Sa kompromis o socijalnom osiguranju sada razotkriven – koštaju starije osobe za 6.2-7.7%, prema poslovnom piscu Dougu Henwoodu – Amerika sve više postaje mjesto siromaštvo. Upozorenja da štednja rađa siromaštvo biće zanemarena, ali sve lošije stanje nacije ne može se tako lako previdjeti.
Nije iznenađujuće, u ovom miljeu viktimizacije najmarginalnijih, da je jednoj godišnjici posvećeno premalo pažnje. Ove 2012. godine obilježeno je 50 godina od prijelomne knjige, Druga Amerika, Michael Harrington, zapanjujuće ispitivanje divljeg siromaštva u najbogatijoj naciji na svijetu. A istaknutu recenziju Harringtonovog rada u časopisu New Yorker, na koji je navodno skrenuo pažnju tadašnji predsjednik John F. Kennedy, na kraju je pomogao da utiče na reforme Velikog društva koje je kasnije pokrenuo njegov nasljednik Lyndon B Johnson.
Ali pola veka kasnije, čini se da smo se vratili na početak u ovoj zemlji.
U posljednje dvije godine, najveća organizacija medicinskih sestara u zemlji, National Nurses United, je promovisao program da potaknemo revitalizaciju naše privrede kako bismo pomogli porodicama u finansijskoj opasnosti. Naša kampanja je u velikoj mjeri potaknuta alarmantnim porastom broja pacijenata koji se javljaju u bolničkim hitnim ambulantama i klinikama širom zemlje koji su primorani da biraju između plaćanja medicinskih računa, stanarine ili hipoteke ili prehranjivanja svojih porodica.
Krizne sestre su uvidjele nije bila odstupanja. Do 2011. godine, uz nedavnu recesiju koja pokazuje slabe znakove jenjavanja, zvanične brojke o siromaštvu u SAD-u porasle su na skoro 50 miliona Amerikanaca. Neki u političkoj areni imaju tendenciju da zarobe siromaštvo po rasi, ali ovu nesreću prelazi sve linije pola, geografije, starosti i etničke pripadnosti.
Prošle godine, skoro svako četvrto dijete živjelo je u porodici koja je redovno imala poteškoća da priušti dovoljno hrane, prema američkom ministarstvu poljoprivrede. Na drugom kraju života, 8.3 miliona ljudi starijih od 60 godina u 2010. godini suočilo se s prijetnjom gladi, više od 78% u odnosu na deceniju ranije – još jedan razlog da se protivimo predloženom fiskalna litica smanjenje socijalnog osiguranja ili Medicare.
Glad i pothranjenost, kao što će medicinske sestre potvrditi, dovode do širokog spektra zdravstvenih problema, u rasponu od smanjenog imuniteta do bolesti ili čak otkazivanja organa. Za djecu, loša prehrana može ozbiljno usporiti kognitivni razvoj i rast. Za odrasle i starije, posljedice mogu uključivati više kroničnih bolesti i kraći životni vijek.
O NAMA 20 miliona Amerikanaca živi u ekstremnom siromaštvu – sa novčanim prihodima od čak 10,000 dolara godišnje za četvoročlanu porodicu. Da li je čudno što SAD ima treću najvišu stopu siromaštva od 30 vodećih industrijskih zemalja?
Problem se pogoršava decenijama ekonomske i političke politike koje su rezultirale masovnim pomjeranjem nacionalnog bogatstva sa radnih ljudi na korporativne odbore i vlasnike jahti. Jedan rezultat: rast realnih plata za radnike stagnira 30 godina; srednji dohodak domaćinstva je u stalnom padu otkako je Wall Street proizveo ekonomski krah 2008. Veliki dio ograničenog rasta radnih mjesta od tada je bio u sektorima s najnižim platama, prvenstveno u uslugama hrane i maloprodaji.
Nažalost, problem je ostao gotovo jednako nevidljiv na tragu kampanje 2012. kao što je bio kada je Harington šokirao naciju 1962. Ali nije iznenađenje medicinskim sestrama koje svaki dan vide lica siromaštva i patnje porodica koje su ostavljene - čak i dok korporativni profiti ponovo rastu i zabave i dobra vremena se vraćaju na Wall Street.
Sa svim ogromnim bogatstvom u našoj naciji, mi zaista možemo učiniti nešto u vezi sa siromaštvom – kao i sa cjelokupnom ekonomskom blatom koja i dalje muči ne samo nezaposlene, ili one koji rade dva ili tri posla, i prebacuju hamburgere u gradovima i gradovima na glavnoj ulici od obale do obale.
Medicinske sestre imaju rješenje. Svi zaslužuju dobar posao uz platu za život, zagarantovanu zdravstvenu zaštitu za sve zasnovanu na potrebama pacijenata, a ne na platežnoj sposobnosti, i jednak pristup kvalitetnom obrazovanju. A sada, sa rezovima u socijalnoj sigurnosti na stolu, i uprkos pritisku nekih političara u Washingtonu i mnogim glavnim gradovima država da uvedu više programa štednje u već teško pogođenim zajednicama, postoji jednostavan način da se programi protiv siromaštva održe na snazi i platiti za njih.
Skroman porez na Wall Streetu na špekulacije, oličen u HR 6411, autora predstavnika Keitha Ellisona, mogao bi generirati do 350 milijardi dolara svake godine, iznos koji bi mogao spasiti preko 1.7 miliona domova od ovrhe, ili finansirati 9 miliona novih radnih mjesta na trenutnim prosječnim nivoima plata. Ili bi mogao da finansira planove za ishranu 24 miliona četvoročlanih porodica na godinu dana, ili da izvuče svih 3.8 miliona domaćinstava na čelu sa ženama iz siromaštva na skoro deceniju.
"Druga Amerika" sve više postaje svi mi. Na svima nama je da okončamo ovu sramotu.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati