Sablast vreba zapadnim svijetom i vrlo liči na baku. Kao što je predsjednik Bush više puta rekao, problem sa socijalnim osiguranjem je u tome što će “baby boomeri živjeti duže”. Ne “predugo”, oprezno kaže, ali dovoljno dugo da stvori fiskalnu katastrofu. I to nije samo socijalno osiguranje. Medicare, kao i svaka kompanija koja je dovoljno brzopleta da ponudi penzije, može na kraju potonuti pod teretom svojih obaveza prema starijima. Država blagostanja osmišljena u eri slanine, jaja i Lucky Strikesa ne može očekivati da će preživjeti u doba "aktivnih seniora" koji svoju vijagru ispiru sojinim mlijekom i misle da je pakiranje od šest komada nešto što možete dobiti u teretani.
Do sada je odgovor kreatora politike bio da se državu blagostanja uništi prije nego što je pohlepni čudaci mogu opljačkati. Na primjer, Bushova administracija je postigla duboke rezove u Medicaidu, koji podržava mnoge pripadnike srednje klase u godinama nakon zlatnog staračkog doma, i nastavlja se boriti za uništavanje socijalnog osiguranja.
Ali mogu li takva namby-pamby rješenja zaista doći do korijena problema? Nije li jasno da je previše starih ljudi u blizini, koji uživaju u svojim zajednicama za pomoć u životu i očekuju da će vlada podržati njihove navike statina i beta blokatora? Zar niko nema hrabrosti da se direktno suoči s krizom dugovječnosti?
Postoje izuzeci – nekoliko Amerikanaca dovoljno hrabrih da probaju. Neka zasluga treba pripisati Burger Kingu za njegov novi “Enormous Omelet Sandwich” i Hardee-u za “Monster Burger” (dvije pljeskavice od jedne trećine funte). Ne možemo zanemariti ni proizvođače raznih kardiovaskularnih lijekova protiv bolova, kao što su Celebrex i Vioxx. Osim toga, Wyeth, farmaceutska kompanija čija se pilula za nadomjesnu hormonsku terapiju agresivno reklamirala kao uzrok raka dojke i bolesti srca, zaslužuje retrospektivno priznanje.
Ljubičasto srce koje se bori za dugovječnost ide u Centar za slobodu potrošača, koji finansira industrija duhana i restorana, koji se hrabro bori protiv ograničenja pušenja u zatvorenom prostoru, represivnih ograničenja nivoa alkohola u krvi za vozače i nemilosrdnog liberalnog ružnog govora so, mast, šećer i meso. I šta je CCF dobio za svoje napore? Izazov za status oslobođenog poreza od Građana za odgovornost i etiku u Washingtonu.
Suočite se s tim, ništa se zapravo neće promijeniti dok se savezna vlada sama ne pozabavi problemom. Moglo bi početi regrutirati 60-godišnjake, na primjer, za nekoliko mjeseci službe u iračkoj pustinji. A šta je sa transformacijom Uprave za borbu protiv droga u Upravu za provođenje dijete, sa moći da traži od vozača zalutale komadiće brokule i tofua?
Naravno, moglo bi se tvrditi da će Bušov napad na državu blagostanja riješiti krizu dugovječnosti bez pribjegavanja kontroverznim mjerama. Izbacite Grampsa iz staračkog doma, oduzmite mu ček socijalnog osiguranja i vidite koliko će preživjeti. Ipak, pošteno je zapitati se: da li Bush zaista radi dovoljno, ili ga sputava njegova često izgovarana posvećenost „kulturi života“?
Evo kontradikcije u malom, mračnom srcu američkog konzervativizma: njegove vrijednosti su čvrsto „za život“, ali njegova ekonomska politika naginje ka smrti. Podržavajući pravo svake matične ćelije da procvjeta u čovjeka, konzervativci su ograničili živote svih višećelijskih građana – slabljenjem ekoloških propisa, na primjer, i smanjenjem socijalnih programa.
Desničarska ambivalentnost po pitanju života i smrti eksplodirala je u šizofreni slom u slučaju Terri Schiavo. Jednom rukom su republikanci čvrsto držali njenu cev za hranjenje, dok je drugom rukom posegnula za sjekirom kako bi prekinula dotok Medicaid dolara koji je održavao tu jadnu ženu na životu.
Za predsjednika bi bila potrebna hrabrost da promoviše dosljedno stavove za smrt. Neki kršćanski glasnogovornici će se uznemiriti što smo na klizavoj stazi eutanazije, iako se nikada nisu žalili na mučenje ili rat. Ipak, moglo bi biti taktično uokviriti novi stav kao način podsticanja fluktuacije – kao u Wal-Martu, gdje 40% zaposlenih odlazi svake godine – umjesto smrti.
Rodite se, uđite u ključnu demografsku kategoriju potrošača od 18 do 35 godina i imajte razuma da izađete prije nego što ste prekoračili dobrodošlicu. I bilo bi potrebno istinsko herojstvo da se bejbi bumerci suprotstave pitanjem koje se obično upućuje osamnaestogodišnjacima: da li ste voljni da umrete za svoju zemlju? Kao možda baš sada? Jer to je ono što oni žele od nas, ljudi, osim ako ne smislimo bolju ideju.
Barbara Erenrajh je autorka, najnovijeg, knjige „Nikal i dim: kako se (ne)prolazi u Americi” (Owl Books, 2002).
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati