U Baltimoru je 1910. godine crnac diplomac pravnog fakulteta Yalea kupio kuću u naselju koje je ranije bilo potpuno bijelo. Gradska vlada Baltimora reagovala je usvajanjem uredbe o segregaciji stanovanja, ograničavajući Afroamerikance na određene blokove. Objašnjavajući politiku, gradonačelnik Baltimora je izjavio: „Crnce bi trebalo staviti u karantin u izolovanim sirotinjskim četvrtima kako bi se smanjila učestalost građanskih nemira, sprečilo širenje zarazne bolesti u obližnja belačka naselja i kako bi se zaštitila vrednost imovine među belom većinom. Tako je započelo stoljeće federalnih, državnih i lokalnih politika za stavljanje u karantin crnog stanovništva Baltimora u izolovanim sirotinjskim četvrtima – politike koje se nastavljaju do danas, budući da federalne politike stambenih subvencija i dalje neproporcionalno usmjeravaju crne porodice s niskim prihodima u segregirana naselja i dalje od srednje klase. predgrađa.
Kad god se mladi crnci pobune kao odgovor na policijsku brutalnost ili ubistvo, kao što su nedavno učinili u Baltimoru, u iskušenju smo pomisliti da možemo riješiti problem poboljšanjem kvaliteta policije – obukom policajaca da ne koriste pretjeranu silu, provedbom policije u zajednici, ohrabrivanjem policija da bude osjetljivija, zabrana rasnog profiliranja i tako dalje. Sve su to dobre, neophodne i važne stvari koje treba uraditi. Ali takvi prijedlozi zanemaruju očiglednu stvarnost da protesti nisu zapravo (ili prvenstveno) o policiji. Godine 1968, nakon stotina sličnih nereda širom zemlje, komisija koju je imenovao predsjednik Lyndon Johnson zaključila je da se „naša nacija kreće ka dva društva, jednom crnom, jednom bijelom – odvojenim i nejednakim” i da „[s]egregacija i siromaštvo stvorili su u rasnom getu destruktivno okruženje potpuno nepoznato većini bijelih Amerikanaca.” Kernerova komisija (na čelu s guvernerom Ilinoisa Otto Kernerom) je dodala da “[o]no što bijeli Amerikanci nikada nisu u potpunosti razumjeli – ali ono što crnci nikada ne mogu zaboraviti – jeste da je bijelo društvo duboko upleteno u geto. Bijele institucije su to stvorile, bijele institucije to održavaju, a bijelo društvo to odobrava.”
U posljednjih 50 godina ova dva društva su postala još više nejednaka. Iako je relativno maloj crnoj srednjoj klasi bilo dozvoljeno da se integriše u mainstream Ameriku, oni koji su zaostali sada su više segregirani nego što su bili 1968. godine.
Kada je Kernerova komisija okrivila "bijelo društvo" i "bijele institucije", koristila je eufemizam kako bi izbjegla imenovanje krivaca koje su svi znali u to vrijeme. Nije bilo nejasno bijelo društvo koje je stvorilo geta, već je vlada – federalna, državna i lokalna – koristila eksplicitne rasne zakone, politike i propise kako bi osigurala da crni Amerikanci žive osiromašeni i odvojeno od bijelaca. Geto Baltimorea nije nastao privatnom diskriminacijom, razlikama u prihodima, ličnim preferencijama ili demografskim trendovima, već svrsishodnim djelovanjem vlade kršeći Peti, Trinaesti i Četrnaesti amandman. Ove ustavne povrede nikada nisu otklonjene, a mi plaćamo cijenu.
Nakon policijskog ubistva Michaela Browna u Fergusonu, Missouri, prošlog augusta, napisao sam “The Making of Ferguson”, povijest državno sponzorirane segregacije u okrugu St. Louis koja je postavila pozornicu za neprijateljstvo policije i zajednice tamo. Gotovo svaka rasno eksplicitna federalna, državna i lokalna politika segregacije koja se provodi u St. Louisu ima paralelu u politici koju provodi vlada u Baltimoru.
Godine 1917. Vrhovni sud SAD-a proglasio je uredbe poput Baltimoreovog pravila o segregaciji iz 1910. neustavnim, ne zato što su skraćivali prava Afroamerikanaca da žive tamo gdje su mogli priuštiti, već zato što su ograničavali imovinska prava (bijelih) vlasnika kuća da ih prodaju kome žele. Gradonačelnik Baltimora je odgovorio tako što je uputio gradske građevinske inspektore i istražitelje zdravstvenog odjela da navedu za kršenje kodeksa svakoga ko je iznajmio ili prodao crncima u pretežno bijelim četvrtima. Pet godina kasnije, sljedeći gradonačelnik Baltimora je formalizirao ovaj pristup formiranjem službenog odbora za segregaciju i imenovanjem gradskog advokata da ga vodi. Komitet je koordinirao napore građevinskog i zdravstvenog odjela sa onima iz industrije nekretnina i organizacija bijelaca kako bi izvršio pritisak na sve bijelce koji su bili u iskušenju da prodaju ili iznajmljuju crnce. Članovi gradskog odbora za nekretnine, na primjer, pratili su građevinske i zdravstvene inspektore kako bi upozorili vlasnike nekretnina da ne krše gradsku liniju boja. Godine 1925., 18 susjedskih udruženja Baltimorea okupilo se kako bi formiralo “Allied Civic and Protective Association” kako bi potaknuli i nove i postojeće vlasnike imovine da potpišu restriktivne ugovore, koji su vlasnicima obavezali da nikada ne prodaju Afroamerikancima. Tamo gdje su susjedi zajednički potpisali ugovor, bilo ko od njih mogao bi ga sprovesti tražeći od suda da deložaciju afroameričke porodice koja je kupila nekretninu kršenjem. Restriktivni ugovori nisu bili samo privatni ugovori između vlasnika kuća; često su imali vladine sankcije.
U Baltimoru je gradski komitet za segregaciju organizirao susjedska udruženja po cijelom gradu koja su mogla širiti i provoditi takve sporazume.
Dopunjujući sporazume, Afroamerikanci su bili spriječeni da se presele u bijele četvrti eksplicitnom politikom Federalne stambene administracije (FHA), koja je zabranila graditeljima prigradskih naselja da se kvalificiraju za federalno subvencionirane građevinske zajmove osim ako se graditelji ne obavežu da će isključiti Afroamerikance iz zajednice.
FHA je također zabranila samim Afroamerikancima da dobiju bankarske hipoteke za kupovinu kuća čak i u prigradskim jedinicama koje su privatno finansirane bez saveznih garancija za građevinske kredite. FHA ne samo da je odbila da osigura hipoteke za crnačke porodice u belim kvartovima, već je takođe odbila da osigura hipoteke u crnim kvartovima – politika koja je postala poznata kao „crvena linija“, jer su kvartovi bili obojeni crvenom bojom na vladinim mapama kako bi se naznačilo da su ta naselja treba smatrati lošim kreditnim rizicima kao posljedicom Afroamerikanaca koji žive u njima (ili čak u njihovoj blizini). U nemogućnosti da dobiju hipoteke i ograničeni na prenaseljena naselja u kojima je nedostajalo stambeno zbrinjavanje, Afroamerikanci su ili iznajmljivali stanove po cijenama znatno višim od onih za slične stanove u bijelim četvrtima, ili su kupovale kuće na rate. Ovi aranžmani, poznati kao prodaja po ugovoru, razlikovali su se od hipoteka jer se mjesečne uplate nisu amortizovale, tako da je jedna propuštena uplata značila gubitak kuće, bez akumuliranog kapitala.
U izdanju časopisa iz 2014 atlantski, Ta-Nehisi Coates je opisao kako je ovaj sistem funkcionirao u Chicagu. Istoričarka Univerziteta Rutgers, Beryl Satter, opisala je to na sljedeći način: „Budući da su crni ugovorni kupci znali kako lako mogu izgubiti svoje domove, borili su se da plate svoje naduvane mjesečne uplate. I muževi i žene radili su u dvije smjene. Zanemarili su osnovno održavanje. Podijelili su svoje stanove, nagurali dodatne stanare i, kada je to bilo moguće, svojim stanarima naplaćivali velike kirije.”
Bijelci su primijetili da su njihovi novi crni susjedi prenaseljeni i zanemarili njihova imanja. Prenaseljena naselja značila su pretrpane škole. U Čikagu, zvaničnici su odgovorili tako što su studente “smjenjivali u dvije smjene” (pola pohađaju ujutro, pola popodne). Djeca su bila uskraćena za cjelodnevno školovanje i prepuštena sama sebi u satima nakon nastave. Ovi uslovi pomogli su da podstakne porast bandi, koje su zauzvrat terorisale i vlasnike prodavnica i stanovnike. Na kraju, bijelci su pobjegli iz ovih naselja, ne samo zbog priliva crnačkih porodica, već i zbog toga što su bili uznemireni zbog prenaseljenosti, propadanja škola i kriminala. Također su shvatili da što duže ostanu, njihova imovina će manje vrijediti. Ali crni ugovorni kupci nisu imali mogućnost da napuste susjedstvo koje je u opadanju prije nego što njihova imovina bude u potpunosti plaćena – ako jesu, izgubili bi sve što su do sada uložili u tu nekretninu. Bijelci su mogli otići - crnci su morali ostati. Sistem ugovorne kupovine bio je uobičajen u Baltimoru. Njegovo postojanje je bilo isključivo zbog politike savezne vlade koja je uskraćivala hipoteke Afroamerikancima, bilo u crnim ili bijelim četvrtima.
U cijeloj zemlji, prihodi crne porodice sada su oko 60 posto prihoda bijele porodice, ali bogatstvo crnog domaćinstva je samo oko 5 posto bogatstva bijele porodice. U Baltimoru i drugdje, teško stanje afroameričkih radničkih porodica i porodica niže srednje klase gotovo se u potpunosti može pripisati saveznoj politici koja je zabranila crnim porodicama da akumuliraju stambeni kapital tokom procvata u predgrađu koji je bijele porodice preselio u obiteljske kuće iz od sredine 1930-ih do sredine 1960-ih — a time i od zavještanja tog bogatstva svojoj djeci i unucima, kao što su to učinili bijeli stanovnici predgrađa. Kao što sam opisao u “The Making of Ferguson”, savezna vlada je decenijama održavala politiku segregacije u javnom stanovanju širom zemlje. Ovo je važilo za severoistočne gradove poput Njujorka kao i za pogranične gradove poput Baltimora i Sent Luisa.
Grupe za građanska prava su 1994. godine tužile Odeljenje za stanovanje i urbani razvoj (HUD), navodeći da je HUD odvojio svoje javne stanove u Baltimoru, a zatim, nakon što je koncentrisao najsiromašnije afroameričke porodice u projekte u najsiromašnijim četvrtima, HUD i grad Baltimore je srušio projekte i namjerno preselio bivše stanovnike u druge segregirane crnačke četvrti.
Konačna nagodba zahtijevala je od vlade da obezbijedi vaučere bivšim stanovnicima javnog stanovanja za stanove u integrisanim naseljima, i podržala je ovu odredbu savjetodavnim i socijalnim uslugama kako bi se osiguralo da će selidba porodica u integrirana naselja imati veliku vjerovatnoću uspjeha. Iako se program općenito smatra modelom, on pogađa samo mali broj porodica i nije u velikoj mjeri razbio crni geto Baltimorea.
Godine 1970, izjavljujući da je savezna vlada uspostavila "bijelu omču" oko geta u Baltimoru i drugim gradovima, sekretar HUD-a George Romney predložio je uskraćivanje federalnih sredstava za kanalizaciju, vodovodne projekte, parkove ili preuređenje potpuno bijelih predgrađa koja su se odupirala integraciji od strane održavanjem odredbi o zoniranju (koje su zabranjivale izgradnju više jedinica) ili odbijanjem da prihvate subvencionisano stanovanje sa umjerenim ili javnim niskim prihodima. U slučaju okruga Baltimore, uskratio je potporu za kanalizaciju koja je prethodno bila dodijeljena, zbog politike okruga o stambenoj segregaciji. Bio je to vrlo kontroverzan potez, ali Romney je dobio podršku od potpredsjednika Spira Agnewa, koji je bio frustriran nerazumnim otporom predgrađa integraciji dok je bio izvršni direktor okruga Baltimore i guverner Marylanda.
U govoru 1970. Nacionalnoj alijansi biznismena, Agnew je napala pokušaje da se riješe rasni problemi u zemlji ulivanjem novca u centar grada, kao što je to učinjeno u Johnsonovoj administraciji. Agnew je rekao da je odlučno odbacio pretpostavku da „jer se primarni problemi rase i siromaštva nalaze u getima urbane Amerike, rješenja za te probleme također moraju biti pronađena tamo... Resursi potrebni za rješavanje problema urbanog siromaštva – zemljište, novac i radna mjesta – postoje u znatnoj ponudi u prigradskim područjima, ali se ne koriste dovoljno u rješavanju problema u unutrašnjosti grada.” Predsjednik Richard Nixon je na kraju obuzdao Romneyja, programi integracije HUD-a su napušteni, sam Romney je protjeran kao sekretar HUD-a, a od tada je malo toga učinjeno da se riješi problem urbanog siromaštva sa značajnim resursima koji postoje u predgrađima. Prije deset godina, za vrijeme buma drugorazrednih kredita, banke i druge finansijske institucije ciljale su na Afroamerikance za marketing drugorazrednih kredita. Zajmovi su imali eksplodirajuće kamatne stope i previsoke kazne za prevremenu otplatu, što je dovelo do talasa oduzimanja imovine koji je prisilio crne vlasnike kuća da se vrate u stanove geta i devastirali kvartove srednje klase u koje su se ove porodice preselile.
Grad Baltimore tužio je Wells Fargo banku, izlažući dokaze da je banka osnovala specijalnu jedinicu u kojoj rade isključivo zaposlenici afroameričke banke koji su dobili instrukcije da posjećuju crnačke crkve kako bi plasirali drugorazredne kredite. Banka nije imala sličnu praksu plasiranja takvih kredita preko bijelih institucija. Ove politike bile su uobičajene širom zemlje, ali inspektori federalnih banaka odgovorni za nadzor prakse kreditiranja nisu pokušali intervenirati. Kada je slična tužba podnesena u Clevelandu, savezni sudija je primijetio da, budući da je hipotekarni kredit tako strogo reguliran od strane savezne i državne vlade, „nema sumnje da je drugorazredno kreditiranje koje se dogodilo u Clevelandu ponašanje koje 'zakon sankcioniše'. ”
Baltimor, nimalo jedinstven, doživio je vijek javne politike osmišljene, svjesno, da segregira i osiromaši svoje crnačko stanovništvo. Naslijeđe ove politike su neredi koje smo vidjeli u Baltimoru. Bilo nakon vala nemira 1967. koji je doveo do izvještaja Kernerove komisije, nakon nereda u Los Angelesu 1992. koji su uslijedili nakon oslobađajuće presude policajcima koji su pretukli Rodneyja Kinga, ili nakon nedavnog vala sukoba i vandalizma nakon policijskih ubistava crnaca, zajednica Lideri obično kažu da nasilje nije rješenje i da nakon što se mir uspostavi, možemo se nositi s osnovnim problemima, ali to nikada ne radimo.
Naravno, afroamerički građani Baltimora bili su isprovocirani agresivnom, neprijateljskom, čak i ubilačkom policijom, ali Spiro Agnew je bio u pravu. Bez integracije predgrađa, nešto što je jedva na dnevnom redu današnje javne politike, uslovi u getu će opstati, što će dovesti do agresivnog rada policije i nereda koji neizbježno slijede. Poput Fergusona prije njega, Baltimore neće biti posljednji takav požar koji nacija bespotrebno doživi.
Z