Da li vam je bolje nego prije 40 godina? Ne ako ste radnik sa minimalnom platom.
Danas bi bilo potrebno 9.92 dolara da se izjednači s kupovnom moći minimalne plaće na vrhuncu 1968. godine, godine kada je Martin Luther King umro boreći se za životnu platu za sanitarne radnike.
U današnjim dolarima, minimalna plata po satu iz 1968. iznosi 20,634 dolara godišnje radeći puno radno vrijeme. Nova federalna minimalna plata od 7.25 dolara iznosi samo 15,080 dolara. To je 5,554 dolara izgubljene plate.
"Kriminalno je imati ljude koji rade s punim radnim vremenom... koji primaju honorarno", rekao je King radnicima u Memphisu, Tenn., nekoliko dana prije njegovog ubistva. King je rekao: "Umorni smo od toga da radimo svaki dan, a čak ni da ne zarađujemo adekvatnu dnevnim osnovnim životnim potrebama."
Zamislite šta bi King rekao danas.
Minimalna plata je zaglavljena 1950-ih. Uz povećanje, minimalna plata je viša od 1950 dolara prilagođene inflaciji iz 6.71. godine, ali niža od minimalne plate iz 1956. od 7.93 dolara u današnjim dolarima.
Dugoročni pad kupovne moći radnika jedan je od razloga što smo u najgoroj ekonomskoj krizi od Velike depresije.
Federalna minimalna plata nije donesena u dobrim vremenima, već u izuzetno teškim vremenima Velike depresije. Kada je minimalna plata stupila na snagu 1938. godine, svaki peti radnik je bio nezaposlen i otvaranje novih radnih mjesta je bilo ključno.
Predsjednik Franklin Roosevelt nazvao je minimalnu platu "bitnim dijelom ekonomskog oporavka". Ruzvelt je rekao da milioni radnika "primaju platu tako nisku da imaju malu kupovnu moć. Osim nesumnjive činjenice da zbog toga trpe velike ljudske teškoće, oni nisu u mogućnosti da kupe adekvatnu hranu i sklonište, da održavaju zdravlje ili da kupe svoj deo proizvedena roba."
Ruzvelt je rekao: "Povećanje nacionalne kupovne moći [je] osnovna potreba dana." I danas je tako.
Camille Moran, vlasnica farme božićnih drvca u Louisiani i pomoćna pravna služba, kaže: “Povećanje minimalne plaće moglo bi biti najvažniji faktor u izvlačenju naše ekonomije iz recesije.”
Potrošačka potrošnja čini oko 70 posto naše ekonomije. Minimalna plata određuje donji prag plaće.
Ne možemo izgraditi jaku ekonomiju na platama od siromaštva.
Sve veći udio radnika zarađuje premalo za kupovinu potrepština – a još manje priuštiti životni standard srednje klase.
Sve veći udio poslovnih prihoda odlazi na plate i profit rukovodilaca.
Godine 1968., 1 posto najbogatijih Amerikanaca imalo je 11 posto nacionalnog dohotka. Do 2006. godine imali su 23 posto - najveći udio od 1928., neposredno prije Velike depresije.
Ne možemo izgraditi snažnu, održivu ekonomiju na donjoj razini plata iz 1950-ih, razlikama u prihodima iz 1920-ih i rastućoj pomoći Wall Streeta.
Izvršna direktorica Američke privredne komore žena Margot Dorfman kaže: "Sada, više nego ikad, imperativ je da zaposlenima bude plaćena poštena minimalna plata. Neodrživa je i opasna silazna spirala koja gurne američke radnike u siromaštvo i očekuje da će porezni obveznici podići račun za posledice."
Dorfman je među 1,000 nacionalnih poslovnih lidera i vlasnika malih preduzeća koji podržavaju povećanje minimalne plate u izjavi na www.businessforafairminimumwage.org.
„Svako ko misli da minimalnu platu ne treba povećavati treba da pokuša da živi od toga“, kaže Phillip Rubin, izvršni direktor Computer Software for Professionals u Oaklandu, Kalifornija.
Michael Shuman, direktor javne politike u brzorastućoj Poslovnoj alijansi za lokalne životne ekonomije, kaže: „Podizanje minimalne plaće na 7.25 dolara je zakasnio korak u obezbjeđivanju pristojne, poštene egzistencije američkim radnicima i stvaranju istinske 'žive ekonomije'. ”
Da je minimalna plata ostala iznad vrijednosti od skoro 10 dolara koju je imala 1968. godine, to bi vršilo pritisak na povećanje – umjesto na smanjenje – na prosječnu platu radnika.
Kampanja Let Justice Roll Living Wage, koju savjetujem, poziva na minimalnu platu od 10 dolara u 2010. Vrijeme je da se prekine ciklus premalih, prekasnih povišica.
"Poštena minimalna plata štiti srednju klasu i daje radnicima na početnim nivoima malo prostora za ekonomsku disanje", kaže Lew Prince, suvlasnik Vintage Vinyl u St. Louisu, Mo. "Obnova naše ekonomije počinje s pokazivanjem vrijednim Amerikancima rad će biti nagrađen."
Holly Sklar je autorica knjiga "Podizanje minimalne plaće u teškim vremenima" (www.letjusticeroll.org) i "Podignite pod: plaće i politike koje rade za sve nas." Može se dobiti na adresu [email zaštićen].
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati