Ovog ljeta sam išao u štrajku u Dollar Generalu u Holly Hillu, Južna Karolina. Moji kolege i ja smo se zalagali za svoja prava i borili se protiv kompanije koja je ugrozila našu sigurnost, ukrala naše plate i onemogućila nam da se brinemo o našim porodicama.
Naše organizovanje je počelo kada nas je moja koleginica Tara Thompson pozvala na sastanak u svoju kuću. Rekao sam: „Ne osjećam se sigurno na poslu“, i svi su klimali glavom. Prodavnica je opljačkana tri puta otkako sam ovdje. Jednog dana mušterija je ušla u radnju s pištoljem, imala je psihičkih problema i pričala kako nikome ne može vjerovati. Pozvao sam policiju u pomoć, ali ona nikad nije došla. A moj Dollar Generalni direktor me je ukorio što sam ih nazvao. Moj kolega je bio opljačkan na nišanu, a samo 10 minuta kasnije uprava ju je tjerala da ponovo otvori radnju.
Na tom prvom organizacionom sastanku svi smo se složili da nas Dollar General ne štiti. Odlučili smo da sačinimo peticiju i da sigurnost bude glavni zahtjev.
Krađa plata je također veliki problem u našoj radnji. Sate su mi skinute sa čeka - moj generalni menadžer dolara je zapravo promenio evidenciju mojih sati da kaže da sam radio manje nego što sam zaista radio. A Dollar General od nas očekuje da radimo bez vremena. Naš posao je da na kraju naše smjene odnesemo gotovinske depozite u banku. To znači 15 minuta vožnje u oba smjera do banke i ne dobivamo povrat novca za benzin. Povrh toga, uprava nas često isključuje čim izađemo iz radnje, tako da nismo plaćeni za tih pola sata rada.
Složili smo se da je okončanje krađe plata potrebno uključiti u peticiju, zajedno sa zahtjevom za minimalnu platu od 15 dolara po satu, zdravstvene beneficije i glas za radnike. I želim da istaknem da mi nismo jedini radnici Dollar Generala koji se suprotstavljaju zahtjevima za promjene u našoj radnji. Došlo je do porasta Dolar General radnička organizacija dešava se širom zemlje, posebno ovde na jugu. Dolar General radnici u Sjeverna Karolina, Virdžinija, I Oklahoma održani štrajkovi ovog proleća. Još u maju smo Tara i ja otišli sa kolegama Raise Up članovima na protestuje zbog generalne skupštine akcionara Dollar u Tennesseeju, gdje je i sjedište kompanije. Sva ova aktivnost dala nam je zamah da krenemo naprijed s vlastitom peticijom.
Dostavili smo našu peticiju Dollar Generalu i zaprijetili štrajkom ako ne odgovore. U roku od nekoliko dana, dobili smo nekoliko naših sigurnosnih zahtjeva. Uprava je uklonila požarne opasnosti sa prolaza trgovina i posjekla žbunje koje je skrivalo našu radnju od ulice, tako da nismo tako laka meta za pljačke. Tražili smo od Dollar Generala da to učini mjesecima, ali kada smo zaprijetili štrajkom, konačno smo privukli pažnju kompanije.
Dana 16. jula, pet dana nakon što smo predali našu peticiju, odlučili smo da nastavimo sa našim štrajkom kako bismo podržali ostale zahtjeve. Željeli smo da obavijestimo Dollar Generala da se ne igramo.
Subota kada smo stupili u štrajk bila je snažan dan za mene. Mi pevao i držao govore ispred radnje. Na parkingu nas je vidjelo mnogo naših stalnih mušterija i odlučilo da ne ulazi unutra, jer su podržali naše zahtjeve. Osjećao sam se kao da se zalažemo za sebe i za sve ostale nedovoljno plaćene, necijenjene radnike kojima je potrebna promjena. Znao sam da će moj glas napraviti razliku.
Imao sam isti snažan osjećaj kada sam ustao u prostoriji punoj drugih radnika s niskim platama i podijelio ono što sam naučio o najboljem načinu organizacije vašeg radnog mjesta. To sam radio na Worker Power Treningima čiji sam ja i drugi članovi Podignite — Južni ogranak Fight for $15 i Union — održan u Durhamu, Sjeverna Karolina; Kolumbija, Južna Karolina; Mobile, Alabama; i Atlanta ovog ljeta. Ove obuke je organizirao Raise Up kako bi radnicima dali priliku da uče jedni od drugih i da dobiju osnovne alate za početak razgovora sa svojim kolegama. Na svakoj obuci imali smo radnika da govori gdje sam ja ispričao kako smo poduzeli akciju u mojoj radnji. Moji organizacioni partneri, Tara Thompson i Keshia Brown, također je govorio na treninzima i pomogao da ispričamo našu priču o osvajanju nekih zahtjeva, ali odluka da to nije bilo dovoljno.
Najbolji dio Worker Power Treninga je bila solidarnost u prostoriji, iako svi radimo za različite poslodavce i različite gradove. Sve nas ujedinjuje činjenica da radimo u nekom dijelu uslužne djelatnosti i da nismo dovoljno cijenjeni i plaćeni. Najviše od svega, znamo da nećemo imati glas na poslu osim ako ne progovorimo zajedno i ne zahtijevamo to. Druga stvar koja nam je svima bila zajednička je vizija šta želimo za budućnost. Ne želimo da naša djeca prolaze kroz iste borbe kroz koje prolazimo mi. Gradimo svoj sindikat kako bismo se zajedno borili za sebe i one koji dolaze poslije nas.
Evo razmišljanja nekih od radnika koji su došli na Worker Power Treninge.
Naomi Harris je radnica MOD Pizza iz Kolumbije, Južna Karolina, koja je pohađala Columbia Worker Training sedmicu prije nego što je izvela svoje kolege na štrajk: “Kada sam otišao na obuku, već sam bio usred organizacije svoje radnje jer smo bili umorni od rasne diskriminacije od strane menadžmenta i niske plate. Crni radnici su tretirani drugačije nego bijeli radnici - to je bilo stalno nepoštovanje. Razgovor sa našim menadžerima nije nas vodio nikuda, pa smo morali da preduzmemo teže korake. Napravili smo peticiju da idemo iznad našeg menadžmenta i dobijemo neke promjene.
“Na treningu sam naučio neke stvari o organiziranju mojih kolega. Naučio sam da budem strateški strateški sa kim razgovaram i kako to radim. Sada stvarno gledam ljude i razumijem gdje su različiti radnici, tako da znam ko je na našoj strani, a ko bi mogao preći na našu stranu. Također morate znati kome ne prilaziti jer će se okrenuti i reći menadžmentu o našim planovima. Postoji strategija organiziranja u vašoj radnji.
“Ovaj trening snage radnika došao je u pravo vrijeme za mene. To mi je dalo poticaj da napravim sljedeći korak u mojoj radnji. Osjećao sam se spreman da vodim a štrajk u MOD Pizza nakon što ste slušali kako radnici Dollar General govore o tome koliko je moćno braniti se za svoja prava. One su mi inspiracija, ne samo kao radnice, već i kao žene koje se zalažu za sebe. Od sada ću imati otvorene oči na svakom poslu na koji idem. Paziću na uslove rada, i uvek ću biti spreman da se organizujem. Znam da će, ako jednostavno odustanem, u radnji ostati isto. Ali ako progovorim i pokrenem sindikat, onda će biti bolje za onoga ko dođe poslije mene.”
Antonio Patton, radnik Walmarta iz Atlante: „Došao sam jer sam bio zainteresovan da postanem više organizator u svojoj zajednici i da naučim kako da okupim ljude da se bore. Zarađujem 12 dolara na sat. imam dijete; Zavisna sam od svoje plate da bih izdržavala kćer. Kad bih mogao razgovarati sa izvršnim direktorom Walmarta, rekao bih mu: 'Hej, čovječe, svi zaradite dovoljno novca, Walmart vrijedi milijarde. Da li mi zaista kažete da ne možete svakom zaposlenom platiti 15 dolara na sat? Hoće li te zaista toliko koštati da nam platiš dovoljno da živimo?’
“Uvijek sam radio na poslu koji nikada nije imao sindikat i vidio sam štetu onoga što niske plaće mogu učiniti. Vidio sam ljude kako se bore, vidio sam ljude kako gube domove, automobile, sve jer plata nije bila dovoljna. Za mene je ovo lično, jer se ne borim samo za sebe, ja se borim za sledećeg čoveka iza mene.”
Nina Bailey, radnica McDonald'sa iz Burnsvillea, Sjeverna Karolina, koja je tokom treninga podijelila priče o svom učešću u prošlim štrajkovima u wendy i Boyangles: “Svi imaju problema sa zaštitom na radu, svi imaju male plate. To se ne dešava samo u jednoj oblasti, već i na jugu. Izvođenje ovih obuka na jugu će napraviti razliku i doći do više ljudi koji čekaju ovu vrstu znanja. Snaga dolazi u brojevima. Moramo doći do radnika i reći im da nisu sami, ima ko da ih podrži.
„Želim da proširim vijest da kada se sukobiš s nečim na poslu, postoji način da to poboljšaš. Prvo razgovarajte sa svojim kolegama, vodite bilješke o tome šta se događa, a zatim se obratite organizatoru Raise Up i počnite održavati sastanke kako biste radili na tome da to popravite. Organiziranje je ponekad spor proces, ali to je jedini način za pobjedu.”
Cathey Poole, radnica brze hrane u Južnoj Karolini: “Došao sam ovdje da naučim upute kako se organizirati. Imao sam sindikalni posao dok sam živio u drugoj državi. Znam koliku razliku pravi sindikat. U sindikatu dobijaš malo više poštovanja, a one koji ti ne pokazuju poštovanje – mogao bih da govorim u svoje ime i da ih pozovem na tepih. Neko vam čuva leđa i vi se osjećate sigurnije da govorite u svoje ime. Uprava se zapravo smatra odgovornom. Želim da se radnici zauzmu za sebe, ne plaše se menadžmenta. Došao sam na ovaj trening da naučim činjenice, a zatim idem podijeliti dobre vijesti s drugima.”
Alex Blocker, radnik u Chick-fil-A u Kolumbiji: „Želeo sam da organizujem Chick-fil-A da osnujem sindikat, samo sam video probleme unutar Chick-fil-A sa menadžmentom i platama. Smatrao sam da je važno pomoći drugim radnicima da shvate koja su njihova prava. Hteo sam podučavati druge moć koju imaju. Na Worker Power Training-u sam naučio korake za formiranje sindikata, konkretno kako razgovarati sa radnicima i kako postaviti svoj komitet na radnom mjestu. Nadam se da će svaka radnja imati sindikat, da će se svakom radniku cijeniti svoja prava i zadovoljiti zahtjevi i potrebe.
„Znajući da postoji tim ljudi koji se bori uz mene, to mi daje motivaciju i svrhu da uradim sve što sam danas naučio – razgovaram sa kolegama, izlažem korake za sindikat. To je nešto što, možda ranije, nisam želio da radim samo iz straha od odmazde, ali sada kada znam da su ljudi iza nas.”
Samuel Pond, radnik u Quality Restoration, kompaniji za hitne sanacije štete od vode i požara u Atlanti: “Došao sam na trenutne lekcije o tome kako se organizirati. Za mene se činilo nemogućim organizirati radnu snagu i raspisati štrajk, iako su razgovori vođeni kod različitih poslodavaca kod kojih sam radio. Iz prve ruke sam vidio prednosti sindikata na pozadini. Moj otac je proveo 22 godine u sindikatu prije nego što je morao da se povuče zbog zdravstvenih problema. Sada je u mogućnosti da prikupi penziju i ostane na površini. On je relativno mlad, ima 55 godina, tako da je ključno imati tu sigurnost sa svojim hendikepom. Zaista bih volio da više ljudi ima tu priliku da se učlani u sindikat ili da barem zna da imaju opciju da se udruže.”
Oniya Jenkins, radnik Family Dollar iz Eutawville, Južna Karolina: „Radim na toploti od 87 stepeni u svojoj Dollar General prodavnici, i pokušavam da popravim vazduh već 7 meseci i niko ne pokušava ništa da uradi povodom toga. Uz popravku grijanja, volio bih da vidim veće plate, jer 9.25 dolara nije dovoljno za život. Moramo doći do $15 ili više. Znam da bi većina poslova to mogla platiti, ali većina poslova nije.
„Puno sam naučio na Worker Power Trainingu. Naučio sam o planiranju radnog mjesta i kako spojiti ljude na poslu. Ono što me danas dovelo ovdje je želja da pomognem ljudima sa sličnim problemima, da ih okupim da se organiziraju. Znam da ima puno ljudi koji se plaše da izgube posao i to razumijem, jer sam u početku bio takav. Ali više se ne plašim.”
Peyton Hayes, restoranski radnik iz Atlante: „Radionica radne snage pomogla mi je da prepoznam ogromnu snagu ujedinjenih radnih ljudi. Slušanje ostalih radnika kako pričaju o svojim štrajkovima i zajedničkih akcija, podsjetilo me je da je organizacija ono vozilo koje nam omogućava da se zajednički borimo za naše zahtjeve.”
Nova Hodge, radnica u Crown Beverage Distribution u Orangeburgu, Južna Karolina: „Danas sam mnogo naučio. Hteo sam da progovorim o našim pravima na poslu, ali nisam znao činjenice. Sada se osjećam naoružanim s dovoljno informacija da naučim druge radnike šta treba da rade.”
Izašavši iz našeg štrajka i ovih treninga za podizanje snage radnika, uspostavio sam veze sa mnogim moćnim radnicima širom Juga. Mi smo sve veći pokret radnika koji dijele vještine i podržavaju jedni druge, iako radimo u različitim kompanijama iu različitim gradovima. Nećemo dobiti sve naše zahtjeve preko noći; ovo je duga borba. Ali ako se nastavimo organizirati, podučavati nove radnike onome što znamo i učiti jedni od drugih, vjerujem da ćemo pobijediti.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati