Demokrate su još jednom iščupale poraz iz ralja pobjede. Izgubiti od kandidata tako strašnog kao što je George W. Bush na dva izbora zaredom je zaista izvanredan uspjeh. Demokrate su 2000. godine blagoslovljene relativnim mirom i prosperitetom, kao i položajem. Republikanci su, s druge strane, bili opterećeni kandidatom gotovo bez iskustva i marginalne inteligencije. Umjesto da ispitaju svoje očigledne nedostatke, Demokrate su svu krivicu za svoj gubitak svalile na Ralpha Nadera. Činilo se da su demokrate i ove godine opet sve krenule u njihovu korist. Ekonomija je u toaletu, Irak je užasan haos, a Bushov rejting je ispod 50 posto, ali su nekako uspjeli izgubiti još gore nego prošli put. Pošto je Nader ne-faktor, demokrate moraju okriviti one koji to zaslužuju: sebe.
Reakcija demokrata do sada nije bila obećavajuća. Mnogi su krivili crnce što nisu izašli u dovoljno velikom broju. Drugi su sugerisali da treba da odustanemo od pitanja kao što su prava na pobačaj, afirmativne akcije i homoseksualni brakovi – drugim rečima, da napustimo naše najranjivije saveznike. Neki od najvećih otrova bili su rezervisani za mlade glasače zbog toga što se nisu izašli u većem broju nego što smo to učinili 2000. godine. Mnogi ljutiti demokrati objavili su stihije na blogovima i forumima sugerišući da sve mlade ljude koji nisu glasali za Johna Kerryja treba „poslati na Irak”, gdje bismo po svoj prilici bili ubijeni i zaslužili bismo to. Možda bismo to učinili da nam je Kerry dao razlog da glasamo za njega osim činjenice da on nije Bush. Na primjer, zašto Kerry nije izašao s ambicioznim planom za smanjenje školarine? Kada bi se polovina Bushovog smanjenja poreza preusmjerila na smanjenje školarine, fakultet bi mogao biti praktički besplatan.
Nažalost, Kerry je bio previše zauzet pokušavajući da uvjeri svoje korporativne donatore da on nije „demokrata za redistribuciju“ da bi predložio bilo šta što bi moglo učiniti ljudima da ga zavole. Kandidat demokrata se ponovo klonio onoga što bi trebalo da bude njegova “baza” i posegnuo udesno. Bush je, s druge strane, protekle četiri godine proveo potpucavajući svojoj bazi. Otišao je toliko daleko da je predložio amandman na Ustav kojim se zabranjuju homoseksualni brakovi - neobična ideja čija je jedina svrha da motiviše desničarske hrišćanske glasače. Njegova strategija je očito pobijedila, jer su izlazne ankete pokazale da su “moralne vrijednosti” najveći prioritet za birače, nadmašujući čak i ekonomiju i terorizam. Bush je ostao pri svojim principima i njegova baza ga je za to nagradila. Lako je definirao Kerryja kao neprincipijelnog japanka koji će reći sve da bi bio izabran jer je Kerry, u stvari, neprincipijelni japančić koji će reći sve da bi bio izabran.
Da parafraziramo Tomasa Franka, demokrate treba da uporede lažni kulturni populizam republikanaca sa svojim pravim populizmom. Ako Kerry želi da crnci čekaju u redu četiri sata kako bi glasali za njega, mora im obećati više od dodatnih policajaca koji će uznemiravati njihove četvrti. Zašto ne biste preuzeli stranicu od Jesseja Jacksona i podržali amandman na Ustav koji daje ljudima pravo glasa? Zašto ne predložiti progresivniji poreski sistem? Nema poreza za svakoga ko zarađuje manje od 100,000 dolara; nadoknaditi ostatak povećanjem poreza na korporacije i bogate. Mogućnost neplaćanja poreza na dohodak mora zvučati dobro mnogim republikancima sa niskim do srednjim prihodima. Ali nažalost, prekasno je da Kerry smisli dobre ideje. Svijet će morati izdržati još četiri godine Busha.
Vijesti nisu sve loše. Kao prvo, Tom Daschle je konačno otišao. Nadajmo se da će ga demokrate zamijeniti senatorom koji je manje sklon da se sagne i liže Bushove čizme. Tom Daschle je poster-boy za sve što nije u redu sa Demokratskom strankom danas. On je luđak koji pravi kompromise na svakom koraku. On nema principe i kičmu. Čini se da postoji pokret da ga zamijeni senatorom Dickom Durbinom iz Illinoisa, što bi bilo značajno poboljšanje. U kolumni dobrih vijesti je i pobjeda Cynthie McKinney, progresivne demokrate iz Džordžije koja je uspjela da vrati svoje mjesto uprkos tome što je bila izopćena od strane vlastitog partijskog establišmenta. Izbor Baracka Obame u Senat u Illinoisu također bi se mogao pokazati kao dobra vijest, iako senator u posljednje vrijeme pravi prilično konzervativnu buku. Nadajmo se da je to gluma.
U međuvremenu, “ljevica” bi trebala poslušati mudrost Mickeyja Z-a, koji je nedavno napisao: “Nikad više ne bismo smjeli trpiti 'radikalnu' podršku za bilo šta što i liči na demokratu... a to ide dvostruko kada se Hillary bori protiv Rudyja .” Izbori 2004. vjerovatno će proći kao najkolosalniji gubitak novca, vremena i energije u istoriji američke ljevice. Nikada ne bismo smjeli dozvoliti sebi da budemo toliko obuzeti kultom ličnosti kao što je onaj koji okružuje Busha. Bush nije kraj svijeta. Njegova pobjeda ne bi trebala promijeniti apsolutno ništa, baš kao što Kerryjeva ne bi da je pobijedio. Moramo prestati s fetišizacijom glasačke kutije i uložiti svoje resurse i kreativnu energiju u produktivnije aktivnosti. Zamislite da je sav novac koji smo potratili na ove izbore umjesto toga otišao na kampanje za životnu platu ili na progresivne glasačke inicijative u državama. Možda bismo tada mogli imati nešto konkretno da pokažemo za naše napore (i manje blogera koji prate samoubistvo).
Justin Felux je pisac i aktivista iz San Antonija u Teksasu. Može se dobiti na adresi [email zaštićen]
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati