Dancin' in the Suites?
septembar 2013
By Roger Bybee
ZSpace stranica Rogera Bybeeja
Godine 1964. "Dancin' in the Streets" - lukavi subverzivni hit Martha i Vandella snimljen u detroitskom Motown Records-u - bio je na vrhu top lista, a Detroit je bio poznat kao Pariz srednjeg zapada. Nakon što je služio kao američki arsenal demokratije tokom Drugog svjetskog rata sa svojim automobilskim tvornicama pretvorenim u proizvodnju ogromne količine tenkova i naoružanja, poslijeratni Detroit je simbolizirao uspon sindikalnih radnika koji su se preselili iz siromaštva u sigurnost.
Detroit se hvalio četvrtom po veličini američkom populacijom od skoro dva miliona ljudi, izgrađenom na prosperitetu koji je United Auto Workers osvajao za radne porodice. Ogromno članstvo UAW-a uključivalo je afroameričke migrante sa juga Jim Crowa koji su, sa novootkrivenim dostojanstvom, sada odlučno marširali za svoja prava kao punopravna ljudska bića, cilj kojeg snažno podržava sindikat.
Ali 2013. godine nije bilo plesa na ulicama u Detroitu nakon što je guverner Rick Snyder proglasio bankrot 18. jula. Snyderov potez — iako će sigurno uslijediti mnoge pravne prepirke — vjerovatnije će dovesti do „plesa u apartmanima“ od strane finansijera, jer stiču zaštitu od posljedica svojih rizičnih ulaganja u municipalne obveznice Detroita.
U međuvremenu, ugovori gradskih radnika i sindikalno zastupanje, penzije penzionera i rizična javna imovina su u opasnosti.
U ovom trenutku, bankrot Detroita mogao bi biti znak najdramatičnijeg uvođenja režima štednje u SAD-u. Bankrot je kulminacija dugoročnih korporativnih odluka koje su Detroit pretvorile u distopiju nezamislivu onima koji su vidjeli kako grad procvjeta.
Tokom nekoliko decenija, Detroit je doživio bijeg proizvodnje automobila i povezanih poslova autodijelova, nedavno u Kinu i Meksiko (označen Detroit South u poznatom Poslovni tjedan poklopac). Snage postrojene protiv Detroita uključuju:
· Finansijeri—upravljači imovinom, osiguravači i bankari—koji žele javni štit od svojih profitabilnih, ali rizičnih ulaganja
· Republikanski lideri željni da izvrše kontrolu nad Detroitom i unište javne sindikate u Detroitu i širom Mičigena
· Stalni niz besplodnih gradskih i državnih poticaja usmjerenih na privlačenje korporativnih investicija, ali zapravo samo odvode Detroitu i Mičigenu prijeko potrebnih prihoda
Obamina nespremnost da interveniše u ime radnika, penzionera i javnih institucija iz Detroita izloženih izuzetnoj opasnosti zbog jedinstvenog i potpuno nedemokratskog Zakona o hitnom finansijskom menadžeru u Mičigenu
Kontinuirano odsustvo industrijske politike od strane savezne vlade da zadrži, poveća i osnaži nacionalnu bazu radnih mjesta u proizvodnji koja izdržavaju porodicu.
Glavni finansijski interesi — uključujući kompanije za „upravljanje imovinom“ koje drže lavovski dio duga Detroita od 18.5 milijardi dolara u općinskim obveznicama s visokim kamatama i neoporezivima — zahtijevaju da ih državni i lokalni zvaničnici zaštite od rizika i izvuku otplatu od grada radnicima čiji se ugovori mogu poništiti i sindikati desetkovati, a penzije gradskih penzionera smanjiti. Ako je potrebno, prodaja javne imovine mogla bi biti dio pokrića plaćanja vlasnicima obveznica. Javna dobra koja se razmatraju za prodaju uključuju park Belle Isle, muzejske slike, vodovod i kanalizaciju i zoološki vrt.
Nadalje, ako se bankrot u Detroitu odvija kao kriza u Njujorku 1970-ih, vjerojatan je ishod stvaranje odbora bankara i drugih finansijera koji će pomoći u vladanju gradom. Gradom već upravlja Kevyn Orr, bivši advokat za stečaj u Chrysleru, čije mjesto hitnog finansijskog menadžera daje mu moć da poništi odluke demokratski izabranih gradskih zvaničnika. "Kad god finansijeri žele svoj novac nazad od gradova, oni idu za demokratskim procesom i nameću finansijsku diktaturu", upozorava William K. Tabb, čija knjiga Dugi zadat: New York i urbana fiskalna kriza ocrtao ustoličenje bankarskih interesa tokom njujorške krize na račun demokratske vladavine.
Najveći vlasnici obveznica u Detroitu su kompanije za upravljanje imovinom koje kupuju municipalne obveznice kao dio portfelja kojima upravljaju za svoje bogate klijente. Kao i sve opštinske obveznice, Detroitske obveznice su oslobođene poreza, što je velika atrakcija za investitore. Ali Detroit je, zbog svojih dugotrajnih fiskalnih problema, bio primoran da doda zaslađivač izuzetno visokih prinosa, koji je dostigao 16.3 posto ranije ove godine, što je izvanredna nagrada za investitore. Najveći vlasnici obveznica su:
· Franklin Resources, sa sjedištem u San Mateu, Kalifornija, koji drži 232 miliona dolara u obveznicama Detroita. Franklin upravlja s ukupno 815 milijardi dolara i zaradio je profit od 552.3 miliona dolara u posljednjem kvartalu, a njegovi uspjesi pokrenuli su podjelu dionica 3 prema 1
· Izvršni direktor Gregory Johnson zaradio je 12.3 miliona dolara u 2012. Nuveen Asset Management, koji upravlja ukupno 224 milijarde dolara, drži 62 miliona dolara u obveznicama Detroita
· Berkshire Hathaway Assurance Corp., još jedan veliki vlasnik obveznica, koji, prema godišnjem izvještaju, drži 901 milion dolara u obveznicama Detroita. Konglomerat Berkshire, u vlasništvu milijardera Warrena Buffetta, imao je porast imovine za 14.4 posto, "dajući Berkshireu 73 milijarde dolara besplatnog novca za ulaganje"
Jasno je da ovi vlasnici obveznica imaju ogromna sredstva koja bi ih ublažila da im Detroit nije u mogućnosti da im vrati dolar za dolar. Međutim, oni su malo skloni da se žrtvuju, kao što primećuje Steve Kreisman, direktor pregovaranja u sindikatu javnih službenika AFSMCE: vlasnici obveznica „tvrde da njihov sjaj opravdava njihove velike finansijske nagrade, koje, naravno, nikada ne bi trebalo da budu oporezovane. Ali kada se rizici pokvare, oni brzo upiru prstom i traže pomoć.”
Glasnogovornici vodećih zajedničkih fondova koji drže lavovski dio gradskog duga od 18.5 milijardi dolara, zajedno s vodećim poslovnim publikacijama, izrazili su uvjerenje da će oni biti u potpunosti otplaćeni. Ovo raspoloženje je potkrijepljeno nepopularnim državnim Zakonom o hitnom finansijskom menadžeru. Zakon, koji je Snyder često koristio da preuzme diktatorsku kontrolu nad gradskim vlastima pod crnim upravljanjem poput Benton Harbora, izazvao je tako masovnu opoziciju da su ga birači ukinuli u novembru 2012. Ali zakonodavna vlast kojom su dominirali republikanci ignorisala je volju javnosti i odmah ponovo je u decembru.
Zakon o hitnom finansijskom menadžeru izričito navodi da hitne finansijske mjere moraju osigurati „isplatu u cijelosti predviđenih zahtjeva za servisiranje duga po svim obveznicama, novčanicama i općinskim vrijednosnim papirima lokalne vlasti“. Ali javni službenici – čiji ugovori mogu biti poništeni s obzirom na diktatorska ovlaštenja koja su Orru data u skladu sa Zakonom o hitnim finansijama – i penzije penzionera mogli bi biti ranjivi. "Podržavanje zahtjeva Michigana da vlasnici obveznica budu otplaćeni u cijelosti bi sav teret smanjenja gradskog duga stavilo na njegove zaposlenike", rekao je stručnjak za stečajne advokate za Crain's Detroit Business Journal.
Radničke penzije bi trebalo da budu zaštićene ustavom Mičigena. Ali ove zaštite – koje su u početku podržavali državni tužilac Mičigena i sudija koji je izdao inicijalnu zabranu smanjenja penzija – podložni su izazovima na osnovu Zakona o hitnom finansijskom upravljanju i saveznog zakona o bankrotu, za koji se obično utvrdi da zamenjuje mere na državnom nivou. Konačno rješenje sukobljenih zakona može dovesti do dugotrajne sudske bitke, tokom koje će Snyder — ako se drži svoje forme — ponašati kao da ga nikakva pravna mjera ne sputava.
Državni i nacionalni republikanski zvaničnici željni su iskoristiti bankrot Detroita kao sredstvo (1) da pokažu tvrdu liniju GOP-a protiv spašavanja finansiranog iz poreza (osim kada se primjenjuje na banke, omiljene korporacije i područja južne obale koja su podložna čestim nacionalnim katastrofama) i ( 2) zadavanje još jednog udarca sindikatima zaposlenih u javnom sektoru, koji ostaju najjači ostatak američkog rada nakon decenija onoga što je Business Week već 1994. okarakterisao kao „jedan od najuspješnijih antisindikalnih ratova ikada, nezakonito otpuštajući hiljade radnika zbog obavljanja svojih prava na organizovanje.”
Eskalacija antiunijatskog rata
U protekle dvije decenije, antisindikalni rat je naglo eskalirao, sa ilegalnim otpuštanjima pristalica sindikata koji su 31,000. godine premašili 2005. Štaviše, guverner Wisconsina Scott Walker, oslanjajući se na nedemokratske manevre, lišio je sindikalne radnike u javnim službama. Štaviše, i Mičigen i Indijana su usvojili antisindikalne zakone o „pravu na rad“ bez gotovo nikakve mogućnosti za demokratsko razmatranje. „Poenta je da se razbiju javni sindikati u Mičigenu i na nacionalnom nivou, da se ubiju penzije i pretvore u planove sa definisanim doprinosima poput privatnog sektora“, primećuje Tabb. Ne samo da će kriza rezultirati teškim bolom za gradske radnike—čija je srednja plaća 42,000 dolara nakon smanjenja plata za 10 posto 2012.—i penzionere koji u prosjeku imaju 18,275 dolara godišnjih naknada, već će također ozbiljno osakatiti sposobnost sindikata da pruže organizacijske vještine i finansijski doprinosi Demokratskoj stranci. „Bez sindikalnih resursa, liberalne demokrate su istorija“, kaže Tabb.
Guverner Snyder – poput kolega guvernera Srednjeg Zapada Scotta Walkera i Johna Kasicha iz Ohaja – vođen je intenzivnom vjerom u ono što bi se moglo nazvati “fundamentalizmom slobodnog tržišta”, oslanjajući se na “tržište” – u stvarnosti, moć politički povezanih velikih korporacija nadmašuje sve druge vrijednosti. Snyder — kojeg je Mark Binelli u Guardianu opisao kao „certificiranog javnog računovođe (i rizičnog kapitala)…koji je financirao vlastitu kampanju u iznosu od 6 miliona dolara“ — voljan je, pa čak i željan da baci fundamentalne demokratske procese u svoju revnost služenja korporativnim i bankarskim interesima.
Ove tendencije čine blokiranje finansijske pomoći Detroitu prioritetom za republikance—čak i za one vatrene fundamentaliste slobodnog tržišta koji su glasali za 17.5 biliona dolara pomoći bankarskoj industriji. Pet republikanskih senatora je navodno spremno da uvede zakon kojim se blokira bilo kakvo spasavanje bilo kojeg američkog grada, osim u slučaju prirodne katastrofe.
U međuvremenu, demokratski predsjednik Barack Obama—koji je u više navrata osuđivao ravnodušnost Mitta Romneya prema teškom položaju Detroita izraženu kroz republikansko protivljenje spašavanju GM-a i Chryslera u predsjedničkoj kampanji 2012—zapanjujuće pokazuje malo sklonosti da predloži spasavanje Detroa i radnike , uprkos njihovom izuzetno nesigurnom položaju. Uz svu Obaminu žestoku retoriku tokom kampanje o neophodnosti spašavanja Detroita, on je svoju definiciju „Detroita“ praktično ograničio samo na General Motors i Chrysler kao korporativne entitete.
Ali dok je Obama nedavno usvojio jači populistički ton, naglašavajući različite sudbine izvršnih direktora koji su u prosjeku povećali plate od skoro 40 posto od 2009. godine, dok je srednji prihod domaćinstva pao sa 54,000 dolara u 2008. na 51,558 dolara ove godine. Međutim, Obamin ministar finansija Jack Lew ukazao je da administracija nema mnogo interesa da interveniše u Detroitu, uprkos nedemokratskim metodama koje ugrožavaju ugovore radnika i beneficije penzionera.
Nema guranja za industrijsku politiku
Predsjednik Obama je tvrdio, bez ikakvih dokaza, da američka proizvodnja ima koristi od trenda „osiguranja“ jer kineski radnici traže veće plaće. U stvarnosti, sugeriše Mary Frederickson u svojoj knjiziLooking South, proizvođači su prebacili poslove iz Kine u zemlje s nižim plaćama poput Vijetnama i Bangladeša.
Umjesto usvajanja mjera za nagrađivanje firmi za zadržavanje radnih mjesta u SAD-u i obnovu američke proizvodnje, demokratski predsjednici Clinton i Obama su uspostavili niz politika “slobodne trgovine” koje pružaju poticaje i zaštitu za premještanje poslova u zemlje s niskim platama kao što su Meksiko i Kina. Sjevernoamerički sporazum o slobodnoj trgovini koštao je oko milion radnih mjesta u SAD-u, a Michigan je izgubio 1 radnih mjesta, na osnovu podataka Instituta za ekonomsku politiku (EPI). Slobodna trgovina sa Kinom koštala je oko 43,500 miliona radnih mjesta, a Michigan je ponovo apsorbirao najveći hit, pretrpevši gubitak od 2.7 radnih mjesta.
Predsjednik Obama, iako je 2008. bio na platformi protiv slobodne trgovine, okrenuo se i sklopio nove sporazume sa Južnom Korejom, Kolumbijom i Panamom. Njegova administracija trenutno radi na sporazumu o Trans-pacifičkom partnerstvu koji je proglašen "NAFTA na steroidima" zbog jakih mjera zaštite korporativne moći od vladinih napora da zaštiti radnike i potrošače.
Kako bi pomogle Detroitu i drugim bolesnim gradovima, SAD se moraju okrenuti od kontraproduktivnih politika koje podstiču izvoz američkih radnih mjesta i umjesto toga ujediniti vladine agencije u podsticanju korporacija sa sjedištem u SAD-u da grade napredne proizvodne pogone u SAD-u, prema ekonomista Jeff Faux, autor Globalna klasa War.
Bez takve sveobuhvatne ekonomske strategije, gradovi poput Detroita i SAD u cjelini nemaju načina da prevaziđu loše upravljanje velikih 3 auto kompanija sa sjedištem oko Detroita. Dok su United Auto Workers ostvarili impresivne kvantitativne dobitke koji su pomogli da se podignu plate i uslovi za cijelu radničku klasu u SAD-u i klasu profesionalaca koji se često ne cijene, sindikat se klonio izazova GM-a, Chryslera i Forda u njihovom jednostranom donošenju odluka oko pitanja poput premještanja poslova, kao što izlaže Thomas Sugrue Korijeni urbane krize.
Djelujući na svoju ruku, „Ključni donosioci odluka — glavni dioničari u General Motorsu, Fordu, Chrysleru, itd., i odbori direktora koje su odabrali — donijeli su mnoge katastrofalne odluke“, objašnjava ekonomista Richard Wolff u pismustaratelj. Oni su podbacili u konkurenciji sa evropskim i japanskim automobilskim kapitalistima, i tako izgubili tržišni udeo za njih, a suviše sporo i neadekvatno su odgovorili na potrebu za razvojem novih tehnologija za uštedu goriva. “I, što je možda najvažnije, odgovorili su na vlastite neuspjehe odlukom da presele proizvodnju iz Detroita kako bi mogli drugim radnicima isplatiti niže plaće.”
General Motors je tako postao meksički poslodavac "broj jedan" 1990-ih, koristeći prednost troškova rada na oko 10 posto američkih nivoa. GM je omogućio više poslova u privatnom sektoru od bilo koje druge firme sve dok ga nije zamijenio Wal-Mart. GM se širi u drugim zemljama s niskim platama, kao što su Kina i Indija, potiskujući potonju za veliki paket poticaja.
Ford Motors provodi 62 posto svoje proizvodnje u inostranstvu i smanjio je skoro 50 posto svoje radne snage u SAD-u posljednjih godina. Godine 1995., Fordov izvršni direktor je izložio filozofiju koja vodi firmu: „Ford nije čak ni američka kompanija, striktno govoreći. Mi smo globalni. Ulažemo širom svijeta... Naši menadžeri su multinacionalni. Učimo ih da razmišljaju i djeluju globalno.”
Chrysler se također širi na međunarodnom planu na zemlje s niskim platama i visokom represijom poput Meksika i Kine kako bi proizvodio vozila za povratak na američko tržište. Pošto Obamina administracija nije bila voljna da nametne bilo kakve uslove za pomoć automobilima kako bi povećala zaposlenost u SAD, Chrysler je bio slobodan da zatvori svoju fabriku motora u Kenoši u Viskonsinu i premesti poslove u fabriku sa niskim platama u Silau u Meksiku.
Suprotno često izrečenim uvjerenjima liberala koji žele izbjeći suočavanje s pitanjem korporacija koje jednostrano odlučuju napustiti američke radnike i zajednice, tehnologija nije igrala gotovo nikakvu ulogu u velikom gubitku poslova vezanih za auto u SAD-u, kaže Dan Luria , ekonomist i direktor istraživanja za Michigen institut za proizvodnju. Iako je veličina nekih pogona za automobile smanjena, to je nastalo zbog prepuštanja poslova dobavljačima autodijelova. Kako su se automobilske firme preselile u Meksiko i Kinu, proizvođači autodijelova su ih sklonili slijediti, rekao je.
Bjekstvo automobilske industrije i povezanih operacija autodijelova u regije i nacije s niskim platama uništilo je zaposlenost i poreznu bazu grada. Indikatori lošeg stanja grada uključuju:
· Grad je izgubio dvije trećine stanovništva od 1950. godine, uz nagli pad od 25 posto tek od 2000.
· Detroit je toliko prazan da ima oko 74,000 praznih domova, sa bezbroj blokova koji sadrže samo jednu ili dvije zauzete kuće. Detroit je posebno teško pogođen krizom sub-prime stambenih objekata i oduzimanja imovine. United Auto Workers Local 600 je bila važna snaga u borbi protiv oduzimanja imovine
· Potpuno jedna trećina stanovnika Detroita živi u siromaštvu, uključujući većinu djece
· Više od polovine njegovih parkova je zatvoreno
· Procjenjuje se da 40 posto ulične rasvjete ne radi
Snage skeletne policije mogu ponuditi vrijeme odgovora od mučnih 58 minuta (nacionalni prosjek je 11 minuta) očajnim građanima koji traže pomoć u suočavanju s najvećom stopom kriminala u bilo kojem većem gradu. Ipak, grad je sistematski ostao bez sredstava zbog toga što su grad i država prihvatili „pro-tržišne“ poreske olakšice date korporacijama, uključujući novi program od 1.7 milijardi dolara za olakšice za korporativne poreze, uprkos istoriji takvih programa koji nisu promovisali ekonomsku razvoj.
Elastičan kontrast između spremnosti javnih službenika da podstaknu projekte od kojih imaju koristi imućni, a zanemaruju javne institucije i objekte koji opslužuju siromašne i zaposlene stanovnike Detroita, dramatiziran je time što je zakonodavno tijelo odobrilo 450 miliona dolara u obveznicama za novi hokejaški stadion Detroit Red Wings u Detroitu. Opštinski grantovi u iznosu od dolara poreskih obveznika za sportske objekte imaju dosljednu evidenciju da ne podstiču novi razvoj ili nova radna mjesta. Projekat stadiona Red Wings posebno je nevjerovatan jer je tim u vlasništvu milijardera Michaela i Mariana Ilitcha, koji također posjeduju bejzbol tim Detroit Tigers i lanac picerija Little Caesar.
Detroit je stalno izlazio na gubitnik u paketima podsticaja koji se daju velikim proizvođačima automobila i drugim korporacijama, sa ogromnim količinama dolara poreskih obveznika koji se daju bez obzira na to da li su firme bile u profitu ili u finansijskim problemima. Na primjer, da bi podstakao izgradnju nove Chryslerove fabrike na Džeferson aveniji u Detroitu, grad je u više navrata dao 42 miliona dolara poznatom mafijaškom bosu za imovinu koju je kupio za 300,000 dolara. Nova fabrika Chryslera omogućila je naglo smanjenje broja radnih mjesta, uprkos subvencijama, smanjivši radnu snagu sa oko 4,000 na 2,500.
Zbrajajući pritiske, očigledno je da je sadašnje stanje Detroita simbol fundamentalnih, dugoročnih promjena u kapitalističkoj ekonomiji koje su stvorile traumatične promjene u životima zaposlenih Amerikanaca i američkih zajednica koje su se generacijama oslanjale na proizvodnju. Detroit je, zbog svoje jedinstvene ovisnosti o automobilskoj industriji, jednostavno najveći i najekstremniji primjer nekada uspješnog industrijskog centra koji je lišen radnih mjesta za podršku obitelji i pretvoren u napuštenu "zonu žrtvovanja", da koristimo iluminaciju Christophera Hedgesa. termin uDani razaranja, dani revolta.
Detroit — u mnogo većoj skali od Camdena u New Jerseyju čiju je Hedges detaljno opisao jadnu situaciju grada opustošenog industrijskom situacijom — utjelovljuje ono što je nazvao „poster čedo postindustrijskog propadanja (i) upozorenje o tome kakvi su ogromni džepovi u koje bi se Sjedinjene Države mogle pretvoriti.”
Zaista, pojačano siromaštvo i ekonomska nesigurnost tako evidentna u Detroitu će postati sve raširenija s obzirom na dominantne izglede vrhunskih američkih izvršnih direktora, kao što je tipično za Caterpillar CEO Douglas Oberhelmer. Caterpillar, koji ima 27 fabrika, prošle godine je zaradio rekordnih 5.7 milijardi dolara, što iznosi 45,000 dolara po svakom zaposlenom. Oberhelmer, čija je plata porasla za 80 posto u posljednje 2 godine, zaradio je 16.9 miliona dolara u 2012.
Ali Oberhelmer, čija ogromna firma ima veliki utjecaj u postavljanju trendova u plaćama i upravljanju radnom snagom i sedam drugih objekata u Kini, neumorno se zalagao za produženo zamrzavanje plata, kao u Jolietu, Illinois, i South Milwaukee, Wisconsin i nepokolebljiv je u smanjenje plata u cilju povećanja profita. „Uvek pokušavam da saopštim našim ljudima da nikada ne možemo da zaradimo dovoljno novca“, izjavio je on Bloomberg Business Week. “Nikada ne možemo ostvariti dovoljan profit.”
Ovaj mentalitet će sigurno proizvesti više Detroita.
Z
Roger Bybee je slobodni pisac i gostujući predavač na Univerzitetu Illinois za radno obrazovanje. Njegov rad se pojavio uDollars & Sense, The Progressive, Progresivni populist, Huffington Post, The American Prospect, Da! i Vanjska politika u fokusu.
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati