Claudia Whitman
Brian
Baldwin je u četvrtak navečer napravio svoje posljednje korake do električne stolice u Alabami,
17. juna 1999. Dvadeset dvije godine ranije, po dolasku na smrtnu kaznu u Holman
Jedinica u Atmoreu, stražari su ga gurnuli ispred ove zlokobne naprave i
rugao mu se zbog užasne smrti koju će pretrpjeti. Brian je imao 18 godina, Afrikanac
Amerikanac i nedavno pobjegao iz popravne ustanove za mlade u Sjevernoj Karolini
kada su on i njegov prijatelj, Ed Horsley, pokupili vožnju sa 16-godišnjom bijelkinjom
djevojka. Dva dana kasnije, bili su u Monrovilu u Alabami i nešto je nestalo
strašno pogrešno. Šerifovo odjeljenje pronašlo je tijelo Naomi Rolon u a
raščišćavanje zemljanog puta. Brian ih je odveo do posljednjeg mjesta na kojem ju je vidio
živ. Nije imao saznanja o ubistvu.
Pređite na Wilcox
Okrug, zatvor Alabama, 1977. Šerif Moody Maness i njegovi zamjenici su proveli
sati premlaćivanja i guranja stoke Briana i Eda, sve dok obojica nisu potpisali izbor
priznanja. Ubrzo su se našli, dvojica crnih tinejdžera, na sudu
odvojeno sa potpuno bijelom porotom, tužiocem, sucem i braniocem u okrugu
to je 46 posto crnaca. Bilo je normalno, iako i tada nezakonito, štrajkati sve
Afroamerikanci iz žirija. U jednom danu Brajanu je suđeno i osuđen je, što
nije bilo iznenađujuće, budući da njegov advokat nije ponudio ni djelić iskaza o njegovom
u ime—bez dokaza, bez svjedoka. Brian je tvrdio da je pretučen
priznanja. Iako ga nikakvi dokazi nisu doveli na mjesto zločina kakav je bio
osuđen za pola sata. Žiri je preporučio doživotnu kaznu zatvora. Sudija
odbacio ih i izrekao mu smrtnu kaznu. Bilo je to 1977. na Starom jugu.
Danas u Novom
Južne stvari se nisu promijenile. Postoji novi guverner u Alabami, čovjek koji
tvrdi da mu je stalo do afroameričke zajednice, čovjek koji želi da se poboljša
obrazovanje i povećanje ekonomskog razvoja. On je tako gorljiv za svoju državu
ekonomije, on je zgodno bio izvan zemlje veći dio sedmice prije
Baldwinovo pogubljenje, podizanje investicija u Francuskoj. Guverner Siegelman jeste
čak ni da se vrate u državu do večeri ponoćne egzekucije.
Siegelman, koji
vodio kampanju na platformi zakona i reda, prošao kroz pokrete gledanja
Baldwinov slučaj. Čak je i napisao u svom odbijanju pomilovanja da jeste
"uznemiren" nekim aspektima toga, ali očigledno nije bio dovoljno uznemiren.
Ono što se na kraju tražilo je da se egzekucija zaustavi do
pitanja i svjedočenja bez odgovora mogu se uzeti u obzir. Brian Baldwin je cijeli
slučaj je ukaljan akutnom rasnom diskriminacijom, nedoličnim ponašanjem tužioca,
policijska brutalnost koja je dovela do iznuđenog priznanja, nepotpuni transkripti, zadržani
dokazi i neefikasna pomoć branioca.
Brian je dobio a
"saslušanje" u ponedeljak pre njegovog pogubljenja. Prvi sudija dodijeljen u
slučaj na Okružnom sudu u Alabami se povukao. On je trčao za
reizbor i želio je izbjeći kontroverzu. Drugi je, neverovatno, bio Robert
E. Lee Key, sudija koji je osudio Briana 1977. i koji je kasnije
presudio po svim njegovim žalbama. Izašao je iz penzije da bi uskratio Brianu pomoć. Njegovo
poricanje je poništeno kada su Brianovi advokati podneli zahtev za izuzeće sudije Keja
sebe. Sudija Kittrell, izbor broj tri, dodijeljen je u četvrtak navečer. To
tek u 2:30 u petak, sudski pozivi su izdati za ponedjeljak 9:00 ujutro
sluha. Hrabro, tim je izašao da ih posluži i nekoliko od mnogih novih
Brianovi svjedoci su tog jutra stigli na sud. Jedan je bio čovek koji je imao
vidio modrice na Brianu nakon batina. Sudija Kittrell nije bio zainteresovan
u saslušanju novih dokaza. Dobio je jednu stvar koju je tužilaštvo tražilo; a
opoziv od strane 75-godišnjeg, bolesnog crnog zamjenika koji se zakleo da je on
svjedočio premlaćivanju u zatvoru 1977. godine.
Kako bi ovo moglo
dogodilo? Zamjenik Nathaniel Manzie, boluje od raka pluća i živi
u staračkom domu u Selmi, pretrpio je napad anksioznosti kada su došli državni vojnici
da ga odvede u Monroeville da bude ispitan. Plašio se za sigurnost
njegova porodica. Njegov krvni pritisak je rastao, razgovarao je telefonom sa sudijom i
je negirao da je svjedočio premlaćivanju, iako je ostao pri svojoj priči koju nikada nije
vidio kako se Brian odriče svojih prava šerifu. Ova odricanja su bila ključna
Brianova osuda, jer bez priznanja ne bi bila priznata
njima. Da li je sudija Kittrell nastavio saslušanje sve dok ne bude bilo ispravnog svjedočenja
dobijene od svih strana? Ne, prekinuo je saslušanje i presudio protiv Briana.
Bila sam počastvovana
biti s Brianom većinu njegovog posljednjeg dana, zajedno s njegovom porodicom i drugim voljenim osobama.
Brian je bio, možda, najhrabrija osoba koju sam ikada poznavao. On je to potrošio
dan čineći da se osjećamo dobro, uvjeravajući nas da je dobro, da je boravak od
pogubljenje je trebalo da dođe. Takođe sam znao da dolazi. Činilo se da nema
na koji bi sudovi mogli da pogledaju nove dokaze i ne odlože odgodu. Mnogi
istaknuti ljudi su bili uvjereni da je slučaj protiv Briana Baldwina pogrešan.
Papa, Jimmy Carter, Coretta Scott King, John Lewis i 25 drugih članova
Crni kongresni kokus, nadbiskup biskupije Alabama je imao sve
bili toliko sigurni u nepravdu na svim nivoima u Brianovom slučaju koju su imali
sve je pisalo guverneru pozivajući ga da odobri ostanak tako da bude pravilan
istraga bi mogla da počne. Racionalni um je rekao: „Dolazi, to
mora doći. Ako postoji i jota sumnje, oni ne mogu ići naprijed. Bilo bi
ubistvo...."
I ubij ga
bio. Mašina za ubijanje se otkotrljala naprijed i oduzela život Briana Baldwina. Ali
ne prije nego što je bio u električnoj stolici, čekajući više od 40 minuta
Alabamin vod smrti petljao je s telefonima u uredu guvernera.
Četrdeset minuta, čekajući da me udari struja. Siegelman je trebao zaustaviti
pogubljenje dok se ne saslušaju svi iskazi. Ovde smo pričali o nevinosti,
ne zbog bilo kakvog prekršaja, već nevinosti smrtnog ubistva. Osamdeset nevinih ljudi
pušteni su iz zatvora za smrt širom zemlje otkako smo nastavili
pogubljenja 1977. Koliko ih još nikada nije uspjelo dokazati svoju nevinost, kao
Brian?
Brian's
saoptuženik, pogubljen 1996., napisao je priznanje još 1985. da je Brian
nije ni bio na mjestu zločina. Na televiziji se izvinio za ubistvo
neposredno pre njegovog pogubljenja. Tri osobe koje su se nalazile u zatvoru u vrijeme
iznuđena priznanja dala su izjave pod zakletvom o premlaćivanju. "Nedostaju" trake
koji su bili ključni dio njegovog suđenja pronađeni su u sudskom reporteru
privatni dosije nakon što je negirala njihovo postojanje. Transkripti nisu
odražavaju ono što je bilo na trakama. "Nestalo" oružje ubistva nije nestalo
i pregledan je na krv i otiske prstiju i nije ih imao. Brian's
na odjeći nije bilo krvi, dok na odjeći Eda Horslija nije. Ostali otisci stopala i guma
Na mestu zločina pronađeni su tragovi, ali ne i Brajanovi, niti tragovi njegovog automobila
je ukrao.
da budem siguran,
Brian nije bio svetac. Bio je maloljetni prestupnik. Ali on nije bio ubica.
Sud mu je povjerovao 1977. kada je "priznao", ali odjednom nije
uvjerljivo kada je objasnio da je priznao jer je priznanje bilo
izbijen iz njega. Na tom lažnom saslušanju, zamolio se za poligrafsko testiranje.
Ekspert FBI-ja za jugoistok doveden je u zatvor da ga vodi. The
Tužilaštvo je to uspjelo blokirati. Molio se za DNK testiranje,
da dokaže da nije bilo silovanja, jer iako nikada nije optužen za silovanje,
mediji su to uvijek navodili i prikazivali kao činjenicu. Misteriozno, test
nije moglo da se uradi jer je materijal "izgubljen".
Tako je
posao kao i obično u Alabami. U januaru je odlazeći guverner Fob James otišao na posao
Judith Ann Neeley, bjelkinja koja je definitivno počinila ubistva zbog kojih
osuđena je. Drago mi je zbog nje i poštujem Jamesovu odluku. Guverneru
Siegelman, koji je došao na funkciju sa ogromnom podrškom od Afroamerikanaca
zajednica je takođe videla da je veliki deo njegovog zakonodavstva prošao pozitivno jer
napora crnih zakonodavaca. Ipak, na to se može samo zadrhtati
ironija da je njegov prethodnik, definitivna ikona Starog Juga, zaustavio pogubljenje
bjelkinja i Siegelman nije mogao naći u svom srcu da učini isto za a
Crnac čija je krivica bila u pitanju. Za mene, i za mnoge ljude koji
poznavao i volio Briana Baldwina i mnoge ljude u zemlji i svijetu koji su
okupljeni u njegovu podršku, postoji samo tuga i gađenje zbog nepravde i
nemoralnost akcija koje je preduzela država Alabama. Ovo je 1999. u Novom
Jug. Z
Claudia
Whitman je suurednik Granice pravde, Vol. 1, Smrt
Penal and Vol. 2, maženje ili zdrav razum? i urednik/saradnik
predstojeći Saga o sramoti - Kako rasa postavlja agendu smrtne kazne u SAD.