Loisaida, Dan Chodorkoff
Burlington: Fomite Press, 2011, 338 str.
http://www.fomitepress.com/FOMITE/Loisaida.html
Osamdesetih godina prošlog vijeka, legendarni Lower East Side Manhattana bio je u vremenu tranzicije. Još uvijek su postojali značajni ostaci starih useljeničkih kultura koje su stvorile identitet susjedstva početkom 1980. stoljeća, iako je njegov duh vremena bio značajno preobličen portorikanskim prilivom šezdesetih i sedamdesetih godina. Snage džentrifikacije – koje su u narednim decenijama pretvorile skoro ceo Menhetn u bogatu enklavu – tek su počele da otkrivaju šta ovo naselje, istočno od Greenwich Villagea, ima da ponudi. Tako su postojale ukrajinske kafeterije i prodavnice jevrejske odeće, bodege i butici, a da ne spominjemo nekoliko ranih latte barova, koji su svi pokušavali da koegzistiraju u prilično nestabilnom, ne baš loncu za topljenje.
U ovoj prilično turbulentnoj mješavini, priliv anarhistički inspiriranih skvotera počeo je da zauzima napuštene zgrade i pokušava stvoriti nove modele urbanog domaćinstva. Ponekad su sarađivali sa portorikanskim aktivistima kako bi uspostavili pravičnost, izgradili društvene bašte i oduprli se najagresivnijim programerima. Često su gledali jedni na druge s nekim prezirom: anarhisti, poput hipija koji su preplavili "Istočno selo" u prošlim decenijama često su bili izbjeglice iz bogatih predgrađa, a Portorikanci jednostavno nisu bili dovoljno militantni ili politički korektni za neke od skvoteri.
Ovo je mjesto radnje Loisaide Dana Chodorkoffa, uvjerljive priče o punoljetnosti koja opisuje put jedne mlade žene ka samootkrivanju i političkom buđenju. Ljubičasta Catherine jedna je od onih izbjeglica iz predgrađa. Pobjegla je iz liberalne, ali previše sigurne enklave u Scarsdaleu da bi živjela sa svojim ljubavnikom u skvotu na Lower East Sideu i radila u anarhističkim novinama, dobronamjernom, ali retorički pretjeranom Avalancheu. Jedan od tih vrtova zajednice – u ovom slučaju koji su osnovali portorikanski aktivisti, ali ga nedavno sve češće posjećuju anarhisti i pank rokeri – predviđeno je za rušenje pod izgovorom izgradnje stambenih objekata sa niskim prihodima. Susjedstvo postaje još više polarizirano, a Catherine počinje pronalaziti svoj glas. Chodorkoff, koji je suosnivač Instituta za socijalnu ekologiju u Vermontu, ali je živio i radio na Lower East Sideu većinu osamdesetih, dobro poznaje scenu i obilno crpi od mnogih ljudi koje je poznavao i sa kojima je radio tokom tih godina .
To je fascinantna postava likova koja će odmah odjeknuti kod svakoga ko je čak i ležerno upoznat sa Njujorkom prošlih decenija. Tu je bivši vođa bande koji je postao najefikasniji i najefikasniji organizator u komšiluku – lik po uzoru na Chodorkoffovog bliskog prijatelja Čina Garsije – i još jedan „reformisani“ vođa bande koji je umesto toga postao korumpirani političar. Tu je bivša izdavačka novina Yippie s naglašenom autoritarnom crtom, samohrana majka koja traži bolji život za sebe i svog malog sina, te sve vrste uličnih pjesnika, dilera droge, radikalnih lutkara i drugih mladih idealista. Ali po Čodorkovovim veštim rečima, ispunjenim ljubavlju i naklonošću prema ovim ljudima i njihovom komšiluku, oni su daleko od samo arhetipova; postaju fascinantan komad čovječanstva koji se bori sa životom u promjenjivim vremenima. Doživljavamo radosti, osjećaje, užitke i strahove New Yorka usred preokreta i tranzicije.
Kako se događaji u Loisaidi razvijaju (naslov je neka vrsta španglskog prikaza "Lower East Side" koji je postao popularan tokom tih godina), uvučeni smo u složenost i neizvjesnost ovog svijeta. Ljudi su idealisti, ali prilično naivni; hrabar, ali ponekad i nezadrživo mačo; odlučan da učini pravu stvar, ali uhvaćen u normama raznih subkultura zbog kojih je teško vidjeti kako svijet izgleda iz očiju drugih. Postoje trenuci otkrića i stvarne neizvjesnosti, dok ljudi pokušavaju doprijeti dalje od svojih razlika kako bi spasili susjedstvo.
Lik koji sve to povezuje, utjelovljuje historiju susjedstva i vodi Catherine na njenom putu buđenja je njena prabaka, Sonja, izbjeglica iz carske Rusije koja se nastanila u susjedstvu u osvit 20. vijeka. Sonia je bila u središtu radničke agitacije ranog dijela stoljeća i nastojanja da se radikalne tradicije održe u životu kroz decenije rata, represije i kulturne izolacije. Posjećujemo je, s Catherine, u njenom staračkom domu, a također možemo pročitati upečatljive naglaske iz usmene istorije koju je zapisala za Catherininog oca na vrhuncu njegovog idealizma iz 1960-ih. Dok Catherine otkriva skrivenu prošlost svoje porodice, mi otkrivamo vrijeme kada su ljudi svaki trenutak svog života posvetili stvaranju boljeg svijeta.
Sonia također upoznaje Catherine sa Jackom Hoffmanom, generacijom mlađom od Sonije, i na čelu urbane ekološke svijesti tog perioda. Hoffmanov lik je, naravno, dijelom napravljen po uzoru na Chodorkoffovog bliskog prijatelja i mentora, Murraya Bookchina, osnivača teoretičara socijalne ekologije, i dijeli Bookchinovu jedku ličnost, kao i njegov neuporedivi um za društvenu kritiku i veliku teorijsku sintezu. Ono što Sonia pruža kroz svoje priče, Hoffman potkrepljuje svojim razmišljanjima o tome šta znači živjeti za ideju i posvetiti svoj život koherentnoj viziji boljeg svijeta. Sa Catherine uviđamo šta znači doseći granice aktivističke omladinske scene, sa njenim uzbuđenjima življenja u ovom trenutku, i posvetiti se dugom putu društvene transformacije. Loisaida je ključno i zanimljivo štivo za sve koji su zainteresirani za New York, kulture mladih, evoluciju popularnog radikalizma ili jednostavno traže dobru priču.
Brian Tokar je trenutni direktor Instituta za socijalnu ekologiju (social-ecology.org) i predavač studija životne sredine na Univerzitetu Vermont. Njegove najnovije knjige su Toward Climate Justice (New Compass Press, 2010, distribuira AK Press) i Agriculture and Food in Crisis (u saradnji sa Fredom Magdoffom, Monthly Review Press, 2010).
ZNetwork se finansira isključivo zahvaljujući velikodušnosti svojih čitalaca.
Donirati