Zamislite to kao parabolu za ova mračna ekonomska vremena. McDonald's je 19. aprila pokrenuo svoj prvi nacionalni dan zapošljavanja, upisavši 62,000 novih radnika u radnje širom zemlje. U određenom kontekstu, to je više poslova koje je jedna kompanija otvorila u jednom danu nego što je neto otvaranje novih radnih mjesta u cijeloj američkoj ekonomiji 2009. I ako vam to zbunjuje um, razmislite koliko se radnika tog dana prijavilo u lokalne McDonald'sove franšize i ostalo prazno- predao: njih 938,000. Sa stopom prihvatanja od 6.2% u proljetnom blitz-u zapošljavanja, McDonald's bio selektivniji nego prijemne kancelarije na Univerzitetu Princeton, Stanford ili Yale.
Ne bi trebalo biti iznenađujuće da je milion duša pohrlilo u McDonald's nadajući se stalnoj plati, kada je skoro 14 miliona Amerikanaca bez posla i skoro milion više ih je previše obeshrabreno čak i da traže posao. U ovom trenutku im očito nije bilo nikakve razlike od industrije brze hrane isplaćuje neke od najnižih plata oko: u prosjeku 8.89 USD na sat, ili jedva polovina prosjeka od 15.95 USD po satu u svim američkim industrijama.
Na godišnjoj razini, prosječan radnik u brzoj hrani odnese kući 20,800 dolara, što je manje od polovine nacionalnog prosjeka od 43,400 dolara. Čini se da McDonald's plaća još gore, barem sa svojim najnovijim zaposlenima. U saopštenju za štampu za svoj nacionalni dan zapošljavanja, kompanija vrijedna više milijardi dolara rekla je da će potrošiti 518 miliona dolara na najnoviju rundu zapošljavanja, ili 8,354 dolara po glavi. Stoga Oksfordski rječnik engleskog jezika definicija "McJob" kao "nisko plaćen posao koji zahtijeva malo vještina i pruža malo mogućnosti za napredovanje."
Naravno, ako čitate samo naslove, mogli biste pomisliti da se slika o poslovima popravlja. Ekonomija je dodala 1.3 miliona radnih mjesta u privatnom sektoru između februara 2010. i januara 2011., a glavna stopa nezaposlenosti ivicom prema dole, sa 9.8% na 8.8%, između novembra prošle godine i marta. To inch prema gore u aprilu, na 9%, ali usporila je to povećanje bila je vijest da je privreda prošlog mjeseca otvorila 244,000 radnih mjesta (ne uključujući onih 62,000 McJobova), nadmašivši očekivanja ekonomista.
Ispod ovih nešto sunčanijih vijesti, međutim, provlači se daleko mračniji tok. Da, otvaraju se radna mjesta, ali kakvi poslovi koji plaćaju kakve plate? Mogu li ti poslovi održati skroman način života i platiti račune? Ili živimo kroz McJobsov oporavak?
Uspon McWorkera
Dokazi ukazuju na ovo drugo. Prema nedavnoj analizi Nacionalnog projekta zakona o zapošljavanju (NELP), najveći rast u otvaranju novih radnih mjesta u privatnom sektoru u protekloj godini dogodio se na pozicijama u maloprodajnom, administrativnom i prehrambenom sektoru privrede sa niskim platama. Dok je 23% poslova izgubljenih u Velikoj recesiji koja je uslijedila nakon ekonomskog sloma 2008. bilo „nisko plaćeno” (oni koji plaćaju 9-13 USD na sat), 49% novih poslova dodanih u sporom „oporavaku” nalazi se u istim industrije sa niskim platama. Na drugom kraju spektra, 40% poslova je izgubilo visoko plaćene plate (19-31 USD po satu), dok samo 14% novih poslova plaća slično visoke plate.
Poređenja radi, to je mnogo gore nego u recesiji 2001. nakon pucanja balona visoke tehnologije. Zatim su poslovi s višim plaćama činili skoro trećinu svih novih radnih mjesta u prvoj godini nakon krize.
Najteže pogođene industrije u pogledu zapošljavanja sada su finansije, proizvodnja, a posebno građevinarstvo, koje je desetkovano kada je stambeni balon pukao 2007. godine i tek treba da se oporavi. U međuvremenu, NELP je otkrio da je povećano zapošljavanje na privremenim administrativnim poslovima i poslovima upravljanja otpadom, poslovima u zdravstvu i naravno u tim restoranima brze hrane.
Zaista, 2010. godine, svaki četvrti posao koji su dodali privatni poslodavci bio je privremeni posao, koji radnicima obično pruža malo beneficija i još manje sigurnosti posla. Nije iznenađujuće da su se poslodavci prvo oslonili na privremene radnike jer su se vratili na svoje noge nakon kolosalne finansijske krize. Ali ovoga puta, kompanije su primile privremene radnike u daleko većem broju nego nakon prethodnih kriza. Tamo gde je 26% zaposlenih u 2010. bilo na određeno vreme, ta cifra bio 11% nakon recesije ranih 1990-ih i samo 7% nakon pada 2001.
Kao što su mnogi ekonomisti rada počeli da ističu, svjedoci smo sve veće polarizacije američke ekonomije u posljednje tri decenije. Sve više i više vidimo rast radne snage uglavnom na suprotnim krajevima spektra vještina i plata – među, to jest, najboljim i najgorim vrstama poslova.
Na jednom kraju rasta radnih mjesta, imate sve veći broj ljudi koji okreću hamburgere, javljaju se na telefone, bave se brigom o djeci, peru hodnike i drugim poslovima s niskim platama. S druge strane, imate sve veći broj inženjera, doktora, advokata i ljudi u visoko plaćenim "kreativnim" karijerama. Ono što nestaje je sredina, pristojno plaćeni poslovi koji su pomogli širenju američke srednje klase sredinom dvadesetog vijeka i koji, ako je sadašnji jednostrani oporavak ikakav pokazatelj, sada idu putem pisaćih mašina i fiksnih telefona.
Budući da oblik radne snage sve više izgleda debelo na oba kraja, a tanko u sredini, ekonomisti su počeli govoriti o "efektu šipke", koji za one koji se drže postojanja srednje klase u lošim vremenima znači život iz noćne more. Kao prvo, oblik radne snage sada ometa nekada hvaljenu američku uzlaznu mobilnost. To je nizbrdo koja je danas uglavnom dostupna.
Efekat šipke je takođe stvorio zapanjujuće nivoe nejednakosti u prihodima, kakve nisu bile poznate od decenija pre Velike depresije. Od 1979. do 2007. za srednju klasu, prosječni prihod domaćinstva (posle poreza) gurnut prema gore od $44,100 do $55,300; nasuprot tome, za prvih 1%, prosječni prihod domaćinstva skočio je sa 346,600 dolara u 1979. na skoro 1.3 miliona dolara u 2007. To jest, superbogate porodice su zabilježile povećanje zarade 11 puta brže od porodica srednje klase.
Šta uzrokuje ovu polarizaciju? Očigledni krivac je tehnologija. Kako napominje ekonomista MIT-a David Autor, zadaci "organizacije, pohranjivanja, preuzimanja i manipulacije informacijama" koje su ljudi nekada obavljali sada su kompjuterizirani. A kada kompjuteri ne mogu da podnesu osnovni činovnički posao, poslodavci šalju te poslove u inostranstvo gde je radna snaga jeftinija, a beneficije ne postoje.
Drugi faktor je obrazovanje. U današnjoj ekonomiji utega, diplome i diplome nikada nisu bile važnije, što znači da se oni sa samo srednjom školom sve više nalaze zaključani u niskoplaćenom kraju tržišta rada sa malo nade za bolje. Što je još gore, razlika u plaćama između dobro obrazovanih i ne tako obrazovanih nastavlja da se povećava: 1979. godine, plata po satu tipičnog diplomiranog fakulteta bila je 1.5 puta veća od one tipičnog diplomiranog srednjoškolskog; do 2009. godine bio je skoro dva puta veći.
S obzirom, dakle, da se procenat muškaraca od 25 do 34 godine koji su završili fakultet zapravo smanjuje, nije iznenađujuće da se nejednakost plata pogoršala u SAD-u. Kako piše Autor, napredne ekonomije poput naše "ovise o svojim najobrazovanijim radnicima da razvijaju i komercijaliziraju inovativne ideje koje pokreću ekonomski rast."
Distorzivni efekti ekonomije utega nisu izgubljeni za obične Amerikance. U nedavna anketa Gallupa, većina ljudi se složila da je zemlja još uvijek ili u depresiji (29%) ili u recesiji (26%). Međutim, kada se razvrstaju po prihodima, oni koji zarađuju 75,000 dolara ili više godišnje, što nije iznenađujuće, najvjerovatnije vjeruju da ekonomija nije ni u recesiji ni u depresiji, već da raste. Uostalom, oni su ti koji su najvjerovatnije imali koristi od rastućeg tržišta dionica i povratka profitabilnosti i korporativne Amerike i Wall Streeta. U Galupovoj grupi sa srednjim prihodima, nasuprot tome, 55% ispitanika tvrdi da je ekonomija u problemu. Još uvijek čekaju da im stigne oporavak.
Sporo fade velikog rada
Velike ekonomske promjene koje su opisali Autor i drugi, međutim, ne govore cijelu priču. Postoji značajna politička komponenta ispuštanja američke radne snage i osiromašenja srednje klase: sporo nestajanje organizovanog rada. Od 1950-ih, uticaj sindikata u javnom i privatnom sektoru je opao, njihovo članstvo se smanjilo, a njihov politički uticaj je znatno oslabio. Davno su prošli dani kada su moćni sindikalni šefovi — George Meany iz AFL-CIO ili Walter Reuther iz UAW — imali sluha skoro svakog predsjednika.
As Mother Jones' Kevin Drum ima napisan1960-ih i 1970-ih došlo je do raskola između velikih radništva i Demokratske stranke. Sindikati su ustuknuli s gađenjem pred nečim što su smatrali "raznobojnom zbirkom čupave djece, novonastalih žena i goo-goo akademika" koji su počeli zamjenjivati organizirani rad u Partiji. Godine 1972., utjecajni AFL-CIO se simbolično distancirao od demokrata odbijajući podržati njihovog kandidata za predsjednika, Georgea McGoverna.
Sve to vrijeme, veliki biznisi su se mobilizirali, udružujući se kako bi formirali velike grupe za zagovaranje kao što je Poslovni okrugli sto i oblikovali staložene Američka privredna komora u žestoku mašinu za lobiranje. Tokom 1980-ih i 1990-ih, Demokratska stranka je odlutala udesno prema sve moćnijoj i finansijski fokusiranoj poslovnoj zajednici, stvarajući Demokratsko vodstvo, svojevrsnu maslinovu grančicu korporativne Amerike. "Nije da je radnička klasa [napustila] demokrate", napisao je Drum. "Upravo je suprotno: Demokratska stranka [je] uglavnom napustila radničku klasu."
GOP, naravno, ima dugu istoriju borbe protiv organizovanog rada, i nigde to nije bilo jasnije nego u partijskom nedavni napad o pravima radnika. Zahvaćeni plimom republikanske podrške 2010. godine, nova većina GOP-a u državnim zakonodavnim tijelima od Wisconsina preko Tennesseeja do New Hampshirea predstavila je zakone kojima je cilj poništiti decenijama vrijedna prava kolektivnog pregovaranja za sindikate u javnom sektoru, posljednji bastion organiziranog rada još uvijek stoji (donekle) jak.
Politička računica koja stoji iza rata protiv sindikata u javnom sektoru je očigledna: klecite ih i izbacićete glavni stub podrške Demokratskoj stranci. Na srednjim izborima 2010. godine, Američka federacija državnih, županijskih i općinskih zaposlenika (AFSCME) potrošio skoro 90 miliona dolara o TV reklamama, telefonskom bankarstvu, slanju pošte i drugoj podršci demokratskim kandidatima. Zakoni protiv sindikata koje potiču republikanci nanijeli bi ozbiljnu štetu AFSCME i drugim sindikatima u javnom sektoru tako što bi im otežali zadržavanje članova i oslabili njihov utjecaj za pregovaračkim stolom.
I kao pokazano od strane najnovije države koja se pridružila borbi protiv sindikata, više nisu samo republikanci koji krše radnička prava. U Massachusettsu, čvrsto liberalnoj državi, Državna skupština predvođena demokratom nedavno je izglasala suzbijanje prava na kolektivno pregovaranje o zdravstvenim beneficijama za nastavnike, vatrogasce i niz drugih zaposlenih u javnom sektoru.
Uticaj na pregovarački stol je ključan za sindikate, jer direktno utiče na plate koje njihovi članovi svaki mjesec nose kući. Prema podaci iz Biroa za statistiku rada, sindikalni radnici u prosjeku troše 200 dolara više sedmično od svojih kolega koji nisu sindikati, što je razlika od 28 posto. Prednosti sindikalnog predstavljanja su još veće za žene i obojene osobe: žene u sindikatima zarađuju 34% više od svojih kolega koji nisu sindikalni, a latino radnici skoro 51% više.
Drugim riječima, upravo u trenutku kada su radnicima srednje klase potrebna jaka prava na pregovaranje kako bi se mogli boriti za očuvanje plate za život u ekonomiji s mrenom, sindikati širom zemlje suočavaju se s mračnom perspektivom gubitka tih prava.
Sve to postavlja pitanja: Postoji li način da se oživi američka srednja klasa i preoblikuje raspodjela prihoda u našoj naciji sa utegom? Ili će ovaj naš iskrivljeni oporavak utrti put za još iskrivljeniju McEconomy, sa onima koji nemaju na jednom kraju, onima koji imaju sve na drugom kraju, a sve manje nas između?
Ovaj članak je preuzet sa TomDispatch.com, weblog Instituta Nation, koji nudi stalan protok alternativnih izvora, vijesti i mišljenja Toma Engelhardta, dugogodišnjeg urednika u izdavaštvu, suosnivača projekat Američko carstvo, Autor Kraj kulture pobjede, kao romana, Poslednji dani izdavaštva. Njegova posljednja knjiga je Američki način ratovanja: Kako su Bušovi ratovi postali Obamini (Knjige Haymarket).
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati