Svake nedjelje u proteklih šest sedmica, demonstranti krajnje desnice okupljaju se u malom škotskom gradu Erskine da se žale na planove za smještaj oko 200 tražilaca azila u lokalnom hotelu. Međutim, nisu sami. Tražioci azila u Škotskoj i njihovi lokalni saveznici također protestiraju zbog korištenja ovih hotela, i to mnogo duže.
Škotska svake godine prima hiljade tražilaca azila: 4,000 u 2019. Škotska obično nije prva stanica za tražioce azila. Ministarstvo unutrašnjih poslova — ogranak britanske vlade koja se bavi imigracijom — obrađuje većinu tražitelja azila u Engleskoj i širi ljude po Ujedinjenom Kraljevstvu Od pandemije, postalo je teže utvrditi koliko je trenutno tražitelja azila u Škotskoj , vjerovatno zato što lokalne samouprave imaju manju kontrolu u tom pitanju.
Pandemija je također označila početak hotelskog pritvora, prakse smještaja tražitelja azila u hotele u Glazgovu na neodređeno vrijeme. Dok su konzervativci protestirali da su ovi hoteli ekstravagantno rasipanje novca poreskih obveznika, realnost loših, skučenih uslova dovela je do protesta na George Square-u u junu 2020. protiv zatvaranja hotela. Prekinuli su ga kontraprotestanti koji su se plašili da su statue na trgu George u opasnosti, nakon što je statua trgovca robljem Edvarda Kolstona srušena u Bristolu. Tragedija u Park Innu dogodila se i u junu 2020. godine, kada je muškarac u hotelskom pritvoru izbo nekoliko drugih stanara, a zatim ga je policija ubila.
U maju 2021., zajednica je mirno zaustavila imigracioni kombi da deportuje dva muškarca u raciji u ulici Kenmure. Stariji Englez po imenu Nick bio je jedan od troje ljudi koji su prvi blokirali imigracioni kombi koji je trebao deportovati dva muškarca u ulici Kenmure. (Nick i drugi aktivisti sa kojima sam razgovarao za ovu priču radije su se pisali samo po svojim imenima.) Kao i mnogi mještani Glazgova, Nick govori o akciji koja je u Škotskoj dobila značajnu mejnstrim pažnju, s ponosom na svoju zajednicu.
Uz trenutne proteste u Erskineu, ovi veliki događaji dominirali su medijskim pokrivanjem tražilaca azila u Glazgovu. Međutim, mediji su previdjeli sveobuhvatni narativ. Počevši od odluke Ministarstva unutrašnjih poslova da u Glasgow pošalje tražioce azila iz drugih dijelova Ujedinjenog Kraljevstva, uslovi i politika su se progresivno pogoršavali, posebno nakon uvođenja deložacija s promjenom brave i korištenja hotela kao dugotrajnog smještaja. Razgovor sa tri osnovne grupe u Glasgowu otkrio je podmukle i dosljedne obrasce zlostavljanja i nepravde tražitelja azila od strane Ministarstva unutrašnjih poslova i njegovih podizvođača. To je također otkrilo podzemnu mrežu podrške koja ima ogroman pozitivan učinak unutar imigrantske zajednice u Glazgovu.
U maju 2012, ministarka unutrašnjih poslova Theresa May izjavila je da The Telegraph da je željela stvoriti “stvarno neprijateljsko okruženje” za neregularne migrante u Ujedinjenom Kraljevstvu. Uz većinu rezultirajućih politika odobrenih zakonom, neprijateljstvo prema imigrantima postalo je sastavni dio arhitekture britanskog imigracionog sistema kakav je danas.
Tražioci azila stižu ovamo u odjeći s kojom su otišli od kuće — obično tanjoj, svjetlijoj odjeći od one koja je potrebna za život u Škotskoj, ponekad u japankama. Ako vas je Ministarstvo unutrašnjih poslova poslalo u Glasgow iz drugog dijela Ujedinjenog Kraljevstva, možda nećete ni znati kuda ste krenuli dok se vrata vašeg transporta ne otvore.
Osoba koja je spomenula japanke bio je Nick, koji je uključen u No Evictions Glasgow i aktivista je skoro 50 godina. Kao što mu ime govori, No Evictions ima osnovni cilj, koji se vremenom mijenjao i širio. Vode ga ljudi sa živim iskustvom u sistemu azila i imigracije.
Nijedna deložacija nije počela 2018. godine kao odgovor na deložacije sa promjenom brave Serco. Serco, stambena kompanija koja je unajmljena od Ministarstva unutrašnjih poslova, obavljala je prljav posao mijenjanja brava na iseljenim tražiocima azila, ostavljajući mnoge beskućnike bez ikakve najave. „Vratili bi se sa pregleda kod doktora ili kupovine ili potpisivanja u Ministarstvu unutrašnjih poslova, da bi otkrili da su njihove stvari nestale, da su brave promenjene, da nisu mogli da se vrate“, rekao je Nick.
Tražiteljima azila zakonski nije dozvoljeno da traže beneficije i pomoć za stambeno zbrinjavanje, poput državljana Ujedinjenog Kraljevstva koji su suočeni s iznenadnim beskućništvom. To znači da ako vam se ne odobri status azilanta, možete preko noći završiti na ulici bez podrške.
U početku, članovi No Evictions bi odgovarali tako što bi se dobrovoljno javili da sjede u domovima ljudi dok su vani. Ubrzo su No Evictions počeli umjesto toga stavljati naglasak na podizanje svijesti zajednice o ovom pitanju. Nick je objasnio da, ako se stambena zajednica pojavi kada su bravari došli, “samo činjenica našeg prisustva je sprječavala iseljavanje ljudi”. Osim deložacija, stambeni objekti su često bili u vrlo lošem stanju, sa curenjem, buđom ili potpunim nedostatkom izolacije, što je predstavljalo zdravstveni rizik. Članovi grupe bi pomogli u podnošenju pritužbi Sercu i povezivali bi ih sa organizacijama za stambenu pomoć.
Na početku pandemije, u očiglednoj pobjedi, pauzirana su iseljavanja sa promjenom brave. To je bilo nakon ponovljenih žalbi Gradskog vijeća Glasgowa Ministarstvu unutrašnjih poslova, navodeći zdravstvene probleme i nemogućnost vijeća da ponudi podršku. Neuspjeli tražitelji azila, zajedno sa svim novopridošlicama, tada su masovno premješteni u lokalne jeftine hotele. Neki ljudi su također bili prisiljeni iz stanova u kojima su živjeli nekoliko godina u hotele. “Rekli su da je to zbog COVID-a i da ne mogu nabaviti dovoljno stanova”, objasnio je Nick. “Mislim da se to baš i nije poklopilo.”
Hoteli, za koje se smatralo da su privremeni, došli su sa bezbroj problema. Kao i prethodni stanovi, sobe su držane u lošim uslovima sa veoma sporom ili nimalo reagovanja na probleme održavanja. Nuđena hrana je imala tendenciju da nije hranljiva ili je bila neprikladna za kulturu. Raspored i organizacija hotela učinili su socijalno distanciranje teškim ili nemogućim. I većina stvari koje bi osobe mogle trebati osim hrane — poput toaletnih potrepština, odjeće, dopune telefona i potrepština za brigu o djeci — nisu bile obezbeđene.
Dok je sedmična naknada za azilante koji borave u stanu bila preko 40 dolara, kada su premješteni u hotel pala je na manje od 9 dolara. Za kontekst, jednodnevna karta za autobus, koja košta više od 5 dolara, nije dostupna – kao i cipele koje nisu japanke. “Mislim da neki ljudi, [desničari] Daily Mail Čitaoci, imaju ideju da tražioci azila žive u luksuzu u hotelima sa... poslugom u sobu”, rekao je Nick.
Ljudi u hotelskom pritvoru su takođe loše informisani o svojim pravima. Mnogima nije rečeno kako da pristupe zdravstvenoj zaštiti, niti da im je moći pristup zdravstvenoj zaštiti. Nekoliko ljudi je spomenulo potrebu da traže dozvolu čak i da napuste zgradu. Nick je opisao jedan poziv bez iseljavanja koji je Glasgow dobio od čovjeka koji ima ozbiljne bolove u grudima. Osoblje hotela mu je reklo da samo legne i da će sestra pozvati nakon vikenda. Nije bio svjestan da ima pravo da pozove hitnu pomoć.
Migranti koji se organizuju za prava i osnaživanje, ili MORE, još jedna istaknuta osnovna grupa u Glazgovu, brzo su odgovorili na uslove u hotelima na početku pandemije. Yvonne Blake, jedna od osnivačica MORE-a, opisuje to u šali kao "vojnu operaciju". Teško ju je odrediti, dobro raspoložena i smrtno ozbiljna u isto vrijeme. Zajedno sa ostalim osnivačima i članovima MORE-a, Yvonne je proživjela iskustvo u sistemu azila.
Yvonne objašnjava kako je MORE bio prvi na terenu, brzo pokrenuvši akciju prikupljanja sredstava koja je prikupila otprilike 37,000 dolara. Zatim su ljudima koji su boravili u hotelima dali po 30 dolara. Organizovali su i dostojanstven pristup hrani, dopunili telefone, kupovali za osobe u karantinu i podelili sredstva. Postojao je rukovalac dolaznim pozivima i prijateljski tim. MORE je također brzo uspostavio biciklističke grupe koje bi posjećivale hotele i biblioteku kako bi svako mogao pristupiti biciklu. Ovo je učinjeno brzinom i efikasnošću, uključujući što je moguće više ljudi kako bi se pružila holistička mreža značajne podrške.
Vremena su takođe bila mračna. Ljudi su postajali očajni zbog svojih situacija. Neke porodice su se nagurale u jednokrevetne sobe, s niskim moralom i bez riječi o tome koliko dugo će neko tamo moći ostati. „Ljudi bi nas zvali i rekli da su na ivici samoubistva“, rekla je Yvonne. Ispričala je jednu priču kako je morala da razgovara sa osobom koja je poslala svoju fotografiju sa konopcem oko vrata, dok je kolega uzeo taksi da interveniše. Gledajući tragedije u hotelima u tom vremenskom periodu, lako je zamisliti kako je moglo biti mnogo gore bez mreže podrške.
MORE je 17. juna 2020. planirao protest bez deložacija na George Squareu u Glasgowu. Proširila se vijest da je grupa krajnje desnice planirala prisustvovati, ali demonstracije su se odvijale prema planu. Prema Nickovim riječima, policija nije držala "fašiste" na jednom kraju, već je više brinula o zaštiti statua na trgu. Grupa krajnje desnice je bacala flaše na demonstrante i izbila je tuča. Ono što je zamišljeno kao miran protest brzo je postalo opasno. Policija je marširala kroz masu, razdvajajući grupe i odvodeći protest preranom kraju.
26. juna 2020. muškarac po imenu Badrudin Abdalla Adam izbo je nožem šest osoba u hotelu Park Inn u Glasgowu, a policija ga je ubila. 72 puta je tražio pomoć za svoje mentalno zdravlje. Noć prije napada, Adam je rekao drugom stanovniku da želi da ubode ljude, a stanovnik je to prijavio upravi hotela, koji nisu ništa poduzeli.
Nakon napada u 12:50, stanovnici su evakuisani na ulice, mnogi u tankoj odeći. U 10:30 te večeri, MORE je na svojoj Facebook stranici objavio da ljudi i dalje čekaju napolju, bez hrane i vode, i bez riječi o tome gdje će spavati te noći. Podrška je ponovo pala na osnovne grupe, koje su prikupljale donacije u hrani i toplijoj odjeći. Iako je to naširoko opisano kao „tragedija koja se može izbjeći“, Ministarstvo unutrašnjih poslova i stambena kompanija Mears nisu uveli značajnije promjene.
Budući da je Gradsko vijeće Glasgowa pokušavalo da se distancira od skandala i bijede u hotelima, rutinsko raspršivanje je zaustavljeno 2021. U praksi je to značilo da grad više nije imao planove za smještaj tražitelja azila koji su nastavili da pristižu. Mears je trebao zaustaviti korištenje hotela. Međutim, MORE, Unity Sisters, No Evictions i druge dobrovoljne organizacije i dalje pružaju podršku tražiteljima azila koji se dugoročno drže u hotelima u Glasgowu.
Iako Ministarstvo unutrašnjih poslova navodi da se zahtjevi za azil obično odobravaju u roku od šest mjeseci, nezavisna istraga Vijeća za izbjeglice pokazuje da je za obradu zahtjeva potrebno u prosjeku od jedne do tri godine. Nije nečuveno čekati više od jedne decenije. Razgovarala sam sa Virginie, jednom od osnivačica Unity Sisters, grupe žena koje prolaze kroz sistem azila i imigracije. Grupa je i grupa za podršku i grupa za kampanju. Održavajući radionice o javnom govoru, usmjeravajući članove na časove ESL-a, olakšavajući prevođenje i finansirajući vršnjačko istraživanje, Unity Sisters imaju za cilj ubrzati proces azila za osobe u hotelskom pritvoru.
Unity Sisters često dočekuju pridošlice, kao i opraštaju se od onih kojima je status odobren. Kao društvena grupa, oni održavaju grupe za šivanje i prikupljaju donacije za određene slučajeve. Grupni sastanci služe kao vrsta terapije, ali i način širenja važnih informacija — od toga gdje kupiti hranu ili naučiti engleski, do objašnjavanja zakonskih prava. Novim tražiocima azila se ne daje mnogo informacija, iako postoje ozbiljne posljedice za stvari poput rada na crno. Za probleme sa Mearsom ili Sercom, često upućuju članove na No Evictions, što onda može uputiti pitanja vezana za žene na Unity Sisters. Djeca su uobičajena briga.
Porodicama se često daje jedna soba koju svi mogu dijeliti, što otežava djeci spavanje ili roditeljima da se razdvoje. Hrana je problem - sa tri obroka u određeno vreme, teško je prihvatiti dete kojem će možda trebati grickalice ili mleko između obroka ili tokom noći. Školovanje također postaje teško, objašnjava Virginie. Opisala mi je kako je jedna od sestara Unity preseljena u hotel, nakon što je stan u kojem je živjela bio poplavljen i pun buđi. Hotel je bio veoma udaljen od škole za njenu decu, a bez novca za prevoz postalo je veliki problem da ih dovezu tamo i nazad svaki dan. Tražiteljima azila također nije dozvoljeno da nastave visoko obrazovanje, o čemu sestre Unity aktivno vode kampanju putem društvenih medija, obrazovnih videa i protesta, zajedno sa MORE-om.
Iz svog rada u Unity Sisters, Virdžinija je izgleda najviše zabrinuta zbog količine vrijeme koje ljudi provode u limbu, nešto što su odjeknuli i Nick i Yvonne. Svi su iz prve ruke vidjeli kako godine čekanja da im se odobri azil mogu utjecati na ljude. „Ponekad sam primijetila da nakon što ljudi dobiju [azil], ne biste vjerovali da su to jaki otporni ljudi koje ste poznavali ranije“, rekla je Yvonne. Ona opisuje kako ljudi postaju povučeni i mogu potrajati godine da se oporave od fizičkih i emocionalnih posljedica procesa. “Dakle, životi ljudi su nekako isparili pred njima, jer to nije nešto što možete tražiti nazad.”
Problemi sa zadržavanjem u hotelima ne mogu se jednostavno pripisati preopterećenom sistemu, kao što Ministarstvo unutrašnjih poslova često tvrdi. Oni odražavaju zlokobniji mehanizam, osmišljen da odvrate ljude od dolaska ili boravka u Ujedinjenom Kraljevstvu, a čija je cijena ljudski život. Životi izgubljeni u tragediji, kao u slučaju Park Inn, i životi izgubljeni u beskrajnom čekanju.
Nakon povlačenja Gradskog vijeća Glasgowa iz sistema raspršivanja, Ministarstvo unutrašnjih poslova počelo je otvarati hotele izvan grada, bez obavještavanja lokalnih vlasti kao što je uobičajeno. To znači da lokalni ljekari, škole i druge javne službe nisu spremni za veliki priliv ljudi. U pismu člana škotskog parlamenta ministru unutarnjih poslova iz listopada 2021. žalilo se da škotski ministri nisu bili obaviješteni o planovima, već su ih samo lokalne vlasti koje su zabrinute obavijestile o osnovnim uslugama poput zdravstvene zaštite. Tajne hotele potvrdili su članovi MORE i No Evictions u East Kilbrideu, Falkirku, Aberdeenu, Paisleyu i Greenocku.
Praksa tajnih hotela otežava tražiocima azila pristup već ograničenoj podršci. MORE-ovi biciklistički volonteri na primjer ne mogu stići mnogo dalje od Paisleya. Izolacija od imigrantskih zajednica također znači da je manje vjerovatno da će novopridošlice čuti za grupe koje pružaju podršku. Nick nije ni znao da postoje hoteli izvan Glasgowa sve dok nije dobio poziv od mladića koji je tražio medicinsku pomoć u East Kilbrideu. Dodao je da postaje mnogo teže pronaći osjećaj pripadnosti, koristiti autobus ili učestvovati u društvenim događajima, sastancima i obrocima u zajednici kada ste u East Kilbrideu.
Neefikasnost novog sistema baca sumnju na namere iza njega. Mali gradovi koji otvaraju tajne hotele imaju nategnute resurse i infrastrukturu u poređenju sa Glazgovom, i verovatno će se suočiti sa sopstvenim izazovima. Yvonne smatra da je zbog toga manje vjerovatno da će stanovnici biti simpatični prema izbjeglicama i tražiteljima azila. „Za mene je to samo tehnika iz kućne kancelarije za izolaciju i daljnju dehumanizaciju zajednice, umjesto da se osigura da su na mjestima gdje mogu biti podržani da u potpunosti učestvuju u društvu.”
Pored preseljenja novopridošlih u tajne hotele, u objavi MORE na Facebooku iz septembra 2022. navodi se da se mnogi ljudi u hotelskom pritvoru „boje da se formalno požale ili podnesu [zahtjev] za preseljenje jer kažu da je to praksa da [Mears] prebacite ljude koji se žale u hotele izvan Glasgowa.'” Samo prisustvo ovih novih hotela tada bi moglo biti dovoljno da obeshrabri ljude u nesigurnom smještaju da traže pomoć.
Uprkos rastućim poteškoćama za tražioce azila u Glasgowu, čini se da su lokalne grupe ovdje jednako zauzete kao i Ministarstvo unutrašnjih poslova. Unity Sisters pokreću svoj projekat Zagovaranja vršnjaka u zajednici koji ima za cilj osnažiti žene koje su izbjeglice i tražioce azila da svoja iskustva prenesu sa svojom širom zajednicom. Takođe planiraju da nastave sa sastancima u šivanju, kao i da vode kampanju za bržu obradu azila, za uključivanje izbegličkih tema u školske programe i za pristup visokom obrazovanju za tražioce azila. Nakon različitih inicijativa koje imaju za cilj da pomognu članovima da komuniciraju samopouzdanije, nadamo se da će protesti članova, društveni mediji i podizanje svijesti usmenom predajom početi utjecati na promjene u ovim oblastima.
Podstaknuti donacijama, No Evictions također nastavljaju sa radom kao i prije. Njihovo prisustvo u raciji u ulici Kenmure povećalo je njihovu vidljivost, iako se trenutno bore protiv zakonskih implikacija za neke uključene demonstrante. Umjesto jednostavnog mijenjanja brava, grupa je zabrinuta da Mears planira poništiti pauziranje deložacija, sada po policijskim i sudskim nalozima, te trenutno dogovaraju hitan akcioni plan.
Yvonneini planovi sa MORE u narednoj godini uključuju pokretanje bloga sa sedmičnim pričama koje tražioci azila pričaju o svojim iskustvima kako bi se osigurao papirni trag. „Osećam se kao da su ove priče izgubljene – pričaju se, ali se ne snimaju“, objasnila je ona. MORE također planira demonstraciju na UCI Svjetskom prvenstvu u biciklizmu u Glazgovu u avgustu 2023., kako bi se povećala vidljivost pitanja slobode kretanja. Nakon što je tokom pandemije naučila da vozi bicikl iz potrebe, Yvonne je otkrila ljubav prema dugom ciklusu.
„Mislim da je prelijepa stvar ponekad stati i samo slušati ptice. I zaista je osnažujuća stvar što sami donosite odluku”, rekla je. „Ponekad govorimo o otporu kao o vezivanju sebe izvan Ministarstva unutrašnjih poslova. Ali otpor je razmišljanje da ću biti slobodan, uprkos preprekama koje postavljaš oko mene. Tako da ću i dalje voziti bicikl i uživati u ovom prekrasnom pejzažu uprkos tome što se dešava. To je jedan od najvećih oblika otpora.”
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati