Izvor: Robertreich.org
Bogatstvo Elona Maska premašilo je $200 milijardi. To bi preuzelo srednjeg američkog radnika 4 miliona godina da napravimo toliko.
Nejednakost bogatstva izjeda ovu zemlju živu. Sada smo u drugom američkom pozlaćenom dobu, baš kao i kasno 19th vijeka kada je šačica pljačkaških barona monopolizirala privredu, smanjila plaće i podmićivala zakonodavce.
Dok se današnji baroni pljačkaši veselo voze u svemir, udaljenost između njihovog ogromnog bogatstva i finansijskih borbi Amerikanaca koji rade nikada nije bila jasnija. U toku prvo 19 mjeseci pandemije, američki milijarderi dodali su $2.1 triliona dolara na njihovo kolektivno bogatstvo i taj broj nastavlja rasti.
A bogati imaju dovoljno političke moći da smanje svoje poreze na gotovo ništa — ponekad bukvalno ništa. U stvari, Jeff Bezos nije plaćao federalni porez na dohodak 2007 ili u 2011. By 2018, u 400 najbogatiji Amerikanci su platili nižu ukupnu poreznu stopu od skoro bilo ko drugi.
Ali ne možemo riješiti ovaj problem osim ako ne znamo kako je uopće nastao.
Počnimo s osnovama.
I. Osnove
Nejednakost bogatstva u Americi je daleko veća od nejednakosti prihoda.
Prihodi su ono što zarađujete svake sedmice, mjeseca ili godine. Bogatstvo se odnosi na zbir vaše imovine — vaš automobil, vaše dionice i obveznice, vaš dom, umjetnost — sve drugo što posjedujete što je vrijedno. Vrijedno ne samo zato što postoji tržište za to — cijena koju su drugi ljudi spremni platiti da to kupe — već zato što samo bogatstvo raste.
Kako se stanovništvo širi i nacija postaje produktivnija, ukupna ekonomija nastavlja da se širi. Ova ekspanzija povećava vrijednost dionica, obveznica, nekretnina za iznajmljivanje, kuća i većine druge imovine. Naravno, recesije i povremene depresije mogu smanjiti vrijednost takve imovine. Ali na duge staze, povećava se vrijednost gotovo cjelokupnog bogatstva.
Lekcija: Bogatstvo se vremenom povećava.
Dalje: lično bogatstvo dolazi iz dva izvora. Prvi izvor je prihod koji zarađujete, ali ne trošite. To je vaša ušteđevina. Kada uložite tu ušteđevinu u dionice, obveznice, nekretnine ili drugu imovinu, stvarate svoje lično bogatstvo — koje, kao što smo vidjeli, raste s vremenom.
Drugi izvor ličnog bogatstva je sve što vam je predano od vaših roditelja, baka i djedova, a možda čak i generacija prije njih — drugim riječima, ono što naslijedite.
Pouka: Lično bogatstvo dolazi od vaše ušteđevine i/ili vašeg nasljedstva.
II. Zašto jaz u bogatstvu eksplodira
Jaz u bogatstvu između najbogatijih Amerikanaca i svih ostalih je zapanjujući.
U 1970s, najbogatiji 1 posto u vlasništvu oko 20 posto ukupnog bogatstva domaćeg domaćinstva. Sada, oni posjeduju više 35 procenta.
Veliki dio njihovih dobitaka u posljednje vrijeme 40 godine došlo je od dramatičnog povećanja vrijednosti dionica dionica.
Na primjer, ako je neko uložio $1,000 in 1978 u širokom indeksu dionica — recimo, S&P 500 - oni imao bi $31,823 danas, prilagođeno inflaciji.
Ko je imao koristi od ovog porasta? Najbogatiji 1 posto, koji sada posjeduju polovinu cjelokupne berze. Ali tipične radničke plate imaju jedva grvlastiti.
Većina Amerikanaca nije zaradio dovoljno za uštedu bilo šta. Prije pandemije, kada se činilo da je ekonomija dobro, askoro 80 posto su živjeli od plate do plate.
Lekcija: Većina Amerikanaca ne zarađuje dovoljno da uštedi novac i izgradi bogatstvo.
Dakle, kako se nejednakost u prihodima širila, iznos koji nekolicina domaćinstava sa visokim zaradama štedi — svoje bogatstvo — nastavio je da raste. Njihovo rastuće bogatstvo omogućilo im je da prenose sve više i više bogatstva na svoje nasljednike.
Uzmimo, na primjer, Waltonove — porodicu iza Walmart imperije — koja imačak i naslednici na Forbsovoj listi milijardera. Njihova djeca, i drugi bogati milenijalci, uskoro će konsolidirati još više nacionalnog bogatstva. Amerika je sada na pragu najvećeg međugeneracijskog transfera bogatstva u istoriji. Kako bogati bumeri prolaze, negdje između $30 to $70 triliona će ići njihovoj djeci u naredne tri decenije.
Ova djeca će moći živjeti od ovog bogatstva, a zatim prepustiti većinu toga — koji će nastaviti rasti — svojoj djeci… bez poreza. Nakon nekoliko generacija ovoga, skoro svo američko bogatstvo moglo bi biti u rukama nekoliko hiljada porodica.
Pouka: dinastičko bogatstvo nastavlja rasti.
III. Zašto je koncentracija bogatstva problem
Koncentrisano bogatstvo već ugrožava našu demokratiju. Bogatstvo ne rađa samo više bogatstva — ne rađa više moć.
Dinastičko bogatstvo koncentriše moć u ruke sve manjeg broja ljudi, koji mogu birati koje će neprofitne i dobrotvorne organizacije podržati i koje političare financirati. Ovo neizabranoj eliti daje ogroman utjecaj i na našu ekonomiju i na našu demokratiju.
Ako se tako nastavi, ličit ćemo na dinastije uobičajene za evropske aristokratije u sedamnaestom, osamnaestom i devetnaestom stoljeću.
Dinastičko bogatstvo ismijava ideju da je Amerika meritokratija, gdje svako može to učiniti vlastitim trudom. Takođe je u suprotnosti s osnovnim ekonomskim idejama da ljudi zarađuju ono što vrijede na tržištu i da ekonomski dobici trebaju ići onima koji ih zaslužuju.
Konačno, koncentracija bogatstva povećava rodne i rasne disparitete jer žene i obojene osobe imaju tendenciju da zarađuju manje, manje štede i manje nasljeđuju.
Tipična slobodna žena posjeduje samo 32 centi bogatstva za svaki dolar bogatstva koji posjeduje čovjek. Pandemija je vjerovatno povećala ovaj razmak.
Rasni jaz u bogatstvu je još veći. Tipično Crno domaćinstvo posjeduje samo 13 centi bogatstva za svaki dolar bogatstva koji posjeduje tipično bijelo domaćinstvo. Pandemija je vjerovatno povećala i ovaj jaz.
Na sve ove načine, dinastičko bogatstvo stvara samoodržavajuću aristokratiju koja je u suprotnosti s idealima po kojima tvrdimo da živimo.
Pouka: dinastičko bogatstvo stvara samostalnu aristokratiju.
IV. Kako se Amerika nosila s nejednakošću u bogatstvu tokom Prvog pozlaćenog doba
Posljednji put kada se Amerika suočila sa nečim usporedivim s koncentracijom bogatstva s kojom se danas suočavamo, bilo je na prijelazu 20th veka. Tada je predsjednik Teddy Roosevelt upozorio na to"mala klasa enormno bogatih i ekonomski moćnih ljudi, čiji je glavni cilj zadržati i povećati svoju moć” može uništiti američku demokratiju.
Ruzveltov odgovor je bio oporezivanje bogatstva. Kongres je donio dvije vrste poreza na bogatstvo. Prvi, u 1916, bio je porez na imovinu — porez na bogatstvo koje je neko akumulirao tokom svog života, koji plaćaju nasljednici koji nasljeđuju to bogatstvo.
Drugi porez na bogatstvo, donesen god 1922, Bio je porez na kapitalnu dobit — porez na povećanu vrijednost imovine, koji se plaća kada se ta imovina prodaje.
Pouka: porez na nekretnine i porez na kapitalnu dobit stvoreni su kako bi se suzbila koncentracija bogatstva.
Ali oba ova poreza na bogatstvo su se od tada smanjila, ili su postala toliko prožeta rupama da nisu bili u stanju spriječiti pojavu nove američke aristokracije.
Trumpovo republikansko smanjenje poreza omogućilo je pojedincima da isključe $11.18 miliona od poreza na imovinu. To znači da jedan par može proći dalje više od $22 miliona to njihova djeca bez poreza. Da ne spominjemo kako vrlo bogati često pronalaze načine da u potpunosti zaobiđu ovaj porez. Kao Trampov bivši direktor Nacionalnog ekonomskog vijeća Bijele kuće Gary Cohn je to rekao, "samo debili plaćaju porez na imovinu.”
Šta je s kapitalnim dobicima na rastućim vrijednostima dionica, obveznica, vila i umjetničkih djela bogatih ljudi? Ovdje je najveća rupa u zakonu nešto što se zove "pojačana osnova.” Ako bogataši zadrže ovu imovinu dok ne umru, njihovi nasljednici će ih naslijediti bez plaćanja poreza na kapitalnu dobit. Sva uvećana vrijednost te imovine jednostavno se briše, za potrebe poreza. Ova rupa u zakonu štedi nasljednike procjenu $40 milijardi godišnje.
To znači da se ogromne akumulacije bogatstva u rukama relativno malog broja domaćinstava mogu prenositi s generacije na generaciju neoporezovano — rastući usput"— stvarajući ugodne prihode za bogate potomke koji nikada neće morati raditi ni jedan dan svog života. To je dinastička klasa koju trenutno stvaramo.
Pouka: Porez na nekretnine i porez na kapitalnu dobit su ukinuti.
Zašto su ova dva poreza na bogatstvo erodirala? Jer, kako se američko bogatstvo koncentriralo u sve manje i manje ruku, bogati imaju više kapaciteta da doniraju političkim kampanjama i odnosima s javnošću — i oni su tu političku moć iskoristili da smanje svoje poreze. To je upravo ono čega se Teddy Roosevelt bojao prije toliko godina.
V. Kako smanjiti jaz u bogatstvu
Pa šta da radimo? Slijedite mudrost Teddyja Roosevelta i oporezujte velike akumulacije bogatstva.
Ultrabogati su imali koristi od američkog sistema —od zakona koji štite njihovo bogatstvo i naše ekonomije koja im je omogućila da izgrade svoje bogatstvo. Oni bi trebali platiti svoj pošteni dio.
Većina Amerikanaca, i demokrata i republikanaca, vjeruje u to ultra bogati bi trebali plaćati veće poreze. Postoji mnogo načina da ih natjerate da to učine: zatvaranje veće rupe u bazi, podizanje poreza na kapitalnu dobit i potpuno finansiranje Porezne službe kako bi mogla pravilno vršiti reviziju najbogatijih poreznih obveznika, za početak.
Osim tih popravaka, potreban nam je novi porez na bogatstvo: porez od pravednog 2 posto godišnje na bogatstvo veće od $1 miliona. To jedva da je kap u čaši za centimilijardere poput Jeffa Bezosa i Elona Muska, ali bi generiralo mnogo prihoda za ulaganje u zdravstvo i obrazovanje, tako da milioni Amerikanaca imaju pravednu priliku da to učine.
Jedna od najvažnijih stvari koje vi kao pojedinac možete učiniti je da odvojite vrijeme da shvatite realnost nejednakosti bogatstva u Americi i kako je sistem postao namješten u korist onih na vrhu — i zahtijevati od svojih političkih predstavnika da preduzmu akciju da ga uklone .
Nejednakost bogatstva je gora nego što je bila u stoljeću – i doprinijela je začaranom političko-ekonomskom ciklusu u kojem se porezi smanjuju na vrhu, što rezultira još većom koncentracijom bogatstva tamo – dok svi ostali žive pod najokrutnijim oblikom kapitalizam u svijetu.
Moramo zaustaviti ovaj začarani krug — i zahtijevati ekonomiju koja radi za mnoge, a ne onu koja koncentriše sve više i više bogatstva u rukama privilegovane nekolicine.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati