sada jedine bez jedne sindikalne lokacije.
U Južnoj Africi, na primjer, sindikati i vlada su natjerali Walmart da obeća da će priznati sindikat u lancu konkurenata koji želi steći.
Koalicije sindikata i zajednica u gradovima SAD-a vrše sličan pritisak. U New Yorku, gradsko vijeće nije dozvolilo Walmartu da izgradi bilo koju radnju, nazivajući ih prijetnjom za susjedska preduzeća i sindikalne supermarkete.
Tako Walmart pokušava okončati gradske građevinske dozvole zakupom prostora u postojećem tržnom centru. I dalje se suočava sa snažnim protivljenjem vijeća, grupa malih preduzeća i široke sindikalne koalicije.
"Borili smo se na sve načine koje znamo", rekao je predsjednik UFCW-a Joe Hansen na konferenciji Jobs with Justice. Rekao je da je vrijeme za sofisticiranu kampanju koju vode radnici.
Demonstranti na naknadnom skupu u DC-u držali su ogromne slike članova NAŠEG Walmarta, s njihovim imenima i rodnim gradovima, prkosno demonstrirajući da se ne boje.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati