Leticia Ortega de Ceballos spava u svom automobilu radnim danima, što joj je omogućilo da radi dva kućna posla, jedan u hotelu Loews Hollywood, a drugi u Glendale Hiltonu. Živi 105 milja dalje, u California Cityju, okrug Kern.
Jovani Ramirez, koja živi u Santa Clariti, takođe radi dva posla, počevši od 6 ujutro kao kuvarica u hotelu Beverly Hilton, a zatim radi još jednu osmočasovnu smjenu u hotelu Century Plaza. Da bi izdržavao svoju porodicu, ponekad će prihvatiti treći posao kao vozač Ubera. Kao on objašnjeno novinarima LA Timesa, „moj najmlađi sin ima Downov sindrom. Želim da provodim više vremena sa svojom porodicom. Želim da ne moram raditi dva posla.”
Francisa Gutierrez vozi sat i po od San Bernadina da bi radila kao domaćica u hotelu Intercontinental u Los Angelesu. Kao ona objašnjeno istim novinarima Timesa, "dadilja zarađuje polovinu moje plate." Gospođa Gutierrez zarađuje 22 dolara na sat, sa 1800 dolara mjesečno za njenu kiriju i 200 dolara za benzin. (Američko Ministarstvo stanovanja i urbanog razvoja ukazuje da je plata po satu od 42.73 dolara potrebna za plaćanje stanarine za skromni dvosobni stan u okrugu Los Angeles).
Uprkos ovim ličnim poteškoćama, ovi radnici su ipak pomogli da se pokrene spektakularan oporavak LA turizma od početka pandemije Covida 2020. Prošle godine njihov rad kao domaćice, kuvari, barmeni, serveri i osoblje za održavanje poduprli su boom koji je donio 46.2 miliona posjetitelja u Los Angeles, donoseći 29.1 milijardu dolara prihoda i pružajući sveukupne ekonomske koristi okrugu LA (npr. rast broja radnih mjesta, državni i lokalni porezi) u vrijednosti od 34.5 milijardi dolara.
Ove godine, međutim, radnici su rekli, "dosta". Pošto ugovori sa 61 hotelom ističu 30. juna, radnički sindikat UNITE HERE Local 11 izneo je vlasnike hotela sa zahtevima za povećanje plata, poboljšanje uslova rada i povećanje zdravstvenih i penzionih beneficija. Kada pregovori sa menadžmentom hotela nisu naišli na odgovor, radnici su 8. juna glasali za odobrenje štrajka, a 1. jula 15,000 radnika započelo je seriju stalnih štrajkova koji su ciljali odabrane hotele u posljednja tri mjeseca.
Do sada su dva hotela, Westin Bonaventure i Biltmore Los Angeles, postigla okvirne sporazume sa radnicima. Dosadašnji štrajk nije polučio dramatične sve-u-jednom rezultate kakve su, recimo, scenaristi postigli prošlog mjeseca u svojim štrajk protiv zabavnih kompanija, niti da su prosvetni radnici LA (npr. vozači autobusa, čuvari, pomoćnici specijalnog ureda) postigli u trodnevnom štrajk prošlog marta. Štaviše, radnici hotela morali su da trpe agresivne reakcije na štrajk, uključujući napadi od strane hotelskog obezbeđenja, pa čak i od strane gostiju u nekoliko hotela.
Ipak, radnici su istrajali, a štrajk se nastavlja na više frontova. Mada a bojkot hotela bez ugovora imala je zastoja (npr. Američko udruženje političkih nauka odbilo je da pomjeri ili odgodi svoje godišnji sastanak nakon, ironično, vikenda Praznika rada), druge organizacije su ispoštovale bojkot otkazujući, pomjerajući ili pomjerajući sastanke: npr. Udruženje demokratskih guvernera, Japansko-američka liga građana i Vijeće vlada država Zapad. A svijest medija o štrajku i bojkotu raste, jer se posjetitelji ohrabruju da zahtijevaju unaprijed obavještenje o redovima za proteste i traže povrata novca penala za otkazivanje u poslednjem trenutku.
Što je najvažnije, dva hotela koja su već postigla okvirne dogovore sa svojim radnicima postavili su standard koji ostali hoteli mogu i moraju slijediti. Radnici traže 5 dolara po satu. trenutno povećanje, praćeno povišicama od 3 USD svake godine za naredne tri godine ugovora, za ukupno povećanje po satu od 11 USD/sat. Takva povećanja će značiti značajno poboljšanje kvaliteta života za Leticiju Ortegu de Cebalos, Jovani Ramirez i Fransisu Gutijerez – i za njihove porodice.
Ali sporazumi će značiti više od toga. Na mnogo načina, LA je grad izgrađen na iluziji. Njegova industrija zabave stvara ogromno bogatstvo kroz proizvodnju i distribuciju iluzija širom svijeta. Turistička industrija se, zauzvrat, oslanja na takvu iluziju jer mami posjetioce u Holivud i u tematske parkove kao što je Universal Studios.
Ali unutar ove scene, jedna iluzija je predugo imala opasan uticaj – iluzija da se eksploatacija ljudi koji vode grad može učiniti nevidljivim. U sporom, teškom naprezanju ovog štrajka, ovi hotelijerski radnici stoga rade suštinski posao: razbijaju tu iluziju i mukotrpno pomažu da se ovaj grad suoči sa sopstvenom stvarnošću.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati